钱坤拉了拉段沉的袖子：“不如我们先下山吧。”
“怎么，还想回去抓鱼啊？”段沉不以为然，小声地嘀咕道，“野味虽好，但吃多了总觉得嘴里少点什么。”合着他是想念白米饭了。
钱坤又好气又好笑，刚想骂段沉几句，山上突然飘下一道身影。
“何人来寻葛长老？”话音未落，来人已于面前站定。少年一席红白相间的长袍，约莫二十出头的样子。
段沉神色微凛，上前一步道：“是我。”
少年打量了段沉一番，旋即大手一挥：“都给我抓起来！”
四道身影接连闪出，将段沉二人团团围住。
钱坤拉过段沉，将其护在身后：“堂堂四大宗门，便是这么对待客人的吗？”
少年轻声笑道：“若真是来客，我等自然不会怠慢。可如今葛长老失踪多日，所有相关人等都必须严加排查。得罪之处，还请二位谅解。”说罢，他当先出手，作势抓向钱坤的肩。
钱坤下沉右肩，躲过了这一招。但紧随其后的，是五人一齐发动的猛烈攻势。
段沉见状，忙从怀里掏出一块令牌，高举过头道：“等等，自己人！”
所有人的目光随段沉而动，看清了他手里的令牌。玉底镶金，一个醒目的元字刻于其上。此物是元萍随身携带的信物，非落霞庄人不能拥有。
“元家长老令？”少年眉头一皱，看向那名禀报的门童，“为何方才不报？”
门童紧张地低下头：“方才并未见其出示此物……”
见众人收手，段沉不自觉地松了口气：“都说了我不是坏人。”
少年抱拳作揖：“阁下若是早点出示此物，我等也不至于误会。”段沉意欲辩驳，却被少年抢白道，“在下夏兴宇，是天阳门今日的轮值守卫。”
钱坤递给段沉一个询问的眼神，后者学着夏兴宇的样子，大手一挥道：“无碍无碍，误会一场，误会一场。”
夏兴宇收手而立，并未对段沉的举动表示不悦：“既是元家之人，还请随我上山，等候长老归来。”
段沉却摇了摇头，道：“我等初来宝地，对山下民风甚感兴趣。既然元启长老不在，我等便于客栈逗留几日，顺道采采风，尽尽兴。”
钱坤偷偷扁了扁嘴。说什么采风尽兴，分明就是不想招惹是非。
“山下客栈哪有门内舒适，二位风尘仆仆，理应让兴宇接风洗尘才是。”夏兴宇态度不变，侧身让出了通往山上的路。
段沉敏锐地察觉到不对，再次婉言谢绝：“听闻元长老并非门内中人，不过挂了个名誉长老的头衔。我等虽与之相识，却也不想叨扰各位。若是无事，今日就此别过，有缘再见。”
“阁下想走我也不好多留，只是不知二位尊姓大名，如长老归来，我也好派人去客栈相邀。”话虽这么说，可夏兴宇姿势不变，丝毫没有要放行的意思。
段沉脸色微凝：“元长老若见此令，便知我等姓名来意，无须夏兄挂念。”
夏兴宇不置可否地道：“既是我等怠慢在先，又怎能对二位不管不顾。将来若是被元长老知晓，免不得要说兴宇几句。二位不妨给在下这个薄面，屈尊在山上小住几日。”
“不住。”段沉耐心耗尽，拉上钱坤，推开了另外几名守卫，“今日本少爷心情不好，不想给你这个面子。”
夏兴宇使了个眼神，众人再次围住段沉：“二位藏头露尾，始终不肯报上姓名。我天阳门又岂是想来就来，想走就走的？”
“哼，我若想走，光凭你们几个还拦不住我。”段沉语气森然，周身有淡淡红光涌动。
钱坤压低声音，关切地道：“你的灵气太过诡异，此时最好不要横生枝节。”
段沉恍若未闻，把手伸进怀里一阵翻找：“我本无意冒犯，若是诸位以为天阳门势大，便可随意欺压我等，那就别怪我心狠手辣、不讲情面了！”
众人身体紧绷，做好了随时开战的准备。
段沉把钱坤拉到身后，大喝一声，从怀里掏出了一件物品：“尔等宵小，看看这是什么！”
红光绽放，刺得人睁不开眼。众人只觉热风扑面，紧接着就看到段沉手捏一枚玉佩，对着四周一通展示。玉佩比令牌更加小巧，通体晶莹，呈古铜之色。其上刻有一个古朴字体，非现行之文，却是所有人都认得的。
“后土令！”不知是谁惊呼出声，而后在钱坤震惊的目光中，所有人单膝跪地，朝段沉，或者说他手中的玉佩径直拜了下去，连夏兴宇也不例外。
“你也假模假样地跪一下。”段沉小声地提醒道。
钱坤回过神来，连忙学着其他人的样子下跪。
“怎么样？夏兄现在还想拦我吗？”段沉右手插腰，一副小人得志的样子。
夏兴宇埋头说道：“见后土令如见王上。夏某有眼无珠，阁下若是要走，随时都可以离开。”
“现在肯让我走了？欸，我还就不走了，怎么着吧？”段沉拉起钱坤，举着玉佩在夏兴宇眼前晃了又晃，“我要跟天阳门的长老打你的小报告，看你以后还敢不敢随便欺负人？”
