曹震一听严睿的话有些疑惑，刚想动却感觉自己的肚子被什么东西顶了一下，随即向下看去。只见严睿反手持剑，而剑尖正对着自己的腹部。
“你！”曹震大惊，他没想到严睿那破釜沉舟的一击居然还有变招，让他一时有些恼怒，但更多的却是出乎意料。
“比试结束！平局！”场下长老大声说到，引起围观弟子一阵议论。
“承让了。”
严睿收起手中长剑抱拳说到，随后便向长老们看去。只见几人似乎正在讨论什么，一时没有给出分数。
“你是不是一开始就算计好了？整场都在躲闪，直到最后再使出全力一击？”曹震也扭头过去看着长老，但嘴上还是向严睿问到。
“不错，一开始我就知道自己不会是你的对手，硬拼只会落得个惨败的下场。所以我只能让你放松警惕，只有这个时候我才有机会。”
“原来如此，不过你最后那招要是再来一次我绝不会再中。”
“所以一开始我就没打算赢你，平局对于我来说就是最好的结果。”
其实出最后一招的时候，严睿有那么一丝侥幸希望自己能够赢下曹震。但自己的剑还是慢了半分，以平局收场倒也值得庆幸。
也就在此时，长老们将二人的分数亮了出来。不出意外，曹震依旧是“甲”，二人虽说战了个平手，但他的刀法、以及整场对严睿的压制大家却有目共睹。
而严睿看到自己的“乙一”时，露出了满意的笑容……
一个时辰后，文试的成绩也出来了，同时还张贴出进入内门的弟子名单。这次通过内门考核的只有五人，除了严睿以外，还有曹震和另外三个弟子。
当看到自己的名字赫然在列时，严睿松了口气，看来这半年的努力没有白费。正欲离开似乎又想到了什么，急忙又仔细看了一眼名单。
“看来陈兄这次没有过关。”严睿心里暗道，也正好看到了陈云满脸喜色的从大厅出来。
“陈兄……”严睿看了看陈云又看了看榜单，一时也不知该如何开口。
“哈哈，没事没事，我刚被掌门劝退了。”陈云笑着说到，让严睿一时觉得此事是不是对他的打击过大，以至于伤了脑子？
“那不知陈兄为何如此高兴？”严睿不解的问到。
“我虽被玄甲门劝退了，但我在文试上的成绩被掌门相中，现在直接推举我为玄甲营行参军。”
行参军有别于参军，它并非是朝廷直接任命，而是由地方自行录用。所以陈云现在的官位最多也就是八品左右，在大梁只是算个小官。但对于他目前的条件来看，不被淘汰反而直接进入玄甲营任参军，这可是天大的喜讯了。
“恭喜陈兄，没想到你竟直接跳过玄甲门进入玄甲营，着实可喜可贺。”严睿由衷的说到，对于陈云能够留下来严睿也替他感到开心。
但似乎想到了什么，严睿顿了顿问到：“今日陈兄既已进了玄甲营。那我能否问你一个问题？”
“何事？”陈云还沉浸在喜悦之中，随口问到。
“陈兄体质似乎较常人稍弱，为何还一定要进入玄甲营呢？去考个功名不是更好吗？”严睿婉转的问到。
其实这个问题严睿一直想不通，以陈云的学识去考个功名可以说是唾手可得。不知为何他却扬短避长，一直以加入玄甲军为目标。
陈云的努力严睿当然清楚，所以之前一直不太好开口。现在陈云任了行参军一职，也算是实现了他的心愿，所以才会挑这个时候问他。
“这事啊？其实也没什么。”陈云笑着说到：“我只是想把燕人从我们大梁的土地上赶出去，同时在我有生之年，让燕人见到我只能望风而逃。”
虽说陈云说这话的时候是笑着的，但眼中那一股决绝却让严睿有些吃惊。知道当年燕梁一战的人都很清楚燕军的凶悍，可陈云能够轻松坚定的说出这些倒是让严睿有些敬佩。
“陈兄大志，让我敬佩万分。”严睿抱拳说到：“大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功。望有朝一日我也能与陈兄并肩作战，所向披靡。”
