小李书记调走了，红旗涵洞依旧存在，清凌凌的沂河水，日夜不停地不辞劳苦从红旗涵洞里流淌出来。在春夏秋的季节里，勤勤恳恳，忙忙碌碌浇灌着良田，只有冬季，才有它歇息的机会。
转眼几十年过去了。河底淤泥积满了河床，红旗涵洞也跟着老化，再不整修，影响浇灌，万亩良田就会遭到损失，这是其一。其二呢，涵洞老化，雨汛到来，沂河洪水上涨，涵洞不坚固，有决裂危险，是整修涵洞最根本的原因。因此，曹书记调来，一眼看到整修红旗涵洞已到迫在眉睫的时候，不能再耽搁了，必须彻底整修。立即调整人员，启动整修河床和红旗涵洞。就这么巧，计划刚刚制定，曹书记被调走了，此计划只好暂停放下来。
曹书记调走，又调来大李书记，要接着这个计划实施。为何有大李书记和小李书记之说呢？是因为个子的大小由此分别之说的，是当地人给他们二人区别的称呼。
大李书记看了计划，他感到这个计划很不错，但对此不大了解，随机带着一班工作人员，又亲自调研一番，对计划做了一些修改，整修河床和涵洞的计划就这样定下来了。这才有向全公社各个生产队下达征集石匠技术人员的指标，重新建造现代化的红旗涵洞大闸。
整修河床是实行半机械化的一条腿走路，因为那时还达不到全机械化开沟扒河的条件，因此还需要人力。各个大队先用扒土机开道，将河床淤泥扒到河岸，再用人力将淤泥运到岸较远的地方打成河堤，人力节省一半。剩余劳动力集中在沂河红旗涵洞，破开沂河大堤，及沂河河深地，凿开渠道，磊石筑坝。这一安排，生产队劳动力几乎没有了。劳动力不够，妇女们上阵，用泥包扁担，两人一抬，将扒土机扒上来的淤泥抬到一边筑堤。至于怎么整修河床，这是另一帮人的事。
再说孬孩的弟弟见他哥哥回家，一声声喊，要哥哥抱抱他，他却一句话没说，拿着锤子，找了一根树枝，围着弟弟画了一个大大的圆圈，轻轻说道：“不许动，动动猫猴子来吃你。”扔掉树枝，一转身急匆匆向村外跑去。弟弟看着他哥哥远去的背影，一声没吭，老老实实地坐在那儿。这是一种神奇的制约，不遵守也得遵守了。他知道，这是保护自己最安全的。
孬孩跑上河堤，已累得气喘吁吁。胸腔里像有只知了在“吱吱吱”地叫。
“孬孩……孬孩……”小五站在桥头上大声喊，“你快点呀，怎么这么磨磨蹭蹭，我都急死了，快点啊！”
孬孩实在累坏了，小步跑来到小五跟前，“来了，来了，你怎么这么急，你看我累的。真是饱汉不知饿汉急，骑驴不知不行的。你就知说，不体会人。”
“我不是等急了嘛，催着你嘛。”
“再急也得体谅我呀。”
小五看了他一眼，问道：“你不冷吗？”
“你怎么竟说荤话，我累得周身是汗，怎么还说我冷啊。”
小五笑了，“我不是说你现在，怕你今后，穿得这样单薄，怕你冷啊。”
“家里没什么了，该带的我都带了，你看，这个包包里就是。”
“我就说嘛，不带点，天气转冷，怎的了。”
孬孩怔怔地盯着小五。小五穿着一条劳动布裤子，一件劳动布对襟式上装，上装里套一件灰红色的内衣服，内衣衣领翻卷着耀眼地露出来，孬孩盯着领口，象盯着看不厌的火。
“你怎么这个眼神看着我，我身上有什么好看的？”小五轻轻拨拉了一下孬孩的头，孬孩头像货郎鼓，左右晃了晃。“你呀。”小五“呵呵呵”笑着说，“怕被你后娘打傻了吧。”
“我看你怎么了，人不高，穿的倒是挺不错的。”
