次日一早,天方微亮。兰沫就缓缓睁开了眼,坐起身来。粉嫩的手指抚了抚挂在淡粉杏花撒帐上的天蓝色穗子,才有了些真实感。七岁那次寒症发作厉害之后,她总断断续续做着她家人与她频频出事的噩梦,在梦里她度过极其悲凉凄惨的一生。每每刚醒之时,她心绪都难以平复,分不清究竟是在梦中还是回到了现实。兰沫呆坐了一会,才出声唤在外间守夜的素白侍候梳洗。素白利落的穿上外衣,领着端着盆具的小丫头进来,侍候兰沫用青盐擦牙漱口,净面洗手,等兰沫都收拾妥当后,又齐齐退了出去。
兰沫坐到梨木钿花妆台前,让素白替她挽了个双丫髻,又从妆柩里取出一支珊瑚象牙簪和两朵珠花戴在头上。素白瞧着镜子中肤白赛雪,清雅脱俗的自家小姐,不由地愣了片刻,后又说道“也怪不得谢先生常常说小姐是‘绿水出芙蓉,天然去雕饰。’一直跟着仙风道骨裴师傅,小姐也不大像俗世中闺阁小姐了。”兰沫淡淡笑了笑,并没言语。
果青掀了纱帘,走了进来,一脸兴奋的说道“刚听去领早饭的雏菊说,余家要来咱们府中拜访。”
兰沫有些疑惑的看着果青,素白也出声询问“余家是坊里的人家么,怎得以前从未听过。”
果青边点头边说“刚搬来不久,余家之前一直在通州生活,会来华陵是因为余家的大老爷要来都城任职的关系,这位余家的大老爷本是通州巡抚,今年通州发了洪灾他治理有功,又攀上了秦贵妃这层关系,朝廷就将他调来都城任大理寺少卿,足足升了三级,当真是平步青云。”
兰沫有些讶异,青云直上的事情她也听过不少,可是能够凭空冒出来,还能不动声色就搬进这瑞安坊中,足见这户人家的不一般。兰沫眸子里闪过一丝意味不明的情绪,问道:“你可知道这户余家是怎么搭上秦家这条线的?”
果青眨了眨水灵灵的眼睛,露出个狡黠的笑“就知道姑娘会问,我就跑去二门前跟外院干事的婆子打听了一番。原来余家的老太太也姓秦,是秦家过世老太爷远方堂弟的女儿,也算得上是现如今在宫中圣眷优容秦贵妃的堂姑母。”
兰沫笑了笑,“你倒是越发会打听。”果青不好意思的摸了摸鼻子,小声嘟囔道“不是想着姑娘兴许会问,才跑去探听一两句。”兰沫起身,吩咐素白摆饭,就走出了里屋。
用过饭后,画氏身边的大丫鬟毓苏来了浣青轩,问兰沫要不要去明耀堂瞧瞧余家前来做客的姐们儿。兰沫边翻着手中的杂记,一边询问毓苏明耀堂都有谁在。毓苏恭敬地回道“大奶奶和大姑娘以及二姑娘、四姑娘都在,三奶奶倒是没过去,不过知道余家的小辈也来了府中,就让三姑娘去了明耀堂。”
兰沫放下手中的书,清澈灵动的眸子移向站在下方俯首站着的毓苏“这样说来,三婶不过去,娘亲定是要去一趟了。”
毓苏点了点头,“余家的老太太领着两个儿媳和少爷小姐们一起来的,也带了不少贵重东西,显得十分郑重。若是只有大夫人跟在太太前招呼,怕是让人家误会咱们兰府轻待,所以夫人才想着过去看看。”
“父亲昨日说让我去花房替他挑两盆君子兰摆在书房,我就不跟着母亲过去了。”毓苏闻言也再没多说什么,躬身行了一礼就回正房去了。崔氏虽不喜画氏,却也不会让外人瞧出端倪,所以她倒是不担心画氏此趟会不自在。
