钱府的百日宴引来诸多宾朋，杜恪辰和钱若水驾临钱府，更是令人艳羡，对于钱若水的恩宠，有人羡慕，有人嫉妒，可她已然坐稳中宫之位，又深得杜恪辰的看中，就算只是一个百日宴，都御驾亲临，足见其对钱家的注视。之前，对于钱忠英就此隐没的传闻也消散于无形，看如今这个架式，他的起复只是时间问题。
帝后没有久留，带着平安在夜色降临前回了宫。
一回宫，平安便被钱若水留在含元殿，非要亲自下厨，展示她的女红功力。杜恪辰想起她受伤时，小厨房那些口味清淡、色如白雪的饭菜，浑身一颤，摆摆手说：“朕不饿，朕还有奏折要看。”
“你不吃？”钱若水杏目一瞪。
他直了直腰身，轻咳两声道：“呃，不饿也是要吃的。那朕就先吃，再去勤政殿。”
平安奇怪地看着他，“父皇，不饿就不要吃了，不要太勉强，母后不会怪你的。”
杜恪辰的笑容发虚，抱着平安坐着，“你母后难得下厨，错过今日，以后就很难再有。”
钱若水刚走出几步，突然停下来，问他：“你的意思是想每天都吃？”
杜恪辰连忙摆手，“这种粗重活还是让宫人们去做，若是你一个皇后抢了他们的饭碗，还有何中宫威仪可言。”
钱若水想了一想，“你所言不差，可似乎这宫里养着许多的闲人，看来也是时候给她们找点事情做。”
等了将近一个时辰，秋蝉端来一盆清粥，还有一盘番茄鸡蛋，然后没有了……
平安的小眼神一直往秋蝉的身后看，等着还有更多的菜端上来，可是真的没有了，只有眼前的食物，“只有这样？”
他还是不信，等着钱若水两手空空地进来，他才终于确定以及肯定，这就是他们一家三口的晚饭。
平安回宫的这些日子，除了被柳太后带到素馨宫外，其他的日子都是他一个人自己在东宫，膳食都是有定例的，虽然他才五岁，吃的不多，但宫人们丝毫不敢从中苛扣，都是按照皇储的标准八菜二汤，荤素搭配得宜，哪里有过这般清淡而简陋的饭食。
倒不是平安挑食，而是他对母亲所展现的厨艺有着极高的期待，在他的眼中，钱若水应该是一个无所不能的女子。在出云山庄时，她是家主，能统领云氏族人四处行商，族人们对她常有褒奖之辞。回到宫里，杜恪辰对她俯首贴耳，言听计从，足可以她是一个厉害的女子。可一个能干的女子，怎么可能会不擅厨艺呢？
要怎么评价眼前的饭菜呢？
寻常人家都比这吃得好。更何况是帝王之家。
“怎么？嫌弃啊？”钱若水眉眼微扬。
杜恪辰没有二话，示意秋蝉盛饭，他捧起碗筷，飞快地解决掉自己的那份，还意犹未尽地说：“美味，人间美味啊，朕这一辈子难得吃到这样的食物。”
平安动作迟缓，见杜恪辰已是一碗见底，他才舀了一勺，可吃到嘴里，完全不是杜恪辰所说的美味，这看着软糯晶莹的白粥竟然是糊的，一股子焦味充斥口腔，吐也不是，吞也不是，委实难为一个五岁大的孩子。
最后，他还是努力咽了下去，忙夹起一块炒蛋，试图冲淡那股子糊味，可是……
平安欲哭无泪，怎么能这么咸，虽然说母后是当朝皇后，后宫锦衣玉食，什么都不缺，但也不能把所有的盐都倒进去，这是想让他抱着水缸睡觉的节奏吗？
“父皇……”
杜恪辰于心不忍，“饱了吗？”
平安点头如捣蒜，“不饿，在钱府吃多了。”
杜恪辰头皮发麻，可还是把那盆粥放在自己跟前，一口一口地吃了起来，面不改色，津津有味。
钱若水看得叹为观止，终是不忍他把那盆粥吃下去，“别吃了，这么难吃你还吃得下去。”
杜恪辰立刻反驳她，“谁说难吃的，好吃，非常好吃。”
“父皇，你骗人，分明很难吃。”平安也不得不站起来，为了杜恪辰的胃，他不能再沉默下去，“母后，儿臣错了，儿臣以后再也不敢了。”
钱若水大悦，“平安怎会有错？只是母后没能展示慈母的一面罢了。”
平安吓得脸色都白了，“在儿臣的心中，母后向来是慈爱的，不会女红不下厨也无损于母后。”
“那可不行，你都向你外祖告状了，母后很没面子，必须挽回颜面。”
