——11岁立志造桥的桥梁专家
茅以升（1896～1989），江苏镇江人，我国著名的铁路桥梁专家。1920年获美国工学博士学位，1933年任杭州钱塘口大桥总负责人。
茅以升是在南京秦淮河边长大的。1907年端午节到了，秦淮河上热闹非凡，一艘艘披红挂绿、扎着龙头龙尾的龙船在水中疾驶。秦准河的两岸和文德桥上挤满了看热闹的人，锣鼓声、鞭炮声和人们的欢笑声，响彻秦淮河两岸。
往年，茅以升会早早站在文德桥上，看这一年一度的热闹景象。可就在端午节的前一天晚上，11岁的他突然病了，而且病得很重，不能去看热闹了。他不得不呆在家里，只得把希望寄托在小伙伴的身上，热切地等待着他们快些回来讲讲赛龙舟的盛况。
妈妈看着焦急不安的儿子，走过来搂着他，笑盈盈地说：“妈妈给你讲个故事，好吗？”茅以升笑了，他最喜欢听妈妈讲故事。
“两千年前，中国有7个小国家，为了争权夺利，他们互相残杀。秦国和楚国是这7个小国家中实力最强大的两个国家，楚国有个大官叫屈原，他知道秦王野心勃勃，一直想灭掉楚国。于是，他就向楚国国王建议，联合齐国去攻打秦国。可楚国国王听信了坏人的话，不但没有采纳屈原的意见，反而罢免了他的官。楚国最后被秦国打败了，屈原悲愤万分，就在农历5月5日，跳进了湖南的汩罗江自杀了。后来，人们为了纪念屈原，就在每年5月初5家家户户包粽子，并把它投入江中，还赛龙船……”
茅以升听得正入神，突然，小伙伴们气喘吁吁来到茅以升的床前。
“不好了，文德桥出事了！”一个小伙伴慌慌张张地说。
“怎么啦？是船翻了吗？”茅以升惊讶地问。
“不，是看赛龙船的人太多，把文德桥压塌了！”另一个小伙伴解释说，“幸亏你没去，不然也掉进河里去了。”
“文德桥怎么会塌呢？”茅以升皱着眉头说。
“不结实呗！”小伙伴异口同声吼。
“那一定有许多人掉进水中。”茅以升紧张地说。
“可多了！你想，今年看赛龙船的人多，自然桥上的人也多，掉进河里会游泳的还好，不会游泳的人全被淹死了，岸上河里一片哭喊声，可吓人了！”一个小伙伴声音颤抖地描述着。
听到这里，茅以升眼里噙满了泪水，直愣愣地望着天花板，他的脑际不断闪现着文德桥倒塌的惨景。
“文德桥为什么会塌呢？”
“就不能造一座结实的桥，让它永远不会塌吗？”
此时此刻，他满脑子都是桥。“我长大一定要学造桥，为大家造最结实的桥！”茅以升十分激动地说。
“好啊，有志气！”妈妈称赞道。
从此，茅以升就与桥结下了不解之缘。大人带他出去，只要一看见桥，不管是石桥还是木桥，他总是在桥上桥下来回奔跑，来来回回地在桥上东瞧瞧西看看，好像看不够似的。他读古诗古文，只要有关于桥的句子或段落，他会认真把它摘抄在本子上。凡是有桥或关于桥的东西，他会像宝贝似的把它珍藏起来。
1911年，15岁的茅以升考上了唐山路矿学堂，学习桥梁专业。
在学校里，他努力学习每一门功课，由于他勤奋刻苦，数学、物理、化学，每次考试成绩都十分优异。在这期间，茅以升阅读大量书籍，从各方面了解桥梁建造在中国的悠久历史。
1916年，茅以升以优异的成绩，跻身清华学堂留美官费研究生的行列。他远渡重洋来到美国著名的康奈尔大学学习。
茅以升在康奈尔大学仅用1年多的时间，就读完了硕士研究生的全部课程，以优异的成绩拿到了硕士学位。他的出众才华，博得了教授们的一致好评。茅以升的导师、著名的桥梁专家贾柯贝教授非常赏识他。
一天，贾柯贝教授问茅以升：“学校希望你能留下，能谈谈你的打算吗？”
“我觉得搞桥梁必须到实践中去，因此我已经谢绝了留校。”茅以升对自己的导师如实地说。
“你的想法是正确的，搞桥梁的应该把理论和实践联系起来才行。”贾柯贝十分赞同弟子的观点，并推荐他到匹兹堡一家桥梁工厂学习。
匹兹保桥梁工厂在世界上享有盛誉，茅以升为能到这里实践感到特别高兴。在那里，他学习了制图、设计，还积极到装配工地、构件工厂去做工。
茅以升在这个工厂里，从实践中得到了锻炼并学到了不少经验，是书本上学不到的，掌握了建筑造桥的过硬本领。
他还利用业余时间，在匹兹堡加利基工夜校攻读博士学位。他夜以继日、孜孜不倦的学习，研究桥梁的“第二应力”，并运用自己的所学和经验撰写了博士论文，仅用了1年多时间，他就顺利地通过了博士学位答辩。年仅24岁的茅以升，成了加利基工学院第一个工学博士。
学成回国后，1933年，他负责建造了杭州钱塘口大桥，成为我国著名的铁路桥梁专家。
