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胖子把重机枪搬到良家寨东坡顶上，刚让他们砍倒的树还没有抬走。胖子喜欢把机枪架在树墩旁边，在他看来，树墩旁边的土牢实，又不怕被飞石崩着，最适宜作机枪阵地。
重机枪组原本四人，尹子华在养伤。黄润泽和宋希达认为弹药手的事不过瘾，除了扛子弹，就是压子弹，枯燥得很，不太安心。上次在松山，他们俩把压满子弹的弹带往机枪阵地一丢，人就跑得没影了。今天算好的，这两人就在下面的轻机枪阵地。轻机枪就那么几个弹匣，早就压满了，现在他们在和其他人打趣。
不一会，七八个老乡上来抬树。这两棵都是苦枣树，长得很高的，算不得正材，只能做柴火，所以直到最后才有人过来处理。老乡们没急着动手，他们先过来看胖子的重机枪，问这问那，颇感兴趣。
相对于大屋，良家寨更靠近山外，这里的人也就有一种莫名的优越感。他们更喜欢探究一些新鲜玩意儿，而不是一味地排斥；他们习惯于相信自己的判断，而不是人云亦云。
胖子一遍又一遍的给他们解释枪机的工作原理，他们仍然摇头表示怀疑。他们听懂了后坐力是怎么回事，鸟铳也有后坐力。可后坐力是对人的，怎么可以推动枪机呢？怎么那么好，恰巧到那个位置就卡住不动了呢？胖子不想把机枪拆开来解释，他认为即便拆下来也不一定解释得清楚，只得诅咒发誓，说：“绝对是这么回事，要不是就……”听了这话，老乡们更加相信了自己的判断，他们认为：胖子也不懂这枪是怎么连着打的，因为这是美国人造的，这和天上的飞机，那块能飞的铁一样，都是美国人造的。美国人造的东西注定是搞不懂的，没人能搞懂，或者说，没人能比自己懂得更多。
见胖子争得面红耳赤，算盘让管事的过去，把枣树抬走了。在这里算盘比煤球吃得开，良家寨人除了伍建光，就爱听算盘的。
胖子看着伍建光带着一大一小、一胖一瘦的两个人从村子里出来，最后走到了自己跟前。
“李振新！这两位是友军，打散了。你不是没副手吗？两个都配给你，一个做你的副手，一个做弹药手。”“真的？”“不骗你，尹子华迟早要归队的，到时候你们俩还是搭档。”“欸。好！好！”
“你们是哪部分的？”坐在战壕外石块上的胖子，问主动拿起工具修整战壕的两个人。小个子回答道：“五十七师一六九团的。”“五十七师是蛮厉害的呀！虎贲师。”“现在不行了，去年常德一仗，没剩下几个了，就算是剩下的人也不在现在的五十七师了。”“怎么没在了？到哪里去了？”“不清楚，各种说法的都有。”“你们姓都什么，叫什么？”“我们俩都是贵州瓮安的，都姓杨。我叫杨志勤，他叫杨志保。”
虽然这两人体格差异很大，却有一些相同的相貌特征，例如高高的颧骨、翘翘的上嘴唇。胖子问：“你们是两兄弟？”杨志勤回答道：“长官是真有眼力，一眼就能看出我们的关系来。我们是两兄弟，不过，不是一奶同胞的那种兄弟，我们是族兄族弟，共一个太太公。长官！能不能给我一点吃的？我们几天没吃东西了。”
胖子被杨志勤一口一句“长官”糊弄得什么似的，不假思索走到坡边，大喊：“煤球！煤球！”“什么事？”“上来一下，带点吃的上来。”王开智从宋希达手中接过两包饼干说道：“这家伙！只有撑死他，才能算完。”宋希达笑着说道：“再来两包。你不是要撑死他吗！”王开智拿着四包压缩饼干上了坡顶。
见多了两个人，王开智没有把饼干给胖子，问道：“他们两个是哪里的。”胖子抢着回答道：“五十七师的，你把饼干给他们。”“为什么给他们。”“他们饿了，几天没吃东西，伍连副让他俩做我的副手。”“哦！我明白了。”王开智转身对杨志勤说道：“刚才老乡说的两个偷东西的人，就是你们这两东西吧？他（指胖子）归我管，你们当然也归我管。现在我宣布：你们不能吃东西，干活！把所有子弹带压满子弹，把战壕整理好。完成任务后和大家一起吃中饭。此令！”说完拿着饼干下山去了。杨志勤干巴巴地站在那里，好久才明白过味来。
整理完战壕，他们俩压了一会子弹，也就各自压满了一根弹带，刚给弹箱垫了个底，杨志勤就借故小便，把杨志保，拉进了旁边的林子。杨志勤说：“他们连一百军都不是的，是七十三军的。我们走，去找七十四军。”说完杨志勤就要往林子深处走，可杨志保没挪步。支支吾吾说道：“他们有吃的。”杨志勤走过来小声说道：“刚才你没吃饱呀？”杨志保摇了摇头。“你呀！”杨志勤无可奈何地说道：“依你的，吃了中饭再走。只怕是到时候走不了了。”“留下来，他们也打日本，没什么不好的。”“不和你说，说也没用。你说，当初要不是你要看他们背的那枪，我们能被抓来当兵吗！来了就来了吧，你还一个劲地往前冲。打日本和你有什么关系，日本人是杀你娘了，还是干你妹（女儿的意思，杨志保没有结婚，不可能有女儿，所以杨志勤这样说）了！还打日本，打日本和你没有一点关系。好了。那人在看着我们呢，我们过去。”
