“眼看就要入冬，诸位徒儿来的晚的也有三月有余，在这里我先祝大家早日学有所成！”
逸剑门正厅门外，一个满面红光的老人正朝着面前六七十人组成的方阵大声说到，声音浑厚有力，不说年龄绝对让人想不到这老人已年近花甲。
只见老人顿了顿后微微一笑，继续朝着众人说到：“为了增强大家体质，提高习武积极性，经过我们商议，决定于下月初九举行逸剑门第一次比试大会！”
“哗！”此言一出引得台下众人皆是左顾右盼、窃窃私语，看表情又是有人欢喜有人忧。
忧的大多都是半大的孩子，他们习武不久，身体也不够壮实，参加这种比试自然走不了多远。
而与他们形成鲜明对比的是一些带艺投师的青年，他们的功夫相比那群孩子好上的可不是一点半点，此次参赛不光能在众师兄弟面前露上一手，若是能够取得佳绩也面上有光，自然都是跃跃欲试。
“掌门！这不公平！”
突然，一个声音从方阵中传来，众人一愣，随即不约而同的寻着声音望去，待瞧清了才发现开口之人正是小虎。
小虎入门不久，根基尚浅，此时自然觉得这次比试并不公平，只得大声朝那老人抗议，顿时也引来不少年轻弟子附和的声音。
那台上的老人便是逸剑门的掌门张秋云，只见他看着众人呵呵一笑，轻轻摆了摆手又继续说到：“能够在本次大会脱颖而出的三甲，我们会给予非常非常丰厚的奖励。”
“谢谢掌门！”不等那群孩子发声，一些年纪稍大的弟子抢先抱拳朝着台上的老人兴高采烈的说到。
“掌门！……”
小虎扯着脖子大声喊到，虽说面色不悦，但红彤彤的脸颊反倒让人觉得可爱。
“别急别急，我还没说比什么呢。”这次张秋云接过了小虎的话，看着他笑眯眯的说到：“这次大会咱们不比武艺——比才艺！”
“才艺！？”
这下不光那些年长的弟子有些发懵，就连小虎也难以置信的张大了嘴，硬生生把之前没说完的话给噎了回去。
“不错！就是才艺！”张秋云笑意依旧，扫了一眼众弟子说道：“诸位入门时间不同、根基不同，若是强行放到一起比拼武艺自然不甚公平。”
“既然如此，那么本次大会大家就以才艺比拼为主，为师已将九月初九定为我派的立派大典之日，这样大家既能相互切磋技艺，又能为大典添彩助兴，岂不一举两得？”
逸剑居变成了逸剑门，张秋云便有意设一日为开山立派之日，之前琐事繁多，加上弟子较少便一直拖着，眼下门内人丁兴旺，恰逢又快赶上九月初九，索性便将立派大典设在了这日。
“掌门，这……会不会有些不务正业？我们可是来学功夫的，再说也不会什么才艺啊……”
“是啊，让我舞刀弄剑行，才艺什么的我可没有……”
“反对反对……”
随着七嘴八舌的声音响起，绝大多数弟子都是面露难色，这才艺无非琴棋书画，这些弟子不是自幼习武，就是乡里普通百姓的孩子，又何曾接触过这些。
“反对无效！”张秋云面色一改，以郑重的口气说到：“人的一生很是漫长，除了练武以外还有许多事情可以做，展示才艺你们以为是在刁难？是为了让你们在人生的道路上看到更多的不同！”
眼瞧张秋云表情严肃，众弟子一时也不敢继续顶嘴，不过也有那么一两个胆大的支支吾吾小声说到：“可我们真不会啊，怎么展示……”
“不会才艺，唱歌跳舞总会了吧！再则现在距离大典还有二十余天，你们大可多多练习！”
“可是……”
“没有可是！这段时间不考校武功，你们自由选择展示的才艺，可以多人组队，但每一组至多七人，若是到大典之日有人展示不出，哼哼——”
张秋云说完冷笑一声，引得台下众弟子后背一阵发凉，而以小虎为首的那群年轻弟子虽说也有些犯难，但一想着总比被人从擂台上打翻下来要好多了，随即也没再多说什么……
