桑托斯镇北城门门口，两名卫戍团的士兵靠在城门上不停地搓着手，希望在冷冽的寒风中寻找到一点点温暖，冬季的北方屋外气温格外的低，两名士兵的双手被冻得通红。
其中一名士兵张开嘴朝着双手哈了一口热气，对着另一名士兵说道：“这该死的鬼天气怎么这么冷！这都已经快要到百花之月了！”
“是啊，今年的天气比去年还要冷。”另一名士兵附和道。
这时，一辆篷车朝着北门缓缓驶来，一名衣着破烂的男人坐在上面驾驶着篷车，看到两名士兵站在城门口眉头皱了皱，不过很快便舒展了开来，篷车缓缓靠近，直至被士兵拦下。
“去哪啊？干什么去的？车上装的什么啊？”士兵习惯性的三连就问了出去，桑托斯镇地处帝国的最北方，所以这里的大多数商人都是向南或者向东离开的，向北离开桑托斯镇的很少，而且大多都是赏金猎人和雇佣队。
驾驶篷车的邋遢男人陪着笑脸回答道：“老爷下午好，我们就是普通的樵夫，去北面的树林中砍些木柴回来换些钱补贴家用。”
这个世界人们的冬季取暖主要燃料是焦炭或者煤炭，但是也有不少家庭负担不起价格高昂的焦炭或者煤炭，所以只能用普通的木柴作为燃料取暖。
士兵狐疑的看着车夫问道：“怎么不从东面或者西面出城？非要从北面出去？最近北面不太平你们不知道？”
车夫依旧陪着笑脸答道：“其他地方都被大势力的木头供应商占有了，我们这种地位卑微的下人只能去一些大人物顾不上的地方捡一些别人不要的东西过活。”
士兵点了点头，转身走向篷车后面，向着篷车内看去，篷车内也有一名衣着破烂的男人坐在上面，手里还拿着一柄锈迹斑斑的斧子对着他笑。看着这个眼前的男人对着自己露出诡异的笑容，士兵心中不由得有一丝心悸。
“麻布下面是什么？”士兵指着篷车上摊开的麻布问道。
车上的男人没有说话，依旧对着他笑。见车上的男人没有回答自己，士兵就想自己去掀开麻布。就在这时，一只手搭在了士兵的肩膀上，吓的士兵浑身一个激灵，快速转过了身，看到了车夫一脸笑容的看着自己，不知道什么时候车夫就已经站在了他的身后，并且无声无息。士兵注意到了士兵有一只手背在身后，另一只手搭在自己的肩上，这也让他有了一丝不妙的感觉，就在他刚想询问缘由的时候，车夫背在身后的另一只手突然伸出，车夫背在身后的手上握着一把匕首，向着士兵的腰间捅去，士兵反应也是极快，迅速伸出右手抓住了车夫拿着刀的手，使得车夫的手不得寸进。两人在握紧的手腕上较着劲，就在这时士兵听到身后一阵风声呼啸，顿感不妙，但是已经来不及了，随即他的视野开始旋转。士兵的头颅高高飞起，落在了一旁，鲜血从无头尸体的脖颈断面不断地喷出，染红了地面，篷车驶离了城门，向着北面驶去，城门口留下了两具尸体还留有余温。
篷车离开半个小时后，一队骑兵来到了北城门，看着地上的两具尸体，骑兵队长的眉头紧紧的皱在了一起，翻身下马，走到了尸体旁蹲下身，伸手测了测尸体的温度，已经冰凉了。骑兵队长站起身，对着身后的骑兵吩咐道：“去通知镇长先生和卫戍团长阁下。对了，还有查尔斯殿下。”
队长站起身来望向北面通往远处树林的土路，心中总有一丝不妙的预感。
镇守府镇长书房内，查尔斯，阿尔杰和克里斯托弗坐在一起，三人面色都很不善，气氛压抑而沉默，不久前三人都已经知道了北城门两名士兵被杀的消息，再加上琳捷卡的失踪，这使得查尔斯的心情越来越阴郁，虽然没有证据证明城门卫戍士兵的死和琳捷卡的失踪有联连，但是查尔斯的心中觉得这两件事肯定有关系。
一名蔷薇骑士团的士兵在管家的带领下走进了书房，士兵站在查尔斯的面前立正站好行礼道：“副团长阁下，二队已经回来了，他们搜索了镇外5公里的区域，什么都没有发现。”
“一队呢？”查尔斯问道。
“一队应该还在回来的路上。”士兵答道。
查尔斯眉头皱的更紧了，对着士兵挥了挥手：“好了，下去吧，一队回来了记得向我报告。”
“是！”士兵立正行礼领命离去。
士兵离去后书房内再次陷入沉默，克里斯托弗看了看沉默的阿尔杰，又看了看面色不善的查尔斯，叹了口气站起身说道：“我先离开了，还有不少事需要我去处理。”卫戍团是由他管理的，卫戍团的士兵死亡他自然是要善后的。
阿尔杰对着他点了点头，查尔斯则没有说话，也不知道在想些什么。看着克里斯托弗走出了书房，阿尔杰又转头看了看沉默的查尔斯，不知道该怎么办，他的亲卫队也已经被他派了出去寻找琳捷卡的下落，可是但目前为止仍然没有任何消息。
想了想阿尔杰说道：“副团长阁下，你看我们在这干等也不是个办法啊。要不您先去休息，一但有了公主殿下的消息我立刻派人通知你。”
查尔斯抬头看了看阿尔杰，刚想说什么，嘭的一声巨响，书房的门被人重重的撞开，查尔斯和阿尔杰都惊愕的抬起了头，看向门口，一名士兵火急火燎的冲了进来，身后还跟着管家先生，士兵看向了查尔斯急促的说到：“副团长阁下！一队！一队...”
士兵说话断断续续的，急得查尔斯从椅子上站起了身问道：“一队怎么了？”
“一队发下了公主殿下的踪迹！”士兵一口气说完了要说的内容然后继续大口大口的喘着气。
“在哪？”查尔斯急切地问道。
“一队完成了白天的搜索任务，得到了您的指令在回程的途中寻找琳捷卡公主的殿下的下落，就在离镇子10公里左右的路边树林中找到了一辆篷车上，篷车上有琳捷卡殿下的衣物！”士兵解释道。
“你们是怎么确定那是我妹妹的衣物？”查尔斯问道。
“我们在车上找到了诺顿家族的蔷薇家徽。”士兵说着从包里拿出了一枚小小的银色徽章，递给了查尔斯，那是一枚通体银色的徽章，徽章正面刻着一朵绽放的蔷薇花和长满尖刺的荆棘藤条，徽章的北面刻着琳捷卡·诺顿。
士兵又接着说道：“一队的队长怀特阁下已经派出人手进入森林搜寻了，并派我回来向您汇报。”
查尔斯迅速走到了书房门口，对着那名士兵说道：“去驻地通知二队，让所有能动的人都行动起来！跟着我去寻找琳捷卡！”
“是！”士兵行礼而去。
