春季的第三个月开始了，黑森谷变得不那么幽冷，城镇方向奔来一个身影跑进黑森谷，在同一条路的泥地积累许多双相同的脚印，泡麦的酒在瓶中翻滚，这个身影穿过外边的黑林又来到孤独屹立的守望人哨塔底下。
“泡麦酒！”
一声叫喊让哨塔上的窗口甩落一条绳子直达塔底，亚德给这瓶泡麦酒绑上绳子，绳子上去连同泡麦酒一起消失在窗口里。
自从采集地藤那三天以来亚德都没有一件雇佣任务需要他来黑森谷，但他每天都来，每天都带来泡麦酒，每天都等待老人扔下买明天泡麦酒的一枚银币。可是，等了很久，清晨的晓光变为上午的阳光，亚德突然听哨塔上传下来一句话。
“我没有银币了，更不可能有金币，也没铜币……明天和以后都不用再来这里了。”
这像是告别的话，老人似乎不需要亚德帮忙每天买来泡麦酒了，看着孤独的哨塔和寂静的黑林，这里有准备回到以前的老样子，乌鸦会继续叫，地藤会重新蔓延塔底，戴灰色兜帽的老人会孤独地待在守望人哨塔里，直至生命凋零的那天，或许在将来的时代终焉，或许也等不到黑暗来临。
亚德木然地转过身准备走，刚抬起脚，少年的身体僵硬不动，四周很安静，少年的内心却激烈地挣扎像是有什么声音在呐喊，过会儿，亚德回身抬起头朝上面喊道：“我有银币！我明天还会给你买来泡麦酒！请你指导我！让我晋级成为一个二级战士！”
守望人哨塔安静无声，听不见老人的回应。
亚德咬着牙不肯轻言放弃，他朝着哨塔上面又喊道：“我知道因为你的存在才吓退黑森谷的魔兽！你一定是个强者！我也非常渴望成为强者！我不想自己只是个弱者！”
哨塔外的鸦群被吵醒了纷纷拍打翅膀叫喊着飞起，紧接着，鸦群突然落回黑林里，哨塔上的窗口探出灰色兜帽，亚德再一次看到老人的脸孔，清晨买来的泡麦酒被抓在手上，老人居然喝去过半了。
“强者是孤独的，渴望成为强者的你会像我这样……回去吧，做个弱者有什么不好的。”
灰色的兜帽下，老人少有地开口说话了，浓浓的消沉和停顿时回忆的神色让亚德隐约看见一个结局无比忧伤的过往。
亚德的嘴巴有些颤抖，他无法反驳这个老人以曾经的过往断定的道理，亚德沉默着，哨塔上的老人也沉默着要缩回窗里，当亚德看着老人的消失，他心里涌起曾经体会过的感觉，如果老人真的消失，这个感觉可能将延续到下一个人的消失，直到剩下他一个人。
“弱者是孤独的！在我身上就是这样！”
亚德拼命地大喊，窗口中，老人的背影顿了顿，此时，下面的亚德又喊道。
“我要成为强者！只有这样我才能陪同着那样优秀的她！做个弱者会使我失去她！所以我必须成为强者！请你指导我！”
哨塔上的老人都听见这些话，亚德看不见灰色兜帽下的双眼压抑着过往的泪水，失去她，老人的手摸出口袋最深处藏着的一角画片，看着画中的她，老人忍住泪水叹息一声，瓶里最后剩的泡麦酒喝完，老人把画片收好，然后伸手撑住窗边让自己的身体一翻下去。
咚的一声！亚德震惊地目睹一个老人从高高的哨塔上翻窗跳下来，重重的落地更是让泥地凹陷下两块脚印，这个老人居然毫发无伤，不对，像这样的强者当然不会轻易受伤。
老人走近亚德的身前居高临下审视这个不愿做弱者的少年，亚德被这位人高马大的老者给吓到了，灰色兜帽下明明是暮年的老态，但这挺拔如山的身躯比卡隆教官还夸张，这难道是位比卡隆教官更厉害的强者吗？
“你的教官呢？”
老人开口问，亚德能从语气中听出不容置疑的严格，可能这个老人曾经也是个教官。
“我的教官是卡隆，他昨天被调去黎明边境了，估计春季的三月结束才会回来。”
亚德回答，正因如此，基石考试过后的新生战士们多半靠自己的拼命训练才有机会晋级，自己一直都在拼命训练，却难以越过二级的难关。
“那我只指导你到春季的三月结束，算是报答你多天的泡麦酒跑腿。”
“不！我希望得到你的一直指导，我已经准备好每天送来泡麦酒了。”
“……我不是只喝泡麦酒的人。”
“那我凑够五天的银币买黑麦酒！为了报答你的指导，我会带来各种各样的麦酒。”