……
“大师兄！你能不能劝劝掌门？这才艺比试叫什么事儿啊！”
“是啊，大师兄，我一粗莽大汉，哪里有什么才艺？”
众人刚一解散，就直奔柳清河的房间而来，柳清河这段时间一直在专研剑法，所以方才并没有出现在人群中。
或许是因为“身份相仿”，众人现在有什么难事都喜欢去找柳清河，而柳清河虽说也会偶感烦躁，但想着自己作为大师兄自然也要为师弟们排忧解难，所以绝大多数时候都是能帮就帮。
望着一个五大三粗的师弟，柳清河想着他要上台跳舞便觉好笑，但其实才艺比试这事他早就知道，也没有提出什么异议，此时只能耐心劝道：
“放心好了，一会就会有擅长四艺的先生前来，到时候你们有什么想学的自会有人相授。”
众人一听柳清河这话明白此事他以知晓，随即相互对视一眼继续说到：“大师兄，我们不是怕没有人教，你看我手上的老茧都是握剑握的，短短二十天又如何能学会这些文雅的玩意？”
“只要有心，二十天能做到的事情会有许多，再说现在也没有让你们必须精通一技，只要能应付大典不就好了？”柳清河说完眨了眨眼睛，看着众人继续说到：“而现在你们应该想想自己对什么感兴趣，而不是跑到我这里来浪费时间。”
柳清河的话很清楚，才艺比拼一事已成定局，除非天灾人祸否则怕是无法改变，一部分弟子听的明白，随即心里一横也不再抱怨，连忙退出房去找人组队，希望能遇到那么一两个擅长四艺的弟子能带着自己。
而令一部分依旧心中犯难，只得抱着最后的希望问到：“大师兄，你也是门内弟子，你也打算登台？”
“那是自然！”柳清河面色从容，看样子已经有所准备。
“大师兄你会才艺？”人群中有人不信，随即又问：“大师兄打算展示什么？”
柳清河一听这话眉头微挑，用着一种奇怪的口气问到：“什么？你们不知道大师兄我除了剑法高超，琴棋书画也是样样精通吗？”
“切～！”众人同时翻起了白眼，明白大师兄这话看似外强、实则中干，而柳清河见状倒也不恼，反而自信的说到：“你们若是不会才艺的大可和我一组，我能带带你们。”
此话一出引得众人一阵冷笑，随即抱拳说到：“大师兄我们就不滥竽充数了，对于你的表演我们拭目以待，告辞！”
“喂！别急着走啊，和我一组啊！”柳清河起身望着离开的众人，原本自己“滥竽充数”的计划泡汤，心情烦闷索性走到床前躺了下去。
虽说柳清河不是什么纨绔子弟，但也绝非天天在家四书五经的乖孩子，平日里不是舞刀弄剑便是调皮捣蛋，哪里是什么琴棋书画样样精通。
那日众人商议大典比拼才艺，柳清河虽说没有反对，但也绝不肯登台献丑，在张秋云威逼利诱之下，只得说出苏婧上自己便上。
此举本是想着苏婧性子内向，万万不会上台，可没曾想她只是稍作犹豫便应了，这下自己骑虎难下也只得不情愿的点了点头。
可到底该展示什么柳清河完全没有头绪，一时心浮气躁，随即在床上翻了个身，直勾勾的盯着着窗外慢慢发起呆来……
……
逸剑门立派大典召开在即，门人除了抓紧排练才艺以外，其余时间都在忙着布置场地，顿时让本来朴素的逸剑门也变得华丽起来。
苏婧这次不光狠心拿出了大量钱财，采买物资、布置场地也是亲自上阵，眼看到了订购食材的日子便打算动身，毕竟花钱的地方还有很多，自己去能省的地方还是希望省下一些。
瞧着苏婧准备出门，柳清河则一蹦一跳的跑了过来，这段时间他一直闷在房里想着表演什么才艺，难得今日有机会也打算去散散心，借此转换下心情。
苏婧明白柳清河心中所想，索性也没有多说什么，叮嘱了几句买什么都是自己做主后，二人便上了路。