“我的情况你不知道吗，弟兄六个，五个都成家立业了，就我这个样，让你夸的这么好。可在别人眼里，还像个人吗。站着没人高，躺下没人长，没人问的人。我要这么好，为啥女孩都看不中我呀。你呀，怕我带你不好，才夸我的，是不是啊。”
“不不不，五哥，我可没那个意思。我要有那个意思，我就是河里爬上来的那个。”
“好了，我是说着玩的，你怎么也当成真的了。咱们俩是谁，都是可怜的人。要不是有老母亲办给我吃，还不知怎么样呢。”
“那也比我强呀，后娘冷眼厉色，没个好气，我不说，你们都清楚。这样说来，不如没有，少受闲气，落得逍遥。”
“咱不说这些了，都是苦命相连的人，相互搭档照顾着吧。”
“是，五哥，我听你的。”
小五吹着口哨，手指在孬孩头上轻轻地敲着，像在敲鼓点，嘣嘣嘣，嘣嘣嘣，两人一起走上了那座小石桥。孬孩很自豪，小心地走着，尽量使头处在最适宜小五敲打的位置上。小五的手指骨节粗大，坚硬得象小棒槌，敲在光头上很痛，孬孩忍着，一声不吭，只是嘴角微微吊起苦笑着。小五个头矮，说话不怎么样，嘴非常灵巧，两片红润的嘴唇忽而嘬起，忽而张开，从他唇间流出百灵鸟般的歌唱，那么婉转啼鸣，既脆，又亮，又响，直飘到树林，飘到旷野，飘到云霄，飘到孬孩的心里。头皮一边给小五敲，一边齐头并进，一边夸赞道：“五哥，你的嘴是怎么长的，像有只小鸟在你的嘴里，吹得这么好听。”
“你就别夸我了，我也不知道是怎么长的，爹娘给的呗。人家一吹，我一学，就会了，要不你也学学，今后咱们一起吹，一唱一和，应声附和，多好啊。”
“我可学不来，有你吹给我听，我就很满足了。”
“你这个懒虫，那你得给我多少钱啊。”
“不用给钱，我的头皮给你敲，不就是你的伴奏吗？”
“你这个混小子，满心眼。好好好，我吹给你听，没事的时候，你过来，你的头皮就给我敲，我会好好吹给你听，满足你，如何？”
“那就谢谢五哥了。”
两人一路说着笑话过了桥，上了对面的河堤，向西走有里把路，就是红旗涵洞，红旗涵洞是从大堤穿越过去的。当先的红旗涵洞，就是破开大堤建造的。红旗涵洞实际上也是一座桥，与大岸连在一起。与桥不同的是它插上闸板能挡水，拨开闸板能放洪。然后覆土夯实，与两头河堤连接，就是蜿蜒曲折一眼望不到头的沂河大堤。
现在不同了，沂河百里长堤成了滨河大道，柏油马路，一眼望不到头。两边各种鲜花，一年四季，季季不断，一季接一季开放，美丽极了。小轿车行驶在上面，观光旅游，胜似神仙。我有一辆摩托三轮，在这个滨河大道上不知来回开多少次了，一直开到临沂。带着夫人，那个美，甭提了。
几十年前，没有这番景象，漫坡上栽满着一簇簇蓬松的刺槐，和直冲云天的白杨。每到五月槐花盛开之时，养蜂农早已提前赶到这儿，放蜂采蜜。槐花蜜在蜜当中，是特高等级的，再也没有能比得上槐花蜜了。每到这时，这里的老农提着酒瓶、蜜罐、坛子到蜂农这里打蜜。一打不是一斤二斤，三斤五斤是少的，谁家不打七八斤十来斤的。一吃就是一年，送亲戚朋友，也是最高级的礼品。就说城市商场销售的蜂蜜，哪有这个纯，实打实，无虚无假无遮掩。还有白杨，是木业最好的原料。白杨还没成材，木业厂家早已提前打好订单，买下这望无边际漫坡的白杨，无疑是这里人们的一笔财富。
河堤里边是几百米宽的河滩地，河滩细软的沙土上，长着一些大水落后匆匆生出来的野草，也有庄家。河堤外边是辽阔的原野，连年放洪，水里挟带的沙土淤积起来，改良了板结的黑土，变为黄土了，土地变得特别肥沃。今年洪水不大，是伏河改道的原因，没有危及河堤，整修红旗涵洞是个好机会。放洪区里种植了大片的庄稼，还有经济作物。黄麻、苘、蓖麻、簸箕柳，长得就像原始森林，无边无际，踏进去，凉飕飕，阴森森。