哨塔下突然安静，亚德认真地微笑，终于把一脸严肃的老人逗乐了，老人叹着气揭开灰色兜帽，露出早已发白的长发。
“好吧，我喜欢各种各样的麦酒，所以愿意指导你，不过你得有晋级的成果，我必须得说你的天赋很差，但却在魔法学院成功打造基石并且习得力量，你有努力的证明，孩子，我叫阿赫斯。”
守望人阿赫斯笑着说，亚德立刻兴奋喊道：“阿赫斯导师！我叫亚德！”
“好，亚德，现在给你指导第一件必须做的事，采集两百份的地藤。”
“没问题……什么？阿赫斯导师我有问题！”
“有什么问题？”
“为什么要采集两百份的地藤？不应该是指导我训练吗？”
守望人阿赫斯笑了笑，答道：“现在你不需要拼命训练，你的基石早就达到晋级标准，是你的天赋拖累了自己，这就是人们常说的天赋决定的终点，如果没有我的指导，一级战士就是你人生的终点，所以你愿意止步这个终点吗？不愿意就赶紧按照我的指导去做！”
“是！阿赫斯导师！”
亚德高喊一声然后拔剑冲进黑林，阿赫斯伸了伸懒腰坐在哨塔旁的石头上数起地面的行军蚂蚁，上午的天空飘过一朵朵云，太阳升到最高时，哨塔前堆积有五十份的地藤，亚德比以前更熟练地懂得怎么劈砍和收集地藤了，到中午，阿赫斯让气喘吁吁的亚德休息会儿，这位老人独自进入黑林，亚德刚坐下看着守望人阿赫斯的背影消失，黑林突然掀起巨大的黑布，亚德定眼一看，那是前所未见的乌鸦云起飞形成的景象，更是乌鸦们的大逃亡。
黑林里不知多深的地方传来一声嘶吼，接着一切又归于安静，亚德看着黑林中的树木接连翻倒，漆黑中突然露出两颗犬颅和堪比河桥大的躯体，最惹人注目的当然是一个扛起这般巨兽的老人，阿赫斯的灰袍在走路时常常往后显露阿赫斯腰间的黑木剑鞘，剑鞘里的宝剑在巨兽的躯体留下横穿的剑洞，只有这一处伤口。
阿赫斯把背上的巨兽翻倒下来，亚德连忙跑开，地面震动一下，亚德等尘土飞散回来看着这只两颗头的巨兽惊得叫不出名字，虽然他也不认识这种巨兽。
“亚德，捡来一些地藤堆着，再去杂物室拿来火石用地藤生火。”
阿赫斯一边松松筋骨一边说。
“阿赫斯导师，我想知道生火做什么？”
亚德呆呆地问，阿赫斯向后指着巨兽回答说今天的午餐就吃这个，而且阿赫斯的语气像是在说很平常的事一样。
无法想象巨兽倒在背后更无法想象嘴里吃着烤熟的兽肉，可亚德已经这么做了，地藤烧起火焰烤着几块割下来的大肉块，身边的阿赫斯导师在吃着，亚德逐渐习惯了魔猪肉、麦子面包、奶酪和熏鱼之外的新味道，虽然战士可以一顿午餐吃很多，但亚德敢肯定自己吃不完背后的巨兽，就算加上阿赫斯导师也是一样，这顿午餐仅仅是巨兽的前肢的一部分而已。
回头再看看这只巨兽的两颗犬颅，亚德实在忍不住心里的好奇，他问阿赫斯导师：“这是什么魔兽？”
阿赫斯将手里的熟肉吞咽下喉，然后回答说：“这是双头犬，它们有比森林野犬更庞大的躯体，也有比森林野犬更多的肉。”
“它们？”
亚德抓住其中一个似乎非常重要的词，背后这种巨兽不止一头吗？还有阿赫斯导师奇怪的对比，难道在他眼里比森林野犬更庞大的躯体就等于更多的肉吗？
“嗯，它们，也就是横行于黑森谷的双头犬群体，尽管双头犬只是四十级的大型魔兽，可群居聚集起来就是黑森谷的霸主了，它们可不好惹。”
阿赫斯说道，亚德则脸色苍白，既然黑森谷的霸主不好惹就别惹啊！说不定双头犬们已经在为同类复仇来的路上了！
“阿赫斯导师！双头犬群可能要来了！”
“不要怕，孩子，双头犬其实天性非常胆小，它们看见我一剑杀死一头同类的时候就四散而逃了，我都住在黑森谷四十年了都没见这群野犬找我麻烦。”
又有烤肉发香了，阿赫斯一口口吃掉津津有味，亚德突然回望这座屹立黑森谷的哨塔，他想起来黑森谷真正的霸主就在身边，现在亚德一点都不害怕了，嘴边的肉是越吃越香。
“阿赫斯导师，两百份的地藤到底要用来做什么？”
“全部用来制作一支精纯药剂，那是为你打开二级大门的钥匙，等收集完地藤，我会告诉你在魔法学院哪里找一位最出色的药剂师请她帮助。”