离逸剑门最近的郡城便是吴郡，两地距离并不算远，步行半个时辰便到，可刚一进城却看到几个百姓围坐在一起愁眉不展，二人虽不明所以但也没有多问，径直朝一家酒楼而去。
逸剑门人数变多，对食物的需求也是大大增加，想着东家买菜西家买肉，还不如包给一人全权负责，这样也能省下不少事情，索性就找了这家酒楼，而且价格也算公道。
一进客栈，掌柜眼尖已从柜台后面绕了出来，带着二人找了一张靠窗的桌前坐下，由于没在饭点，所以店内并没有什么客人。
“二位，这是要订购食材了？”
掌柜的认识苏婧，也知道逸剑门即将要举办立派大典，这个时候苏婧亲自前来无非就是要为大典准备食材。
“嗯。”
苏婧在外人面前话一向不多，点头应了一声又从怀中取出一张清单递了过去，而柳清河则是一脚踩在凳子上给自己倒了杯茶一饮而尽。
“嗯……”掌柜细细打量了一眼清单，都是些常见的食材没有问题，沉吟片刻后说到：“这些都没有问题，我定会为二位准备妥当。”
“好，那么初八送来便是，需不需要先预付一些订金？”这次准备的食材较多，按照规矩应该先支付五成订金才是。
“呵呵，这倒不用，您是老顾客，我信得过。”掌柜笑着说到，他为逸剑门送了几个月的柴米油盐，早已放心。
“那好，初八送来我一并结给你便是，我们还有别的要买，就先走一步。”苏婧点了点头，正欲起身离开，却被一旁的掌柜伸手给拦了下来。
“姑娘稍慢，有些事我要和你说清楚。”
苏婧眉头一皱，看着店掌柜苦笑的表情问到：“何事？”
“食材准备没有问题，但价格可能还要涨上三成……”
这话让苏婧有些疑惑，正欲开口，一旁正在把玩茶杯的柳清河却抢先说到：“我说老板，你也说我们是老顾客，这次又要这么多食材你不但不给优惠，反而加价是个什么理儿？”
柳清河说这话的口气并不友善，甚至有些威胁的意思，让一旁的掌柜顿时满头大汗，只得连忙解释道：“小哥稍安勿躁，您听我解释……”
“最近朝廷又加了三成赋税，让底下的农户苦不堪言，为了维持生计只能给食材涨价，您看我也只给你涨了三成，压根就没挣你钱。”
掌柜这一席话让苏婧更加疑惑，她经常采买物资，知道没多久前才涨过一次赋税，如今听到又涨便开口问到：“我记得一个月前不是已经涨过一次？这才没多久如何又涨？”
“这我哪知道？今年以来赋税涨了近一倍，而且听说入冬后还会再涨，这叫什么事？”掌柜是越说越气，又道：“这下地税商税起涨，我也只能跟着涨价，导致这两个月业绩越做越差，你们看看现在没客人以为是没在饭点？这要是放在以前来喝茶的都能有好几桌！”
听掌柜这么一说苏婧和柳清河相互对视了一眼，难不成刚才进城看到的那些百姓也是因为这事愁眉不展？
“如果这赋税再涨，大梁怕是要完蛋……！”知道自己失言，掌柜的连忙噤声，陪笑着看向柳清河和苏婧二人说到：“气话气话，二位可千万别往心里去。”
这诅咒大梁气数将尽轻若是被扣上反逆的帽子，怕是要满门抄斩，柳清河和苏婧自然没必要因旁人的一时气话而较真。
“对了苏婧，我们成立逸剑门要向官府缴税吗？”柳清河看向苏婧问到，对于这些他是一概不知。
在大梁，只有商人和农民需要交税，而像是一般武馆、门派则不用，但也有像聚义帮、红袖坊、海鲸帮等这些半武半商的门派，他们涉足商界是需要缴纳商税的。
见苏婧摇了摇头，店掌柜面露羡慕的说到：“嗨！还是你们好，如今天子尚武，对你们这些门派、武馆还是格外照顾啊。”
掌柜虽说口气羡慕，但明显话中带刺，苏婧和柳清河不愿挑起什么矛盾，只得应了报价，快步离开了酒楼……