兰沫转头对身旁素白说“走,我们去后花园的花房里给爹爹挑花去。”兰府的后花园很大,园里的不少稀花珍木,怪石假山作为点缀。园子正中间有个很大的碧水湖,湖中养着一些鱼和两三只鸿鹄。在整片湖上又修了亭台楼阁、石桥水榭,虽不显得富丽堂皇,却很是雅致有趣。兰沫从拱桥下来,就看见不远处亭子里站着两个人,等走近才发现是她三哥兰枫和一个陌生少年。兰枫正巧也看到了她,挥了挥手中扇子招她过去。
兰沫朝亭子快步走去,素白和果青对视一眼也快步跟了上去。到了跟前兰沫才瞧清楚了少年样貌,他身上穿了绣着翠竹的浅蓝长袍,眉毛是一双很好看剑眉,且颜色也比寻常人更深些,配上那双狭长的眸子,眉眼飞扬,俊朗秀逸。
兰枫冲兰沫笑呵呵道:“沫儿,这位是余家的少爷余朗。”后又转身对着余朗介绍“这是与我同在二房家中最小的妹子,叫兰沫。”
兰沫上前一步,屈膝行礼“余公子”
余朗拱手还了一礼,笑着说“昨日才从祖母那里听说兰家的六小姐因身子不好,打小就去了药师谷学习药理调养身体,常年不在府中。没想到第一次登门就能遇上六小姐,到真是幸运。”
兰枫笑着拍了拍余朗的肩膀,打趣道“确实,我这个妹妹也是昨日才回到府里,可巧你今日就来了。”兰沫瞧着自家哥哥没心没肺的样子,强忍下想要回嘴的冲动,嘴角挂着客气得体又有些疏离的笑容。虽只是句客套话,可兰沫还是听出了几分刻意交好之意。她有些疑惑,她与这位余公子也只是刚刚碰面,为何他会向自己流露出交好的意思。正在她暗自思索时,听见远处传来的欢声笑语,三人都朝声音传来的方向看去,见是兰馥几人从桥上下来,朝亭子走了过来。
兰馥今日穿了一身蜜色齐胸十二幅襦裙,头上戴了支珍珠云萝钗,衬得她温柔娴雅。走在她左手旁的女子,穿的倒是比旁人更鲜艳些,下着娟纱金丝绣花长裙,上身穿了件丝绸云锦外衣,配上那张五官精致的小脸,显得娇媚无比。兰沫嘴角微勾,这就是她的二姐兰汐。
兰汐率先走了过来,抓住兰沫的手,亲昵地说“本想昨日就去瞧你,可姨娘拦着我说你车马劳顿一天定是累极了,还是不去打扰你的好。”
兰沫心中冷笑,暗自腹诽当真是演戏的好手,面上却更显温和“我本也打算今日去瞧瞧各位姐姐。”兰汐装作才想起亭中还有两人的样子,慌张行礼告罪。
“哥哥”一个杏黄色身影走到余朗身旁,少女看上去仿佛与兰沫年纪差不多的样子,容貌姣好,笑起来嘴角两边还有浅浅梨涡,很是可爱。
兰馥走过来冲着余朗行礼,唤了声“余公子”又对着兰沫介绍道“六妹妹,这位是暖姐儿,是余公子的妹妹。”
兰沫冲着余暖笑了笑,余暖也是腼腆一笑,十分羞涩。兰沫转眸瞧见了跟着兰筱身后低着头身影,就主动走过去唤了声“五姐姐。”
兰裳抬起头,似是没想到有人会注意到她,有些无措,双手紧攥着衣襟,半天才回道“六妹妹好。”
兰筱瞧着她唯唯诺诺样子,十分不喜,挪了挪步子,把兰裳整人露了出来。兰沫见状就将兰裳拉到了自己身边,兰馥招呼大家坐下,又遣派婆子丫鬟上茶水点心,很有当家主母的做派。亭子里一下子热闹了起来,年轻小辈们围坐在一起吃茶聊天,笑声连连。
余暖也渐渐放开了许多,没有了刚刚的拘谨。她抿嘴笑道“我们刚来华陵不久,所以我还不知道端午节里华陵的赛龙舟集会是个什么样子呢。”兰汐笑望着她,柔声说“那可是热闹的很,赛龙舟是都城里一年一度的盛会,都城里有头脸的人家都会参加,各家也是轮着主持。今年该是轮到五军都督府秦家来主事。”
