夜色如幕布罩在了蟒头山的上方，在熹微的晨光中郭云带着众人回到了蟒头山。
郭云看着眼前的一切，他觉得他看到的不是真的，他不敢相信这一切。
出现在郭云眼前的是破败的寨子，和横陈在地上的尸体，都是山寨的兄弟，有些他还认识，看着前几日还在眼前的鲜活生命，现在却化作冰冷的尸体躺在了哪里。
和郭云一起回来的兄弟都不敢相信他们看到的一切，他们在寨子的各处翻找，看一看有没有他们的亲人朋友。
和郭云他们一起回山的张灵，看着前一刻还生龙活虎的众人，现在都如同失去了魂一样，有的在号哭，有的在胡乱的翻找，他几乎在一瞬间，看到了他这一生看过的最多的表情。
郭云是最先回过神来的，他现在知道为什么没有人和他联系了，只是他想不到是那一股官军动的手，而他们在事先一点消息也没有收到。
郭云又让王三指挥众人把战死兄弟的尸首收起来，他又带人到前后左右中五处营地去转了一圈，最后回到了平常他们议事的大堂。
郭云看了几眼王三问道：“发现战死了多少兄弟？”
王三答道：“我只是粗略饿估算了下，至少在一千五百多兄弟，我们前营的兄弟没有发现战死的，以后营的人数最多。”
郭云听了王三的话后道：“你的意思官军是从后营杀上来的？”
王三道：“看情况是这样的，战死的以后营后中营为最，其他各营的兄弟不多，应该是官军先破了后营，然后直冲中营，最后兄弟们大败，首领和众位兄弟应该是冲出去了，只是不知道他们在那里！”
郭云听了王三的话也觉得事情应该是这样，只是这样有计划的进攻，应该是计划很久的，绝不会是临时起意，对方对他们的弱点一清二楚，而且还是从后山进攻，这肯定是预谋良久。
郭云觉得他们在蟒头山已经很低调了，这两年只是在默默发展，应该不会引起官府的重视，关于这一点他怎么也想不通。
就在郭云在蟒头山感到头疼时，在他们逃出的宜川县城却已经聚集了重兵，领兵的乃是陕西副总兵赵大胤，而陪在他身边的除了宜川县令外，还有一个郭云他们熟悉却不认识的文人李由。
话说这李由到了县城自己出钱让县令出兵剿灭赵胜失败后，他就认识到了要想报家仇，只有去寻找更精锐的士兵，于是他到了省城西安，此时的陕西巡抚还是胡庭宴，此人就任陕西巡抚后就已经发现了陕西的危局，于是他给朝廷上书要求减免陕西的税收，可是也不知朝廷是怎么考虑的，非但没有听还把他斥责一顿，并要求春秋二赋一分也不能少，还要加紧催缴历年积欠，于是可笑的一幕出现了，地里颗粒无收，赋税一分不减，可是胡大人也很无奈呀，在他想来也只好苦一苦老百姓了，至于什么老百姓的反抗，什么不可能，都是刁民而已，哪里有百姓会反朝廷呢，反朝廷的已经不是百姓了，更让人拍案叫绝的是，但凡有官吏上报有民造反，这位大人都是一顿板子打了了事，反正是对如火如荼的民怨视而不见。
所以李由刚到西安的情景很是凄凉，多次向巡抚衙门上告，最后都不了了之，直达后来闯王高迎祥反出朝廷，陕西方面多次清剿失利，胡庭宴巡抚被罢免，新的巡抚就任。
而当时的三边总督武之望也病死任上，大明朝廷为了平定陕西乱局，就派了杨鹤为新任三边总督。
李由这次没有再和以前一样向巡抚上书了，他直接向三边总督杨鹤上了一个《议平陕西乱局》的文书。
他再文书中写道：
“自古乱亡之祸不起于四夷，而起于小民，秦之强盛，兼并六国，卒之扰乱天下者，非六国也，乃陈胜、吴广一二小民也。汉之天下，四夷款塞，呼喊来朝，卒之扰乱天下者，非四民也，乃黄巾等贼一二小民也。元之天下，灭金灭宋，一统四海，卒之扰乱天下者，非金非宋也，乃韩山童、刘福通一二小民也。”
然后李由又提出了应该重农事，减赋税，练精兵，灭匪患等诸策。
杨鹤一看到李由的文书，就让人把李由请来详细了接内情，杨鹤开始实在京师做御史，不了接陕西的具体情况，于是就急忙招入幕府，以备日夜问询。
李由到了杨鹤幕府后，首先提出足粮足兵的策略，他对杨鹤道：“欲安陕西，不得不平陕西之匪，欲平陕西之匪，不得不选练精兵。”
杨鹤听后点了点头又道：“选兵平匪，我知道了，不知道匪徒之中以谁为重？”
李由听了这话正色道：“众人皆以王二为乱陕西之首恶，以高迎祥为贼之首凶，而我独以为贼之大患在赵胜也！”
这时有人指出李由与赵胜有破家之恨，这时在公报私仇。
李由听后道：“王二，高迎祥之流，一旅精兵可破之，故我言不足惧也，唯独赵胜，乃是读书人出身，其人在宜川，一不劫大户，是不与士绅结怨也，二不攻县城，是不欲招摇以树敌也也，他在山中务耕织，练士卒，这不就是太祖夺天下之策嘛！高筑墙，缓称王，广积粮。”
杨鹤听完李由的话后也觉得赵胜部所图非小，其实他们哪里知道赵胜只是想受招安而已，哪里又想到了这些，只是无论赵胜如何想，在杨鹤心里已经把他列为第一欲除之人了，在杨鹤看来，李由的话很有道理，饥民王二不足惧，饥兵高迎祥也不足惧，唯独可恨的就是心怀叵测之人。
于是杨鹤正在紧锣密鼓的选调精兵时，东奴入寇京师了，只得派出这些人上京勤王了。
李由听说总督府的军队上京勤王了，他又心生一计，李由对杨鹤道：“大人，精锐已发京师，陕西的局势将会越发不稳，应该想个办法防止局势变坏。”
杨鹤问：“为之奈何？”
李由道：“变剿灭为招抚为主，追剿为辅，此策之关键在于，杀鸡儆猴。”
杨鹤为官清廉，为人正直，只是不知兵，现在听到要招抚却是大合他的心意，他觉得饥民造反也是迫不得已，所以他在一定程度上是同情这些反贼的。
杨鹤又问道：“那个为鸡呢？”
李由道：“大人知道陕西匪患之大患在赵胜，现在他力量不强，正是上好的鸡也。”
正是在李由的谋划下，杨鹤命陕西副总兵赵大胤领三千兵马突袭蟒头山，而李由也向杨鹤提出随军前往的要求，杨鹤考虑到他的情况，也希望他能为赵大胤出谋划策，增加此战的胜算，李由也不负杨鹤的重望，他提出在夜间由后山突进，最后果然打得赵胜猝不及防，仓惶的丢下山寨撤退了。
他们在蟒头山追击一天，最后人困马乏不得不回到了宜川休整，知道此时宜川县才知道有一支兵马入境剿匪，可见李由谋划之深，而他们入城的时间和郭云出城的时间也只相差了一个时辰，自然县令也不会上报一个时辰前有人破门而出，毕竟这样丢脸的事，能瞒还是要瞒的。
