卡尔十四世看谢绾表情怪异，却没回应，只好自问自答，
“我们都没有信仰。”
谢绾差点跌倒。只好做出一副聆听训诫的样子，等着他继续说。卡尔十四世看他有点正常反映了，自顾自地接着说，
“或许不是没有信仰，而是只相信现实，相信自己。”
在今天的人看来，相信自己是一种正常而正面的世界观，但在此时的欧洲，即使已经经历了启蒙运动的洗礼，整个社会还是沉浸在宗教信仰之中。
在谢绾既往遇到的人中，不管是保王派、维新派甚或是犹太人，都有着虔诚的信仰。保王派相信国王是信仰的守卫者，所以不管做出什么行为，都是卫教行为；维新派基于重新解读过的宗教理念，认为上帝赋予人权平等，国王和大贵族自然也不例外；犹太人更是给信仰打上了各种补丁，一面信仰坚定，一面钻圣训的漏洞赚钱牟利。
而《君主论》作者马基雅维利抛开上帝探讨人性本恶对世界的影响，拿破仑认为上帝的态度可以被强人所改变，甚至做出抢夺教宗手里皇冠的事，卡尔十四世则为了王位，把宗教信仰当成交易品。就不用说谢绾了，这个二十一世纪来的人，干脆就是彻头彻尾的无神论者。
于是他恭敬的对国王说，
“陛下所言甚是。”
卡尔十四世没有直接回复谢绾。沉默了一会儿，提起另外一件事来，
“路德维希亲王与奥古斯妲公主将要订婚，奥古斯妲公主的魏玛与俄罗斯王室血统意味着，普鲁士意在就此与魏玛大公国和俄罗斯帝国之间建立更紧密的关系。据说这件事，还是因为你在魏玛境内遇袭而促成的。”
谢绾有点尴尬的点头称是，这件倒霉事现在看来在欧洲各国都传开了，也没必要掩盖。但这话题未免转换的太快。
卡尔十四世接着说，
“这件事因为涉及到俄罗斯，对瑞典颇为不利，所以我特别关注。也正因如此，从路德维希亲王前往魏玛起，我就注意到你。我了解过你早前的经历，对你在奥地利、荷兰、英国的事都多多少知道，包括前些日子在法兰克福的金融风暴，我虽然没有证据，但应该也有你的影子。”他略带调侃的笑容看着谢绾，随口抛出一句，
“或许将来，你会成为普鲁士一支重要力量吧。”
谢绾脑子一阵轰响。自己或许小看了这个时代的人，他们可能不明白自己想要的康采恩，但他们有政治直觉。
卡尔十四世凝神看着谢绾的表情变化，下了很大的决心似的说道，
“希望我能信任你。”然后他问谢绾，“你知道光明会吗？”
谢绾愣了一下，他向来对阴谋论不屑一顾，所以对光明会这种以神秘传说出名的秘密结社兴趣不大。但光明会的官方说明他还是了解一二的。虽然一部美国小说《光明会》三部曲给它赋予了很多神秘和邪恶的色彩，但归根到底，这是个和当时众多秘密结社有着相似目标和背景的组织，是启蒙时代的特殊产物。
光明会作为一个起源于1776年巴伐利亚的秘密政治社团，宗旨是反对愚昧追求科学，反对专制追求自由。只是因为歌德、席勒、康德这样的名人加入，以及曾经与共济会亲密合作，有着三分之一共同会员而有了些影响力。由于这个组织有着鲜明的政治色彩，仅存在八年，就被巴伐利亚当局镇压，组织上是应该不存在了。
光明会鼎盛时期，有大约600名成员，大约33%的成员是贵族，至少12％是神职人员；大约70％的成员受过大学教育，工匠的人数几乎占25％，远远高于商人的人数，而商人的比例却不足10％；将近75％的会员是公务员、军官和其他公务人员，对政府的渗透颇深。创建人魏绍普本人在1787年自豪地表示，该组织为巴伐利亚提供了十分之一的高级公务员。但实际上这些成员多是些二三流知识分子，他们进入组织的目的很可能是为了借助社团谋个一官半职或者升迁，真实世界就是这样，再牛逼的表面之下，也有很多可笑庸俗的内核。
只是这个组织的最初支持者，就有那位魏玛大公国的奥古斯特大公，令谢绾不禁有种这个魏玛公国真是跟自己纠缠不清的感觉。
