秦大王一行被鲁达甩下后,一路南下,但见情况越来越危急,自己一行人很是惹眼,就改变了策略,将二十余人分散,先后潜入相州城,再做打算.
秦大王率了两名最为贴身的喽啰留在最后.这天,路过一小城,听得前方鼓噪,说是新任秉义郎大人率军大败一支来犯金军.朝廷贫弱,许久没有听到过胜利的消息,这一胜利令大家很是振奋,无不奔走相告.
秦大王混在人群里,心想,这秉义郎是何等样人？比朝廷的草包倒要好些,居然还能取胜,也不知是不是侥幸胜利.
一支队伍开拔过来,纪律十分严明,可见带军的人平素治军很是有方.当看到领头骑着卷毛大白马的年轻军官时,秦大王几乎忍不住叫了起来,这小子可不正是岳鹏举？
当年的小子早已变成了大小伙子,拿一把丈八尺长枪,很是威风.
他恨不得立刻冲出人群将他揪下马,问问花溶的下落,但见他率领的那支军队,还是强行忍住,立刻率了喽啰,尾随众人,见他们正是往相州而去.
在相州城大营里,九王爷得报大捷,喜出望外,亲自出城迎接众人.
岳鹏举一下马,就看到九王爷旁边一队侍卫中着男装的花溶,简直喜出望外,向九王爷行礼后,正要招呼她,却见她悄悄眨眨眼睛,示意他稍后再说.
他见姐姐满面笑容,也不多说,只跟在九王爷身边,却忍不住不时瞧她一眼.
回到大营,论功行赏.
九王爷大喜：“鹏举,国有良才,中兴有望了.本王赐你黄金100两,锦缎10匹,并歌姬两名……”
岳鹏举急道：“谢王爷,歌姬还是赏给其他有功将士吧.”
九王爷大笑道：“你尚未成家,有一二姬妾伺候也是应该的.”
他慨然道：“金贼未灭,何以家为？多谢王爷厚意,个人私事,还是以后再说吧.”
九王爷见他如此,很是高兴,当即将两名歌姬赏赐给了其他将士.
花溶在一边,一直笑眯眯的,仿佛比他还高兴,只想,弟弟长大了,真正成为顶天立地的汉子了.第一次,仿佛面对的是一个男子,而不是当初的小孩子了.
这一夜,宴饮一番,众将按照惯例,去相州城的青楼嫖妓.
当兵三年,母猪也当貂蝉,得胜后,嫖妓已经成为众将士之间一个公开的秘密,谁也不以为意.
众将去拉岳鹏举,才发现他早已没了人影,每次这种时候,他都不在,一次也没有参加过.大家习以为常,也就不再去叫他了.
花溶回到屋子,看看天色还不太晚,很是兴奋,却又遗憾,今天人非常多,自己连话也没跟鹏举说上几句,也不知他能停留多久.
正想着,忽听岳鹏举来访.
她欢喜地高声道：“快进来.”
岳鹏举见她似乎早就等着自己,也自高兴,心不知怎地,一进门就砰砰直跳,只瞧得她一眼,就低下头,看着别处,慢慢道：“姐姐,你这些日子好不好？”
“还好.鹏举,他们都出去玩乐,你怎么没去？”
岳鹏举涨红了脸：“姐姐,我从来不去的.”
“嗯,这才是好男儿.”花溶异常开心,从小到大所识之人,除了自己的穷秀才父亲外,那些稍有钱财权势的亲戚,无不三妻四妾,狎妓,逛窑子是寻常事,见岳鹏举年纪轻轻,虽在军营,却异常克制,洁身自好,心里很是安慰.
花溶去将屋子里,九王爷平素派人送来的一些干果,小吃全拿来摆在桌上,待要招呼他吃,但见他手上拿一样东西,问他：“鹏举,你拿的什么？”
岳鹏举这才想起来,立刻将一小块黄澄澄的金子递过来.历次作战得到的赏赐,他总是分文不留分给众将士,这一次得到的100两黄金,也全部分给属下,因惦记花溶寄人篱下,就留下五两,带给她.也不知从哪一天起,就意识到,她孤苦一人,无依无靠,自己一定要照顾她,让她生活安乐.
花溶拿着金子看看,笑起来,很是意外：“呵呵,我不需要钱.”
“姐姐,拿着吧,现在乱世,铁钱买不到什么东西了,如果离开相州,你会用得着的.”
这倒是真的,本朝通用的是铁钱,但铁钱很重购买力又不强,乱世凋敝,物资奇缺,用黄金买东西,自然要好得多.
