“水鬼的……诅咒？”
“对，听说是只要是下雨天经过河边就会受到诅咒。”
列车上，优雨望着远处的快速闪过的桦树。
这次除灵委托的地点有点儿远，而且还是在乡下。
“所以这个水鬼到底是什么生物？”
“现在还不清楚，只有过去了再看。”井上正章回答。
“如果我们也受到诅咒了怎么办？”
“不用担心那种事情的喵，只要把害人的那个家伙清理掉就行了！”黑猫从一旁座位上书包里钻了出来，优雨赶紧一把将其按了回去。
“嘘！这趟列车上不能带宠物上来，你老老实实地别出声，否则我们仨都会被赶下车。”
“老子不是宠物！”
黑猫骂骂咧咧地挣扎着。
本来东教授也嚷嚷着要一起来，但因为骨架不方便携带就作罢了。
下了列车，联络人已经在车站等他们了，随后开车载一行人赶到了目的地。
优雨四处环视了一圈，就是一个普通的现代村落的样子。入秋以后，稻田里黄绿相接的一片一直延伸到天空尽头。
看起来今年是个丰收年。
“当地有人会除灵的法术吗？他们怎么知道是水鬼的诅咒，还是说这里自古以来就有类似的传说？”优雨问。
“这位小哥你可说对了。”联络人江口先生看上去是个三十岁左右的人，说话口音带点关西腔，“当地确实有这个传说，所以当地人都会口耳相传告知附近的人别去在下雨天去那条河边。但这次的委托人是外地来探亲的，刚来时不知道此事，没想到真的就因此中招了。”
“过去一些村民以为这就是个传说，现在出了这么档子事，弄得大家都人心惶惶，心想着不能再继续这样下去了，所以想请除灵的人来，彻底解决这件事。”
“快到了，前面就是。”
江口先生指了指前方的一座木头房子。
几人走进房屋，优雨就听到房内隐隐约约传来几声女人痛苦的低语。
而且这个声音他还有点熟悉。
一股不祥的预感袭上心头。
“被水鬼诅咒的人叫什么名字？”
“樱井美纪，她是这家的新儿媳，前些天刚好回来探望公婆的。”
真的是……
“怎么了，是你认识的人吗？”看到优雨脸色有些奇怪，井上正章问。
“一起上过国中的同学。”
“喵！原来是那个嘴碎的臭女人！”
一想到接下来要见到樱井美纪，优雨就有些发愁。
好多年不见的老同学，几天前刚见过，这下就立马被水鬼诅咒了。
搞得优雨自己都有点儿相信，遇到他真的会给别人带来厄运。
不知道今后樱井美纪会如何夸大其词地向别人诉说此事，不过也无所谓了，反正今后不会经常见面的。
最先遇到的是樱井美纪的丈夫，土屋弘树。
“美纪那天说家里有点闷，就是在河边走了一圈，没想到就变成了这副样子，唉，我真后悔，早知道就不应该让她出门。”
“好疼啊……疼……好疼……”
躺在床上，看上去奄奄一息的就是樱井美纪。
优雨差点没认出来是她，整个人憔悴地不成样子，像是垂死的病人正在被病痛折磨一般。但体型上却“胖”了一圈，实际上那是因为皮肤身体的肿胀导致的，就好像是在水里泡了很长时间。
“她哪里受伤了吗？”优雨问。
怎么一直在喊疼。
土屋弘树回过头看了妻子一眼，满面愁容地摇了摇头。
“没有，我也觉得很奇怪。从河边回来的当天晚上，美纪就突然大叫着‘好疼’，当时她整个人就像疯了一样，疼得在地上直打滚，我问她哪里疼，她开始连话都说不出来，后来才慢慢提到是脖子和四肢，就像是被人砍断了一样疼。”
黑猫下意识地缩了缩脖子。
“这几天一直是这样，打止痛针也完全没有用，只有早上疼痛能稍微缓解一点儿。”
在这种难以排解的疼痛折磨下，樱井美纪已经失去了意识，她躺着床上，完全不知道外界发生了什么。
“我听说你们这儿有水鬼诅咒的传闻，可以具体同我们讲讲吗？”井上正章低头看了一眼，询问道。
“我之前都以为是老一辈人编的吓唬小孩的故事，没想到竟然是是真的。”土屋弘树的声音里透着恐惧。
“距村庄几公里外的山脚下，有一条河，年代挺久远了，我父亲说他小时候经常去河里捞鱼玩耍，但那个时候的老人就经常叮嘱孩子不要在下雨天时接近河边，说里面有水鬼，会吃小孩。”
“小时候都信以为真，再说下雨天去河边本来就很危险，所以基本上没人在雨天走河边上。听说上一辈人里也有人被水鬼抓走，但村里人都不愿意提及这方面的事，具体的情况我也不是很了解，一直以为这就只是个传说。”