“这就难怪了,前日祖母带我去秦家拜访,听秦家下人说这次的龙舟可是耗了不少银两重新打造了,就连划龙舟的香官都是从南边请来的好手。”余暖像是打听到了什么秘密的样子,声音都细小了些。
兰馥一副了然的样子,“大概是想与国公府一较高下,国公府连着两年都是第一,秦家与冉家也只是能争个二三名,定也是有些不服气的。”
余暖一脸崇拜的望着兰馥,会心一笑“怪不得我祖母竟那般夸你,我也越发觉得馥姐姐蕙质兰心。”兰筱闻言轻哼一声,一脸轻慢与不屑。她素日里就十分讨厌兰馥那一副假惺惺的样子,更是好几次不顾忌场合的给兰馥脸子看。余暖这才意识到自己说错了话,有些尴尬,低着头偷偷瞟了一眼兰馥,见兰馥依旧是温温和和的样子,暗自松了口气。
余朗倒是举起茶杯赔罪道“小妹平日里也不大出门,有失礼之处还请不要见怪。”样子很是谦和有礼。
兰汐忙道:“哪里的话,暖姐儿天真可爱,我们都很是喜欢,还想着以后定要常来我们府中才是。”
余暖闻言,脸上露出欢喜之色,“我家只有我和哥哥,没有你们这般热闹,祖母也是想让我交些朋友才带我来,改日你们去我家玩可好”转眼间就忘记了刚刚的尴尬,兰馥兰汐笑着答应。兰筱虽还是板着脸,却也没再说什么,亭子又恢复刚刚的热闹祥和。
正说话间,一个丫鬟跑来过来,行完礼对着兰沫道“六小姐,二少爷院子里的柯心找你有事,这会正在咱们园子里候着。”
兰沫起身笑着说“许是打发柯心来取药,这次带回来的药多,服用得分个先后,我还得细细叮嘱一番。就不陪你们坐了,暖姐儿可要常来与我们姐妹说话。”说完,行了一礼领着丫鬟回浣青轩去了。
兰沫还没走到浣青轩门口,就见柯心已经迎了出来。柯心见是兰沫回来了,低头行礼“六小姐。”
兰沫点了点头:“可是三房有了什么动静?”
柯心点了点头“今日早上三房的一个丫头天色还没亮,就悄悄拿着一个包袱跑到二门外,将包袱交给了一个外院的婆子。奴才觉得很是古怪偷偷跟着那个婆子,后来才发现那个婆子是管采买蔬菜的王婆子,奴才一直跟着她,发现她商量好要采买的蔬菜后,就悄悄地进了个巷子,好半天才出来。出来时手上的包袱也不见了。奴才就等她走远了,也进了巷子里,这才发现那个偏僻的巷子里竟开着一家当铺。我就隐晦地向当铺的管事打听了两句。管事说王婆子已经来了两三回,回回都带着好东西来当,起初管事也觉得奇怪看她一个婆子的打扮竟有那般值钱的玩意,害怕是偷了主子的东西不肯收,结果王婆子确笑嘻嘻地保证道不是偷的,叫他们只管安心就是。管事这才收了东西。”
兰沫不由地深思起来,既然是值钱的东西,那必定不会是丫头婆子们能有的,就算是主子一高兴赏赐个贵重的东西,也不可能够当个两三回的。兰沫越发觉得三房怕是出了什么大事,虽说吴氏出身寒微,可毕竟也嫁入兰府多年,怎会需要去当物什。从兰筱平日里的衣着打扮就可以看出三房并不缺钱,那么吴氏为何要当东西。
兰沫眼睛忽然一亮,急急问柯心“你可有问问当铺管事,王婆子是何时开始去铺子当东西的?”
柯心想了想回道“大概是一个月前开始的,奴才怕被管事猜疑就再没追问,回了府奴才去马厩与管车马的袁老头聊了几句,得知一个月前三夫人回去过娘家一趟,且这月里又回过娘家两次。”兰沫心下了然,定是吴家出了什么事。她感觉绛珠一定是知道了什么,才会被吴氏盯上。兰沫又交代了柯心几句,就让他回凝清院去了,自个儿则回了房。