转眼入冬，天气越来越冷，以宁屋里，里外门窗都挂上了两层暖帘，别的院里还没有开始烧炭，以宁屋里的熏笼已经开始暖了，没办法，她怕冷得厉害，天气一冷，就常躲在屋里不出来，成天窝在床上看书，怀里抱着手炉，脚下还有脚炉，惬意舒服得很，连带着萧瑮都不大愿意出去。
十月初三这天是蕴香生辰，虽然没有等来雪，腊梅倒是开了。以宁起了个大早，想着把画好的那幅画卷起来，于是先到西厢书房，之前折了萧瑮一点珊瑚，磨得很细很细，把画上的红梅点了，今日再看，果然就是比寻常的颜料好用很多，仿佛就是纸上开出的淡红梅花一样。萧瑮也跟着起来，走到书房，看见了桌上的一大幅画：“了不得，这么大一幅，你都是在哪儿画的，之前怎么没看见过。”
以宁知道他要看，不忙收画：“我在云汇楼上铺了纸画的，桌上放不下，我都是趴在地上画，顶上那间屋子正好空着。”
萧瑮仔细看了会儿画，以宁问他：“你看，拿这个给二姐姐庆贺生日，够格儿吗？”
萧瑮道：“我就猜是谢晋元大师的夜访寒梅图，没想到还真是，你不如换一样送，何必辛辛苦苦画出来看个热闹。”
“画出来不就是看个热闹的，怎么，难不成你想要？”
“这画值钱，不说给我，挂到你们家字画堂去能招财进宝的。”
以宁不信：“真的假的，就算是名画，那也是赝品啊。”
“兰竹图也是赝品，叫价高得都离谱了，什么叫物以稀为贵，晋元大师的画为什么连仿作也难得呢，不就是因为传世的少嘛。”
以宁点了点头：“也好，我还怕送不出手呢。”
萧瑮还想争取一下：“我说真的，二姐生辰，你就送点实在的东西，再不行包一包银子送送也是好的，这幅画让给我，你要我拿什么换，你随便说。”
“不稀罕，你不是说这画值点钱嘛，值钱的就是实在的，我就送这个了，你说什么也不行。”
萧瑮看过，以宁用红绸把画绑好：“晚上你过来吗，你不是说要把那两盆珊瑚送给二姐嘛，你不给她搬过去？”
“去，她生日，总要去喝两杯酒庆贺一下，我先出去一趟，晚上回来我过去的时候再叫人搬吧。你一早就过去？”
“嗯，有日子没去了，今天早点，多陪她玩一会儿。”
萧瑮嘱咐：“她屋里肯定没咱们这暖和，你把手炉抱着，里面再多穿一件，千万别冻着。”
“晓得啦，我怎么发现你越来越琐碎了。”
萧瑮笑道：“老夫少妻，容易出现这样的情况。”
以宁搂着他的腰调笑：“你是说自己老了，还是嫌我不懂事？”
“哎呦，我哪儿敢嫌您不懂事儿啊，谁不知道周王家有悍妻，周王在家里大气也不敢出哟。”
“赶紧收拾收拾出门啊，没工夫跟你在这儿耍贫嘴。”以宁拿了画转身就走，出门看见雪海过来，拢了拢衣服和她说话：“你们看着王爷吃早点吧，我去东苑，你们忙忙也早点过来。”
“小姐早上不吃了？”
“我去二姐那随便吃点。”话还没说完，人就跑没影了。
以宁跑进蕴香屋里，蕴香正在吃早饭，以宁放下手上的画，坐下手捂在粥碗上取暖：“外面好冷啊。”
蕴香道：“怎么这么早过来，吃了吗？”
“没呢。”
“小玉，再拿一副碗筷来。”又对以宁说，“正好送来的粥挺多，一起喝一碗。”
小玉拿了碗筷过来，以宁自己盛了粥喝，看了看桌上的早点：“厨房的人糊涂了，也不送碗面来，姐姐今天生辰，早上应该吃碗长寿面呀。”
“讲究那个呢，晚上吃也一样。”
以宁道：“如今姐姐这儿也宽敞了，不如自己开伙吧，王府的厨房我看着不大像样，王爷跟我抱怨过几次了。”
