魁的身边空降了一个助理，这件事一传十，十传百，不到半天审判所众人皆知。这个男孩个头不高，身材看着也不健壮，戴着面具看不到脸，却有一把好听的嗓音，他管魁叫哥哥，魁叫他约书亚。
魁带着他把审判所上上下下，里里外外转了一个遍，一路做着解说。魁似乎很不高兴，声音冷冷的，约书亚丝却毫不在意，一路上不住点头，时不时还会提问题。魁不情愿地回答，大家都看出他对这个助理带着敌对情绪。
魁的同事们于是窃窃私语，都在猜测着约书亚的来历。听说鬼王不久前刚刚醒来，这个助理八成是行宫安插过来的眼线。巫师内塔米亚曾经把一个僵尸安排进行宫当差，这个约书亚没准就是鬼王的回礼。
也有人猜测魁其实是有龙阳之好，因为约书亚和魁形影不离。他们同进同出，甚至包括魁的卧室。魁故意做出冷漠的姿态只不过是为了掩人耳目。
还有人说，约书亚是魁从冥河对岸带回来的血袋。约书亚从来没有摘过鬼面具，浑身上下捂得严严实实，就是为了掩盖他是个发光体的事实。
当然，这些风言风语都是约书亚背地里听来的，他感兴趣的事已经从搅合点蜡烛游戏变成了偷听执刑者的心声。
这些有关魁的闲话，玫瑰当然要和当事人分享。
审判所的初级执刑者们发现，他们的业余劳动量突然激增，大多是魁临时给他们布置的任务。原来轮值结束还有时间聚在一起喝一杯，聊聊天。现在则要打扫城堡的卫生：擦玻璃、掸灰尘、洗窗帘、擦地……说是为了迎接鬼王驾临。
玫瑰坐在窗台上，隔着窗子看楼下几个执刑者正合力洗刷审判所大厅的地毯，心里各自叫苦不迭，她摇了摇头。
“早知道这样我就不告诉你了。真没意思，他们现在都没有时间在背后嚼舌头了。”
两个人现在正在魁的房间里。只有在这儿，玫瑰才会摘下鬼面具，恢复女身。约书亚穿起来合身的衣服，穿在玫瑰身上却像宽大的睡袍。她披散着头发，一边拨弄着窗边的骷髅头骨风铃，一边慵懒地看着她的吸血鬼“徒弟”。魁正调制着一杯口味和血液很像的饮料，听她这么说，冷冷地瞥了她一眼。
“你是唯恐天下不乱。”
玫瑰微微一笑，蜷起膝盖把头搁在膝头盯着他看。这个最会动用刑罚的执刑者正在经受有生以来最严酷的考验。能说的不能说的，只要玫瑰问到了，他都只能被迫说实话。这就好像拿钝刀子割肉，还不如给他一个痛快。
神秘的审判所和从不露脸的巫师内塔米亚，渐渐在玫瑰的头脑中有了清晰的轮廓。
内塔米亚手下一共有四个助手，分别掌管不同的亡魂监狱。嵬负责照看恶灵流放地，鲜少露面，是跟随内塔米亚最久的助手。魁和魈负责管理审判所，其中魁跑外勤多一些，魈负责恶灵的上印和内务。魅是执刑者中唯一的女性，负责管理人类恶灵。审判所常驻的执刑者有一百二十人，分成五队，布防在这座城堡的五个不同区域。所有的执刑者都不会发光，其中有一部分背着鬼印，像魈，是戴罪之身。
玫瑰把审判所的作息和内部架构了解清楚以后，开始把关注点转移到人的身上。她向魁逐一问起巫师四大助手的身世和经历。
魁是四个助手里除了嵬以外资历最老的，是审判所首席执刑者。他主要负责恶灵的刑罚和定罪。就像魈的本名不叫魈，魁本来也不叫魁。他最早是人类，在一场圣战中落败，受到惩罚，被神变成了吸血鬼。之后就是打打杀杀的几百年，魁简单略过。他说起和内塔米亚的缘分，是因为巫师救过他的命，他才从此死心塌地跟着内塔米亚来到了鬼域，做了巫师的助手。
魅在助手里排行第三，此前和鬼后迪欧娜是同事，也是一位死神。她是史上辞去死神工作的第一人，因为厌倦了修补灵魂之石而要求转岗去了人类鬼狱。她的细致和认真最终使她坐上了统领人类恶魂的典狱长宝座，不过也因此被拴牢在这个位置上。她再也不用修补那些让她几乎眼瞎的裂缝和缺失，却要日夜用灵力守护鬼狱的安宁。
魈是内塔米亚最年轻的助手，他才来了不到一千年。在这之前，为恶灵上印的是内塔米亚本人，魈的印也是巫师亲自制作的。他把带着锁链的魈领到魁的面前，宣布从此以后，由魈接管鬼印。那天，便是魈作为执刑者的第一天。
魈的身世是个谜，内塔米亚只介绍他生前是名黑巫师，擅长起死回生之术，要在鬼域赎罪。起死回生术在鬼域根本没有用武之地，他又生得弱不禁风，魁起初并不看好他。
最开始的一段日子，魈整天把自己弄得伤痕累累，他上的每一个印都要付出血的代价。让魁对他刮目相看的是，魈很有韧劲也很聪明。他会用心理战术弥补体能的不足，他从其他执刑者身上学到他们的闪光点并能学以致用。渐渐地，看他上印成了一件赏心悦目的乐事，他从众多执刑者中脱颖而出，再没有人对他的能力提出质疑。
说起魈的时候，魁滔滔不绝，玫瑰看得出来，魁是真心欣赏他并把他当成了兄弟。
“那个跟随内塔米亚最久的助手呢？说说他。”
玫瑰注意到巫师的四个助手还差了一位没被介绍到。
“你说嵬？那个人没什么可说的。”魁说起他，脸上现出一个模糊的笑。“我从来没见过他的真面目，更没和他打过交道。他独来独往，整天待在流放地，充当巫师大人的眼睛。巫师大人安排魈前往湖区就是要和他见面，从他那儿把火种带回来。可惜，关于他我只知道这么多，可能要让‘老师’失望了。”
魁嘲讽了一句。
“已经很好了，魁。有你在，我省了好多事。”玫瑰道了谢，咬着嘴唇想了一阵。
“从这儿到湖区需要多长时间？”她问。
“那要看是谁去。我，半天就够了。你，估计要三天。”魁一脸鄙视。
“魈呢？”她马上问。
“介乎你我之间，大概要一天半。”
“现在距离魈离开，过去了多久？”玫瑰看着窗外永远黑着的天，又问。
“马上就一天了。”魁有问必答。
“你是怎么掐算时间的？”玫瑰好奇。
“每天我都会准时觉得饿。”
魁说完，喝干了杯子里的饮料。
“那我要你背着我去湖区，半天内赶到，现在就出发。”
玫瑰果断地给他下达了下一个指令。
魁咬牙切齿地盯着她，捏碎了手里的玻璃杯。
