“一世人生所能教会你的东西，是我无法教给你的。我根本不应该在卡尔年轻的时候带走他，几百年来，他所做的蠢事和所受的痛苦，即使现在对我仍是一种惩罚。你怜悯他，赶他去这个世纪的巴黎，可我却担心这对他已经太迟了。既然我说这必须发生，你就得相信我，岩。你必须活过这一世，因为那些被剥夺了这种机会的同类们，会陷入不满的漩涡，直到他们终于在某个地方活了一世，不然他们就会毁灭。”
“那艾达怎么样了?”
“艾达有她的人生；她也几乎有了她的死亡。她有力量在她愿意的时候回到世界上来，或者在人世的边缘飘荡。”
“那么你确信她总有一天会回来吗?”
“我不知道。”他说道。“艾达让我捉摸不透。但我很熟悉她这种性格。事实上，不管她们会或者不会永生，大部分女人都很脆弱。可如果她们强大起来，绝对会变得难以揣度。”
我摇了摇头。我把眼睛闭上了一会儿。我不愿意去想艾达。无论我们在这里说什么都无济于事，艾达已经走了。可我还是不能接受我也必须走的事实。
这里就像是我的伊甸园。但是我并没再争辩什么。我知道他决心已定，我也知道他不会强迫我。但是会让我自己对他说我不得不走。我只剩下几个夜晚了。
“是的，”他温和地回答我，“还有一些事情我可以告诉你。”
我又把眼睛睁开。他耐心地注视着我，目光充满慈爱。爱的痛楚如此强烈，就像我曾经爱着艾达的时候那样。我感到泪水就要夺眶而出了，却只能咬牙忍住。
“你从卡尔那里学到了很多，”他说，语调平稳，似乎在帮助我抚平内心无声的挣扎。
“而你自己学到了更多的东西。不过我还能再教你一些别的。”
“是的，请说吧。”我说道。
“好吧，有一点，”他说，“虽然你法力强大，但是在未来的五十年里，你不能指望你所造就的后辈能够和你或者艾达力量相当。
我给你的血则有所不同。如果你喝下……喝下玛丽和吉尔的血，你也可以选择不那么做……那会有不一样的效果。但是无论怎样，在一个世纪里，一个人只能造就那么多孩子。而新生的子孙会很虚弱。不过，这也未必是件坏事。早先的同类团伙定下的法则自有它的智慧，那就是要靠时间才能积蓄力量。此外，还是那条古老的真理：你也许能造就巨人，也许只造了个白痴，谁也搞不清是怎么回事儿。
该发生的总会发生，但你得小心选择同伴。要选看着顺眼、听着顺耳的人，最好他们怀藏着重大的秘密，那是你渴望了解的。换句话说，要选择你所爱的人。否则的话，在一起没多久你就会对他们生厌了。”
“我明白，”我说，“爱上他们再去造就他们。”
“不错，爱上他们再去造就他们。还要确定在你造就他们之前，他们已经有过一段人生；永远、永远不要造就像卡尔那么年轻的人。卡尔是那么年轻，把那样的男孩带走，那是我对同类们犯下的最大的罪行。”
“可是，你并不知道邪恶之徒会来，会把他从你身边带走。”
“是啊。但是，我还是应该再等等的。我是出于寂寞才那么做的。再说他是那么无助，他的生命完全掌握在我的手里。记住，小心那种力量，那种你对垂死的人所具有的力量。自身的孤独，以及对力量的意识，有时会强烈得有如嗜血的欲望。如果没有一个吉尔，就不会有玛丽，如果没有一个玛丽，那也不会有吉尔。”
“是的。从你所说的每一句话来看，似乎吉尔渴望掌握玛丽。玛丽才是那个时而会……”
“是的，的确如此。”他的表情突然阴沉下来，眼中闪着诡异的神色，仿佛我们正在互相耳语，生怕叫人听见。他停了一会儿，似乎在思索该说什么。“如果没有吉尔去控制玛丽，谁知道她会做些什么?”他悄声说。“我干吗又要不承认呢?即使我只是有这样的念头，他也能听见呀。为什么我要悄声说话?只要他乐意，他随时能够把我毁灭。也许只有玛丽才能阻止他那么做。可是，如果他把我除掉，他们又会变成什么样子呢?”
“他们为什么要让自己被阳光灼伤?”
我问。
“我们怎么知道?也许他们知道这样伤害不了他们。这只会伤害和惩罚那些对他们这么做的人。也许在他们生存的状态中，他们对于周遭事物的感知异常缓慢。而且他们没有时间凝聚力量，让自己从梦中醒来，来保护自己。也许他们后来的举动——我所见到的玛丽的举动—_只有在他们被阳光惊醒的前提下才可能发生。而现在，他们又一次睁着眼睛睡去了。他们又一次进入了梦乡，他们甚至不用啜饮鲜血。”
“你那是什么意思……如果我选择喝他们的血?”
