太子生辰这天,明明没热到那程度,蝉却躁嚷嚷地叫起来,骄阳当空,全然没有一丝风,又闷又吵,让人心烦。
华文殿里头凉快一点,萧琛坐在主位,萧玝和萧珣一面儿,萧瑮和萧玖一排,分别坐在两边。
萧玖道:“四哥,今儿就叫了我们几个?”
萧琛道:“父皇病着,再说,年年生辰,没什么好庆祝的。”
萧玝说:“真按四哥说的,安安静静待着就是了,何必还把我们叫来。”
萧珣看他说话不客气,连忙和气:“五哥,四哥是好心。咱们难得聚聚,别凶巴巴跟有仇似的。”
萧玝不说话,萧瑮问萧珣:“六哥,嘉城什么情况?”
萧珣道:“给西番王去了公文,他回了说没这事儿,是流寇作案,让咱们该怎么办怎么办,我想是这个理儿,在那儿留了两天,结果也不闹了,我就回了。”
在座的除了萧珣,都知道这是怎么回事情,萧珣这个办事的虽然有点云里雾里,不知真相,但也晓得不简单。说到这件事,萧琛有话要问了:“七弟,父皇近来,很器重你。”
萧玖听不惯,回道:“四哥这话说岔了,父皇一向器重七哥,又不是近来的事。”
萧玝冷笑道:“不怪四哥多心,他太子当了这许多年,怎么也轮不到老七代上吧。也别假模假式的废话了,老七你就实话实说吧,父皇到底怎么个意思,是不是要换你?”
萧琛拦住他说:“老五,你这么问,老七怎么说,现在是最敏感的时候,他怎么说都不对,父皇自然有父皇的打算,你别掺和。”
萧瑮道:“没什么好隐瞒的,父皇没说要易储,只是他病着,对外头有点不大信任,所以交代我多一点儿,四哥你别多想,没影儿的事情。”
萧琛笑说:“没多想,你什么性子,我还知道。”
萧玝道:“四哥,您不多想,皇后就不多想?丞相也忍得住?往先真没影儿的时候还千防万防呢,眼下怎么倒没了动静?还是说……”
殿内一时无话,萧玖无意间朝殿外看去,原本没有几个人把守的门前,不知何时多了许多内卫,萧玖皱眉道:“四哥,今儿这是鸿门宴哪。”
几个人向外看去,华文殿外陆陆续续进了近百名武士,最前面还跪了一排弓箭手,待他们站定了,王敬腾从外边儿走进来,笑着问萧琛:“太子殿下,您这是怎么话说的,咱们也算兄弟,好日子也不叫咱们来聚聚?”
太子并不说话,只是低头坐着,萧玖站起来怒道:“四哥这是什么意思?”
萧珣有些慌了,也站起来问:“四哥,这,这是为何呀,怎么还叫人围起来了,干嘛呀?”
萧玝却笑了:“我说呢,王家不可能没动静啊,看这阵仗,是要杀人?”
萧瑮冷脸问萧琛:“四哥这是想要谁的命?”
萧琛没有办法回答他们的问题,他有些生气的指着王敬腾说:“谁让你带人进来的,马上给我带出去!”
王敬腾昂头道:“祖父怕太子心软下不了手,让我来帮帮你,太子怎么不领情。”
萧琛道:“皇上并无更储之意,本王已经问明白了,不劳动你们,快滚。”
王敬腾笑道:“我以为能看到兄弟相残的精彩画面呢,怎么,你们这还情深上了?周王说什么您就信了,您好歹也是在宫里长大的,怎么就这么好骗呢?”
萧琛从座位上起来走到萧瑮身边说:“七弟,今天是我外公让我叫你们过来,我知道他要对付你,我不得不听从,不过我和他约好,要是问明白皇上没有更储之意,就不会为难你,要是有,你无论何时都会遇到这一场的,是四哥对不起你,四哥信你的话,我就和你站在一起,他们要杀你,就连我一起杀了。”
眼下的情形是早预料到的,萧瑮并没有可以保证自己安全脱身的万全之策,只是万没想到萧琛会这么说,生死关头倒还真是兄弟情深了一把,萧瑮道:“四哥,多谢你信我,可是无论如何,王家是不会信的,你还是躲着一点吧,刀剑无眼,伤了不好。”
方佺和吴山两人早抽剑站了出来,天福和天赐也是严阵以待,萧珣这才意识到事态严重,站起来说:“王家就一手遮天到这个地步了?敢在宫里谋害皇子?这不就是谋反嘛!”
