此时一大片乌云状的东西飘过头顶，往陈塘关方向去。
“那是什么？”皇太后奇怪道。
“有妖气，像是妖邪！”敖广说。
但见那一大片的东西漂浮在陈塘关上方，随即如同一个漏斗状，灌进关内。
“不好！”皇太后飞速往陈塘关方向赶去。
“少槿！”敖广连忙跟上。
妖气很快蔓延了整个陈塘关，一阵阴风刮进太子庙，吹熄了一盏盏亮着守岁的灯笼。
家丁侍女们觉察到异样出到院子里，被一阵黑色旋风扫得四仰八叉。
一道火光从屋内冲出，与那阵黑色旋风正面对刚。
黑色旋风被击到屋顶，气流凝成一个黑绿色的魑魅魍魉。
火光消退，哪吒现身，抬手一挥，熄灭的灯笼又恢复光亮。
房门纷纷打开，昊倾城、李靖夫妇、金吒木吒走出。
此时，屋顶上的魑魅魍魉发出一阵令人不寒而栗的笑声。
殷十娘忽然身子左右摇晃着要昏倒，“夫人！”一旁的李靖连忙扶住她，但随即自己也觉得一阵头晕目眩，身子站立不稳。
“爹、娘！”金吒、木吒过来扶住他们，但也忽觉晕沉。
“大人、夫人！”昊倾城过来，“大哥、二哥！”
这四个人都晕倒在了地上。
昊倾城触到他们的体温异乎寻常的升高，有些缕的黑绿色烟雾在她的手上蒸发。她心下一惊，是瘟疫的征兆！瘟神有次在人间祸乱时，她曾跟随父皇去处理此事，见到过。
屋顶上的那只怪物身子一跃，向哪吒发起攻势。
火花飞溅，哪吒徒手将它格挡掉。
“哪吒，是瘟疫！”昊倾城说，“小心别被它感染了！”
哪吒的双手燃着火焰，说：“我没事，倒是你，有没有觉得哪里不适？”
“没有！”昊倾城说。
怪物再次袭来，哪吒召出火尖枪，与之格斗。
“快过来将大人他们抬进屋里！”昊倾城吩咐正呆愣愣地看着哪吒与怪物决斗的家丁侍女们。
叽里呱啦，白胡子木管家冲它们嚷嚷道。
家丁侍女们反应过来，连忙纷纷迈着小短腿跑过来，将李靖四人往屋内抬去。
那怪物貌似很怕火，几次想抓住火尖枪，但被枪尖的火焰碰到马上退缩。
昊倾城想起这种瘟疫怕火燎，对哪吒喊道：“它怕火，用火攻！”
哪吒触动火尖枪的机关，枪尖冲着怪物喷出一道火莲，怪物虽然避过，但还是被一阵热浪冲击开去。
此刻的陈塘关上空弥漫着浓重的黑绿色瘴气，城门紧闭，守城的兵士已昏倒在地。
皇太后就要跃进城墙，但被敖广拽了出去，两个人落在城外的平地上。
“别进去，那是瘟疫，人神都免不了受感染！”敖广说。
“可皇儿还在里面！”皇太后说。
“瘟疫怕火，帝女是阿修罗，火象体质，瘟疫奈何不了她！”敖广说。
“那李靖一家……”皇太后说。
“恐怕除了哪吒，其他人无可避免！”敖广说。
皇太后望着城内上空的瘴气，脑子里飞快地想着应对之策。
太子庙前门被推开，跌进两个兵士。
“大人……”兵士有气无力地唤道。
其中有个人被什么东西拖了出去。
“大人，那些怪物……已攻陷陈塘关，百姓们都……”留下来的兵士还没说完，也被拖了出去。
哪吒追到门口，又转身看向昊倾城那边，只见她已在房间的周围布下火焰结界，阻隔瘴气的侵袭。
“我这边没事，你快去看看外面什么情况！”昊倾城对他说。
哪吒转身追出门外。
整条巷上人们躺倒一片，瘴气缭绕，怪物横行。
哪吒拖曳着火尖枪在地面上划过，所经之处三昧真火逼退怪物，驱散一切瘴气。
一些青壮年剧烈咳嗽着在挣扎，老弱妇孺大多奄奄一息。
太子庙里，家丁侍女们忙活着拿冰块、翻找药草、烧水、煎药。
昊倾城运起神力，用修罗之火为李靖四人逼出侵入体内的瘴气。
房间外聚集着越来越多的怪物，火焰结界似乎随时会被它们冲破。
“当啷”一声，一个布偶侍女手中的铜盆落地，只见一个怪物破门而入，袭向她们。
银光一闪，那怪物被劈成两半，躯体被一道修罗之火烧灭。
“臣等救驾来迟！”阿修罗侍卫出现，对昊倾城拱手道。
门外传来一阵手起刀落之声，那是阿修罗侍卫们在砍灭怪物。
“你们来得正是时候，眼下妖魔正四下作乱，快快前去助哪吒一臂之力！”昊倾城说。
阿修罗侍卫们留下几人保护帝女，其他的奔往前线。
火尖枪挥过，几个围困一对母子的怪物尽数被三昧真火烧灭。
“三太子，吾等前来助你一臂之力！”阿修罗侍卫们一路斩杀过来。
“有劳阁下们！”火尖枪在哪吒手中旋转了一下。
拱桥的那边，几个怪物正追赶着一众百姓，哪吒与阿修罗侍卫们逆行而上，在百姓们身后拦截怪物，一一斩杀。
在高塔之上，有怪物出没，释放瘴气。
火尖枪掷出，旋转着划开气流，命中怪物，三昧真火瞬间将其燃得灰飞烟灭。
怪物们叠加着围攻过来，阿修罗侍卫们挥刀相向，修罗之火破袭包围圈。
