韩柏年一口气将腊八粥喝尽，再望那殿前人潮，却瞥见了那有数面之缘的少女，心中不禁疑惑，那少女衣着教养皆是不俗，必是世家或富户的女儿，怎会到殿前亲自取粥？不过转念间已明白，必是又受了那继母的刁难。又见她左近有一对衣衫破旧的母女，那母亲将女孩儿揽在怀内，女孩儿将头倚在母亲肩膀，二人抱作一团取暖，在那里有说有笑，竟将那披着缎底绣花斗篷的少女衬得孤单可怜。
韩柏年心中似有所悟，只是并不真切，便如雾里看花，终隔一层。他身旁的僧人见他停下了手，便问道：“韩郎君可是累了？若是累了，便到后头禅室中歇一歇罢。”
韩柏年向那僧人笑了笑，说道：“听悟道与悟法说，今日禅室皆已有了安排，我怎么好平白去那里休息呢？”
那僧人便答道：“小僧记得，主持年年为韩府留一间禅室，今年想必也是一样的。”
韩柏年神色微怔，他从不知晓此事，便向那僧人问了禅室位置，放下了手上之事往那禅室去了。
韩柏年一路快步到了那禅室之外，心却忽的忐忑起来，犹疑着不敢将门推开。此时身后却传来一声亲切的呼唤：“柏年！”
韩柏年回头望去，只见大哥韩礼伯笑着向他走来，将他一把抱住，说道：“你怎么到寺中来了？往年你可是只呆在那院子里的。”韩礼伯一面说话，一面将韩柏年拉入那禅室内。
韩柏年见这禅室格局虽与别间相同，当中布置却处处与家中相似，便问道：“难道父母哥哥常来此处？”
韩礼伯见他提起母亲，叹了口气，拉他坐下，说道：“那年来替你算命的相士只说你亲缘浅，非生死大事不应相见，否则于人于你皆无所益。或送进这方外之地，或寻一处偏僻不见人的地方养着，方能活得长久。母亲是极疼爱你的，下了狠心将你寄养在寺中，心中却时时刻刻挂念你。那相士既说不能相见，她便时时来寺中烧香静坐，便如陪着你一般，有时也忍不住登上钟楼，往你住的那院子里望一望，若是恰好见着了你，归家时便开心得了不得。我们与爹爹又是亦陪着，只是不往你那处去罢了。”
韩柏年低着头听完，眉间笼起一片薄雾般的轻愁，如润玉微痕，教人喟叹。韩礼伯自小见多了他这弟弟受病痛折磨，日日汤药如水般灌将下去的可怜模样，最见不得他难过的模样，拍拍他的肩膀道：“如今你身子这样大好了，说不定真是得了菩萨的怜惜，菩萨大慈大悲，必定也准你家去的。若是不愿待在这里了，我们都是极想你回去的！”
韩柏年听哥哥这样说，面上露出淡淡笑意，说道：“我心中知道，爹爹与哥哥都是极疼爱我的。只是母亲本是春秋正盛的年纪，向来没有什么暗病，又是在我们这样的人家，却早早撒手西去，焉知不是为我劳心太过的缘故？如今知道，母亲时时来此，我便心中愧疚，这正是合了那相士所批。烦请哥哥向爹爹说明，从此不必再来，我必定日日在此，遥祝爹爹与哥哥康泰寿昌。”
韩礼伯听他如此说，心急便要再劝，只是方一个你字出口，见韩柏年神色坚毅，知道再说无益，后语终是化作一句叹息。
良久，韩礼伯自袖中取出一枚钥匙来，交到韩柏年手中，说道：“这是家中秘库的锁匙，你也不必推辞。便是你此生再不进家门，你也终归是我韩氏子弟，除却日常供应，若是你有什么紧要的事情要用钱，便着人带着钥匙家去，便是要将姑苏的黄金全数搬来，我们也不驳你的！”
韩柏年听出哥哥话中有几分赌气，心中也有些难过，也不言语只接过钥匙。禅室内寂静无声，只有那炭火烧得哔啵作响。
便在这样档口，门外传来一道碎瓷之声，接着又是一阵熙攘，而后是几个女子讥讽唱和的声音。韩礼伯心中本就不快，如今听得这样动静，便不似平日那样沉稳温和，打开门来，向外头说道：“此处乃是佛门净地，你们如何在菩萨跟前呼呼喝喝？”
眼前乃是一个靓妆妇人与三个小娘子，那三个小娘子中大的不过十二三岁年纪，另两个姐儿更小些，不过八九岁年纪。那大些的小娘子身前，是一碗打翻的腊八粥，那碎瓷也散了一地，想是这碗粥正是这小娘子打碎，因她似是受了母亲教训，眼圈儿已红了起来。
那妇人见是一位气度不凡的年轻郎君，面上那不耐烦的神色极快地换成了不好意思的微笑，说道：“扰了郎君的清净，实在不该。我家这大姐儿嫌这腊八粥粗糙，竟故意砸了，教我实在生气不安，这才声量大了些，还请郎君见谅。”
悟法与悟道正端着要奉与韩礼伯的粥食果品自廊下而来，见着这里情景，忙将东西放入禅室之中，自院内拿来洒扫之物。
韩礼伯见地上粥品乃是外头布施之物，又见眼前妇人与三个女孩儿衣着打扮皆是殷实人家，心中有些疑惑，却也不好多言，作了一揖，便回身往禅室中去了。
韩礼伯回至禅室内，只见悟法正附在韩柏年耳边说话，便问道：“怎么？如今同悟法倒比同哥哥更亲近了？”
悟法忙立到一旁，摆着手说道：“施主同郎君是一母同胞的兄弟，怎么是我等可比的?”