“哈哈！那是自然，不然我们进玄甲门是为了什么？”陈云哈哈一笑，随即搂着严睿说到：“不提这些了，今天你陈兄高兴。我们去喝两杯庆祝一下，你可别告诉我你不喝酒。”
“啊？可我还从未喝过酒。”严睿苦笑的说到，从小到大他当真滴酒未沾过。
“那最好不过，今天就让哥哥带你长大。”陈云一脸坏笑的说到，也不等严睿答应，就拉着他向玄甲门外走去……
……
冬去春至，再转眼已是五月。随着冰雪渐渐消融，各地的商队、镖局又开始往来于各城之间，太湖县也渐渐热闹了起来。
醉仙楼由于临近太湖景色优美，加上小有名气的名酒醉仙酿，引得不少过往行人前来品尝。使得生意络绎不绝，让醉仙楼的王掌柜笑得合不拢嘴。
“客官您的菜。”店小二麻利的将托盘中的几道菜放于桌上，又看了一眼桌前的两位客人道：“菜都齐了，不知客官还有什么吩咐？”
桌上坐的二人，皆是中年男子。一人羽扇纶巾像个教书先生，另一人并没有什么独特之处，穿着打扮就像个寻常百姓一般。
“小二，咱们太湖县这半年来可有什么大事发生？我太久没有回来，想向你打听打听。”那教书先生一般打扮的中年男子微笑的问到。
“先生也是咱太湖人？这半年倒也没什么事，就是去年秋末来了一伙匪徒劫了几批来往的商队，之后又销声匿迹了。不知先生知否？其他倒也没什么大事发生了。”店小二回忆的说到。
“销声匿迹了？难道就没有什么别的消息？”
“客官，这我可不知道了，我一个小小的伙计哪管的了这么多。不过听别人说官府确实也没抓到他们，估摸着是抢够了钱财跑路了，反正之后再也没听闻有被劫的消息。”
中年男子轻轻点了点头，从怀中取出几枚铜钱道，“行了，你去忙吧。”
那小二一见有钱拿随即眉开眼笑的接过，临走前似乎又想到了什么补充道：“对了，旁边的柳宅似乎也就是那段时间遭遇了几个匪徒上门抢劫，店老板的妹妹柳夫人还因此遇害。”
店小二摇了摇头又道：“白天还见她和我们王夫人去寺里烧香，想不到晚上就……哎，可惜了柳夫人还是个心善的大好人，这年头好人真没有好报。”
那教书先生打扮的人听闻和桌上另一人互视一眼又问道：“真是有劫匪上门抢劫？”
“那还有假？是柳宅的下人们说的。”店小二刚想说什么，却听掌柜在呼唤自己，随即欠身道：“不好意思，老板叫我了。你们若是还有问题可以问问周边街坊，大家都知道。”说完便转身离开了。
“三哥，你怎么看？”
那被称呼为三哥的人似乎在想着什么，过了片刻道：“宁信其有，这是我们唯一的线索了，若是再找不到有信，我怕……”
说话的的人正是聚义帮的三当家孙有礼，旁边问话的便是四当家吴有智。之前马有信出现在太湖县之后就音信全无，直到几个月前聚义帮众人才发觉不对，一路追寻至此却已然断了线索。
“若是之前我能早些察觉，就断然不会出现今天这个局面！”孙有礼捂着额头懊恼的说到。
“三哥，这与你又有何关系？之前咱们马帮货物被劫，是五弟主动请缨前往这太湖县追查，谁又能想到会发生这种情况？”吴有智见状连忙安慰道：“再则现在五弟只是失去消息，并未有噩耗传来，他吉人自有天相，定会平安无事的。”
自从当日马有信和柳清河、严睿二人分开之后，便再也没有人知道他去了哪。吴有智也去过知星楼打探，但不知为何连知星楼也声称不知，虽说似乎一切都太过蹊跷，但一时半会吴有智也没什么办法。
“也是，与其在这杞人忧天，还不如早些出去打探。”似乎吴有智的话起了效果，让孙有礼稍稍振作了一些：“快些吃饭吧，一会我们去那柳宅走一趟。”
