烟花落下来，变成了雪。
我摔倒在一个山洞前面。
我再也跑不动。
我尝试着挪动身体，朝着洞口再爬两步。只要再爬两步，我就能躲开这场大雪。
动弹不得。
每一片雪飘落在身上，融化成水，都会给我造成腐蚀样的疼痛。
倒是腿上的伤，我已经近乎感受不到了。
我想，我终于是要死了。
大雪把我埋葬起来，像是一个天然的小坟堆。
我闭上了眼睛。
模糊的意识里，我回到了破旧的灶台旁。今晚吃的也不是很饱，但总归是够我活下去的。小人类今天睡得很早，旁边的窝里还有一个狗，他打着呼噜。火很旺，我觉得很温暖。
我觉得我慢慢地在融化了。
水化开时候的侵蚀，痛醒了我。
我睁开眼睛。
那是我见沈嘉的第一面。
眉目清秀，胡子拉碴，手指纤长，掌心粗糙。
当时他正在抱着我烤火。
我试着伸展身体，发现后腿的断裂处已经被包裹起来。
“别乱动，不利于恢复。我不是坏人。”他笑起来眼睛会眯成月牙，牙齿白而整齐，“我叫沈嘉。”
这是他对我说的第一句话。
“你是天生火属性的小妖怪。以后要避开雨雪水流，对你灵力伤害很大。”他从火堆上拿下一条烤鱼，撕了一半给我，“我有个朋友，医术很厉害，等我忙完这边的事，带你去找他。”
他没有问我怎么受的伤，也没有问我是谁，似乎只是看见了我，就决定救下我。
我想起了小人类。
我少少吃了一点。
天亮之后，他出去了一趟，回来的时候拿着几根竹子，用手指隔空划了几下，劈成一片片的竹条。他坐下，编起竹筐。
“厉害吧。”他又冲我笑了，“以后教你嗷。”
火炭完全熄灭的时候，他找来枯叶垫在竹筐底下，把我抱进去。
我跟着他去了几个地方，送了一些东西，也帮了一些人。他似乎很爱管闲事。也很受欢迎。
他也很照顾我。每次别人给他的东西，他都会分我一半。
我吃得很少。
当时想的是，如果我上次吃得少一点，就不会被赶走了吧。
他带我回燕南，给我起了名字，让顾临安帮我驱了水毒。我刚去的时候还是很小心，时刻都很警惕，直到新年的时候，顾临安说，我是沈嘉最操心的小妖怪，他们都会保护我。
我终于放下心来。
来年春天快尽了的时候，沈嘉又要去人间。他走的那天没有告诉我，只是和顾临安说好好照顾长乐和我。但得益于我总是趴在各个角落里睡觉，我听到了。
他来到人间，打开包裹找食物吃的时候，我跳了出来。
“我要跟你在一起。”我说。
他吃了一惊，听完又笑起来：“也行，顾临安得照看燕南，我正好缺个伴儿。”
“本想让你留在不落间，起码平安。在人间，你现在的灵力还不够，连水都怕，得用功修行。你要做一个吃得了苦的徒弟。”他郑重其事地说道。
“师父。”
“我也不是去玩的，前路艰险，温饱不能保证，甚至能不能活着回来也不一定。”
“我跟着你。”
他看了我一会，爽快地哈哈大笑起来，掰了一半馍分给我。
练功很难。第一次化人形，我的犄角还在头上；怕水是天性，沈嘉抱着我往水里跳，上岸之后再给我敷去水毒的药；第一次炼出掌心火，烧掉了沈嘉半条眉毛；控火不当，毁了客栈的房子，沈嘉赔掉了身上所有的盘缠，不得不卖艺赚钱……
但相对于人间的苦难，练功也算不上什么了。人类弱小，又偏偏欲望满身。用暴力抢夺领地和资源，这一点和动物界没什么区别。但野兽之间的厮杀是为了生存，咬死另一族的首领和精英就宣告结束；而人类，连年征战，攻城略地，边缘的小山村照样屠杀，老弱妇孺死在铁甲之下。这是领主决策下失去控制的杀伐。还有官商勾结，对正路之人的排挤，对贫苦人家的压榨；还有底层互相之间的恶意争斗，诋毁嚎哭……
我不能理解为什么妖怪一定要修成人形。人间明明有如火狱。
但沈嘉还是一路走着，走到哪里就灭了哪里的火。
“我们管不过来的，师父。”我也曾提出质疑。
“我不能让天下昌明，起码能救眼前性命。”他冲我笑一笑，“比如修一。”
我不再多说。
我一路陪在沈嘉左右，为他打下手，帮他收留伤患，帮他主持公道，帮他为民请命，帮他抵御军队，帮他躲避追杀。下到给腿脚不便的老人家打果子，上到他守着城门，一夫当关，我迅速地把城里剩余的居民转移到安全区域。
到最后我也分不清，我是为了帮他而救人，还是为了救人而救人。
所以当妖族几个孽畜伤人，人类找了厉害角色，见一个杀一个，一副要歼灭的架势，无辜妖族找上我，寻求庇护的时候，我答应了。这才有了西艾兰德。
我是他的徒弟。我是他救的，也是他塑造的。
我们是最亲近的人。我将永远跟随他。
我曾经是这么想的。
直到他步入了轮回。
像他那年春末去人间一样，他这次也没有告诉我。我以为我已经成长到可以与他并肩作战的地步了，但他还是不肯告诉我。
“他跟我说，不落间的日子太无聊了，他想亲自轮回感受一下人间。”长乐说道，“说完他就不见了。我感应了一下，看不到他在哪儿，应该是在牙屿和我传的话。”
顾临安没有说话，飞快赶了过去。
长乐不觉得突然，脸上也没有任何伤感。她觉得轮回不过是换个身体。她本来就没有正常人类的情感。
但是我的胸口却剧痛起来，比我从小人类家里赶出来的时候还要痛。那时候我还不懂，现在我知道，失去庇护，失去至亲的时候，心脏就会难受而绝望。
“你什么都不懂。”我对她说。
但师父最后一句话，宁愿是说给什么都不懂的她，也没有说给我听。
