秋风瑟瑟，窗外黄叶零落，一叶随风飘进屋内，落入一人手中。此人正是韩珣，此刻他眉头紧皱，看向窗外，只因谷风收到消息，未在杜陵郡内查找到何家的行踪。
“韩大哥，有消息了么？”何之柏进屋问道。
韩珣收回窗外的视线，道：“谷风未在杜陵郡查到你父母的消息。你……还是回去看看吧。”
何之柏听闻，将手里的一扎书简递给韩珣，道：“韩大哥，这是河内郡内，王通侵占百姓土地的信息，我查过了，此消息属实。”接着又道：“之柏家里有事，便先告辞了。”说完，便转身而去。
长安城外的驿道上，斜阳如金，一个人端坐在枣红色的马上，向杜陵郡飞奔而去。
旁边的马车掀开帘子，注视着远去的身影，向赶车的人问道：“现在离杜陵郡还有多远？”
赶车的人答道：“回少主，还有五十里。”
那人点点头，吩咐加快行程。
马车卷起阵阵烟尘，欲飞奔而去，忽然套车的马一声嘶鸣，马车停了下来。
从后面上来两骑，拦在马车前。赶车的人不由神色大变，车内人问道：“为何停下？”
“回少主，夫人请您回去。”来人说道。
车帘内坐着的正是刘潜，几个月前在自己的寝宫内见到何之柏，令他一度心喜若狂，也整日胆战心惊。几月过去，暗中探得杜陵郡的消息，便想悄然出宫，去看看。遇到这样的结果虽然心里有所准备，但还是有点不甘心。
“我晚上便可回去。”刘潜对来人说道。
“少主，夫人说，请您即刻便去见她。”来人再次说道。
车内陷入沉默。
车外亦沉默。
连马儿也不再动，只有斜阳下的马鬃在随风摆动。
“回去。”终于，车内传出刘潜无奈的命令。马车便在两位骑士的护卫下，调头向来路而去。
回到杜陵郡，已是掌灯时分。何之柏没有进自己家，而是直接去了项家。
项怀珍看到来人是何之柏，激动不已，抱着他道：“表弟，你可回来了。”
项季平和冯兰芝听说何之柏回来了，也十分高兴。一阵寒暄过后，项季平才说何之柏一家的事。
原来，三个月前，有京城来的人问询何之柏的去向，后来又接到韩珣的信，知道何之柏在京城受别人追捕的事，便提议何进一家暂避他方。因一时没有去处，王氏兄弟便邀何进一家去了他们王家的一处别苑。因那地方偏僻，鲜少人知，是以韩珣没有查到去处。
听闻父母无恙，何之柏心下安定，是夜，便在项家歇息。项怀珍快半年没见表弟，两人同榻谈心，至深夜方睡去。
第二日，何之柏随表哥一道去了元贞书院。为了避嫌，何之柏没有进书院，在书院侧门巷口等待王氏兄弟。几人见面后，难掩久别之情，寒暄一阵后，便带何之柏去郊外梅园。
一个时辰后，方到梅园。梅园依石屏山而建，前面是一片农田，之后便是梅林，园子则建在梅林之中，园子后面便是山坡。
“此处平日少有人来，颇为幽静。”王承安说道。
众人沿小径入内，小径旁的梅枝形态各异。何之柏见路边有少许刚被折断的梅枝，不禁心生疑虑，加快了脚步。
“何伯……”王承喜率先打开院门，一下愣住了。
何之柏抢进院内，只见院内门窗破烂，桌椅掀翻在地。奔至屋内，室内也是一片狼籍，空无一人。
何之柏一边呼唤“父亲、母亲、潇潇”，一边在院内院外查找。
王氏兄弟和项怀珍也心慌不已，明明几日前来看过，还好好的，怎么现在成这样？
众人翻遍整个院子，没有找到人，又去后面山上寻找，最后在后面山坡上找到了。
何进被人从背上砍了三刀，已经没有气息。被他护着的连茹，衣衫染红了鲜血。
“父亲！母亲！”何之柏跪在地上，感觉天旋地转。
“父亲，你醒醒……母亲，你醒醒……”何之柏摇摇父亲，又摇摇母亲，心内在滴血，天地也变得没有颜色。
“二哥，伯父他……”王承喜难过地说不出话，继而愤恨地说道：“这究竟是谁干的，我王承喜一定要撕了他！”
“柏儿……”连茹听到呼喊，醒转过来。
“母亲，柏儿在这，母亲，你怎么样？”何之柏抱着母亲，忍住了哭声。
连茹连咳数声，道“柏儿，我快不行了。你要记住我的话，找到你弟弟，带他回家。记住，他永远是你弟弟……”
“嗯，我记住了母亲。母亲，妹妹呢？”何之柏含泪记下，又接着问道。
“你妹妹……你妹妹被他们带走了，把她找回来……”连茹终于用尽了最后的力气。
“母亲！……”何之柏呼喊着，眼看着母亲在自己怀里逝去，痛彻心扉。
“究竟是谁？是谁呀？”何之柏对天悲呼道，忽然喷出一口血，晕了过去。
待何之柏醒来，已是第二日清晨，何之柏看看周围正是梅林的院子，王承安守在旁边，想起父母已逝，妹妹不知下落，悲从中来。
“贤弟，大哥对不起你，没有照顾好伯父伯母和潇潇妹妹……”王承安心里难过不已，黯然道。
“大哥，不怪你。”何之柏经昨日伤痛，身心受创，声音嘶哑。
“贤弟，伯父伯母的血海深仇，我们一定要报！请你将伤悲装在心底，振作起来，查出凶手，找回潇潇妹妹。无论对方是谁，我们都会陪你战斗到底！”王承安沉声说道。
“对！”王承喜和项怀珍也站在门口，异口同声地答道。
何之柏点点头，由王承安扶着来到门外。
他们在后面山上把何进夫妇葬好，何之柏对着父母的坟墓发誓道：“父亲、母亲你们安息吧。孩儿一定找到凶手为二老报仇雪恨！孩儿也定会找回弟弟、妹妹，你们在这儿看着孩儿吧。”
王承安说道：“请伯父伯母放心，我们会跟贤弟一起，一定查出杀害你们的凶手！”
朝阳破雾而出，秋风萧萧，回响在山间，如奏一曲悲歌。
