“你是说，陛下重伤初愈，又为我剜心取血？”钱若水的手在发抖，可面色却一如既往的清冷淡然，“叶迁，你什么时候也会用这样的方式骗我了？你是不是觉得我一直不原谅陛下，所以才想出这样的苦肉计？”
“娘娘，这真的是陛下的心头之血。”
钱若水厉声道：“这样的话不要再说了！你以为我是三岁孩子，觉得几滴心头血就能解蛊毒吗？这根本就是无稽之谈。”
这一点都不科学，谁的血都是一样的，加到药里熬成药汤也没有什么特别之处。若是杜恪辰真的剜心取血，那他的身体必然虚耗过多，如何还能御驾亲征，远赴北地。
“你先下去吧！”钱若水气恼莫名，把叶迁骂了出去，“我知道你对陛下死心塌地，可这样的谎言以后不要再说。你是为我与陛下着想，可有些错已然犯下，就没有挽回的余地。他怀疑我腹中孩子，我如何对面对他一次次的质疑而依旧深爱。你也不必再为他想出这些荒诞无稽的理由，试图化解我与他之间无法愈合的伤痛。”
钱若水捂住胸口：“每思及此，胸口就疼痛难耐，我只想安安静静地过完余生，再也没有伤害和疼痛。”
叶迁不擅言辞，有些话想不知该从何说起，他垂眸想了片刻，又道：“这真的是陛下的临行前夜为娘娘……”
“滚出去。”钱若水震怒。
叶迁只得离开，临走前看了一眼她那碗喝完的药，眸光深邃，看不清思绪。
殿门缓缓被关上，她捂着胸口跌坐在美人榻上，双手止不住地颤抖，泪水夺眶而出，无助地像个被遗弃的孩子，找不到未来的方向。
已然身为天下之主，却仍是逃不出算计。
她不知道要杜恪辰夺位，是对还是错。可他已经坐上了那个位置，便没有后退的机会。
入夜，钱若水把叶迁派去地牢巡查，要他务必每日早晚各去确认一次，若是祁艳被劫走，唯他是问。
杜恪辰走后，钱忠英和夏辞西入宫议事的机会多了，每日都会在政事堂处理各地文书、奏折，三省六部各司其职，倒是没有出现大的纰漏。杜恪辰没有对朝堂进行大换血，只换了几个重要的职位，把先前支持杜恪凡的朝臣、世家都换了出去。因此，在朝政上暂时没有各自为政的局面。
管易、简飒与钱忠英都有不同的立场和目的，但他们也深深明白，只有等杜恪辰站稳了脚根，才有他们发挥的余地。是以，在处理政事上，他们尚能团结一致。
管易没有随行出征，有些不太适应地在政事堂走来走去，最关心的依旧是各地的战报。
“老夫没记错的话，力主陛下御驾亲征之人，正是管大人。”钱忠英知道他和杜恪辰亲厚，十数年间的征战，都是一个在前方拼杀，一个在后方支持。
“没错，可这一仗不打，无以正天下。”管易的考量与钱忠英不同，杜恪辰以战功闻名，登基之后自然要以一场大胜奠定他的王位，以震慑天下。虽然他手握先帝的遗诏，可毕竟世人先入为主，不管废帝功绩如何，都已然在位六年，他亟需给天下一个拥戴他的理由，以忘掉兄弟阋墙的那些龌龊。
钱忠英却道：“仗人人都能打，但王只有一个。”
管易淡淡一笑，起身走至窗台边，紫色的官袍衬得他一身儒雅不凡，“钱大人莫要怕了，当日逼宫，是谁当场杀了废帝，那手法之狠决，比起叶迁、王赞来，有过之而无不及。废帝是谋朝不假，但也不该当场命绝当场，倒显得陛下的小气和阴狠。他这一仗不是为了旁人，正是为了您的宝贝女儿。陛下重情重诺，且对她用情至深。钱大人应该感到庆幸，能有这么一个女儿，让一个帝王之尊愿意为了她的名声而东征西讨。”
钱忠英哑然，当日逼宫也是因为钱若水提前临盆而不得不提前行动，没能计划周详而落入废帝的陷阱，虽然钱若水拼死一搏夺回主动，可到底是失了分寸。
“以她这等残暴的手段，若是被立为中宫之主，恐怕又是下一个祁艳。”
简飒在桌案的另一侧抬眸，在他二人脸上来回扫视，一言不发地低下头去处理政事。
“管大人说得倒也在理，可当日陛下危急，若是没有夏尚书带领夏氏在京城商号的人手围剿沈轲的征北军，如今的天下在谁的手上，还未可知。”钱忠英有的是筹码，夏辞西和钱若水都为杜恪辰的登基立下汗马之功，非有失妥当，但结果才是最重要的。
