而在距阴山千里处的皇城长安外，另一声婴儿的啼哭降临了，伴随着一场春雨和春雨里“布谷布谷”的叫声，是杜鹃鸟。
窗外亭榭下的华袍男子喜极而泣，寻向身旁报喜的侍女：“小鹂，是公子还是小姐？”
侍女退后一步：“恭喜老爷喜得千金。”
“无碍。”
男子昂首挺胸，阔步向前，盯着树上的杜鹃大笑，“我王家女岂不如男乎？你去告诉夫人，唤‘鹰’罢。”
“夫人与老爷心意相通，早已取好了名。”
侍女再退一步，“唤做‘莺’。”
男子复而笑，撑伞走入雨中，伞檐雨珠滴落，淌湿了翘头的小履，可他并不在意，回首温柔点头：“你回去告诉她，我即刻请辞。”
“是。”
......
“小鹂，距离老爷辞官多久了？”
面前依然裹着厚重冬袄的夫人沉声问道，她即使久卧在床也记得这个问题，于是在纳鞋之余随口说来。
床下一秀美侍女正忙着添炭火，窗外玉兰树下少女依然在玩乐，似乎不知疲倦。侍女有些漫不经心：“回夫人，已经十五年了。”
“十五年了么？”
“是的，您看小姐都已经成大姑娘了。”
夫人随即笑看窗外，那一身黄裙的少女正在和两个同样年纪的女孩嬉闹，她们面前摆放的棋盘，手中晃动的骰子正是时下流行的玩意儿——六博。
这是一种棋类游戏，风靡全国，就连天子也不例外。
“老爷也在那。”
侍女指着不远处树下边饮酒边指点的微醺男子道，“老爷刚才去外边取了一封信，回来便一直在那处喝酒，夫人，可需要小鹂去唤来？”
“不必了。”
夫人揉一揉脑袋，又抚摸起日益肿胀的肚子感叹道，“我照看小的，他照看大的，历来如此，不许越界。”
“是。”
话虽如此，侍女还是悄然去知会了老爷一声，他放下手中的酒，对着不远处的少女哼哼道：“莺儿，下一局你替为父上。”
“求之不得！”
王莺脸上笑开了花，难得爹爹不霸着棋盘一次，可望见起身而去的爹爹走进房中，她心底又生出一声忧叹：不知道这次是男孩还是女孩。若是男孩——她又想起了鹂姐姐告诉自己的那个约定。
“若是男孩，你便去边疆为将吧。”
夫人将手里的算盘作势向桌子一摔，这些日子学算账学得自己头疼，“这偌大个家也就不指望你了。”
“你这又是生什么气？”
老爷脱下身上的官服，凑近她身边，想替她揉脑袋，可惜被躲开了，只剩下停滞在半空的尴尬的手，只得讲起道理来，“我堂堂七尺男儿，保家卫国有何不可？”
“膝下无子，你也不怕断了香火！”
夫人转身不再看他，只是悄然再问一句，“若是女孩、留下来吧，等我生个男孩再走，也不算愧对列祖列宗。而且到时候我们娘俩也好回老家去，总不能让孩子没了祖宗。”
唉，这事老爷一直为难。王家本非京城人士，作为秭归县的书香大户，代代都是读书人，可偏偏到了老爷这代要弃文从武，和家里闹了不少矛盾。以致于小姐你如今在祖庙里还没有个着落。
“胡人马壮，边陲不稳，如何等得？”
老爷依旧不死心，从背后环抱来，试图用体温——
“等等。”
王莺抓住小鹂作环抱状的手，“姐姐，你收一收口水。”
“咳咳。”
小鹂正了身形，拿过王莺做好的芙蓉糕咬上一口，乳白色的芙蓉糕立马缺了一个小巧的牙印，这印子里的香气宛如决堤一般涌动出来，使得整个房间充满了芙蓉的味道。
小鹂又咬了一口，不紧不慢地说：“总之，要生了个男孩，老爷就去边疆当将军，要是女孩，他就辞官同咱们呆在一处。”
“呼，幸好我是个女孩。”
王莺看向院内饮酒挥剑的爹爹，又生出些无奈，“可惜我是个女孩。”
“想什么呢？”
对座的少女早已恭候她多时了，王莺坐上石墩，微微狠笑，“细君姐，这次妹妹可不手下留情了。”
“这辈子还没谁对我留情过呢，就凭你？”
细君一袭白衣，单薄的身子、坚毅的眼神，使得她别有一层孤傲的霜气儿。作为三人里面最年长的，细君棋艺也是如此，除了自己的爹爹，王莺还没见过谁能胜她。
“加油，莺姐姐。”
王莺身旁打气的浅红短衣女子是解忧，她年纪最小，短了一岁，却最讨人喜欢，特别是两个小辫子甩来甩去，很是可爱。当然，小虎牙也是其中之一。
“解忧，过来帮我。”
细君威严不可违背，解忧动摇之中偏向她处去了，王莺见状一把拉住，“姐姐，两军交战哪有抢军师的道理？”
“布阵吧。”
伴随着骰子落下，王莺的思绪又飘回无边无际的原野，呵，这不是梦呢？可为什么，自己突然就到这个世界十五年了呢？仿佛春光寸稍，眨眼间同这里密不可分了起来，唯剩下某些格格不入的东西一直在提醒自己。
这梦，有些醉人呢。
“这梦真香。”
黄褐色的泥土小路边，一个同这泥土一般尘黄的少年刚刚从梦中醒来。他被安置在阴山高阙关后的供给线上已有十五个年头，作为阴山高阙家属村的村民，向来都只能吃干粮，或者野味。
烤兔子是他最喜欢的食物，奈何家里那个老家伙懒得很，没太阳不打猎、没心情不打猎、没香喷喷的白米粥也不打猎。
太阳看天，心情看人，米粥看自己。
这已经是少年第一百零三次偷稻谷了——从军粮里。要想从看守严密的粮车里偷稻谷，就得眼疾手快，还得会察言观色，比如押运的马夫打了个哈欠。
就是现在！
少年一个翻滚来到马车下，接着掏出匕首扎进马车内，迅速而又精准地划拉开一条细缝，然后稳稳接住漏下来的稻谷——用一个小牛皮袋子。
接的差不多了就用杂草球将细缝填好，不然这车米就会颗粒无存，到时候阴山关口上的那位准把自己屁股打开花。
哼，那么多米也不知道给家里留一点，这个便宜的义父每次都捎些窝窝头，难吃死了，真把我当捡来的？
少年心满意足地揣着大米回山了，要知道这可是稀罕物！除了戍边的将领有口福，普通的军士只能喝粗糙的小米粥。
“老家伙，你看我带什么回来了？”
少年推开门便晃荡起自己的战果，可在下一瞬，手里的牛皮袋子砰然落地，白白的细嫩米粒散落一地，像盐像雪，更像少年惊恐的眼神，
“啊——爹，我错了！”
