闺中岁月，无非就是那么几件事情，闲聊，针线，诗书。天气冷，以宁懒得出门，除了偶尔去蕴香屋里坐坐，更多时候就是在屋里，这两天想着给萧瑮做点什么，之前给他做却改了给天歌的寝衣裁好了在缝，他是正月底生辰，又打好鞋样，要给他做一双玄色缎的鞋，虽然绣活不好，还是想亲手给他绣个荷包，他不在的日子里头，倒把女儿家的傻气都憋闷出来。
除夕夜，宫里大宴，因为周王不在，敬贵妃特意向皇上求了恩典，允许周王府的人不必进宫守岁，皇上还赐了几道菜，一壶御酿。肃王不在家，梧桐终于钻了空子从肃王府溜回来，晚上大家都在蕴香房里，两院的人一起玩玩闹闹，摆了大桌子痛快喝了半宿的酒，到了更岁交子的时候，外面鞭炮隆隆，烟花照空，醒着的大家都出来看烟火，互道着“吉祥如意，新年大吉”，睡了的就是从旧年睡到新年。
以宁也站在屋外看烟火，直勾勾盯着天上，蕴香出来，看她有些醉意，扶着她说：“阿宁，新年好啊。”
以宁笑回：“二姐新年好。”
蕴香问：“站着发呆，想什么呢？”
“想我们王爷这会儿在做什么，边关应该没有这样美的烟花，不过军营里人多，应该还是热闹的，二姐，你想他吗？”
“还好，说起来，王爷很少在府里过年，今年有你，我倒比往年开心，委屈你了，之前天天在跟前的人，一下离开这么多日子，想见却见不到，心里难受了吧。”
以宁笑笑：“其实还好，我才不要想他想得难受呢，他未必会这么想念我。”
“会的，一定会的，那边苍茫萧肃，他不想念你，如何度过这漫漫长夜呢。”
“二姐，你真好。”
蕴香搂着她，两人一起看天边的烟火。两院的人在一起，也算周正过了个年。到大年初二，以宁又进宫去给太后、皇上皇后和敬贵妃拜年请安不题。
年一过，边关来了消息，因为天历朝整肃边关，军容大改，压制了西番王冒进的想法，周王一到，西番主动投诚，愿意和谈，大家都不愿意打仗，能够和平共处自然最好，因为要和西番的王子公主一道进京，萧瑮的归期依然不清不楚。
初五这天，以宁回了趟家，林母着了凉有些咳嗽，拿着正则侯府太夫人的寿辰请帖发愁。
以宁拿过请帖看了看，放下说：“娘身子不舒服，着人送礼去就是了，不会因为这点事情怪您的，愁什么呢？”
林母道：“你文姨生过孩子一直养得不太好，盼着和我见一面，我这一咳起来十天半月不见好，去不去都要添她一桩心事。”
以宁想了想：“要不我替您去，一来不失礼数，二来嘛，我代您去看看文姨，我说您身子无碍她总归信的，您有什么话要带给她，同我说也放心。”
林母接过以宁手上晾温的银耳甜汤：“也好，唯有你去我才放心，阿文想见你可比想见我多，只是那日侯府妇人必然不少，你别嫌烦。”
以宁笑笑：“我呢就是去送礼送信，陪文姨说说话，最多再逗会儿小世子，我也不去和她们吃饭喝茶，谁还能难为我不成。”
“要是听到什么闲言碎语，可别往心里去。”
以宁玩笑：“她们别过分就行，太过分了，我要闯祸的。”
林母也笑了：“凭你的身份，倒也不怕。”
以宁眨眨眼睛：“真哒？大闹正则侯府也不怕？”
林母点点她的鼻子；“你是亲王夫人，不是山寨大王。”
以宁这几日都住在家里，和母亲说好初九日去过正则侯府第二日便回王府，初九这天，以宁一早起来，同母亲吃了早茶，见母亲脸色比前几日好许多，才放心出门，只带了雪海同去。
到了正则侯府，因为回帖上属的是学士府林二小姐，所以侯府没有大张旗鼓的迎接通传，文姨身边的大丫头芳鸽早在等她，领着她先去给太夫人拜寿。
太夫人房里已有几位老夫人在座，除了丫鬟嬷嬷，还有几个年轻媳妇在各自长辈身边或站或坐，太夫人身侧也有一位美貌妇人伺候，以宁不大猜得出身份。
进了屋，以宁上前恭身拜礼：“寿星奶奶好，林二给您拜寿，祝您福如东海，寿比南山。”
太夫人先是一愣，见她今日还是未出阁时的打扮，晓得她是怕麻烦，便受了礼，伸手笑道：“好孩子，快过来让我好好瞧瞧。”
以宁走过去，太夫人拉住她的手引她坐到榻边：“久不见你了，怎么还是这样瘦？”
以宁刚要答话，旁边的美貌妇人突然开口：“母亲，这位妹妹看着眼生，不知是谁家的？”