平安扯了扯父亲的衣袖，“父皇，你劝劝母后吧，儿臣……”
杜恪辰终于把那盆白粥吃得精光，吩咐宫人把平安送回东宫，堆起一脸的笑意，讨好地说：“你何必跟平安计较，你这般特别的母亲，总是会让孩子无所适从，更何况早年朕不在你们身边，平安所要承受的压力比旁人要大得多，好不容易遇到外祖，能撒个娇告个状，你又何必这么为难他？”
钱若水叹了口气，“我只是想告诉他，这世上并不是每个人都一样的，母亲也是各不相同，就算是帝王也有各自的手段，并非千篇一律。他所看到的，并非慈母本色，而对待每一个孩子，母亲都有不同的表达。”
“平安他不是不懂事，只是想要得到更多的爱。”
“你是说我不够重视他？”
杜恪辰犹豫着点头，“你一直让他孤单一人，这对孩子并一定是好的。他虽独立，可心中总有渴求。他在母后宫中不也如鱼得水，他终究是希望有人可以陪伴。”
“你的意思是，把他接过来，我天天给他做饭吃？”钱若水笑容灿烂。
杜恪辰说得甚是认真，“朕的意思是，我们该再要一个孩子，一个可能还不够，越多越好。”
钱若水先是一怔，睨他一眼，“你以为我是猪吗？下崽子一窝一窝地。”
杜恪辰心头微动，把她带入怀中，“佛儿，我也不小了，总该再多努力努力，平安一个人会很辛苦的，多给他生几个弟弟妹妹，以后他执掌这江山会轻松许多。”
“这个也不是我能控制的，要是有了就生下来吧。”钱若水也不是没有这个心思，只是回宫没多久，千头万绪，又有柳太后常常与她为难。
杜恪辰当即决定不回勤政殿看奏折，要好好努力给平安生弟弟妹妹。
可还没等熄灯，胡公公就慌慌张张地前来求见，小声禀告，“钱家出事了。”
原来，钱府今日大宴，宾客本来就多，又有一部分人是冲着钱府两名庶女去的，崔氏无法兼顾，辛、孟两位姨娘又没有经验，竟是叫四娘坏了名节。而坏了四娘名节的人，不是别人，正是柳家二房长子柳素，也就是柳太后的侄孙。
别看他名字是素，为人可一点都不素，年未十八已经有了三个通房、两房侍妾，在外更是眠花宿柳，时常流连于烟火之地，名声早已经是臭了。眼看着柳生言退隐，柳家再无一人出仕，柳太后也是急了，数次在杜恪辰跟前为娘家讨要好处，可柳素就是一个酒囊饭袋，国子监的入学试都没能通过，没通过也就罢了，偏偏还交了白卷，令柳太后颜面尽扫。
事情到了这个地步，柳太后也应该死心了，可她偏偏觉得一个人的能力与学问无关，不会应试，不代表不会做官。可在这个时候钱若水回京，杜恪辰一门心思扑在她身上，眼前再没有她这个母后，更不用说柳家了。自柳生言退后，柳家一蹶不振，如何能与百家世家的钱家相比。看着钱家恩宠不断，柳太后更是对钱若水看不顺眼。
于是，她就把脑筋动到了钱府。
钱忠英最疼嫡女，对庶女的婚事一向秉承对嫡女有利的原则，可钱府富贵了，攀附的人也就多了，柳家也就有机会趁虚而入。可柳家想入钱忠英的眼，那简直就是痴人说梦，柳生言尚且对这两个侄孙百般生厌，又如何能成为钱府的东床。
说亲是行不通的，人还没入钱府可能就被拒之门外了。
于是，柳素趁着钱府百日宴，宾客众多，在大庭广众之下，于阳春三月，春回大地之时，把人推进冰冷的池子里，再跳下去救人。
如此壮举固然是好事，但男女授受不亲，更何况是在衣不蔽体的情形之下，钱家四娘的名节自此坏在了柳素的手中。
但凡遇到这样的事情，男女双方家长坐下来谈一谈，把亲事办了，也算是一桩美谈。可钱府是万万不可能与柳氏结亲，这件事就变成了一场致命的冲突。柳家派了人守在钱府门口，一定要娶他们家四娘进府。
“她竟然算计钱家！”钱若水听罢气愤难当，“她以为成了钱家的姻亲，我就要听之任之，她这如意算盘也打得太过了吧！”
杜恪辰也没想到柳太后会这般行事，“朕去和母后谈谈。”
杜恪辰前脚没有走出含元殿，钱府已经派人来报，四娘为保名节在府中自缢。