“那是我们必须考虑的事情，我们俩，”他说道。“总会有这种可能，他们也许不愿意让你吸他们的血。”我想到那一只胳膊挥出来，把我甩到二十英尺之外的教堂的另一端，我一想到这里，禁不住打了个冷战。
“她把名字告诉你了，岩，”他说。
“我想，她会让你喝她的血的。但是，若是你喝下了她的鲜血，你就会变得比现在更加易于恢复活力。哪怕几小滴也能让你变得更强大，可要是她给你更多，给你一大口的话，那以后，恐怕这世上再没有什么能够毁灭你了。你必须三思而后行。”
“我干吗不要呢?”我说。
“你想被烧成一堆灰烬之后，还继续在痛苦中苟延残喘吗?你愿意浑身被匕首猛刺一千下，或者被枪一次又一次射穿，然后依然活着，变成一个支离破碎的空壳，并且再无招架之力吗?相信我，岩，那样会非常可怕。你甚至要忍受阳光的折磨，被光线刺穿，被炙烤得面目全非，你会像过去埃及的诸神那样，但愿自己已经死了。”
“但是我难道不会更快痊愈吗?”
“不一定。受伤的时候，如果不再次得到她的鲜血，就不能很快痊愈。时间，加上定时定量的人类祭品，或者前辈们的血液——这些是恢复元气的良药。不过，你会宁愿自己已经死了。考虑一下。慢慢来。”
“如果你是我，你会怎么做?”
“我当然会喝下必须守护之神的鲜血。我会喝下他们的血，让自己变得强大，让自己更接近永生。为了得到玛丽的鲜血，我会跪在地上恳求她，然后扑进她的怀抱。但是说说容易。她还从未向我挥出过拳头。她从未阻止过我，而我清楚自己想要永远活下去。我愿意再次忍受火焰的灼烧，我愿意忍受阳光的炙烤，以及一切形式的折磨，只为了继续活下去。也许你并不确定，永生不死是不是你想要的。”
“我想要，”我说，“我可以做出思忖的样子，做出聪明、睿智的样子权衡再三。可那又怎么样?我骗不了你，是吧?你知道我会说什么。”他微笑了。
“那么，在你走之前，我们要去一趟圣殿，去谦卑地请求她，然后看看她怎么回答。”
“那么现在，能再解答我一些问题吗?”我问。
他做了个手势，让我发问。
“我见到过幽灵，”我说，“见到过你所描述的那种爬虫一般卑琐的恶魔。我见过他们占据着凡人的躯体和住所。”
“我并不比你知道更多。大部分幽灵似乎只是一些鬼怪，他们并不知道自己正被注视。我从没有对幽灵说过话，也没有听他们对我开过口。至于卑琐的恶魔，除了远古时候吉尔的解释，我还能再说什么呢，他们愤怒，因为他们不具有形体。不过，还有其他更有趣的生灵是永生不死的。”
“那是些什么?”
“在欧洲至少有两种，他们不用、也从未喝过血。无论是在光天化日之下，还是在黑暗之中，他们都能行走自如，而且他们拥有形体，十分强壮。他们长得和人类一模一样。在古代埃及也有过一个，在埃及宫廷里，人们称他为受诅咒的拉姆西斯，不过我看他很难受到什么诅咒。在他消失之后，所有皇家记录都把他的名字删除了。你知道埃及人以前常那么做，他们要谋害谁，就会把那人的名字先抹掉。我不清楚他出了什么事。古老的卷轴上并没有记载。”
“卡尔谈到过他，”我说，“卡尔提到过关于拉姆西斯的传说，说他是个古代的吸血鬼。”
“他并不是。但在我亲眼见到其他族类之前，我十分怀疑我读到的关于他的记载。再说，我从未与这些异族交流过。我只是遇见过他们，他们被我吓坏了，都逃走了。我也害怕他们，因为他们在阳光下行走。而且他们十分强大，也不需要血液，谁知道他们会做出什么事来?不过，你也可能活上几百年都遇不到他们。”
“可是，他们有多少岁数了?已经有多长时间了?”
“他们非常老，估计和我差不多了。我说不准。他们过着有权有势的富人的生活。很可能他们的数量更为庞大，也许他们自有一套传宗接代的方法，我不清楚。他们的祖先也许就是从前的我们，他们十分古老，已经像母亲和父亲那样停止啜饮鲜血了。我认为他们和我们根本不同。他们是某种其他的、不需要血液的生物。他们不像我们这样反射光线。他们能吸收光线。他们的肤色比人类更深一些。而且他们很结实，很强大。你也许永远不会遇到他们，但我说这些是为了警告你。你一定不能让他们发现你躺在哪里。他们可能比人类还要危险。”
“不过，人类真的危险吗?我发现他们很容易被迷惑。”
