绕过三座山，鬼塬和南正才找到了另一条通往川中岛的路，一路上廖无人烟，连个问路的人都没有。好在，他们找到了新的路标。
追随着路上的马粪、柴火，以及泥土里的车辙，他们知道自己正在紧跟着一支大军行进，只是，这支大军现在到了哪里，命运如何，就不清楚了。
线索是在第二天黄昏出现的。
暮光慵懒地洒下，峡谷入口的桃树以一种妖冶的姿态，显示着身上两个黑窟窿，而在它的顶端，悬挂着一具被斩首了的尸体。
士兵的甲胄已经被脱下，身体焦黑，不知是先烧死再斩首的，还是在斩首之后焚烧了尸体。
鬼塬习惯性地在尸体四周张望了一下，没有发现什么值钱的东西，“呸”了一声，扭过头嘟囔了一句：“晦气！”
南正下马，也在树下绕了几圈，打量着尸体和地面，蹲下身，捻了些土，在手里搓着。
鬼塬看不懂他在干嘛，索性坐在地上，嘴里念着“净土极乐观世音菩萨”之类的，像在祷祝一般。
逢尸念咒，可保平安，这是山贼的规矩。都是刀口舔血，多积点阴德总是好的。
风来了，土渣从南正的指间吹走，这个老头像狐狸一样耸了耸鼻子。
“鬼塬，把他埋了。”
鬼塬长叹一声，仿佛早就料到南正会有这种吩咐。嘴里还在叨咕着“冤有头、债有主”的咒词，一边拿起刀，慢腾腾地爬起来，把绳子割断，一点点把尸体放下来。
南正拿起一根树枝，依次拨弄了一下尸体的胳膊和双腿，徐徐念道：
“风、林、火、山，恶鬼纹。嗯......虽然烧黑了，但也不会错。这是武田家的细作。”
鬼塬停了一下，望着尸体，鼻子动了动。继而默默转过头，双手机械地解着绳子，沉默不语。
他们都知道这意味着什么。如果在这里看到了烧焦的武田家斥候，那就说明，他们的赶路，终于结束了。虽然比预定时间晚了十天，他们终究还是到了。
这里，就是战场了。
也许越过这个山谷，就能看到旌旗招展的大营，看到“越后之龙”的“毘字旗”，看到鲜亮的盔甲和羽箭。也许上杉谦信还会召见南正纲成，为他孤身千里、奔赴效命的行为所感动，封他做一个组头。
鬼塬在胡思乱想中，似乎已经听见了营中的军鼓，那铿锵的声音暂时压制了他心中的不安。
“快一点，天要黑了。”南正搓搓手，翻上了马鞍。
鬼塬应了一声，拿起刀简单挖了个坑，用绳子拽着尸体，拉进坑内。夕阳之下，鬼塬的影子也被拉得很长。
忙活了半柱香的时间，总算完事儿了。鬼塬拍拍身上的土，擦着额头的汗，大咧咧地说道：
“墓碑啦，是没有喽，木牌嘛，这里也找不到。老兄也看开啦，脑袋分家的人嘛，我见多了。你今天还有鬼塬给你挖土，老兄你身上又没一点油水，够便宜啦。”
鬼塬用脚踩了踩，确认埋严实了，才长吸了一口气。
“大人，今夜就入谷吗？”鬼塬手搭凉棚，望了下幽暗的峡谷，不知道有多长多宽。
“扑通。”一袋钱突然砸在他的脚前。
“你走吧。”
南正纲成背对着他，坐在马上，一人一骑，静静立在山谷的前方。
呼啸的山风让鬼塬打了个冷战。
看到钱的一瞬间，鬼塬本能地伸出了半只手，腰刚要弯下，突然僵住了。
“大人，你···”
“不用逞英雄，拿钱滚蛋。”南正纲成转过半边脸，在阴冷的峡谷暗影中，严肃得可怕。
“再往前走，就是修罗地狱了。老夫救了你一次，不会救你第二次。”
鬼塬嘴巴张了张，却什么也说不出来，神情有些惶急，只是“大人”、“大人”地嗫嚅着，山气寒凉，但他的额头竟冒出细密的汗珠。
南正纲成也没有说话，也没有走。只是那样静静地、冷眼看着他。鬼塬猛地触碰到他的眼神，浑身一震，身体像堕进了冰窟，只觉那寒冷的目光一直透到了他心里。南正面无表情，但鬼塬觉得他在冷笑，像寺庙里雕刻的鬼神一样冷笑。
南正纲成在挑衅他。
两人就这样默默对峙着，山风如怨魂一样啸叫。
终于，忍受不住了。
“咚。”
鬼塬的头低垂着，双膝像铁一般砸到了地上，他失去了力气。
轻轻伸出手，起初是很慢的，但是突然加速攥住了钱袋，瞬间的激动让他的手有些微颤。
南正默默收回了目光，转过身去。
“大人，南正大人，我，我不是人，恕小人贪生，恕小人···”鬼塬的话匣子好像一下打开了，低着头不知在对谁讲述，哆哆嗦嗦、密密麻麻的话语像成群的蜈蚣一样从嘴里爬出来。
清脆的马蹄声响彻在峡谷中，不一会儿便消匿无踪了。鬼塬的话语，也像秋夜的风，没有被任何人听到。
