话说那张捕快追踪术着实高明，仗着自己对周遭建筑地形熟识，光靠揣度、猜测以及那女子身上微弱的胭脂粉黛味，终在尾山镇外一里远处的树林中追上少年。
易剑瞧见张捕快隔着树丛观摩了一阵，未上前抓捕，反倒折了回去，不禁纳闷，再放眼看去，原来在树林小路上，有一行人，赶着一辆马车，向通灵谷方向走去，那马车蓬顶立着一面黄面红边镖旗，迎风招展，旗面上绣着“顺远”两个黑色大字。
一行人中，走在最前面是一四十来岁的中年男子，跨着骏马，双眸深邃，气宇非凡，男子身后跟着两批棕马缓缓而行，棕马上坐着的正是杀死肖玉的少年及那少女。
易剑道：“看着架势，想必那为首的中年男子是顺远镖局的总镖头霍贤，那少年多半是霍贤的独子霍宇了。”
顾希皱眉问道：“你认识他们？”
易剑道：“顺远镖局在冀州以南算得上是首屈一指的大镖局，约莫在两年前，霍镖头想开通冀州以东的生意，跑到御剑山庄来打点，是我接待的他，所以，有过一面之缘。”
顾希问道：“他想做生意，为何来山庄打点，我们又不碍着他的路，更不会抢他生意！”
易剑道：“这你便是有所不知了，这镖行的生意，靠的可不全是武林威望和一身武艺，更多的要结交朋友，仰仗朋友，朋友多则路行得顺，朋友少则路行得坚。你想啊，你纵使武艺再高，这路途遥远，一路打打杀杀，损兵折将，劳心伤力，怕是镖银还不够抚恤兄弟门的，所以这行镖靠得最多的，还是‘交情’二字。”
顾希道：“这么说来，我御剑山庄和他顺远镖局是有交情的喽！”
易剑道：“走，我们上去打个招呼，他或能助我们入谷！”
易剑、顾希二人纵身闪到霍贤马前，霍贤还当是有刺客，提神戒备，待看到易剑之后，面露讶色，下马抱拳。
未等霍贤开口，易剑抢话道：“霍镖头，久未见面，别来无恙，可否借一步说话！”
霍贤在江湖上行走多年，稍加忖度便知这突如其来的御剑山庄少庄主多半是有事相求，不便当着众人面开口。
霍贤抬手引路，道：“易少侠，请！”
三人与镖队拉开一些距离，易剑道：“骑着棕马，跟在霍镖头身后的少年可是少镖头霍宇？”
霍贤双眉一挑，道：“易少侠认识犬子？”
易剑道：“适才在尾山镇恰好目睹一起风波。”
“风波？”霍贤面色紧张，道：“莫不是犬子又惹事了？”
“霍镖头不知？”
霍贤叹道：“哎！实不相瞒，我这儿子自幼娇惯，生性顽劣，常常招惹是非，我这骂也骂了，打也打了，他依旧习性难改，倔得很，我拿他没有办法。适才见他面色慌张，问他缘由，他也不说，我还在想，他是不是又惹上什么事端了，想不到是真惹祸了！请问，我这不争气的儿子到底犯下什么事了？”
易剑便将适才在尾山镇酒店门口所见肖玉如何调戏滋事、歪曲黑白，霍宇如何杀人逃脱，捕快如何沿路追查一一说了。
霍贤听后，恨痛交加，道：“这个顽劣儿，怕是闯下大祸了！”
易剑道：“那张捕头见到顺远镖局的马车便折了回去，多半是回去向肖通汇报行踪了，霍镖头要早做打算方是！”
霍贤义愤道：“杀人偿命，我儿杀死肖玉，大不了将命还给肖通便是！”转瞬，霍贤又神色暗淡，道：“但那肖通为人阴狠毒辣，怕纵是还上我儿性命，他也不肯放过我顺远镖局！”
易剑道：“适才，我听闻尾山镇百姓所说皆是肖玉如何欺压良民善女，如何横行乡里，如何歪曲黑白暴掠良善，依我之见，令郎杀人也算是为民除害！在下和小妹不才，愿助霍镖头抵御肖通！”