纵然是同一阵线的钱坤，听了这话也眉头大皱：“你要不要这么幼稚？”
段沉没有作答，和钱坤一路小跑，把夏兴宇远远甩在身后，这才气喘吁吁地道：“我就吓一吓他，小爷才没有那么幼稚呢。”
“能吓人的人也成熟不到哪去……”
“你皮痒了是不是？信不信我举着玉佩让你一路跪上山去？”
“别，我错了，我诚心诚意地跟你道歉。”
“这还差不多。”
“话说回来，你什么时候有的这个好东西，我怎么都不知道？”
“爹出发前偷偷塞给我的，还特地叮嘱我不能让娘发现。怎么，你有兴趣吗？下回让你也威风威风？”
“别别别，你饶了我吧。”
“玩玩嘛，多有意思啊……”
“你还是让我跪着上山吧。”
……
日落东山，晚霞渐起。
段沉和钱坤住进了天阳门最好的套间，边上就是长老们的休息地。谢绝了长老的盛情邀请，段沉把门一关，声称自己长途跋涉，需要休息。突然被奉为座上宾的感觉很是奇异，有种难以名状的不真实。
看着正在铺床的钱坤，段沉放下手里的香茗，毫不讲究地坐到地上：“呼，还是这样舒服。”
钱坤回头看了他一眼，不由笑道：“你啊，就是打肿脸充胖子，表面上贵气逼人，其实心里比谁都虚。”
段沉吐了吐舌头：“我有什么办法，谁让那个夏兴宇逼人太甚。”
“口是心非。”钱坤放下手里的活，坐到段沉身边，“要是你真的怪他，刚刚也不会刻意替他隐瞒了。”
段沉托着下巴道：“其实想想他也没做错什么，葛长老失踪，我们又不肯自报家门。换了谁都会觉得我们有问题吧？”
钱坤摸着松软的地毯，躺在地上伸了个懒腰：“你也不用帮他找借口，人家领不领情还不一定呢。”
“这与我何干？”段沉跟着平躺下来，双手枕在脑后，自顾自地道，“我做事向来不求回报，他领不领这份人情，我都不会举报他的。”
钱坤侧过头，看着段沉道：“我怎么觉得，这几天你好像长大了不少？”
“你是在说我原来很幼稚吗？”段沉佯装生气，把手伸进怀里，“我的玉佩呢，还有令牌，看我双管其下，治得你服服帖帖。”
钱坤哈哈笑了起来：“我的意思是，段家那场大火过后，你像突然变了个人似的。就说你刚醒来的那天，为了不让夫人担心，你吃了那么多东西，还主动要求离开他们。换作常人，有爹娘相陪，怎么样都会比较安心点吧？”
段沉收起玩世不恭的样子，眼底闪过一丝落寞：“这几天发生了太多事。从灵测出错，到王府走水，再到我重伤昏迷，最后离开爹娘来到这里，所有的一切好像都由不得我，我只能在各种各样的限制下被迫做出选择。即使到了现在，我的脑子还是迷迷糊糊的。唉，真想一觉醒来，自己还睡在那张熟悉的床上啊。”
钱坤无言，他坐起身，长久地沉默着。
段沉戳了戳他的腰眼：“喂，你跟着失落什么？我这不是还好好的吗？”
“是挺好的。”钱坤推开段沉的手，恢复了原先的轻松，“怎么着你也在这几天学会了捡柴、生火、拴马，虽然烤鱼的手艺差了点，依旧受不了鱼腥味，还不知道去哪里找水源……”
“喂喂喂，你这是在夸我还是在损我呢？”
“夸你，当然是夸你啦。”钱坤笑道，“从一个生活白痴到现在这个样子，没有聪明的头脑可不行。”
“我一直都很聪明好不好？”段沉臭屁地道。
钱坤回忆了下，不禁点头同意：“确实，光凭夫人一句话就能分析出岳家的身份，连我听了都忘尘莫及。不得不说，在某些方面你还是相当有潜力的。”
段沉呲了呲牙：“少给我拍马屁，近朱者赤近墨者黑，真的是好的东西没学会，坏的东西学了一堆。”
“嘿嘿，还挺有自知之明的。”钱坤窃喜，暗自说道。
“……”段沉脸色一黑，扑到他身上扭打起来。
其实段沉并没有那么厉害，他所有的分析，不过是在验证小蛇记忆里的，那段万风与万武的对话。
……
“什么底牌不底牌，你不是早把兽丹的秘方卖给周逸那个老匹夫了吗？结果呢，他为了卖新王一个面子，直接把我们驱逐出境。要不是他，我们现在至于寄人篱下么？”
“岳锋来自宣王朝，和新王注定死敌，我们还有机会。”
“哪还有什么机会？不付出点东西，就想要人家庇护你？天下哪有那么好的事？”
……
岳锋果然是宣王朝的内鬼。段沉放下心中最后一丝疑虑，相信了那个似真似幻的梦境。
小蛇到底是什么妖兽？从何而来？天下间还有一人掌握了兽丹的秘方，那个名叫周逸的家伙现在在哪？自己的血液究竟出现了什么变化？为何明明中了毒，却从来不曾毒发？
太多的问题横亘在段沉心间，他却没有一个人可以吐露心声。甚至于最亲密的家人和朋友，自己都要用一个又一个的谎言去掩盖真相。
我是变了，可究竟是变好了，还是变坏了呢？