韩礼伯笑道：“佛门不是视众生如一吗？怎么单单便只他是郎君，我便是施主了？”
悟法虽敢在韩柏年跟前耍些嘴皮子，可见着了韩府中其它主人家，却老实得很，如今只红着脸，不敢说话。
韩柏年见他这样，便接过话来，道：“哥哥别拿他取笑了。他不过是与我说些寺中的闲事，怕你听见了嫌他不正经。”
韩礼伯见弟弟肯与他述说家常闲话，心中那气便也消了，拿起桌上粥食，摆在韩柏年身前一份，说道：“你也陪哥哥一道吃些，这闲事也说与哥哥听一听。”
韩柏年瞧着眼前那果品丰富的腊八粥，微微踌躇，说道：“哥哥方才在外间可是瞧见一位妇人领着三个姐儿？”
韩礼伯闻言瞧了悟法一眼，说道：“怎么？他与你说的便是这件事吗？”
韩柏年点了点头，说道：“我方才在前头帮寺里分粥，见着那个打破了碗的小娘子在饥民里排着队领粥，因她穿着一件缎底绣花斗篷，在那里实在扎眼，便有些印象了。”
韩礼伯应道：“我方才亦觉得有些奇怪，按理在这禅室内的人家怎么会拿到外头布施的东西。这样人家，却还在大庭广众教训姐儿，实在不给那姐儿脸面，只是人家家事，我亦不好多嘴。”
韩柏年点头道：“悟道悟法还算在寺中做些差事，他们见了这户人家每每到了寺中，那夫人便要羞辱折磨那前头大夫人所出的大姐儿一番，实在都已有了些名声。有一回悟法看不过眼，略略帮了那大姐儿一番。那大姐儿听说悟法在寺内奉命照看母亲的牌位，便也奉过时鲜花卉在母亲牌位前。我想，既算得过她的礼，便也该帮帮她。不知大哥哥可有什么法子？”
韩礼伯知道这弟弟实在敬爱母亲，听他这般说，便点了点头笑道：“我答应了母亲不能驳你的，如何敢不想出个办法？”略略思忖后，又道：“我瞧那夫人穿着一套蜀锦，咱们姑苏地界的世家大户一向只时新穿本地宋锦，且听那夫人口音，怕是天府道人士。这姑苏城中，想来只有富仁坊林家大郎娶了那天府道天麟将军手下参将的女儿。若是他家，此事便好办了，二叔家向来与他家有生意往来的。”
一旁的悟法忙道：“那必定就是富仁坊林家了，我见过那大姐儿母亲的牌位，上面正写的是林门何氏呢。”
韩柏年向哥哥作揖道：“如此便多谢哥哥了。”
韩礼伯将弟弟的手按下，说道：“自你来了此处，我还从未有机会让你向我求些什么，若是这件事还办不成，我这哥哥便要羞颜了。”
韩礼伯瞧着眼前姿容不凡的弟弟，脑中忽的闪过他三岁时的样子。那年春日里，韩柏年连着发热了十几日，那天他躺在自己怀中，气息奄奄地哭道：“大哥哥，你最疼我了，求求你……替我喝了这药好不好？这药太苦、太多了，我喝不下了，阿娘见我喝不完，又会偷偷哭的……”
韩礼伯只觉眼中霎时便湿润起来，忙偏过头擦了擦眼睛，说道：“我都答应你了，你便也动一动筷子，装作陪我吃一些的样子罢。”
韩柏年笑了笑，提起筷子，夹了些左近的盐芥到韩礼伯的碟中，两人相视而笑。