清晨，薄雾缭绕黄麻、苘、蓖麻、簸箕柳的梢头，远远看去，雾下的黄麻、苘、蓖麻、簸箕柳，连同庄稼，就像深邃的海洋，被风一吹，一起一伏，呜呜作响。不到收获，是很少有人钻进去的。尤其是黄麻、苘、簸箕柳，即便钻进去，也别想出来。既闷又热，有的有刺，痒得钻心。有的无刺，却有毛虫，挠一下，够你喊三天三夜的。即便没有，到里面能不晕倒在里，那都是你的侥幸。蓖麻就不同了，株穴稀，无虫，叶杆光滑油亮，擦在身上凉丝丝，舒服极了。
小五和孬孩悠悠逛逛走到红旗涵洞时，堤岸两旁的地上已集合了两堆人。一堆男的，一堆女的，像两个对垒的舞台。一个公社干部拿着一个小本子站在男人和女人之间说着什么，却听不清楚。就看他的胳膊忽而扬起，忽而垂下，打着手势，一摆一摆的。小五认识那个公社干部，姓魏。小五牵着孬孩，沿着岸坡走到那位公社干部面前。小五喊一声：“魏主任，我们生产组的来人了。”
“好啊，那边坐着。”
这个魏主任，叫魏广南，公社干部，分管这里水利。
小五常到公社出官差，与魏主任时常见面。魏主任呢，也经常带领人马督促各类工程，彼此都认识，见面就开玩笑。“又是你这个滑不溜鳅的小五子！你们村真他妈的会找人。一次这样，两次这样，这次又派你这个一手抓不住的滑溜蛋来，够我闹心的啦。小工呢？”
孬孩看着魏主任那宽阔的嘴巴。那构成嘴巴两片紫色的嘴唇碰撞的一张一合，发出一连串音节来，他似乎开玩笑地说：“魏主任，你要嫌弃呢，我就回去。咱可说好了，我们回去，就再也没人来了。”
“你这个小东西，想溜，没那个门。这次怎么着也不能再让你走了，用挠钩钩住，也不会放过。我问你，小工呢？”魏主任这句话很着重。
小五的手指头依然在孬孩的头皮上卟噔噔，卟噔噔不停地弹跳着，“你看，这不是。”孬孩感到小五的手指在自己头上敲了敲，他知道，这是小五告诉魏主任的信号。
“什么！这也算个人？你是毛蛋孩子，怎么又带来一个毛蛋孩子。你们队长是怎么搞的，拿此工程不当工程看是吧，执你们来。”魏主任捏着孬孩的脖子摇晃了几下，孬孩的脚跟几乎离了地。“派这么个小瘦猴来，你能拿动锤子吗？简直是胡闹。”魏主任虎着脸问孬孩。
“我小吗，十好几了。你看，锤子在你手里，还是在我手里，说我拿不动，真是小看人。”孬孩瞪着眼自我表白，还带着不服气地说。
“嘢呵，人不大，口气可怪大的，还不服气，有种。”
“我就是不服气，当然有种了。”
“行了，魏主任，我的魏广南大老爷。社会主义优越性嘛，人人都要吃饭。孬孩家三代贫农，社会主义不管他谁管他？何况他没有亲娘，跟着后娘过日子，容易嘛。亲爹鬼迷心窍下了江南，一去三年没个影，不知做什么不相当的事被扣了，还是被熊瞎子给舔了，是狼崽子吹了，还是老虎耍到肚子里了，谁也不清楚。你是个主任，阶级感情哪儿去了？变得这么婆婆妈妈的。我们两个，没有一个合你适的，既然不喜欢，真的不行，俺一块回去。我再说一遍，俺一走，恐怕再也没有人来了。那边正用人，你不清楚？”小五把孬孩从魏广南主任手里拽过来，半真半假，说得魏主任信以为真了。
“好好好，谁嫌弃你们了，说说笑话还不成吗。就冲他家里状况，留下就留下吧，可得好好干哦。”
“那还用说嘛，来就是卖的。不好好干，别给工钱，也不给吃，怎么样。”