王敬腾道:“吴王殿下,您说话还是客气一些吧,今儿一过,您这位亲王能有多亲,还不一定呢。”
听到这话,萧玖生气了:“王敬腾,我父皇可还在呢,就是你今天把我们兄弟几个都杀了,这天下也不是你们王家的,说话小心点!”
王敬腾微微淡笑着说:“哦?是啊,皇上这会儿还在呢,那咱们就先等一会儿,省的皇上再有个密诏遗训什么的。”说完他走进殿中坐下,悠然等着,萧玖凑到萧瑮跟前问:“七哥,他这话什么意思,难道他们还要对父皇动手?不行,我们不能坐以待毙,得冲出去救父皇。”
萧瑮道:“冲不出去的,那边弓箭一出,我们几个一个跑不了,他们只要太子一个活着就够了,死我一个还是拉上你们一起都是一样的。你别慌,先等会儿。”
萧玖只有点头,萧珣听到萧瑮的话,走过来和他说:“老七,六哥站在你这边,大不了拼了。”
萧瑮唯有点头,看到六哥坚定的模样,心中触动。兄弟四个站了一排,只有萧玝依然坐着,和王敬腾一样,神态自若地等着。
约莫过了一盏茶的功夫,外面有内官慌里慌张跑到华文殿来,自然被外头的武士抓住,王敬腾让放进来,才被架着扔到殿内,太子问:“什么事。”
那人跪着,颤颤巍巍地说:“皇,皇上,驾崩了!”
屋里除了王敬腾,皆是一惊,萧玝略慌了一下,但是依然坐着,暗中和萧瑮对了眼神,他朝萧瑮微微摇了摇头。原来韩王与丞相并非真的联手,此事是萧玝、萧瑮共同商定的计谋,皇上重病之际越加重用周王,让人觉得他有易储之心,暗中韩王以争储之姿与丞相合作,鼓动丞相出手,其实真正与韩王联手的是周王,他们早已将今日会有的凶险告诉皇上,皇上应该早有防备,此时传来的应该是皇后意图谋害皇上,被擒获的消息,怎么会传出皇上驾崩的消息?萧瑮和萧玝心中有着共同的疑惑。
太子问:“怎么回事?”
那内官继续说:“是,是皇后,皇后意图不轨,已被拿下。”
这下换王敬腾惊慌了:“你说什么!皇后被什么人拿下?”
内官道:“是,是永宁王。”
王敬腾也不管这内官是哪边的人,抽刀将他的头颅斩下,凶神恶煞的对萧瑮说:“好啊周王,还有这一手,不过你可别忘了,你的命现在攥在我手上。”
萧琛道:“王敬腾,赶快叫你的人退下,我们要去存希堂。母亲真被拿住的话,你们一个跑不了!”
王敬腾冷笑:“太子殿下,别傻了,你以为永宁王为什么会在宫里,萧氏一族他辈分最高,只要周王活着走出去,这天下就没有你的份儿了,你还不明白吗?”
太子有些犹豫了,这种关头,他在皇位和兄弟信任之间动摇了,无可厚非,当了这么多年太子,要是临了位置被人抢走,换谁都会不甘心。就在此时,萧瑮拉着萧琛后退了几步,抽出剑架在他脖子上,众人反应不及,王敬腾立刻用剑指着萧瑮说:“你做什么!”
萧琛眉头紧锁,萧瑮小声对萧琛说:“四哥,得罪了,得先想办法让咱们的人出去,父皇那边的情况应该不在你的计划内吧。”
萧琛摇头。
“也在我的计划之外。”萧瑮看着王敬腾说,“把你的剑放下吧,太子的命在本王一念之间,你们王家谋反,太子登基还好说,他一死,你们全得给皇上陪葬,这事儿我和太子留下跟你慢慢聊,你先放他们几个放出去。”
王敬腾心中飞快的盘算,原本应该是太子和韩王为内应,要取周王性命,眼下却是周王挟持太子,韩王一副无所适从的样子,存希堂那边什么情况也不知道,不过萧珣和萧玖两个不足为惧,萧玝是父亲的人,再说外面有齐将军手下的精锐,放出去也有人看着他们,于是王敬腾道:“皇上已经驾崩,那太子就是新皇了,周王拿刀这么对着新皇,不也是谋反?这样吧,你们的父亲没了,内心一定悲伤至极,我就放他们出去,出了华文门是什么光景,我可不能保证。”
萧玝看向王敬腾,手上做了一个除去的手势,口中说道:“六弟九弟,我们先去存希堂,老七攥着太子,不会有事的。”
萧玖道:“我不走,我不会留下七哥一个人的。”
萧珣也说:“我也不走!”