蕴香道：“我就是不想费那个事儿，自己搭个小厨房，说起来方便，可是又要费银子，王爷一向看不过我花体己钱，肯定要贴补我些，这长年累月的要贴多少，我不高兴。”
“他的银子就该给姐姐花，有什么不高兴要的，能攒下钱的差事都在齐氏手里，您再不好意思跟王爷要，守着那点儿月例，叫自己过的苦叽叽的，何必呢。”
蕴香玩笑道：“我过得已然拮据了，你还要来蹭吃蹭喝，吃了我的东西，还说我不好，唉，难做人啊。”
“我不好我不好，今儿是姐姐的好日子，别唉声叹气的。本来只带了画做贺礼，这下我倒又想起一件。”
“什么？”
“锦绣阁要开分店，我就破例让姐姐投点钱，入个股，每年赚点红利，总比一分一厘攒钱有赚头，怎么样，这个贺礼实在不实在？”
蕴香道：“你呀，老是说我心好，你自己才是心最好的一个，什么好事情都带上我，我以后，拿什么还你？”
“姐姐这话就说岔了，我为你着想，不是因为我心好，是因为我们两个交情好，既然我们俩交情好，又说什么还不还的呢，以后别说这种话了，我还要长久在您这白吃白喝呢。”
蕴香含笑：“好，以后不说了。”
以宁在蕴香屋里待了一天，晚上摆了一小桌酒，萧瑮过来，三个人一桌吃饭，喝了几杯。萧瑮命人把那两盆珊瑚搬过来，以宁仔细看了半天也没找到被自己折了的那角，怪道：“诶，怎么看不到我折过的那角了？”
萧瑮也不知道，看了也说：“怪了，难不成自己长好了？”
雪海道：“早上何丛送了一盆水仙到夫人屋里，正好看见了，在那蹲了半天，是不是他修过？”
萧瑮过去仔细看了，果然，原本缺失的口子被修成了新芽状，赞道：“这小子有点本事啊。”
以宁道：“我倒忘了他有这个手艺，早该叫他来看看的。”
萧瑮拉了拉以宁，指着盆景跟她嘀咕：“他这个手艺，在这儿做个花匠，屈才啊。”
以宁撇嘴：“你又跟我废话是吧，二姐你来评评理，上次跟我说丁白机灵，在我这屈才，想让丁白跟着他，现在又说何丛在我这屈才，怎么，我这不能有能人是吧。”
蕴香道：“还不是因为他身边得力的少，不然怎么眼红你的人呢。”
以宁道：“他身边得力的人可不少，少的是得力又愿意跑腿的，不是我小气，你就是亲自去跟何丛说人家也未必答应，何丛的父亲是闻茝堂的掌柜，何丛以后是要子承父业的，在我这儿的确屈才，不过人家爹爹也是有意磨磨他的性子，侍候花木最忌浮躁，要是跟在王爷身边，岂不辜负了家里树木树人的初心。”
蕴香叹道：“看来，我不止得巴结你，连你院里的人都得巴结着，再过几年可都是响当当的人物了。”
三人又言笑了一阵，晚上以宁和萧瑮回去，外面起了风，异常刮脸，萧瑮怕以宁冻着，就拿自己的鹿皮裘把以宁裹着，搂着她往回走，路上以宁问他：“你不冷吗？”
“我不怕冻，又喝了许多酒，身上暖着呢。”以宁把手从领口伸出来摸了摸萧瑮的手，果然很暖和，玩笑道：“真好，来世我也要做个不怕冻的男儿。”
萧瑮笑说：“那不行，你要是做了男儿，我哪里找妻子去。”
“你来世要是还想和我做夫妻，就只能投胎做个姑娘了。”
“行，我记住了，回头跟主命司的人好好说说。”
“哈哈，到底是王爷厉害，我在那儿可没有熟人。”
两人说说笑笑回了屋，屋外的寒冷立时就消失了。
进了冬月，天冷得越发叫人不敢出门，天歌来了几回，嫌以宁屋里火墙太暖，怕她从屋里出去一下子受不住，暗中嘱咐雪海几个不要由着以宁性子，把墙烧得太烫，萧瑮在以宁屋里待惯了，出去总要适应半天，就这样还怕她冻着，晚上睡觉总是把她搂得紧紧的，还老觉得她手脚冰冷。