“别再多嘴了，就这样吧。”
孬孩被推搡得有点头晕。刚才靠近魏主任时，他闻到了那张阔嘴里喷出了一股酒气。一闻到这种味儿他就恶心，后娘嘴里也有这种味。爹走了以后，后娘经常让他拿着地瓜干子到小卖铺里去换酒。后娘一喝就醉，喝醉了他就遭殃了。挨打不说，挨拧，挨咬，一样不少。今日见到魏主任，就像见到了他的后娘，熏得要命，害怕的要死，他怎么是这样的人，酒鬼。
“小瘦猴！”魏主任骂了孬孩一句，再也不管他，继续训起话来。
孬孩提着那把八棱小铁锤，蔫儿古唧地走上堤岸，望着河里水，瞧着民工破土分开岸坡。站累了，来到红旗涵洞石边。红旗涵洞东西有百来米长，十几米高，槽里还残留着河水。孬孩站在闸上，把着石护栏杆，望着水下的石头，警觉起来。咦，几条黑色的鱼在石缝里笨拙地游来游去，好玩的心一下子迸起来了。
红旗涵洞连着南北大堰，一头连着山东临沂，那是沂河发源地，一头连着苏邳骆马湖。高高的河堤，是通往两地的要道。前几年，有几个骑自行车的人被马车挤到闸下，有的摔断了腿，有的摔折了腰，有的摔死了。那时孬孩比现在当然小的多了，但比现在身上肉多，那时候父亲还没下江南，后娘不浪，也不喝酒。他跑来看热闹，却来得晚了点儿，摔下的人已被拉走，只有水槽里还有几团发红发浑的地方。他的鼻子很灵，嗅到了水里飘上来的血腥的味，他恶心地呕吐了……
孬孩兴致冲霄，手扶冰凉的石护栏杆，八棱小铁锤在栏杆上不时地敲砸着，“当当当”，“当当当”，传出栏杆和锤子一齐撞击声。这八棱小铁锤和石护栏杆的碰撞声，催赶着孬孩将往事一下子从眼前消失了。
太阳很亮，照着远处大片大片的黄麻、苘、蓖麻、簸箕柳，昏昏暗暗。那些薄雾匆匆忙忙在黄麻里，苘里，蓖麻里，簸箕柳里钻来钻去，一会儿消散了，一会儿又回来。黄麻、苘太、簸箕柳太密了，下半部似乎还有间隙，上半部的枝叶挤在一起，密密麻麻，湿漉漉的。蓖麻却不，稀稀疏疏，油油亮亮。他继续往西看，看到黄麻地，苘地，簸箕柳地的西边有一些地瓜地，土豆地，萝卜地，白菜地，叶子紫勾勾的亮，像泼上了水。孬孩知道这种地瓜、土豆、萝卜、白菜是新品种，营养丰富。地瓜、土豆，蔓儿短，结瓜多，面大味道甜。地瓜白皮红瓤儿，也有红色的，也是红瓤，煮熟了就爆炸。土豆白而亮。萝卜更不用说，它的性质像水果，嘎嘣脆，又甜，像梨子，像苹果，人人喜爱。地瓜地北边是一片菜园，是社员的自留地统统归了公，生产队种下的。孬孩知道这块菜园和地瓜都是二里外一个村庄的，这个村子挺富。菜园里有白菜、萝卜。绿油油的蔬菜绿得发黑，长势旺盛。菜园子中间有两间孤独的房屋，住着一个孤独的老头儿，看青的，孬孩都知道。一望无际的黄麻、苘、蓖麻、簸箕柳和庄稼，一片连着一片，像无边的大海，接天蔽日。一面蓖麻，一面苘，一面簸箕柳，加上一面黄麻和庄稼，使地瓜、土豆、萝卜的菜地变成一个个大地毯。孬孩想着，想着，一切又变了，那些紫色的叶片，绿色的叶片，一瞬间变成井中水清亮。紧跟着黄麻、苘、蓖麻、簸箕柳和庄稼也变成了水，几只飞腾的麻雀变成了绿色的翠鸟，在水面上捕食鱼虾，觅食添肚……好不热闹。