萧瑮皱眉:“蠢,都先出去,耗在这里没用。多一个人在这,他们就多一份筹码,出去!”
“可是…”
“别废话了,快走。”
韩王,吴王和齐王三人走出了华文殿,外面没有齐家的人,是正则侯和平城的肖将军带了一队人站在华文门外,看到他们出来,连忙上前询问:“几位王爷,里面什么情形?”
韩王道:“他们要杀老七,老七拽着太子和他们对峙。”
萧玖说:“里面都是王家的死士,不是简单人物,还有弓箭手,还请侯爷,肖将军,以七哥生命安全为重。”
“明白。”
萧玖又问:“存希堂什么情况?”
肖将军道:“皇上喝了皇后送去的药,中毒了,太医,没能救治过来。”
几个人心下怆然,皇上竟然真的走了,韩王手握成拳,小声自语道:“怎么会这样,父皇明知药里有毒的,为什么还会喝?”
“什么叫父皇知道?五哥又是怎么晓得。”萧珣自己问的,问完了就明了了,他不知道今天太子要对老七下手,不知道王家要对皇上下手,不知道五哥也参与其中,更不知道他们早有安排,五哥,老七,皇上,皇后,王家,他们都知道今天会发生什么,那为什么这一切还会发生呢?为什么要让这一切发生呢?
萧珣想不明白,只好又稀里糊涂跟着五哥和九弟往存希堂去。
存希堂外横着几具尸体,虽然穿着宫里的衣服但应该是王家的死士,他们并没有在此处安排太多人手,皇上原本的护卫就将这几人解决了,擒住皇后之后,永宁王让手下都去了华文殿外。存希堂内,皇上卧房的门开着,门口并无人看守,里面跪了几个内官和宫女,抽抽噎噎的在哭,皇后被缚住跌坐在正堂中央,永宁王在一旁站着亲自看守。
萧玝几个进来,永宁王抬头:“瑮儿还在里面?”
萧玖点头,萧玝急问:“皇上怎么样了?”
永宁王低头不语,三个人赶紧冲进屋里,看到皇上双眼紧闭,一动不动地躺着,身子已经开始僵了,三人齐齐跪下,重重磕了几个头。
萧珣守在皇上身边,萧玝和萧玖出来和永宁王说话。
永宁王问:“太子站在哪边?”
韩王道:“我想,他应该会配合老七,王家手里没有筹码了。”
永宁王点头:“金固那边有部队回京,说是回乡探亲和进京述职的人,在城外就拦住了。王甫成没有进宫,我在这儿呆着,宫里跟他勾结的武卫都不敢动了,他大概会负隅顽抗,所以瑮儿的人大多在相府守着王甫成,那里恐怕还有一场硬仗。”
韩王点头:“就是不知道丞相究竟养了多少死士,他府上构造很复杂,未必不会金蝉脱壳。”
萧玖道:“左右现在他们谋反的罪坐实了,剿灭只是时间问题,五哥,七哥那边怎么办?父皇驾崩的消息什么时候告诉外头?”
韩王想了半晌:“瞒不了多久的,这样,放出消息去,说皇上被皇后毒害驾崩,周王在华文殿被王敬腾刺杀身亡,太子为了保护周王身受重伤,王家乱军已尽数剿灭,宣群臣即刻进宫。眼下情况大差不离,说得严重一点,一面能激起官愤民愤,让王家党羽自溃,也能把太子摘出来,确保他能顺利登基。老六在这儿守着,我们俩去华文殿,王敬腾不会善罢甘休的,直接弄死得了。”
萧玖点头:“五哥想得周全,我先带着人送消息出宫。这会儿宫门应该都是王家的人把守,没那么容易出去,华文殿就交给五哥了。”
“好。”