霍贤道：“谦逊了，易少侠的武功，霍某人见过，当真是出类拔萃，令妹的武艺自然也不会落后，但此事终是我顺远镖局惹下的祸端……”
易剑打断道：“令郎杀人乃是护弱抗强，是侠义之举，我辈既已瞧见，又如何能够怕祸而置之不理？”
霍贤抱拳道：“自古英雄出少年，二位的侠义之心，霍某人敬配得很，但此事乃我顺远镖局所起，我霍某人虽武艺低微，但勉强还能应付，无需麻烦御剑山庄！”
易剑想不明白，自己好意相助，为何遭拒？霍贤拿手绝学封灵掌虽是武林闻名，但依三叔所言最多也就与通天剑法不相上下，肖通如今的肖氏剑法远在通天剑法之上，封灵掌法应当比及不上才是，莫不是霍贤自视过高，小瞧肖氏剑法？但这肖通行镖数十年，安然无恙，想来绝非自大之人。莫非这霍镖头另有强援？
顾希突然道：“有其父必有其子，此话当真是一点不假。适才我在街上好心助你儿子，你儿子将我推开，还说我多管闲事。此刻，我们好心助你，你也不领情，想来是我们做了好事之徒了！”
易剑横了顾希一眼，示意她说错话了。
霍贤道：“并非我霍某人不想领御剑山庄的情，实在是……”霍贤欲言又止，似有不得言的苦衷。
易剑听到霍贤再次提及“御剑山庄”，心中纳闷，自己相助于他从未想过打上御剑山庄的旗号，为何霍贤反复说到“御剑山庄”？易剑心念一动，问道：“敢问霍镖头此行通灵谷所谓何事？”
霍贤犹豫片刻道：“受人之托，压一趟镖去到通灵谷。”
易剑道：“由霍镖头亲自押送，想来是一趟大生意？不知标物送往通灵谷何人？”
霍贤道：“道有道义，行有行规，恕无从相告！”
易剑道：“几天之前，通灵谷曲谷主被杀，谣传说是我御剑山庄所为，通灵谷欲向我御剑山庄讨公道，便借讣告之名，广邀天下英豪伐我御剑山庄，不知霍镖头可有耳闻？”
霍贤道：“也不瞒你，霍某人确实收到通灵谷的讣告，此行除了押镖之外，也是前往通灵谷吊唁。顺远镖局能在冀州以南经营这么多年而不生乱子，多少倚仗通灵谷的照顾，如今曲谷主亡故，我顺远镖局前去吊唁也是应当之事。不过请易少侠放心，我镖行能在冀州以东走的顺顺利利，也多谢御剑山庄关照，霍某人自然心怀感激，你们御剑山庄与通灵谷有什么恩怨，我不知，也不想知，更不会参与。”
这便是了，易剑所猜测果真不假，在这关头，纵是自己惹上大麻烦，也不愿我们相助，是不想在这节骨眼与我御剑山庄走得太近，以免惹得通灵谷猜忌，那肖通再如何难缠，那也及不上得罪通灵谷。顺远，顺远，顺势而行远，这霍镖头这般精于审时度势，也难怪霍镖头武功算不上绝伦，却能将镖局名头做得响当当！
易剑如是所想，却也面不改色，道：“霍镖头怕是误会了，御剑山庄与通灵谷并无什么仇怨，曲谷主也绝非我山庄所杀，我此次下山便是受家父所托，调查此事！”
霍贤瞪大双目，道：“当真？”
易剑道：“此事非同小可，岂敢妄言？”
霍贤当真是老江湖，垂首思忖片刻，其中厉害关系，一语道破：“若曲谷主当真不是御剑山庄所为，定是有人栽赃陷害，这武林中谁人能杀得死通灵谷谷主而栽赃给御剑山庄？这其中怕是有什么惊天大阴谋！”
易剑道：“传闻曲谷主是死在我庄绝学赤焰剑法之下，天下皆知赤焰剑法唯有我御剑山庄独门修灵之法，且至少有数年以上的修灵根基才能施展，我此次前往通灵谷想确认曲谷主是否真的为我赤焰剑法所害，但素闻通灵谷守卫森严，暗潜进去，而不被发觉怕是不易，”易剑抱拳又道：“所以，想请霍镖头帮一个忙！”