一时间，陈塘关上空的瘴气被火光冲开，燃映天际红光一片。
怪物被铲除得差不多了，瘴气在火势下逐渐消散，哪吒与阿修罗侍卫们继续在城内搜寻围剿漏网之鱼。
城外，皇太后望着弥漫天际的红光，猜测是不是差不多摆平了。
这时，原本紧闭着的城门破开，一伙黑绿色的魑魅魍魉逃出，以迅雷不及掩耳之势蹿向远处的森林。
一道道火光跟着冲出，雪地一路融化开，哪吒与阿修罗侍卫们追向远处的森林。
“呵，还有阿修罗助阵！”敖广说。
“都打到外线去了，应该收拾得差不多了，可以进去了吧？”皇太后问。
“妖气已无，可以了！”敖广说。
皇太后朝城门口走去，见敖广没跟上来，又停住脚步，回过头，看向敖广。
“我就不进去了。”敖广说，“少槿，就此别过，保重！”
他最后一次唤她的名字，转身离开。
她目送着他走远，久久站立在那。
哪吒一行人追进森林深处，那伙魑魅魍魉逃到一片开阔地上，化成一股股黑绿色的瘴气，缩进一具具动物尸体残骸里。
看到开阔地上的景象，哪吒等人震惊了。
这里简直是一处大型的动物屠宰场和乱葬岗，挂在铁钩上的动物尸体，有开膛的、剥皮的、割肉的……内脏乱扔、尸骸堆积，恶臭盈天，边上还有一个个大小不等的铁笼子，关着不同的动物，有的还活着，或奄奄一息、或瞪着无助的眼神；有的已经死了，躯体正在腐烂……黑绿色瘴气不断从这些动物尸骸中冒出，飘向各方。
“那些怪物就是从这里出来的吗？”阿修罗侍卫说。
“应该是了！”
“会是什么人在这弄了这么个屠宰场？”
……
树林里传来一阵窸窣声，一群手拿弓箭、举着刀枪棍棒的人将哪吒等人围住。
“怎么？”哪吒看向为首的一人，他认出是关内辖下墨鱼村的村首领，这些人都是村民，“看这阵势，真招了就是你们干的？”
人群面面相觑了一下，只听村首领说道：“小民知道今晚陈塘关的事，大人肯定会追查至此，断然饶不过我等，索性也不隐瞒了！”
“招了就招了吧，摆这阵仗还想灭口不成？”哪吒问。
人群畏缩了下，村首领说：“小民们也只不过是想谋点生计，如今眼看着这衣食怕是不保，干脆拼了！”
“好个只想谋点生计！”哪吒指向屠宰场，“这怕不是想屠尽山林，与竭泽而渔有什么区别？”
瘟神也不是随意出来祸乱，通常在战争、屠戮、洪涝、干旱等天灾人祸之后出现。
此次引发瘟疫，怕是天地自然规则再次失序。
村首领哑口无言，纠结了下，然后下令让村民们动手。
弓箭射出，人们举着刀枪棍棒涌来。
“都是些凡人，诸位收起神力，只作一般格斗！”哪吒说。
阿修罗侍卫们纷纷收刀入鞘，哪吒收起火尖枪。
箭矢飞射而来，打在他们身上就像是雨点落在身上。
人群抄着家伙袭向他们，哪吒等人徒手轻而易举地拗断挥来的刀枪棍棒。
见敌不过，人群且战且退，然后纷纷拔腿开逃。
一道人影如风扫过，截住逃跑的村首领，哪吒将他反手扣住。
阿修罗侍卫们也扣留住几个人。
黑绿色的瘴气继续从遍地的动物尸骸中释放，汇聚到上空形成一片又一片的乌云状东西，携着怨气往各方飘去。
瘟疫正向各地蔓延。
一个个笼子被撬开，关押着的动物放出。
三昧真火与修罗之火燃起，烧化遍地的动物尸骸，黑绿色瘴气尽数烟消云散。
翌日，阳光重现。
陈塘关局面得到控制，李靖夫妇与金吒木吒俱已恢复。
昊倾城根据早前处理疫情的经验，拟出药方，交由当地官府安排，着人给关内百姓分发药材，传授医治疗养之策。
昨晚擒获的那几人已送官处置，哪吒的职责到此为限。
书房里，哪吒修书一封，让玄鸟捎上天庭。
瘟疫扩散，瘟神祸乱人间，按照惯例，天庭有出动火神、雷神前往镇压的道义。
此次修书，一是哪吒作为天庭命官，镇守一方水土，遇有突发事件负有报告天庭的义务；二是这次瘟疫扩散，短时间内有大规模爆发的严重态势，火神之炽、雷神之怒能镇压瘟神作乱。
玄鸟飞越南天门，装着信笺的竹筒掉落传信官手中。
“报~”传信官呈上信笺。
昊千秋拆开封蜡，展开信笺。
“着人立即前往衡山、雷泽，请出火神祝融、雷神延平，以助人界平定疫情！”昊千秋吩咐下去。
这时，千里眼与顺风耳进来禀奏。
“启禀陛下，陈塘关局势现已稳定，另外探到有阿修罗活动的迹象！”顺风耳说。
昊千秋批阅奏折的笔停在半空。
“昊倾城？”昊千秋问。
“尚不清楚，大约有十来个阿修罗出没于陈塘关一带！”千里眼说。
昊千秋冷哼了一声：“除了昊倾城，阿修罗不会无缘无故出现在陈塘关！”
他又重新批起奏折。
“我这个皇妹呀，什么都好，就是终究逃不过一个情字！”昊千秋自语道。