既然卡尔十四世问了，谢绾还是如实的点点头，表示自己略知一二。
卡尔十四世接着说，
“其实在光明会在解散以前，就有一些真正的精英觉得这不是一个有前途的组织，里面鱼龙混杂。所以他们逐渐退了出来，另组了一个更为隐秘的组织，为了表示与光明会决裂，这个组织也使用了一个拉丁名，Umbra，意为影子会（注1）。”
这个谢绾倒是完全没听说过。他饶有兴味的问，
“恕我无礼，陛下，那么这个组织的宗旨是什么呢？”
卡尔十四世说，
“反对宗教愚昧，认为科学是解释世界的唯一方法；反对主观感性，认为包括人性在内的世界都应由逻辑解释；反对血统特权和天赋人权，追求人与人竞争的自然结果。”
好家伙，谢绾听到这里，对这个组织的创建者的远见惊叹了，整个一科学主义、逻辑实证主义、社会达尔文主义的大综合，每个都领先时代几十上百年。真不知道这位创始人是谁，这种见识总该是位大哲学家，搞不好还同时是位科学家，看样子应该不是这个不着四六的卡尔十四世。
不过听到这会儿，谢绾好歹明白卡尔十四世跟他聊那么多看似不相关的事的目的了，感情都是围绕这个组织的宗旨来套谢绾的想法。
想到这里，谢绾不禁有点失礼的问道，
“那这个组织想干什么？”
卡尔十四世严肃起来，一字一顿的说，
“建立一个新世界。”
谢绾凌乱了。其实他并不明白这句话什么意思，只是话题有点太大，不好消化。
卡尔十四世看谢绾发呆的样子，知道他有点吃不消，于是表情郑重起来，一字一顿的对谢绾说，
“我现在作为影子会的一员，正式邀请您入会，冯·谢阁下。”
谢绾听到这里，明白是全明白了，懵也是彻底懵了。这法国人好好的瑞典国王不做，参加什么秘密结社啊。难道自己反自己？这让谢绾在脑子里突然闪过一个历史段子。《北史?魏本纪》中记载，魏孝静帝元善见被权臣高澄欺压，气不过就想从皇宫挖地道去高澄卧室暗杀他。后来事败，高澄跑去质问皇帝，“陛下何意反耶？”
当面质问皇帝为什么造反，这也是古今一人了。当然谢绾不敢这么质问卡尔十四世。他小心的问，
“陛下认为我合适入会？”
国王点点头，又补充了一句，
“我们的宗旨意味着人必须是理性的，所以你有什么问题和要求，可以尽管提。”
谢绾斟酌再三，决定还是打开天窗说亮话，
“我是普鲁士的贵族，不能做出反对普鲁士朝廷的举动。我也是国王置地和鲁尔经济区的高管，我不能违背这两个机构的利益。以上是我的利益诉求。既然陛下认为人是理性的，请陛下为我判断，我是否应该入会。”
卡尔十四世诚恳的回应道，
“影子会肯定是与各国君主、宗教组织以及维新派有一定冲突的。但你可以从影子会中获得一些其他渠道你得不到的东西。比如最新的科学成果，遍布欧洲的情报网，以及在关键时刻，一些实权人物的支持。”
谢绾掂量着这话。所谓最新科学成果，对他来说似乎没什么意义，再新的科学成果，还能是相对论跟量子力学？所谓遍布欧洲的情报网，这个看似有用，就是不知道深入到什么程度；所谓实权人物的支持，还要在关键时刻，这个也太虚了点。
“那我需要做什么？”
“同样是以上内容，我们彼此付出。”
看起来是个精英们的互助组织。要说有瑞典国王做背书，这个互助组织的层次也是够高了，听起来也行，国王不至于骗自己的会费。谢绾又在心里权衡了下利弊，觉得可能就是掏笔会费跟他交个朋友而已，这个谢绾玩儿得起。
在确定答应之前，谢绾突然想起史载歌德也是光明会成员，于是问道，
“据说歌德先生也是光明会成员，不知道他现在是否是影子会成员？”
卡尔十四世摇摇头，没有细说。
谢绾这才表示愿意加入影子会。卡尔十四世高兴地站起来，走到谢绾面前，伸出手，
“那你就是我们的同仁了。我召集总部的同仁，明晚为你举办入会仪式。”
谢绾也伸出手与卡尔十四世握在一起，表示同意。
