四月初七卯时，天刚泛亮，鹤唳倚靠在窗口。
泉歌城此时十分安静。到了寅时，家家户户携碗出门，虔诚而整齐地跪坐在殷修臣轿辇将会经过的大道两旁。
约莫半个时辰以后，一架奢华轿辇由四个衣着艳红，身姿高挑惑人，神态妩媚的俏女郎抬出。
轿辇四角相对处各站一名手提长剑的男护卫，右前方一名头发花白，略有驼背的老者，左前方一名肤白貌美，腰悬一柄短剑和一枚镂空卷云纹翠玉的女剑客，后方六名红莲教弟子。
鹤唳盯着女剑客腰间所悬玉佩，觉得眼熟至极。他恍然大悟，她即是昨日申时与自己在青岩寺相见的那位女子。
她虽混在红莲教的队伍里，但不知为何，他鹤唳却异常自信地肯定她非红莲教中人。
城内百姓见轿辇已出，皆双手交叠平放地面，身体弯曲，额头与手背相贴，不敢起身直视，唯恐将那如同神祗般高贵的辇上之人得罪。
轿辇四方垂悬白纱，殷修臣身着宽大的黑色祭祀礼服端坐于上闭目养神。微风拂过，掀开白纱一角，他侧脸微露，若隐若现，鹤唳看得有些不真切。
当女郎把轿辇抬到大道对折点时，老者高声令下：“落轿——”
轿辇落地，四位女郎一人卷起一方白纱系紧，恭敬退于轿辇后方。
鹤唳这才看清了殷修臣的面容，不知是幻觉还是什么，他有些诧异，殷修臣那张脸与魏闻潇竟有三分相似。
百姓仍匍匐在地，直到老者一声“起”字音落，他们才直起腰身，但双腿仍跪于地面。
老者道：“今日乃我教咏莲盛日，当与民同乐，普天同庆。”
百姓齐道两声：“与民同乐，普天同庆！与民同乐，普天同庆！”
鹤唳注视着这在泉歌城百姓眼里无比庄重的仪式，不觉有些好笑，心道：“俗世凡规，束人束己。”
“起轿——”
四位俏女郎听令，将轿辇重新抬起，前往祭月坛。
百姓聚于轿辇后排列成整齐而浩荡的队伍，随殷修臣一同前往祭月坛。
鹤唳易容后混在百姓队伍中，他倒要看看那女子究竟是什么人，又是怎样混进了红莲教。
众人跟着轿辇走了几条长道之后终于抵达祭月坛，许多老年人由于未进食又行路漫长，出现嘴唇发白，体力不支的状况，但始终不敢吭声，生怕耽误了行程。
“落轿——”
轿辇再次落地，殷修臣睁开久闭的双眼，起身下辇。
老者令道：“恭迎圣使，跪——”
百姓整齐跪下，抬头仰望那下辇的贵公子，而后各自三叩首。
殷修臣转身面向众人，像身怀使命一般庄严而肃冷，道：“尔等皆为红莲教臣民，为表心系苍生之意，今日由我殷修臣亲自主持咏莲会，带领各位拜水神，祭月神。”
“谢圣使隆恩。”
当还剩最后一道仪式祭月神之时，天色暗了下去，月儿在众人的瞩目之下升上了夜空。
四位俏女郎双手提铜壶，将壶中清澈的液体分倒于百姓自带的碗中。
“饮圣水——”
百姓各自将圣水饮尽，而鹤唳暗以银针试毒，竟看见银针触碰圣水的那一截变成了黑色，于是私下倒掉，佯作饮尽。
一阵诡异至极的祭祀乐声响起，百姓们皆面目呆滞，像被什么操控了一般，纷纷对月磕头，擦破了皮也没有停止。
其实，红莲教组织的这一切哪里是什么咏莲会，不过是红莲教以这圣洁的幌子蒙蔽愚昧的百姓，让他们心甘情愿地放血为红莲教所用，如此便可有取之不尽的新鲜人血去饲养那些肮脏而见不得光的东西。