“那你们一开始不会认为这只是什么疾病导致的吗？”优雨问。
既然不相信那个传说，那么现在樱井美纪应该躺在医院里。
“如果你当时看到那种场景，就绝对不会产生这种想法了。美纪当时的样子，不可能是疾病。”土屋弘树似乎是回忆起了当时的场景，脸色十分苍白，“所以我们没有去医院，只是在附近的小诊所打了止痛针。”
“后来我去找了神社里的神官，他们都说美纪是因为下雨天经过河边，被河里的水鬼诅咒了，但对此他们也没有办法，这才想办法找来了你们。”
土屋弘树一边说，一边来回打量着几人。
看穿着就是两个普通人，那个年轻人还带着他的宠物猫，不像是拥有特殊能力，可以制服水鬼的样子，但毕竟是神社神官推荐的人，他自己又完全没有办法，只得相信了。
“两位大师，求求你们，快救救我妻子美纪吧！”
井上正章安慰了土屋弘树几句，之后说是必须先找到让樱井美纪变成这幅样子的水鬼，才能用具体应对的办法救治她。
询问了那条河流具体的位置后，井上正章就带着优雨出去了。
“你怎么看？”路上，井上正章问道，“你觉得这个所谓‘水鬼’究竟是什么东西？”
“总之肯定是妖怪或者幽灵的其中一种吧。”优雨回答，他现在也不知道是否还有其它超出普通人认知的存在，只能在这个基础上猜测了。
“她的状态很像是之前的中野美佳，我开始猜测她会不会也是被恶灵附身了，但刚才我却没从她身上感受到恶灵存在的迹象。”
优雨记得，上次在中野美佳的家中，他是可以看到附身于少女身上，恶灵的残影的。
“嗯，你说的对，确实不是附身。”
“至于是受到妖气侵染，就像是之前的那个冈部哲也，但他是因为吃了妖怪的食物导致身体发生了异变，听樱井美纪丈夫的描述，她只是去了河边而已，会不会是接触了什么不该碰的东西？”
“如果分析动机的话，没有附身，也没有直接吃掉她，就只是单纯地折磨她，难怪村里人要将其称之为‘诅咒’，这水鬼想必和村子里的人有仇吧。”
“其实靠我想的话，恶灵和妖怪都有可能，师父你觉得呢？”
“我猜百分之八十是心有怨念的恶灵，妖怪寻仇用不着非等到下雨天，而且也不会是诅咒这种方式。”
“没错！如果是得罪了我，那我肯定一有机会就冲进来大杀四方，喵哈哈哈！”
“恶灵啊……”
优雨心想着，恶灵生前都是人，如果师父的猜测是正确的，那个人死后究竟是是为什么变成了恶灵，又为什么要诅咒村子里的人呢？
“说起来，为什么是下雨天的河边呢？会不会和这两者都有关系，雨水和河水。等一下，前面的山上是不是有座神社？”
山林掩映间，优雨看到了半截鸟居和神殿的屋顶。
“是的喵，不过是座废弃的神社吧，里面一个人都没有，有的地方都蹋了。”黑猫很快地跳上一旁房子屋顶，远远眺望着。
“那是过去给河神修建的神社。”
路边一个白发老人突然解释道。本来坐在家门口晒太阳，听结果就听到三个外乡人在谈论山上的神社。
但当他抬起头时，却发现路上只有两个人。
可能是年龄大了，听错了吧。
优雨：“大爷，您说的河神是指哪里的河神？”
“村庄里就那一条河，你说呢？”
优雨狐疑地看向井上正章。
这个村庄是怎么回事？一条河里又是河神又是水鬼的。
这都能和平共处么？
“那这座祭拜河神的神社，后来为什么被废弃了？”井上正章问。
“唉，河神不在了，自然也就没有修建神社的必要了。”
听这话的意思，难道还真的有河神？
优雨本以为河神只是村子里的人祈求来年风调雨顺的希冀，没想到老人会说出“河神不在了”这种话。
说的好像这河神原来就有似的。
“那大爷，您见过那河神吗？”
“见是没见过，但我小的时候，家里人都会去河边向河神祈愿，而且祈愿过后一般都会实现，后来村里大人就一起在山上为河神修建了座神社。”
祈愿都会实现，这么灵验的吗？
要不是这河神离家出走了，优雨倒也想去河边祈愿祈愿。
“但后来河神就不在了，具体什么时候也忘了。我只记得当年遭了旱灾，那个年代，遭旱灾是要死人的。那段时间我父母都和村里人一起忙着向河神祈雨，但那次却没能实现。而且之后虽然度过了旱灾，人们再向河神祈愿时，都不会有回应了。”
