傍晚，八珍阁最忙的时候，掌柜吕岫沨和大厨白染鱼却坐上了前往平王府的轿子。
说来奇怪，平王府只派来一顶接人的轿子，白染鱼说走着去，对方还不乐意。
“王爷说了，二位是贵客，怎能徒步？”来人礼数很周全。
白染鱼倒是很想问，既然是贵客，如何只安排了一顶轿子，话还没出口，对方便朝他使了个眼色，诡异地笑了笑，看得白染鱼起了一身鸡皮疙瘩。
吕岫沨倒是不介意男女共乘，她恰好有话想对白染鱼说。
于是这两个各怀心思的孤男寡女，不得不共处一轿。
这轿子出奇的大，足够好几个人面对面手舞足蹈还有余裕，只是看轿内熏香酒菜一应俱全，软被枕头齐齐整整，白染鱼一阵头晕。
在平王眼里，他就是这种人？
换做以前，他或许真会感激平王成人之美，可如今白染鱼却恨不得立刻跳出轿子。
不过眼下还不能跳轿子，正赶上夜市开幕，外头车马拥挤，灯火渐次点燃，长街上到处都是人。
有铺面的，敞门开窗当街叫卖，没铺子的小贩，推着小车卖茶汤。行人夹杂其间，几乎没个落脚地。远处青楼丝管弦乐大奏，不知是要奏到何时，就如这夜晚也永无止境。
——这时候跳下去铁定变成夹饼。
听那热热闹闹的喧嚷，白染鱼心想，若是改日邀吕岫沨来此地夜游吃茶，倒是一桩美事，到那时人挤人，挤成一条扁鱼他也不在乎。
只是她会答应自己吗？会对他再笑一次吗？
他掀开轿帘，正好路过勾栏瓦舍，咿咿呀呀的小调流泻而出，间或传来掌声和欢呼，叫人心驰神往。
“听说新出的《纨绔子弟错立身》很好看，”白染鱼脸上映着灯笼的光，光随着轿子颠伏影影绰绰，“下回我们一起去看戏吧。”
“这本已经开演了？”吕岫沨立刻来了兴致，凑到白染鱼这边的窗口向外张望。
她的脸近在眼前，幽香触手可及，髻上插着她最喜欢的金镶玉垂璎发钗，只是略有些歪，白染鱼没忍住伸手帮她扶正，吕岫沨往回坐时瞥了他一眼。
“你刚刚说的下回是什么时候？”
“唔……”
“等你走了吗？”
“掌柜的……”
“不叫岫沨了？”
这三连问堵得白染鱼哑口无言，尤其是最后一句，连他自己都没注意树上对她的称呼变了，她倒是记着了。
好像被人撞破了小秘密，白染鱼眼神一闪，闪回了窗外，不敢看吕岫沨。
“既然无法约定，又何必开口说一起？”吕岫沨的声音仍是一贯的清冷，脸上亦是往日的面无表情，仿佛上回的笑只是场幻觉。
她解下白染鱼送她的香囊，一把掷到他身上：“还你。”
白染鱼瞪大眼睛，这是怎么了？她是还在气那日吵架话说得太狠吗？
吕岫沨低头不看他，只从怀中缓缓取出一张纸，好像那纸很重，很重。
那是卖身契。
白染鱼心头陡然升起一股不祥的预感，他张口想说点什么，他必须说点什么。
却见吕岫沨举起那卖身契，一字一句道：“白染鱼，你自由了。”
——你去上山入海，自由自在，完成你和宇文前辈共同的梦想。
她手一揉，那张贴身带着、珍而重之的卖身契，那个她和白染鱼之间唯一的联系，就这样轻易地被内力揉得粉碎，如雪花般飞散。
——不要为我停留，不要为我所绊。
她看见白染鱼僵在那，浑然不见平时的潇洒自如。
——你若下不了决心，我便帮你下。
一片纸雪中，白染鱼冲上前，死命抓着吕岫沨的肩膀，字句艰难地从他牙缝里迸出：“你这是何意？！”
吕岫沨却自顾自道：“此间事了，便是离去之时，这是你自己说的。”
这话是他说的，可他从没想过自己会被这样“赶走”啊！
他来，是被骗，他走，是被赶，凭什么？
白染鱼松开手，她到底还是嫌他多管闲事，那些话八珍阁的人不敢说，他把自己当谁，竟然那么敢说，口里喃喃道：“好，好，你说得好……”
“白公子……”
“别叫我白公子！”
平时她叫惯了，他听惯了的称呼，此时再听只觉得十分讽刺。
到头来他不过就是个无关紧要的“白公子”，一个客气的、遥远的白公子，一个路过的、帮过忙的白公子。
就像话本里的闲笔、配角，面目模糊，别人问起，才淡淡提起的“白公子”。
