日暮时分，周靖回到别苑。
虽是一身疲惫，然而经过一天在外查看，发现玉州之前所做的赈灾根本是敷衍了事，并暴露出许多隐患弊端。简单的沐浴之后，下人们摆上晚饭。因在外面查看时所见都是难民，衣不遮体食不果腹，所携带的干粮全都散给了孩子。
用过晚饭，周靖负手站在窗前眺望漆黑的夜色。忽一阵冷风吹来，院中花草树木全都随风狂摆，窗页也被吹的啪啪作响。显然，这是要下雨了，没有想到许瑞明猜测丝毫不差。
一条闪电猛然划过，瞬间照亮了漆黑的夜空，紧接着响起滚滚闷雷，滂沱大雨如洪水般降落。
望着汹涌的雨势，周靖心中万分焦灼，且不说玉州如何，那批救灾的粮食恐怕要耽搁在路上了。
“王爷。”这时黄海撑着伞从院外进来，同样满眼焦急：“王爷，这突然下起暴雨，那条河道才挖了一半，正阳县城怕是保不住了。唉，如此一来，相邻的映月县肯定也是同样遭遇。如果暴雨连下数日，江河再度泛滥，那么定南、定北两个县也将一半淹入大水中。”
周靖何尝不知呢。
沉思片刻，问道：“我让你查的事怎么样？”
黄海忙从袖中取出一本折子，呈递上去：“这是玉州所有官员的名姓，下官侧面探查过，多数是知府高杰的依附者，少数人洁身自好，却也不敢发生异声。据说，高杰与朝中高官有密切关系，为官玩弄职权，百姓敢怒不敢言。这次灾情发生后，他与商家勾结，牟图私利，正是因此逼得一部分难民落草为寇。”
“可有实据？”周靖问出关键。
“这……”黄海言语迟疑：“下官尚需时间。”
“嗯，这件事交由你办，务必抓紧，切记不要打草惊蛇。”周靖倒不急着处置高杰，他身为钦差，有皇帝圣旨，有权处置一切与赈灾有关的事宜。然而，这毕竟是玉州，若对方明着配合，暗中使绊，会使赈灾万分艰难。
目前，他急需朝廷粮食及赈灾款，也急需钦差卫队的到来。
不待多时，许瑞明求见。
为避人耳目，许瑞明来时绕了不少路，见礼之后，说：“王爷吩咐的事，草民现已查清。如今城中有防疫药材的商铺不过三家，其中李家药材铺的数量占了十之七八，价格奇高。临近玉州的几座城镇，草民也派人探查过，这类药材基本被买空。”
周靖听后别无他绪，毕竟这种情况他已料到。
许瑞明忽然轻笑：“王爷，草民还知道一个消息，李家囤积的药材并不在铺内，而是存放在一座隐蔽的院落。除此外，若王爷同意，草民愿意帮王爷不费一兵一文得到这些药材。”
“哦？”周靖眼睛一亮，饶有兴味的盯着他。
许瑞明并不直接言讲，而是问：“王爷，玉州山林内的山匪本是难民，是被官府所逼，王爷打算如何处置呢？”
周靖听出几分意思，沉声反问道：“哦？玉州境内有山匪吗？本王为何不知情？”
许瑞明一愣，随之明白他的意思，忙起身笑道：“草民也是道听途说，想必是误起流言。请王爷给草民三天时间，定将防疫所需药材送给王爷！”
“好！本王静候佳音。若有需求，只管开口。”周靖大致猜出了他的办法。
对于所谓落草的山匪，在白天出外探查灾区时，他就侧面了解过。据说有三四百人，都是抢劫富家大户，时常也散些食物给其他难民，因此很受难民感恩。为首的领头者是个三十岁的男人，名罗强，曾是个侠义心肠之人。
若是卫队在身边，要剿灭这些山匪轻而易举，只是在他看来，完全不必要。
次日辰牌时分，周靖刚起身洗漱，听着外面的雨声断断续续，推窗一看雨势已很小。抬首望向阴云密布的天空，情况却不容乐观，下一场暴雨随时可能袭来。不知正阳县情况如何？
早饭后，他命黄海留在城中继续查玉州官员一事，并随时留心城中商户们的举动。他将御前侍卫留下六人，以便黄海不时之需，自己带着另外四名御前侍卫以及自己王府内的两名贴身随侍准备前往正阳县。
刚出别苑大门，迎面就见一乘官轿行来。
轿子停下，知府高杰扶着官帽匆匆出来：“下官高杰给王爷请安，敢问王爷去哪里？下官陪同。”
这次他倒赶的及时。
周靖跨身上马，道：“本王去正阳县看看。高大人坐轿，似乎不便，就不需陪同了。”说完夹马疾驰而去。
“王、王爷！等等下官……”高杰愣了愣，忙喝斥下人：“还不赶紧给本官牵匹马来！废物！”
周靖来到正阳县，只见河水湍急，水位激增，又将部分地区淹入洪水之中。唯一值得庆幸的是雨水已减小，百姓提早疏散，没有造成伤亡。可眼前的情况令人愁结，再不分洪排流，连县城也无法幸存。
“王爷，王爷恕罪，下官来迟……”高杰骑着马气喘吁吁的赶来，下马时脚没踩稳，一屁股跌坐在地上。
“高大人，没事吧？”周靖关问，心中有了主意。
“承蒙王爷关怀，不碍事，不碍事。”高杰连声笑的尴尬。
“那就好，本王有要事与你说。看样子，这场大雨短期内不会停止，若再下，玉州城都要遭难。”周靖说着眼神一凛，满面不容抗拒的威仪：“你现在马上回城，传本王的钦差大令于正阳，映月，定南，定北四县，每县出两千壮劳力，自带工具，挖河道排洪！此事刻不容缓，若有迁延，本王便要行使皇上赐下的‘便宜行事’圣旨！”
“……是，是是，下官立刻传令。”高杰惊的连忙上马，姿势狼狈的快速离开。