冬月廿六日，萧瑮不在家，以宁老是催天歌带子夜来王府玩儿，于是今天天歌就把子夜带来了，以宁第一次见到子夜，闻名不如见面，果是个漂亮又俏皮的丫头，柳叶细眉，眼含春水，两腮胜雪，朱唇带笑，之前就听天歌说她长得像自己，雪海她们见了也说像，以宁倒觉得子夜姑娘的样貌在自己之上，她的眉眼更加明丽好看，不像自己只能算是秀气，再过两年张开了，只怕是个大美人儿，以宁问天歌：“你自己好进来，子夜也是跟你翻墙头进来的？”
天歌道：“这丫头聪明，那些小把戏一学就会，本来没想带她，我说今儿会下雪，非要跟着我出来。”
以宁听到要下雪很开心：“真的会下雪吗，会下多大？”
天歌就知道她会欢喜：“小不了，总在饭后就要下了。一会儿咱们去云汇楼顶上，笼个火盆坐在屋里，就等着下雪，怎么样？”
“好啊好啊，也把梅卿姐姐叫上，我们带些点心和下酒菜，正好在火盆上烫酒喝。”
一行人嬉嬉笑笑，乌泱泱上了云汇楼，笼着火喝酒，身上都暖暖的，左右屋里吹不到风，大家干脆就把门打开了等着，天色虽然有些阴沉沉的，但不知道怎的就是觉得天地之间很亮堂，喝着酒，说说笑笑，天歌突然来了兴致：“今儿开心，趁着酒兴，我教你们一套剑术，梧桐，子夜，你们两个好好看着，这套无尤剑法最是考究悟性，我只舞一遍，能记住多少，就看你们自己本事了。”
天歌飞身出屋，抽出腰间的软剑，以宁在自己酒杯中斟满酒，挥手扔出去，天歌用剑接住：“宁儿，帮我念念心法。”
外面天歌手中一动，酒杯飞向天空，以宁悠悠开口：“有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随，居善地，心善渊，事善能，动善时，夫唯不争，故无尤。”此为前段，以防守为要，天歌手中长剑舞动，若有似无，动作时快时慢，不见脚下用力，身影却是忽高忽低，似有分身一般，最神的就是她根本不用看酒杯在哪儿，就能让它一直在空中和剑上跳动，大家看呆了，正在这时，天空中飘起了鹅毛般的雪花，以宁口中依然念着后段，力道渐强，成为攻势：“虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，虚而不屈，动而愈出，多言数穷，不如守中，绵绵若存，用之不勤。”
纷飞的雪花有如乱琼碎玉一般，天歌在如玉碾碎的天地之间舞剑，简直像是仙人下得凡间，就是看不出剑术出神入化，这画面也算是千古一绝了。
天歌收剑，弹指又将酒杯递还到以宁手里，以宁接过，杯中还有几片雪花，以宁仰头将今年冬天的第一场雪饮下。天歌进屋来，笑问梧桐和子夜：“看清多少。”
子夜摇了摇头：“只觉得好看了，刚刚就像坐在蓬莱岛上一样，哪里还像在人间。”
天歌又问：“那心法呢，记住几句。”
子夜又摇头，梧桐上过学堂，倒是记得不少：“招式只看清二三，心法记得八九。”
天歌点头笑说：“宁儿老跟我说，梧桐看着迂腐，其实是有慧根的，这么一比，果然不假。”
子夜有些不服气，替自己辩解：“实在是公子太好看了，惹得我分心才没记住的。”
旁边几个丫头都笑，的确人太好看，哪里还有心思记什么剑法口诀，蕴香道：“子夜这话不假，我们不懂什么武功剑术的都看入迷了，雪就像为你下的一样。”
天歌笑笑：“姐姐过奖了。”
以宁忙着给大家斟酒：“咱们还是品雪饮酒吧，雪花儿该生气了，被这里一个人抢了风头。”
看着外面茫茫大雪，隔夜，天地只怕要银装素裹起来。