除了种家庄的生活,生平第一次收下男子的钱财,仿佛是养家的费用,花溶心里一阵温暖,嫣然一笑：“以后,你都养着姐姐么？”
他认认真真地点头：“嗯.我们一直没有家,等时局稍微稳定一点,我去寻一个安静地方买栋小屋,姐姐就不用东奔西走了.”
花溶本是随口一问,但见他回答得如此认真,绝非信口敷衍,很是感动,一时倒说不出什么,听得泡茶的水咕噜噜开了,就给他倒一杯茶：“你喝喝这个,看好不好喝？”
岳鹏举多年戎马生涯,现在如此安静地两人对坐,但见她素手烹茶,心里又是一跳,接过茶一口喝干了,说不上什么滋味,急忙把茶杯放在桌上,但觉得仿佛是梦里无数次渴望过的家的感觉,温暖而又平静.
花溶没发现他的异样,微笑着问他：“鹏举,你这些年在外,无人照顾,也该成家立业了,九王爷赏赐你歌姬,怎么不要？”
本朝法定结婚年龄为男子十五岁,女子十四岁,岳鹏举快20岁了,他别无亲眷,花溶视他为亲弟弟,也曾为他考虑这个问题,但一来自己无力替他娶亲,二来他常年在外,现在因为军功,有些赏赐,是以就开始关心他的婚姻大计了.
岳鹏举听得她问,红了脸,只是摇头.
花溶以为他不好意思,再说赏赐歌姬做妾这种事情,她自己也是不以为然的,只道：“也罢,我弟弟文武全才,以后姐姐帮你留意着那些才貌出众的良家女子……”
岳鹏举忽道：“姐姐,你不用替我操心,这些事,也不急.”
“呵呵,也行,等杀退金贼再说.”
说到杀敌,岳鹏举精神就来了,两人谈论了一会儿外面的情况,花溶越听越是心惊,看样子,金军马上就要全线南下,岳鹏举的看法跟鲁达几乎完全一样.
“鹏举,你们什么时候再出发？”
“估计三天之后.”
只得三天停留？花溶甚是失望,心中的烦恼不讲憋着,讲了也没用,岳鹏举即将开拔,只徒让他担心而已.
岳鹏举见她神色不安,欲言又止,立刻道：“姐姐,你可是有什么烦心事？”
他这一问,花溶再也忍不住,低叹一声,把秦大王寻上门来的事情简要讲了一下,只九王爷提亲的事情没说,因为九王爷既然亲口说是许才之“自作主张”,短时间内,显然他不会再有什么举动的.
岳鹏举但听得秦大王居然还寻上门来,早已忍无可忍,怒道：“姐姐,别怕.我会打发他的.姐姐,你放心,我再也不会让任何人伤害你了.”
花溶心里一松,笑起来,柔声道：“嗯,有你在,我不怕.”
这一晚,也不知是不是和岳鹏举说出了忧心事的缘故,花溶睡得分外香甜.而岳鹏举却刚好和她相反,辗转反侧,怎么都睡不着.他本来无牵无碍的一个人,但想起姐姐孤身在相州,又是女子,凡事多有不便,如此也不是长久之计.
第二天一早,他起床练习了一会儿枪法,吃了早饭,只向花溶说一声,就换了便装出去了.本来,秦大王既然已经上门,自然会找上来,但他却没有时间等他自己上门.他已经决定,在自己离开之前,一定要替姐姐把这件麻烦事情先解决了,躲避不是办法,就不如面对.
因为战争,相州城也失去了往日的繁华,但因为九王爷驻军于此,倒还带了几分气象,城里人来人往,人心惶惶,大家都在议论着金军南下的事情.
岳鹏举四处看看,大街小巷行下来,毫无秦大王的踪迹,虽说不大的一个城市,但要找一个人也并不是很轻易的事情.好在秦大王身材高大,要是在人群中,是很容易发现的.
到得傍晚,终于发现四个行迹很是诡异之人,其中一人依稀正是以前在海岛上见过的海盗李兴.
他立刻留了意,见那几人正匆匆往一家叫做“春来住”的青楼走去.秦大王会不会也在这里？
他没法跟上去,只暗中查探一番,就动身返回大营,打算明天再来查看.
旁边是一些店铺,他先进去买了一双小牛皮的靴子,又走得几步,前面是一个小摊,小贩殷勤地招呼他：“小哥,给娘子买支钗吧,很便宜的,只要30钱……”
他拿起小贩递过来的那支蝴蝶形状玉钗,栩栩如生,很是精致,这是他平生第一次看这种东西,但觉美丽无比,就买下一支,揣在怀里.
回去时,天色已晚,只见花溶正在门口张望,一见他,立刻笑道：“我正找你吃饭呢.”
他大步走过去,将靴子和玉钗递给花溶：“姐姐,给你.”