魏主任还在训话。他的话大意是，“‘农业学大寨，水利是农业的命脉’，是***向全国发出伟大的号召，八字宪法水是第一法，也是第一宝，没有水的农业，就不是农业，就像无娘的孩子，有了娘没奶，也是个瞎奶，有奶没奶水，孩子活不了，活了也像个瘦猴，不如没有。就像有人唱的歌一样，‘世上只有妈妈好，有妈妈的孩子像块宝，投进妈妈的怀抱，幸福享不了。世上只有妈妈好，没妈妈的孩子像根草，离开妈妈的怀抱，幸福哪里找。’（魏主任用手指指着站在红旗涵洞上的孬孩。孬孩背对着人群，脊梁上两块大疤瘘，被阳光照得忽哧忽哧闪亮，就像两块小镜镶嵌在他的后脊梁背上。）我们眼下的任务，就是兴修水利，搞好人民的生活，是我们迫切的任务。生活不好，怎么是社会主义呢。
“过来的人都知道，旧社会无人过问河道，一到雨汛，洪水到来，江水泛滥，大堤决口，冲毁多少房屋，演没多少良田，死了多少人哪。你们看，这里的南沙河，就是当年大堤决口形成的南沙河。社会主义了，不能再让农民受这样的苦，遭这样的罪。党委分派我来负责这项工程，我就要向国家负责，向党委负责，向人民负责。你们看，这个红旗涵闸太窄，年多失修，又没有防护栏，不安全，年年有摔死人的现象。
“公社党委特别重视，认真研究后决定加宽加固整修这个红旗涵洞。因此调来了全公社各生产队民工，共计二三百口子（不包括其他的人员）。分成两个阶段进行，整修河床，那是第一阶段，用不着我们。我们这儿是第二阶段，任务是这样的，动土破岸，建造现代化的红旗涵洞。姑娘、媳妇、老婆子加上那个瘦猴（他又指指红旗涵闸上的孬孩，阳光照着的大疤瘘，像两面小镜子，依然一闪一闪的），你们看，把那几百方石头砸成鸡蛋大小那么大的石子儿。石匠们要把所有的石料按照尺寸洗琢剥磨整齐，以备后用。还有铁匠（他指着两个黑黝黝的人，一高，一矮，一老，一少），他们是父子俩，好手艺，负责修理石匠们用秃了尖的钢钻子之类的东西。”
小五一看认识，就是本村七生产队的张家父子俩，老人叫张敬凯，人都称他老手艺老铁匠。儿子叫张申，通常叫他小铁匠。他们是祖传，手艺真的不错，方圆七八十里地是出了名了的老铁匠铺。这里有他们父子俩，不怕钻子不坚硬了，有空和他们父子唠嗑唠嗑。
魏主任继续说：“吃饭嘛，不成问题，离村近的回家吃，离村远的到前边村里吃，我们开了一个大伙房。睡觉嘛，更容易，离村近的回家睡，离村远的睡大草棚，大草棚里铺着大地铺。女的东间，男的西间。里面铺着麦秸草，暄得像海绵，舒服死你们这些狗娘日的。不在这儿吃的，都有一笔账，竣工补贴粮食照发，领回家养活你们的老爹老娘和你们的妻小，你们能不满意吗？”
“满意，满意，魏主任，你也睡这个草棚，这个大地铺吗？”
“噢，我……我嘛，我是领导，能与你们一样吗？我要以身作则，带领大家一起干。至于睡嘛，我有自行车，愿意在这儿睡就睡，不愿意在这儿睡呢我就骑自行车回家。当然了，这是我自个的事，你们就不用替我操什么心了。当官骑马，那是过去的事，士兵骑不上马，也是过去的事。现在不同了，官兵一样，官民也一样。你这个孬孩不长脑子，你这个狗日的，给我听好了，要好好干，每天工分不少挣，还有一斤水利粮，三毛水利钱，谁不愿干就滚蛋。噢，我是骂这两个孬孩子的，不是你们。你们也一样，连那个小瘦猴也照样得一份钱粮，修完红旗涵洞，保证他会胖起来……不再像个瘦猴子了。”
“那是，那是，魏主任您说的太对了，生活好，能不胖吗。”
“那是自然，别再多嘴，好好干吧，亏不了你们的。”
魏主任在没开工前，作了一番动员，在生活住宿，以及补助都作了具体的交代，大家都很满意。要知红旗涵洞如何修建，民工有着怎样的热情，要知详情，请看下面分解。