……
看着一旁的阿福站在门口打着瞌睡，柳貌然也没有理他，悠闲的半靠在柜台后打量着门外的人来人往。
今日的生意似乎有些冷清，路人虽多却没有一人进到店里。难得清闲，柳貌然也慢慢合上了双眼，这个时节总是叫人昏昏欲睡。
“哎哟，两位客官，是想买些古董还字画？我们这什么都有。”
柳貌然刚刚睡着，却听到阿福的声音，随即睁眼一看。只见两名中年男子走进店内，起身正准备招呼，却眼尖的发现二人脖颈处的围巾下似乎有什么东西。
“两位客观是想买些什么？不急，慢慢看。”
阿福在一旁献着殷勤，但二人只是走马观花般的扫了一眼店内的商品，其中一个拿着羽扇的人开口问道：“伙计，你们老板在吗？”
“老板？这位就是。”阿福伸手指向柳貌然，正打算和他说些什么的时候，却见柳貌然挥了挥手道：“阿福，你先回去。这两位客人我来招呼便是。”
阿福有些疑惑的看了看柳貌然，又打量了一眼两位客人，欠身应了一句别向后院走去。
“不知二位想买些什么？我们这不太愿意招待聚义帮的人。”柳貌然面无表情的淡淡说到。
进店的两位中年男子正是孙有礼和吴有智，二人一听了楞了一下，下意识的伸手提了提脖子上的围巾。
“既然老板已经看出我们是聚义帮的人了，我们也就不再隐瞒。在下是聚义帮的孙有礼，这位是舍弟吴有智。”
说话的是孙有礼，此时正抱拳客气的说到，站在一旁拿着羽扇的吴有智也行了一礼。
“呵，居然是聚义帮的三当家和四当家，倒是让小店蓬荜生辉啊。”
柳貌然的口气有些讽刺，但二人似乎并未察觉。只听孙有礼说到：“今日前来是有一事想请您帮忙。”
“帮忙？我可不记得我和聚义帮有什么交情。况且我一普通小贩，也帮不上聚义帮什么大忙。就这样吧，不送了二位。”柳貌然又重新坐了回去缓缓闭上双眼。
这倒是让孙有礼和吴有智有些出乎意料，平常店家听到聚义帮的名号都是抢着结识，希望给自己以后的生意带来些方便。但眼前这人不但连帮什么忙都不清楚就直接拒绝，还下了逐客令，倒是让二人有些意外。
“老板，我兄弟二人的确是遇到难处才会上门打扰，还请您行个方便帮帮我们，至少也要听完我们的问题再拒绝也不迟。”孙有礼并非初出茅庐的毛头小子，就算见了柳貌然这番态度还是客客气气的说到，毕竟需要人家帮忙，礼数不能没有。
“你们是想问马有信吧？我的确不知，帮不了你们，两位还是走吧。”柳貌然淡淡的说到，但似乎已经知道了二人来此的目的。
“老板怎知我们是来问马有信的？你还知道些别的什么？”
听到柳貌然的话让孙有礼有些吃惊，他还没说什么，这店老板就已经告诉了二人答案。让他更加确信眼前这人就算真不知道马有信的下落，也必定掌握了一些自己不知道的情报。
“我是真不知道，二位还是走吧，莫扰了我的生意。”
“老板，这件事对我二人来说非常重要，烦请您在仔细想想！”孙有礼紧紧地盯着柳貌然，希望他能想起哪怕一丝线索。却突然觉得眼前这人似乎有些面熟，好像在哪见过。
一旁的吴有智也和孙有礼有同样的感觉，脑中不停地回忆着。过了片刻似乎发现了什么猛地大叫道：“你是……！”
“够了！我可以告诉你们那伙劫匪已经全部死了，那什么马有信在哪我根本不知！你二人速速离去，不要让我发火！”柳貌然突然站起身来愤怒的打断吴有智的话，眼神还冷冷的扫了一眼二人。
吴有智见状急忙凑向孙有礼的耳边小声说着什么，另孙有礼大惊。似乎想起了眼前这人，只能无奈的笑了笑抱拳说到：“想不到在这竟能遇到您……也罢，今日是我二人莽撞了，我们这就走。”说完便头也不回的向门外走去，吴有智也连忙跟着，一同消失在街道上……
