两个月后，聚宝客栈，最后一年历练出发前夕。
“听关虎老师说，今年的历练是要去一个遥远的地方。”李小莱说道。
“遥远的地方？那是哪？”秋文文问道。
“西域！”李小莱答道。
诸葛明思索了片刻，发现七国里并没有一个叫西域的地方。
“西域在哪个国家？”诸葛明问道。
李不韦说道：“西域不在七国境内，在秦国以西的西北地区。”
“我以为最西边就是秦国了，没想到秦国西边还有国家？”秋羽说道。
李不韦摸了摸下巴：“我知道的也不多，只是因为秦国与西域诸国总有贸易摩擦，所以兵家会将一部分兵队派往西域驻扎。”
司马风嘲笑道：“光头，你身为兵家弟子，连地方都摸不清楚，说出来丢人啊！”
“我只是对这个不感兴趣，商业贸易不就是赚钱嘛？兵家弟子对钱都不感冒，不过西域文化我还是懂一些的，一知半解吧。”李不韦说道。
钟离说道：“西域么，赵国与西域也有贸易往来，听说西域盛产宝马、玉石，而七国盛产丝绸、茶叶，各有所需，所以就有了贸易往来。”
墨乐说道：“听说西域是一个非常神秘的地方，因为当年周幽王烽火戏诸侯，所以被西域的犬戎族攻破都城镐京，自此西周灭、东周起。不得不说，西域是一股不可忽视的强大力量。”
掌柜凑了过来：“你们在说什么呢。”
“掌柜你怎么越来越八卦了，好好弹你的算盘去。”司马风回应道。
掌柜摸了条凳子坐下：“你们不是又要走了吗，我陪你们说说话。”
司马风笑道：“掌柜，不是我有偏见，主要是你一个老头与我们这些天才少年没有共同语言，比如西域，你懂西域吗，你只懂个西瓜！”
掌柜两眼一睁，来了精神：“西域！是不是丝绸之路那个西域？”
“丝绸之路？啥东西。”司马风疑惑道。
李不韦赶忙推开司马风：“掌柜好像知道些东西，先听掌柜怎么说。”
掌柜说道：“嘿呦，做生意的谁不知道西域，要不是我一把老骨头走不动，不然我也跑西域做生意去了。”
“西域有非常多小国家，导致冲突矛盾很多，生活环境也不大好，缺水干燥，但重点是西域的马匹非常厉害，尤其是那汗血宝马，跑的快，力气足，有耐力，行军打仗都离不开马匹，所以七国热衷于向西域购买马匹。”
“除了马匹，西域还盛产宝玉，各种宝玉都有，天下有谁不爱宝玉？还有就是西域的一些果实非常好吃，又甜又大。”
“而七国的丝绸、铁器、茶叶非常著名，由此，七国与西域达成了贸易往来，双方受益，而双方来往的重要道路就是丝绸之路。”
“丝绸之路的起点就是战国学院，主要是因为战国学院地处七国中原地带。出了战国学院就得沿着河西走廊前进，河西走廊从洛河出发一直往西走，经过多个关卡，途径韩魏秦三国，终点就是阳关、玉门关。”
“出了阳关、玉门关一直西走，就可以通往楼兰、龟兹等西域国家，甚至可以到达天下第一神山——昆仑山，听说昆仑山上住着西王母等神仙，也不知道是真是假。”
“昆仑山……”诸葛明看了一眼旁边的伊小仙。
司马风两眼一转，嘀咕道：“宝马、玉石，这不正是村长我追求的吗！掌柜你怎么不早说，我好屯点丝绸到西域去卖，这下可亏惨了！”
掌柜笑道：“我也不知道你们要去那么远的地方。”
“不行，我得去搞点丝绸！”司马风一溜烟跑出了客栈。
“大晚上的人家店铺都关门了，你还是别去了。”掌柜话还没说完，司马风已经没了踪影。
掌柜看了看众人，然后说道：“其实我已经猜出你们要去哪里历练了。”
“哪里？”李不韦问道。
“旱魃沙漠！”掌柜说道。
“旱魃沙漠？”众人不由惊呼。
诸葛明虽然不知道旱魃沙漠在哪，但他知道旱魃的来历，《山海经》中记载着旱魃的故事，一个发生在几千年前涿鹿之战的故事。
诸葛明缓慢念道：“相传当年涿鹿之战，黄帝的部下应龙，想要攻打冀州，可蚩尤请来了风伯雨师，一时间狂风骤雨将应龙的部队击溃，黄帝为了挽回局势，便派出了一位天女——女妭！
“女妭是一位穿着青衣的极美女子，自身实力也非常强悍，能发出极强的光和热，因为女妭的参战，风伯雨师的法术被击破，应龙部队大获全胜，蚩尤军败，炎黄部落统一中原。”
“但可惜的是，女妭在参战期间过度使用神力，导致能量本源受损，再加上被蚩尤所伤，魔力入侵本体，最终无法再进入神界，只能坠入凡间，成为了一个半神半魔的旱神！”
“因为女妭坠入凡间，导致大地温度升高、世间万物干枯，所以便有了另一个称号——“旱魃”！”
“没错！”掌柜说道。“江湖传说，旱魃就存在于西域的一片沙漠中，这沙漠温度奇高，昼夜温差巨大，普通人根本无法生存，因为生存环境恶劣，鲜有生物能够存活下来，旱魃沙漠也被称为死亡禁区。”
“不过传闻旱魃沙漠中存在一处叫‘沙漠之眼’的宝地，很多人为了追寻宝藏，纷纷涌入旱魃沙漠，可奇怪的是，只见人进却不见人出，有人说旱魃沙漠里有很多强大的异兽，那些进去寻宝的都被异兽给吃了！”
“更诡异的是，传说那些在旱魃沙漠中死去的人会变成一具具僵尸！”
“你们知道啥叫僵尸吗！就是死后身体不腐不烂，嘴里长出獠牙，指甲长达半米，靠吸血为生的妖怪！”
秋文文有些惊恐地喊道：“听起来好吓人！我不怕异兽，就怕长得恶心的怪物！”
掌柜笑了笑：“当然，这些东西也是我道听途说，至于是不是真的很难说，你们就当故事听听。”
“如果你们真的遇到僵尸，只要稳住不动屏住呼吸，僵尸就发现不了你们。”
“我觉得你们此次前去西域，也就两个奇葩地方可以历练，一个是旱魃沙漠，另一个就是昆仑山脉，虽然旱魃沙漠非常凶险，但昆仑山脉更加神秘，既然有时间，我再与你们讲讲昆仑山脉的传闻。”
……
