昊倾城将粥和鸡汤、松糕装了盒，给哪吒带去。
某人照样跟着。
“你不怕他打你呀？”昊倾城问。
“有什么好怕的？”他说，“我得看着不让他非礼你！”
昊倾城先是无语，然后说道：“呃……通常是我‘非礼’他在先。”
他第一次无语。
到了校场，意外地看到场边那几株大桃树开满了粉嫩的桃花。
树下，有兵士拎着篮子在摘花。
看他们的神情，像是见到好看的花儿感到满心欢喜的大姑娘。
风吹过，飘起一阵桃花瓣雨，花雨中走来一个白衣少年。
风中花瓣飞舞，少年随意抬手，任花瓣飘落于掌心。
没想到花与男子可以组成如此唯美的画风。
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”昊倾城不自禁想到那句出自《国风·周南·桃夭》的诗句。不对，这不是形容女子出嫁的吗？
哪吒来到她面前，她赶紧回过神来。
“今天没有训练吗？”昊倾城问他，以往来的时候都会看到校场里弓马半跨、箭轨勾光。
“今天训练他们点别的。”哪吒看向那几个采摘桃花的兵士。
“摘花大赛？”昊倾城问，“比谁摘得多？”
“那不得将桃树都摘光了？”哪吒笑道，“不是比摘花，等下你就知道了。”
“哦，那先吃饭吧！”昊倾城说。
城楼上，望向不远处沙滩上的帐篷群落，已经有部分治愈康复的流民开始陆续辞别，往故里迁徙。
“真好！”昊倾城说。
哪吒默默望着她的背影。
等疫情结束，她差不多也要离开了。
忽然意识到，没有她的日子，该如何去适应。
哪吒收回目光，低头吃饭，食物虽美味，但只觉食之无味。
即使没有这场疫情，她也会离开，只是迟早的问题。留在这里的每一天，她随时在担着性命的风险。他不能无所顾忌地将她留在身边。
从校场回太子庙的路上，昊倾城与灵珠子哪吒各拎着满满一大盒的桃花糕，那是将士们亲手做的，硬是塞给他俩带回，原来他们今天的训练内容就是比谁做的桃花糕更好吃。
之所以训练这个，大概是考虑到行军在外远离人烟时，会多一门手艺总是用得着的。
天庭御花园里，衣着华丽的后妃们聚在一起品茶。
汉白玉石桌上摆着各色精致糕点和小菜，棣棠贵妃手法娴熟地走完一整套茶道流程，给姐妹们倒上香茗。
太后和太妃都不在，所能够聚在一起的也就四个人。
昊天下这一朝的后妃人数破历史记录最低，少得可怜，除了太后和太妃之外，只得三个贵妃和一个嫔，全是当初已孕已育才没被遣散的。
天际的远方有颗红得耀眼的星星，那是帝星。
以往它的颜色都是金黄的，自从出现女帝之后，就变成了赤红色。
昊千秋登基也有段时间了，但帝星仍是赤红色。
“你们看那颗帝星，仍是红色的。”玉蕊贵妃说。
“这就尴尬了！”紫芝贵妃说。
“可别乱说，什么尴尬不尴尬的？”棣棠贵妃朝她使了个眼色。
紫芝贵妃连忙闭嘴，乖乖品茶。
“来，芷馨妹妹，别拘着，喝茶。”棣棠贵妃招呼有点拘谨的孟嫔。
玉蕊贵妃叹了一口气，说：“太后不是一般的命好，咱们这些生了儿子的，全不如她的一个女儿！”
“谁让陛下宠她呢！”紫芝贵妃说。
“陛下是爱她呀！”玉蕊贵妃说。
“那更不得了，再厉害的宫心计也白搭，咱们再怎么争宠也无济于事！”紫芝贵妃说。
“所以咱们这后宫是史无前例的太平。”棣棠贵妃说，“名分都定好了的，按例的进奉一分不会少了谁的。至于陛下，除了少槿，谁也别想，想也没用。都到了这份上了，谁也不想作死，只管过好自己的日子就行。”
“可不是？”玉蕊贵妃说，“咱们这些姐妹真成了名副其实的好姐妹！”
大家心照不宣地喝茶。
太子庙书房里，昊倾城往案上的花瓶里插上一枝刚折的桃花，铺展纸砚，挥洒毫墨，一幅桃花少年图不一会儿落成，题上“人面桃花”四字，落款盖上名章。
等墨风干，将画装裱，卷起，置于狭长木匣子中收藏好。
这是一份弥足珍贵的记忆，她已将那一瞬间美好定格住。
集市上，苏氏女提着篮子在梨摊前挑拣，篮子里已经装有一些枇杷、杏子、李子。
梁旃带着两个家丁骑马经过，瞥到一个熟悉的身影，他勒住马，在梨摊前停下。
下了马，梁旃走上前，开口道：“苏琦？”
苏氏女回过头来，脸上露出惊讶之色。