霍贤问道：“你们想进谷？你想让我如何帮你？”
易剑道：“我兄妹二人想佯作霍镖头手下，入通灵谷！”
霍贤犹豫不定，易剑又道：“霍镖头放心，我兄妹二人极少在江湖中走动，认识我们的人寥寥无几，纵是有人认出，霍镖头大可说是我二人偷偷混入进来，装作不知即可，我们绝不连累顺远镖局。若是肖通前来寻仇，我兄妹二人虽是不才，但多少也能助力！”
霍贤心想，若曲善真被御剑山庄所杀，他们又何必前来探查真相？曲善之死可能真的另有隐情。这二人确实鲜少在江湖中走动，知之者极少，就算混入我们镖队之中又有何不可？如今我何不卖御剑山庄一个人情，日后肖通杀上门来，我若是应付不了，大可找御剑山庄相助！
霍贤道：“那好，你们随我来！”
霍贤领着易剑、顾希二人回到押镖队伍中，霍贤一把抓住霍宇的衣领从马上扯下来，摔在地上，怒道：“你这逆子，是不是又在外面惹事？今日不好好教训你，我顺远镖局将来定会毁在你的手上！”说罢，抬掌拍在霍宇胸口上，霍宇经受不住，一口鲜血喷出，洒在土地上。
适才霍宇见到顾希，便知自己杀肖玉一事定会让父亲知道了，心中忐忑不安，此刻父亲不由分说地拍打自己一掌，心头一凉，忐忑之情顿时荡然无存，唯有满腔的不满与愤恨，大声道：“是，我杀了尾山帮肖玉！他该杀！我没错！”
霍贤一脚将霍宇踢出丈余，道：“畜生！不知悔改！那肖玉是何人？他是尾山帮帮主肖通的独子，你杀了他，那肖通定不会善罢甘休，你是存心要毁掉顺远镖局不成！”
霍宇咬牙道：“一人做事一人当，人是我杀的！大不了把命还给他便是！”
霍贤恨恨道：“还给他？说得轻巧！那肖通是什么人，就你一条贱命能平他丧子之恨？以他肖通为人，不灭我顺远镖局满门绝不轻易罢手！你这祸是闯大了！”
霍宇心头一惊，语塞，说不上话来，先前所想，最多也不过是以命抵命，哪想到会连累整个顺远镖局。
霍贤转身将那长发少女猛地拽下马匹，厉色道：“你这妖女，祸害我儿，今日，我便除了你！”说罢，向少女额头拍去！
霍宇虽受霍贤一掌，口吐鲜血，但二人终是父子，霍贤纵是愤恨难当，下手却依旧留有分寸，是以霍宇并无大碍，此刻见父亲欲对少女下手，心头一紧，急忙起身挡到少女身前。
霍贤见霍宇突然闪现眼前，大吃一惊，赶紧手掌。霍贤因怒起了杀机，故而那一掌使足全力，此时贸然收掌，霍贤连退两步方卸掉那掌势后劲。
霍宇道：“此事全是因我而起，与她无关，要杀杀我便是！”
霍贤道：“我儿糊涂！此女来路不明，装聋作哑，蛊惑于你，定是有所企图，你怎就看不明白！”
霍宇道：“她是真哑也好，假哑也好，我都信她，谁都不能伤她害她，肖玉不行，爹也不行！”
霍贤道：“你是护定这妖女了？”
霍宇道：“是！欲杀她，必先杀我！”
“你!”霍贤气得满脸发红，说不出话来。
霍宇道：“这里既然容不下我们，我们走便是！”
“想走？”霍贤纵步冲到二人面前，将二人打晕。
霍贤将二人安顿到马车中，对易剑、顾希道：“哎！家门不幸！让二位见笑了！”
易剑想说些安慰话，却不知说些什么为好。
霍宇又对押镖一众道：“刚才之事，各位也都看到了，如今我顺远镖局得罪尾山帮，尾山帮肖通武艺高强，我霍宇怕是不及，所以，我请来两位高手相助，这二人会与我们随行，请各位保守秘密，莫要泄露这二人身份，明白吗？”
众人齐喊：“明白了！”
易剑、顾希二人换上顺远镖局的行头，随着车队，往通灵谷方向去了！
