第42章
大家转身离开，正走时，忽然从林中传出几声奇怪的声音，好像是竹哨的呜呜声，但却有着古怪的旋律，让人听了心里说不出的难受。田信一摆手，大家弯着腰，悄悄循声探过去，渐渐离声音近了，终于望见了声音来源，却都吃了一惊！
只见前面一堆草茏前，一个六七岁的小姑娘，穿着一身灰色麻衣，背对着他们，正全神贯注盯着草茏，拿着一只竹管样的东西吹着，声音时高时低，时悲时喜。
呼喊“阿离”的声音渐渐逼近，田信忽然生出一个主意，对扎罗几个附耳交代几句，两个家丁一阵奸笑，蹑手蹑脚走过去，一个突然伸手捂住小姑娘嘴巴，一个抱住她往回就走。
那小姑娘吃了一惊，手脚乱舞，竹管敲在扎罗头上，扎罗本是残暴之人，疼痛之下，挥拳就要打，却看见小姑娘一对弯月般的眼睛瞪着他，眼珠漆黑明亮，一怔之下，竟然硬生生收回了拳头。
两家丁刚将小姑娘放上马背，就听到粗大的男人嗓门在旁边林中响起：“阿离，不要乱跑，回家了，阿离！”边喊边向这边走过来，正是刚才端着弓箭和他们说话的男人。田信本想撕块衣服绑住姑娘的嘴，一看来不及了，忙示意大家跳上马背，扎罗和小女孩共乘一骑，一手依然捂住她嘴巴，一手提缰跃马，转身离去。
那小姑娘依然拿着那竹管狠狠敲击扎罗的额头，扎罗火起，猛一挥拳击她背上，小姑娘痛晕在他怀中，竹管从马背上跌落下来。
那寿山男人过来时，刚好看到他们匆匆离去的背影，想到刚才听到的竹哨声，心中狐疑，一边叫着“阿离”，一边急追过来，看到地上那竹管，惊怒交集，猛一声长长的呼哨，又高喊了一句什么，然后死命追赶过来。
追了一阵，田信他们毕竟马快，渐渐离男人的呼喊遥远了，心中得意，说：“不知这小姑娘的父母地位高不高，让他们洞主亲自来向我们土司大人要人吧，只要离开这大山，土司大人就好收拾他们了，哈哈。”想到这意外收获，心情十分畅快。
扎一说：“这小姑娘穿戴不好，连个头饰都没有，可能父母地位不是很高。”这一提醒，田信想起这个女孩居然披散着长头发，多半贫民一个，不过看刚才那男人的样子，还是很威严有有气势的，反正抓回去听候土司发落好了。
又行一阵，开始接近山口，只要过了山口就进入阙罗洞的地界，阙罗洞早已归顺土司，自己一行就安全了，一边后望，一边交代：“扎罗注意别把小姑娘弄死了，死人对我们是没用的。”
扎罗还没回话，就听到林中几声尖锐的呼哨，嗖嗖几下，两个家丁惨呼着中箭落马，随即几个男人从林中奔跑出来，身上画着图案，头上带着草环，拿着弓箭、弯刀、长矛，嘴里大喊着“阿离”，一边凶狠地望着他们。
扎罗在田信示意下冲在前面，一寿山男人飞步追赶，张弓搭箭，一箭正中扎罗的马股，那马负痛一声惊嘶，险些将扎罗和阿离颠下来，然后往林中乱串出去。
众家丁一边奔跑，一边还击，双方在林中展开了激战。田信剑术本来不错，马术也精良，无奈这是山林，虽然己方人多，但寿山人在林中左闪右避，不停地投掷长矛，飞刀，毒箭，自己带的人马很快倒下了好几个，扎一也中了一箭，一边喘气，一边喊：“大管家，我们快走，这些箭都有毒！”刚说完就从马上坠落下去。
对方又是几声呼哨，那熟悉的“阿离”喊声渐渐从后面追赶过来，正是开始盘问过他们的男人，看来是他通知人抄近路在这里截杀他们，自己却带人从其他地方堵截，现在追赶过来支援。田信见此不敢恋战，指挥大家死命奔逃，渐渐拉开了和那些人的距离，进入了阙罗洞的地界。
看看身后，十八个人只剩下六七个，还灰溜溜的，有的大腿染血，有的捂着手臂。扎罗也不知奔逃到了哪里，回去后土司是赞扬还是责骂，心中浑是没底，想到刚才几个寿山男人的凶猛，犹有余悸。
又奔跑一阵，已是黄昏时分，到了阙罗洞山寨。经过通报，阙罗洞主闵亮亲自迎客，见他们一行人模样，有些吃惊，询问之下，田信迟疑地说：“我们进山来采几味草药，因为听扎一说起有个望月亭，那里可以看见狼落湖，你知道我们对卡塔人一直很好奇，就跑到那里去看看，结果碰到几个寿山人，认为我们要对他们不利，起了冲突，双方杀了一阵，就成这样了。”虽然阙罗洞已经归顺土司，但自己一行绑架人家小女孩，还是不便说出口。
那闵亮听后，似信非信，土司想统一所有的山寨，这已经不是什么秘密，他们一行大老远去采草药，明眼人都知道是说谎，不过也不点破，说：“大管家你是汉人，不太了解寿山人，他们一贯凶猛，不允许别人随便进他们的地界。像你们这么多人带着武器进山，他们肯定会起疑心的。那些卡塔人不只你们好奇，大家都好奇，虽然我们和他们一样，世世代代都生活在这里，但对他们也不了解。”一边让人叫山寨大夫来帮他们处理伤口，一边吩咐做饭招待他们。
吃饭过后，闵亮又和田信聊起最近的大事，朝廷的新动向，田信提起土司新近购买的火炮枪，说起它的威力，闵亮啧啧称奇，说过段时间去城里见识下。田信说：“下个月就是哲瓦少爷十岁生辰，土司大人就这一独苗，到时肯定会邀请你们去的，你可以尽情见识。”闵亮说：“下个月？那我得给小少爷准备点什么礼好。”
又聊一阵，田信被安排休息。睡到黎明时分，被人从梦中敲醒。来到灶堂，见扎罗凌乱着头发，衣物破碎，狼狈万分地坐那里喝汤。那个叫阿离的小女孩坐在一边，不吃不喝，但也不哭不闹，只睁着那双弯月般的眼睛，巡视着众人。
闵亮把田信拉到一边，说：“大管家，事情的经过我都知道了。我们虽然归顺了土司，但也不愿意和寿山人发生纠葛。那些人向来凶猛，又喜欢报复，我们离得比较近，所以你们还是赶紧下山回城的好。”
田信略为尴尬地点头：“闽洞主的话有理，我们不应该给你们山寨带来麻烦，这就下山。”再次向闽洞主道谢，接过为他们准备的各种粑粑，往竹筒里装满水，接过火把，告辞闵亮，上马向山下行去。
来到山寨外面，田信说：“田波，龙怀，你们两个没受伤，沿昨天的路线去探查下，如果还有侥幸没死的下山来，注意接应下。如果没有，或者遇到危险，就赶紧回城。”龙怀两个心中虽然不愿，但也只得领命去了。
扎罗依然和阿离共乘一骑，回答田信的询问：“我的马中了毒箭，跑出去不到半里地就死了，为了躲开寿山人的追踪，只好往密林草堆里钻，渐渐迷路了。后来天黑后，才慢慢摸着出来，幸好遇到山上的阙罗洞猎户，才指引我来的。”