“真是你？”梁旃惊喜道。
“公子认错人了！”苏琦要走，但被梁旃拦住。
“你……”梁旃不可思议地看着她，此时她就活生生地站在他面前。
苏琦抬头望他，眼里掩不住这六年来的酸楚。
梁旃意识到自己冒犯了，也镇静下来，说道：“在下有个不情之请，苏姑娘可愿坐下小叙一会儿？”
苏琦递给他一只梨。
梁旃不明所以。
“公子什么都不必说了，小女都明白！”苏琦说。
梁旃愣愣地拿着那只梨。
“就此别过！”苏琦说完，转身走开。
“她给公子梨是什么意思？”一个家丁不解道。
“笨啊？意思就是离我远点！”另一个家丁说。
梁旃回过头看那两个人，他俩赶紧低眉顺眼。
大门推开，苏琦回来，看起来有点心神不宁。
昊倾城拿着只燕子风筝，与哪吒一块过来，说：“刚好你回来，要不要跟我们去放风筝呀？”
苏琦回过神来，点了点头。
来到郊外，满山满川的桃树，层层叠叠的粉红，深深浅浅，由远及近，令人忍不住心生喜悦，烦恼瞬间抛却。
燕子风筝高高飞起，载着祈愿，带走灾殃。
线断了，风筝飞向满山的粉红，眼看着它坠落。
三个人沿溪行，忘路之远近，忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。
林尽水源，便得一山，有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻。
其中往来耕作，男女衣着，悉如外人，黄发垂髫，并怡然自乐。
登上山来，遇有一桃花庵，庵前有一玉树临风的公子立于门前。
“请问公子可有看到只燕子风筝掉落此处？”昊倾城问。
公子回过身来刚要回答，见到一旁的苏琦，愣住。
苏琦只觉这位公子似曾相识。
“你们认识？”昊倾城好奇道。
“哦，曾有一面之缘，但可能姑娘已不记得。”公子回过神来说道。
苏琦努力回想。
“在下姓崔，单名护。”公子作揖道，“六年前的今天，在下正逢仕途失意之时，郁郁寡欢之际，郊游踏青来到此处，见到姑娘。只可惜，来年再寻，却已不知佳人何处。如今在下被调遣来陈塘关处理疫情的有关事务，特重来此地转转，没想到能再次遇见姑娘。”
苏琦想起了六年前，大概就是这个时候，她正身陷流言蜚语、身败名裂之际，茫然不知所措来到这桃花庵，祈祷能够渡过那场劫难，当时好像在这碰见过一位公子，替她捡起掉落的手帕。
“不知姑娘可还方便透露名讳？”崔护问道。
苏琦一时不知该如何作答。
昊倾城了然，对崔护说道：“冒昧地问一下，公子如今是否婚配？”
“在下如今仍是一人。”崔护说。
“六年来公子竟没遇着合心意的人？”昊倾城问。
“六年前已得遇，只因在下正处失意之时，不敢惊扰了姑娘。”崔护说。
苏琦意外地看着崔护。
“如今公子高就呀？”昊倾城问。
苏琦听出她语气里有一丝丈母娘的意味，连忙悄悄扯了扯她的袖子。
“在下不才，目前担任御史大夫一职。”崔护拱手作揖道。
苏琦睁大双眼，昊倾城满意地点了点头。
“公子现下可是住在关内？”昊倾城问。
“正是。”崔护说。
昊倾城还想问什么，苏琦连忙看向她，想用眼神示意她别再问了。
“能在这遇见公子，也是种缘分，我们就住在关内的太子庙里，公子有空可来坐坐！”昊倾城微笑道。
“一定！”崔护笑道。
苏琦低下头，脸上竟没来由地微微发烫。
找到风筝后，在返回的路上，苏琦说：“我今天在市集上见到梁旃了。”
“见到他什么感觉？”昊倾城问。
“没感觉。”苏琦说。
“那就好，他已是过去。”昊倾城说。
“可惜我也已是过去。”苏琦说。
昊倾城明白她的意思，虽然眼下施在她身上的法术令她与活着没什么两样，但终究无法长久，时间一到，她仍是要往生了。
“崔公子值得更好的女子来与他相守。”苏琦说。
昊倾城沉默了下，然后说：“情不知所起，一往而深。只因六年前的一面之缘，自此便不能忘怀，兜兜转转还是找了回来。经过此番际遇，你也知道，易求无价宝，难得有情郎。虽已是天人永隔，不过机缘巧合，倒也能给崔公子的情意有所交代，不枉他寻寻觅觅的这六年，你觉得呢？”
苏琦点点头。
