《骷髅王座》蓄势待发
不知不觉间，系列已经陪伴大家走到了第四部，“魔印人”在之前的第三部《白昼战争》的结尾，两位主人公亚伦和贾迪尔决斗未果，双双坠崖，为读者挖了一个大“坑”，两个人是生是死，后来又发生了什么……很多欧美读者苦等到“魔印人”第四部《骷髅王座》发售，读了之后大喊“坑爹”……原因主要是《骷髅王座》中并没怎么写亚伦和贾迪尔这条主线，而把焦点放在了亚伦和贾迪尔离开后，解放者洼地和克拉西亚因为权力真空而发生的一系列后续事件……我在第一时间读过《骷髅王座》的英文版小说之后，也心存一定的质疑，就这个事情我还和作者Peter Brett先生沟通过。作者表示，首先《骷髅王座》的剧情是为结局作了一定的铺垫，但是这是为了整个系列结局作的一些必要的蓄势；另外，由于整个系列的大纲已经写完了，留下来要交代的内容还比较多，因此之前作者的出版商曾经建议把原计划的五部曲改成六部曲出版，而处于保证出版进度的目的，第四部《骷髅王座》中也把一些“高潮”剧情后移了。不过值得庆幸的是，作者顶住了压力，已经于2017年9月出版了“魔印人”五部曲的最终篇《地心魔域》（暂译），虽然第五部的篇幅超过了该系列已出的任何一部，但是毕竟整个系列完美收官，而且我已经读完了原版的第五部《地心魔域》，可以说中间很多章节都在为这一大结局来酝酿，《地心魔域》的情节非常紧凑，也有很多紧张的动作场面描写，难怪发行至今，《地心魔域》已经在美国亚马逊得到了读者的高度评价，大有超越第一部《魔印人》的趋势。
说起奇幻小说，这些年我林林总总读了不少了，见过了“前半部填坑，后半部挖坑，活着都没写完”的“时光之轮”系列；也正在和很多读者一样等着三部曲改五部曲，五部曲改七部曲（？），但第六本还迟迟未出来的“冰与火之歌”系列；甚至还有不知道什么时候才能把“坑”填上的“弑君者传奇”第三部……应该说现在的奇幻小说，动辄洋洋洒洒数百万字，多卷本的时代，整个剧情有些起伏还是比较正常的，毕竟你不能要求作者始终处于创作高峰期，页页都精彩，章章都留有悬念，相比之下，作者按时按量完成了整个“魔印人”系列，我觉得还是值得大家赞许的。
总体来说，“魔印人”系列构思的时候，因为相对设定简单新颖，人物个性鲜明，动作场面紧张且刺激，博得了媒体和读者的好评。毕竟现在的史诗奇幻话痨病横行，一部书洋洋洒洒数十万字，各种配角说了一车皮，而主线情节没什么进展，这都已经成了常态，但是如果仔细品味“魔印人”系列，其实还是带有鲜明的新史诗奇幻特点的，最简单来说，作者采用了“冰与火之歌”系列带动起来的POV叙述方式。虽然本系列中POV的视角人物个数相对较少，但是也明显有别于传统的第一人称或者第三人称的叙事方式。另外，经过“魔印人”系列前几部的完善和充实，大家发现本书中绝大多数人物也并非大善大恶，而都有着自己复杂矛盾的个性。应该说在第一部《魔印人》之后，作者在按计划推进主线情节的情况下，也花了很多的功夫和篇幅来完善这个作品中的其他人物。客观地说，这也造成了部分读者对这个系列的不满，因为这样多少改变了第一部《魔印人》的既有风格，也让本书失去了一些阅读的快感；而看起来更像其他一些当红的史诗奇幻作品。我只能说，作为一个读者而言，我们都是观棋者，棋子在作者手里。至于这盘棋是好是坏，自然各有各的观点，但是无论如何，作者已经把这盘棋下完了，也希望大家能满怀期待和耐心，陪着作者看完这盘棋吧。
2017年12月于北京
