罪不可赦。
听完赛荷珠的一席话，沈由检半晌不语。赛荷珠见状，又气又急，到最后，索性一把扯落了面上黑巾，话未开口的，几滴女儿泪先坠下来。
“老爷，您还在犹豫什么，瞧瞧妾身的脸！那人不知用了什么妖法，毁了妾身的脸，盗了姑姑的尸首，如今竟还要加害于娇鸾！若不将那人找出，下一次，说不得会受其害的就是老爷您！”
“你想说什么？说那装神弄鬼之人是素卿？”沈由检对赛荷珠的脸示弱不见，却也在听完后变了脸色。
“没有查清前，谁都有可能。”赛荷珠毫不退缩。“妾身不能容忍任何图谋不轨之人在府中兴风作浪！”
“放肆！”沈由检大怒。“谁准你口出狂言了！”
“老爷！”
“滚出去！”
房中陡然冷了几分。
僵持许久，眼见沈由检是不肯点了头让自个去查了，赛荷珠心灰意冷之际便也默默转了身抬脚便走。
“等一下。”
“老爷，您还有何吩咐。”赛荷珠也不转身，嗓音却低了几分。
“送张拜帖到裴府，请那裴公子过府一聚。”
沈由检阴着脸道完，也不等赛荷珠做点回应，手再度挥了起来。
“出去。”
一张拜帖到了裴府，却不曾换来裴府众人的笑脸。素日里最喜赴沈府之邀的裴生，这次，竟也板了脸闭门不见。吃个闭门羹的沈府家丁回来禀报时，赛荷珠自然是不肯信，只当自家下人说错了话惹了人家生恼，呵责一番后再度写了拜帖送去裴府。
哪知，这次更甚，那送帖之人竟连门房都不曾进得，只能站在门外眼瞧着裴府的家丁将那拜帖撕得粉碎。
这还了得？
听闻家丁回复，赛荷珠便无论如何都坐不住了。请不来裴生惹恼自家老爷事小，真正与裴府坏了联系才是大事一桩，只恨不得登时跑去那裴府问个究竟。只是她赛荷珠如今面貌生错见不得外人，沈娇鸾又下不得床，更不可请自己老爷亲自登门，思来想去的，到最后，也只得硬着头皮亲自跑了一趟裴府。
说起来，那赛荷珠也是第一次到裴府上走一遭。沈家富甲一方，毕竟是商贾，身份无贬自低。站到裴府门外时，眼瞧着那两扇肃穆清漆门，气焰不觉就矮了几分。再念他日女儿进了这裴府的门自家也跟着得道升天时，便觉纵使低到尘埃间也无妨。
只惜，那裴府家丁却实诚地拂了赛荷珠的薄面。一句速速离开，委实将赛荷珠的满腔心意踩个粉碎。赛荷珠是谁？最善笑意相迎的主儿，心思又活络，哪里能叫个下人坏了大事？虽说面纱覆了脸使不出迷人笑，可自怀间掏出的元宝却是实打实的真。
便是小鬼，瞧着那金锭子也该推了磨，更何况区区一个下人？
“夫人，不瞒您说，拦着您不许进的，不是咱们少爷的意思，是老爷吩咐下来的。”家丁收了金锭子，登时和气了几分，连那所谓内情也一并道了出来。“那日，少爷去了一趟贵府上，也不知遇到什么事，一路淋着雨回来，当夜就生了重病，接连几日卧床不起，连皇上召见都去不得，平白错过一场好差事。老爷大怒，当即吩咐下来，自此不许咱们府间人再与沈府有任何关联。”
“你家少爷的病，可是要紧？”赛荷珠皱了眉。
“反反复复的，总也不见好。如今更是神智全失。”家丁叹一声，却又四下里看了几眼，瞅着没有旁人在了，这才小心压低了身。“听说，是得了心病。”
“哦？”
这倒是出了赛荷珠意料之外。心头一转，赛荷珠倒又有了计较，当即便笑着凑到家丁身前耳语，自然，一并送上的是另一锭金元宝。
“切记，不可教第二人知。”
古来便没有人嫌金子烫手。家丁早被那金元宝刺红了眼，哪里还晓得说个不字？自然是忙不迭收了来，且又百般保证，赛荷珠这才满意而归。
回了沈府，赛荷珠直接进了应春阁。几日不曾露面的沈素卿，受了接连打击，只落得人憔悴如明日黄花。赛荷珠过去时，吟春正端着小碗羹汤守在床前苦苦劝解，好不凄惨。眼瞧着赛荷珠进来了，吟春连主仆之分都顾不得，满眼里只剩自家可怜的主子。
赛荷珠也不恼，轻咳一声后顺势走到吟春身旁接了羹汤坐上了床榻。
“素卿，人死已矣，放下罢。”
不说还好，一提，沈素卿的泪便再也止不住。美人垂泪，自来便叫人心伤。赛荷珠轻叹，吟春却已忍不住别开脸去跟着落泪。
“那尸首，怎的就会没了呢。”沈素卿睁着无神的眸子，脸色惨白。“二娘，姑姑没死，对不？要不，那尸首为何就没了呢？”
“你姑姑的事，你爹爹自然会去查，素卿，听二娘一句话，莫要多想。”赛荷珠笑笑，舀了羹汤送至沈素卿唇边。“来，多少喝些汤。瞧你，几日光景就瘦成这般模样，若教你姑姑瞧见了，还不心疼死？”
沈素卿只是摇头，脸色更差了几分。
眼见是没法劝了，赛荷珠暗叹一声后将碗递给了吟春。
“汤凉了，吟春，去热一热再送了来。”
知道赛荷珠说的是实情，吟春也不多话，默默接了汤碗退出了房去。及至房内只剩二人了，赛荷珠这才再度开了口。
“死者虽大，但总也要让于生者。最近府里出了这些个事，谁都不好过哦。你爹爹气急攻心，眼看身子就差了几分，娇鸾又受了惊吓卧床不起，咱们府里是无论如何都经不得半点波澜了。二娘实在没了法子，也只能厚着脸皮来求你了。”
“我只是个瞎子。”沈素卿凄凄笑出来。“二娘，我还能做什么？”
“救命。”
赛荷珠正色起来。
“素卿，只有你才能办到。救命，救那人一命，救我们沈府一百七十二条性命。”
天擦黑时，一个做江湖术士装扮的男子站到了裴府门前。