那祭祀之乐也并非普通祭祀乐曲，而是能操控人神智的邪曲，若非是拥有强大定力的练武之人，一般都难逃被操控的结果。
磕头过后，六名红莲教弟子抬上一口大缸，缸高四尺，缸口直径两尺。
趁此空隙，鹤唳悄然脱离队伍隐于粗壮的树干之后。
此时背对鹤唳与女剑客的殷修臣已察觉鹤唳的存在，只是不动声色而已。
殷修臣声带魅惑，朝百姓道：“我爱的子民，以你们的血拜祭月神，月神会帮你们实现心中的愿望。”
百姓听之，轮流取刀割腕放些许鲜血于缸中，到最后一个人时，缸中人血几乎已满。
鹤唳愈发觉得红莲教组织的这一场祭祀宴会不符合常理，本想拔刀暗伤祭祀司乐之人，却被那腰悬短剑女剑客以眼神示意而制止。
女剑客担心鹤唳会坏事，千算万算没算到他竟会跟来祭月坛。
殷修臣右手慢慢凝聚起一股强大的力量，女剑客见之，上前抱拳行礼：“圣使，属下去解决。”
他凝聚的力量骤然消散，吩咐道：“将他的项上人头取来见我。”
“妙音领命。”
女剑客拔出短剑飞身而去，鹤唳提剑相挡，将她引入树林深处。
他招招致命，而她却只守不攻。
见她如此，他忽然收剑，语带指责和愤怒地问她：“此等邪教你竟如此相助？”
“公子可知，贸然行武不是救人，只会让更多人丧命。”
“莫要辩解。”他再次抽剑出鞘。
“若公子听我把话说完还想杀我，大可随意。”她目光灼灼。
“好。”他推剑入鞘。
“你可知若你方才杀了那司乐之人，祭祀曲戛然而止会有什么后果？
“如何？”
“泉歌城百姓皆命丧黄泉。”她如是答。
“怎会如此？”他有些惊讶。
“所谓圣水，不过是迷人神智的药物而已，而那祭祀之乐则是操控人神智之曲，若贸然终止，百姓神智未归，魂魄极易游离于外，让其躯壳成为一具尸体。”她定定地看着他。
“所以你阻止我是想救这些百姓？”
“不错。”
“殷修臣手段毒辣，没有几个人能逃得出他的手心，你若还想活命，就趁他还未下令封城之前赶紧离开，明白吗？”她冷厉地警告。
“既如此，你若不取我性命，你还能活着？”他有些担忧地问。
“我自有我的办法复命，既是死也与你无关。”她似乎在极力划清与他的界限。
“为什么不离开？”
“各事其主，何须多问？”她自头上拔下一支珠钗交到鹤唳手中，“拿着，必要时它能帮到你。”
她抽出短刀在自己手臂上与背上划了几道狭长的口子。
“你做什么？”
“与你何干？”
语罢，点脚飞身离去，隐于暗处刻意耗了些时间——她想为鹤争取一点时间离开泉歌城。
他明白她是想假造不敌他手，身受重伤，以此蒙骗殷修臣。
她自己都自身难保，为什么要救他呢？多犟的一个姑娘，鹤唳有了几分欣赏之意。
咏莲会一切仪式已经结束，百姓皆已由红莲教弟子引路送回泉歌城各自家中。
妙音带一身剑伤跪地复命：“属下未能解决，还请圣使责罚。”
“责罚？”殷修臣冷哼一声，伸出手死死捏住她的下颌将她提起重重甩了出去，“回教再好好罚你。”
她从地上颤巍巍爬起，艰难答道：“妙音明白。”
“起轿——”
四位女郎放下卷起的白纱，抬起轿辇返回红莲教。
殷修臣揉了揉太阳穴，对其余下属下令道：“传令下去，封锁泉歌城，务必要把那人的身份查清楚。”
“属下遵旨。”
杀一个人有千百种法子，可救一个人谈何容易？