太夫人依然笑着，以宁却看到她眉间轻蹙了一下，转头向厅内众人介绍：“这是林大学士家的二丫头，不大出来走动，你们都不认识，这孩子脸皮薄，不爱出风头，你们不要揭穿她。”
众人会意，便都不开口提她周王妃的身份，也不介意她不一一拜见行礼，开口只问问林家的事情，以宁都仔细答了，太夫人晓得她一定急着去看阿文，主动替她脱身：“坐了这么久，手怎么还是冰冷的，快去你文姨房里吧，她那儿暖和。”
以宁笑问：“您是疼我呢，还是疼文姨呢？”
“你这丫头，我两个都疼不行嘛。”
“这话我信，不过您一定最疼新添的那个小的，他肯定比谁都聪明伶俐，我得赶紧去看看。”以宁起身，出去前不忘给屋里一众人行礼道别，一屋子人目送她出去，几位夫人都夸她进退得宜，惹人喜爱，也有真心实意的，也有巴结奉承的，总归都是好话，太夫人身边那位美貌妇人并不知道林大学士只有一个女儿，又在一旁插话：“林家这位二小姐可爱是可爱，却太没有规矩，恐怕因为家里出了个王妃便无法无天，目无尊长了，长辈问话，哪有小辈儿坐着回话的。”
她这几句话真是又蠢又坏，猜不出人家的身份也就罢了，怎么也该看出几位长辈都挺喜欢林二的吧，没有一个人接她的话，太夫人越发看不上儿子这个妾室，忍气道：“你去厨房看看，不必在这儿伺候。”
妇人撇嘴，还没出去，一个丫鬟提着一盆碎木炭打帘进来：“太夫人，各位夫人，手炉该换碳了。”
旁边一位老夫人从袖中取出手炉递给身边的嬷嬷：“巧得很，我这个正好不大暖和了。”
“我这也是。”
“我的也不暖了呢。”
侯府并没有定时换碳的规矩，连太夫人都忽略了一早来的这些客人手炉应该都不太暖了，只当是丫头仔细，夸她说：“你有心，我倒没在意这事儿。”
丫鬟淡笑道：“还是二姑娘提醒我们来换的，要说周到仔细，真是比不过她。”
丫鬟没说是林二小姐，只说是二姑娘，听到的人都以为说的是侯府的二姑娘，纷纷夸道：“你家阿兰真是个人精，能掐会算。”
忠顺侯夫人心下一动，笑道：“我想起一个人来，永宁王妃先前托我给她家世子说媒，别的要求倒没什么，一定要找个体贴的，我就没遇着入眼的，怎么把你家阿兰忘了，快叫人把生辰八字写给我，我说永宁王世子那样好的人品怎么总说不成亲，红鸾星在你家呢。”
来换碳的丫鬟出去，心想难怪林二姑娘嘱咐自己，要是有人问起，只说是二姑娘叫来换的，恐怕真是能掐会算吧。太夫人心中也了然，阿兰会体贴人但没有这么聪明，难怪阿文喜欢林家那丫头，真是个好孩子。
这边以宁和雪海跟着芳鸽往夫人院里去，以宁忍不住问芳鸽：“芳姐姐，姨母身子养不好，和太夫人身边那位有没有关系？”
芳鸽叹气：“多少有一些吧，不过根本还是在侯爷身上，其实夫人自己也有错。”
“好好的，侯爷怎么想起来纳妾了？”
“说得就是这话呢，两个人一向都好好的，夫人这一胎来得晚，伤了身子，侯爷心焦得很，四处求医问药，连带着小世子也不大关心，夫人就觉得侯爷不喜欢小世子，你说自己的亲生骨肉，哪里能不喜欢，偏偏侯爷那刀子嘴，说夫人的身子就是被这孩子弄得不好的，不生他倒也罢了，为这事儿吵了几回，侯爷怕气到夫人坐不好月子，便搬去书房住，二爷不知怎么听说的，竟往侯爷书房送人，就是那位齐氏，夫人好不容易被我们劝明白一些，知道这件事后，一句劝也听不进去了，也就是刘姐姐和林夫人的话还有些用，这阵子刘姐姐外出游医，林夫人又病了，我们都没辙，我的好姑娘，你一向有办法，千万帮我劝劝夫人。”
以宁点头：“我娘还不知道这位齐氏的事情呢，想来日子不长，侯爷和她，怎么样？”
“我瞧着是不怎么样，侯爷自己也说没怎么样，可是谁信呢。”
以宁皱眉：“侯爷既然说没怎么样，干嘛收房做妾？谁送来的还给谁送回去呀。”
“我都不知怎么说了，那齐氏要死要活的，侯爷也不愿意得罪将军府，就那么养着了呗。”
“将军府……呵，她们家真是一山望着一山高啊。”
芳鸽想起周王府也有一房侧夫人姓齐：“跟王府那个，一家的？”
“可不是嘛。”
