“你们总说让我去江湖看看。可江湖到底是什么？”
离庄前一晚的家宴上，餐桌旁的易行之，咀嚼着一块桂花糖蒸栗粉糕，忽然提出了这样的问题。
“诗，酒，剑，女人。风花雪月。”
这是父亲的回答。
“爱，恨，欲，痴妄。恩怨情仇。”
这是母亲的回答。
“有人的地方便是江湖。”
这是管家老张的回答。
关于江湖中那些所谓风花雪月、恩怨情仇之类的东西，易行之还没什么概念；不过对于‘酒’和‘女人’，他昨晚倒是着实领教了一番。
清晨。通幽谷中的鸟雀们早早离巢，开始了新一天的鸣唱；空气中弥漫着花朵芬芳混杂了草木馥郁的清新味道。
雕花大床上躺着的易行之苏醒了过来，只觉一阵头痛欲裂。
“真不知道那小姑娘的肚子是如何长得，怎么会这般能喝？”
昨晚唐雨那小妮子非说要请他喝酒，跑去通幽谷中的酒坊里搬了好几大坛过来。易行之左右无事，就打算陪她喝几杯。
毕竟在湖畔花海与佳人对饮，这也算得上人生一大乐事。
谁知那唐雨摘去面纱，上来就张开樱桃小口，“咕嘟咕嘟”灌了整整一坛下去，脸都不见红的。喝完她还不忘招呼一旁目瞪口呆的易行之赶紧喝酒，不许耍赖。
易行之酒量本不甚好，被唐雨这一通豪饮却也激起了酒性，于是他二人便在那绚丽花海之上喝了个昏天黑地。待到最后，易行之已喝得脚步打颤，晕乎乎间分不清东南西北，只依稀记得还是那小姑娘搀着他回到了阁楼。
“啧，真丢人。酒这东西以后还是少碰点罢。”易行之狠狠敲了几下脑袋，头痛似乎略有减缓。
“易公子，易公子你起床了吗？”
窗外传来呼唤声，易行之穿好衣服，探头去看，原来是李小坤到了。易行之应了一声，下楼胡乱洗漱一番，随即抓起折扇打开房门走了出去。
“易公子昨晚没睡好么，怎地看上去如此憔悴？”李小坤瞧见易行之苍白的脸色，却是忍不住询问道。
易行之揉了揉太阳穴：“无妨，宿醉而已。”
李小坤倒也没再多问：“论剑大会即将开始，公子请随我来。”
论剑大会的场地所在，昨日关离恨已带易行之前去看过，位于通幽谷正北方向。
说是会场，其实是一座规模很大的庄园。庄园里鳞次栉比的楼宇围成环形，中间空了很大一块天井出来。天井院落正中心处是一座擂台，周边有不少八仙桌围绕。
行至庄园外，李小坤告罪一声，先行离去。
易行之独自迈步进入，只见不少方桌旁已坐有人了。他四下张望，却是一眼就看到了不远处坐着那肥头大耳的关离恨。关离恨此时也瞧见了易行之，正站起身来招呼他过去。
易行之倒是不客气，径直走过去坐到关离恨对面，放下折扇，把桌上摆的那些瓜果零食一股脑往嘴里塞。
关离恨眼瞅这易行之一副饿死鬼投胎的样子，吓了一跳：“注意吃相，注意素质！你怎么回事？！”
易行之嘴里还塞了半块酥糕，听得关离恨发问，口齿不清含糊答道：“昨晚喝太多，肚子吐空了。今早又没吃饭，饿得不行。”
关离恨挤眉弄眼：“可以啊你小子。我昨晚独守深闺寂寞难耐，你这负心汉倒好，竟然偷偷跑出去喝酒了。”
易行之被恶心的差点又吐出来，狠狠瞪了关离恨一眼。关离恨却是大笑不止。
咽下了果盘中最后一个蜜饯，腹中那种难耐的饥饿感总算消失了不少。易行之擦了擦嘴，问关离恨道：“怎么了？为何还没人上去打？”
关离恨胖脸一阵抽搐：“你对论剑大会了解多少？”
“不是说想争第一的人就上擂台去一通乱打，不想打的就在下面吃东西看戏吗？”易行之有些疑惑，“我娘是这般告诉我的。”
“呃……伯母这样说倒也没错。”关离恨讪笑，“不过那是之后几天的‘论剑’。今日乃是‘观剑’，不必打擂台。”
“哦？这观剑又是如何观法？”
“也无甚出奇，崇剑门向来以剑法与铸剑自傲。观剑就是崇剑门现场铸一口剑，让到场之人评鉴一番。哼，臭显摆罢了。”关离恨颇为不屑。
“原来如此。”
两人对铸剑之法一窍不通，对这所谓的‘观剑’当然也提不起什么兴趣。当下关离恨与易行之不再多谈此事，转头却议论起了论剑大会上这些形形色色的武林人士来。
“这场中坐着的人，你认识多少？”关离恨问。
易行之举目四望：“门派武功我倒是知之甚详。但是具体到人，我似乎认识的不多。”
“我看你是连一个都不认识吧？”关离恨捶胸顿足，“叫你这书呆子多出门走走，你就是不听。整天呆在家里成何体统！”
“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。”易行之摇头晃脑，“我虽出门不多，但江湖上发生了什么事，我可是一清二楚的。”
关离恨有点无奈了。这番话他以前也对易行之也说过不少次，只可惜收效甚微。
唉声叹气了一阵后，他开始给易行之介绍这些江湖中人：“看见前面那坐着都不忘提溜板斧的傻大个儿没？他是岳山派的赵铁牛。本来是个庄稼汉，谁知天生神力，被越山派发现以后，三言两语便拐进了门。”
“这人我有所耳闻。半年前他在檀州，把那江洋大盗杜十五活活劈成了两半。”
“那边正在啃馒头的小老头是无忌门的周道，看起来垂垂老矣，其实不过十六七岁，外表衰老乃是因为练了天残玄功的关系。身边坐的小娃娃是他师兄周然，天残玄功高他一层才是这般模样……”
“……旁边桌那一身粉色衣服，正猛抛媚眼的人妖叫张芷华，姹阳宗出来的都是这种半男不女的货色。至于那个被张芷华骚扰的帅哥，哟呵！那不是秦牧吗？被这怪物缠上，怕是他今晚都吃不下饭了……”
“凌霜傲剑秦牧？崇剑门护门三剑之首，上次论剑大会的第一名？”易行之仔细打量那正被张芷华纠缠，面色僵硬的年轻男子。
“就是他。上次论剑大会最后一战，他和唐子衣‘呯呯嘭嘭’打了将近一个时辰，双方都已至油尽灯枯的地步，最终还是唐子衣顶不住先倒了——说起这事，唐门这次好像没派人来？”关离恨硕大的脑袋四处张望着，“不对，那边蒙着面纱的女人穿得似乎是唐门服饰。但唐门出来在江湖上走动的就只有那么几个人，我都比较熟，却还真没见过她。”
“嘿嘿！这个我认识。”易行之笑，“她叫唐雨。”