管易把目光投入坐在远处的夏辞西，他所处的位置是六部尚书的议事之处，落于吏部尚书的下首位，一身官服的他洗去周身的浮华之气，倒显得清俊非凡，有一种清贵之气，如鹤立鸡群，过目难忘。一见到他，管易自然就会想起霍青遥，那个让他再度心动的女子，也不知他二人何时成亲。
他猛一回神，不让思绪飘远，“钱大人不说，我倒是忘了，这夏家商号在京城的人还真是不少，当日他还带了死士前往南境解救陛下，夏大人的心可真大，随随便便就能便出五百死士，夏氏商号可真是富甲一方。”
“管大人有所不知，这商贾之家向来是为了自保，都会花大价钱豢养打手死士。这士农工商，商为最末，无枝可攀，可财大气粗者，自然会受到贼人的关注。”
管易没有反驳，“夏家确实是财大气粗。”
夏辞西心头一跳，眼神飘了过来，管易朝他勾唇一笑，甚是暧昧。夏辞西不甘示弱，回以扬眉一笑。可不过须臾，二人脸上的笑意已然尽敛，各自低头忙碌，眸中一片清冷。
简飒起身伸了伸懒腰，走到钱忠英的身边，突然说了一句：“管大人年纪也不小了，如今陛下大业已成，管大人也该考虑一下终身大事了，钱大人您说是与不是啊？”
管易最恨别人插手他的私事，偏偏这人又是简飒，当即立起来要发作。
简飒在他喷火的目光中，淡定自若，“也不知夏家还有没有未出阁的姑娘，可以说与管大人，也好让管大人深入了解夏家。”
“管大人的眼界甚高，只怕夏家没有合适的人选，这京城之中能被他看中的人，也是少之又少。”钱若水一身华服走了进来，精心描绘的妆容艳杀四方。
众臣起身，却不知该如何称呼行礼，杜恪辰并未对后宫进行封赏，若依厉王府旧制，显然有失妥当。
“不必多礼。”钱若水看出他们的迟疑，“我此番前来，是来知会各位大人，不日内我将出宫游玩，这里是陛下的手谕。”
虽未封赏，但她是厉王府的旧人，自然也是杜恪辰的后宫，想出宫，自然要有一个规矩。
管易早就得到杜恪辰的叮嘱，可对他如此放任钱若水的行为深表质疑，“既然如此，臣让叶迁随侍左右，以保万全。”
“叶迁就不必了，带着他不方便。”钱若水断然拒绝，“管大人也是知道，叶迁对我……”
“这……”当日在凉州，管易亲见叶迁对钱若水的感情，他也感到困惑，“可是这是陛下临行前……”
钱若水抬手打断他，“大人借一步说话。”
管易只得随她出了政事堂，立于秋风萧瑟中，“娘娘有话请说。”
“当年陛下捡到叶迁的时候，你也在场？”她问。
“离得不远。”
“那就是看到了？”
管易点头。
“那你告诉我，你们当日战场周遭的环境是什么样的？是在荒野，还是在城镇？”
“荒野。”管易记得很清楚，尸堆如山的地方，正是一个小山头，对阵的是北方少数部族，以凶悍的骑兵著称，所以他们选择在荒野对征北军进行突袭。
“你不觉得一个小孩出现在荒野很奇怪吗？”钱若水对他说出自己的怀疑，“尤其是在北方边境，几乎都是少数部族的天下，为何一个小孩会出现在那里？我记得陛下曾经说过，他因为家乡灾荒而与家人失散，流离失所，才会无意中进了那个战场。可管大人是聪明人，不会看不出这当中的失实吧？”
管易一时间没有反应过来，“这不是很自然的事情吗？”
“大人想想，逃难的人都会往哪个方向逃？”钱若水睨他，“北方自然是往南方逃，因为南方温暖富庶，即便是乞讨，也能温饱。是以，一个孤儿他要逃生之道，就是跟随流民一路南下，而不是反其道而行之，出现在北方边境。就算他迷了路，找不到可以跟随的人，可一个半大的孩子看到刀光剑影，血流成河，不是想着逃走，而是深入其中，这不值得怀疑吗？”
“他毕竟还是一个孩子，怎会有此判断？”管易对她无端的猜疑十分不解，他也算叶迁半个先生，自幼看着他长大，对他有一份特别的感情，就算知道他是废帝的细作，也因为他当初是孩子，而选择宽容。
“我觉得他有问题。”钱若水不怕对管易摊开了说：“他前几日跟我提起了成王。”
“陛下的皇长兄？”
