夏天很短暂，尚未热透，一早一晚就开始清凉了，再来一场绵绵的阴雨暑气就已经散了。
秋霜初凝的时节，本是东山最忙碌的时候。
柳应东听了柳大种胡麻的话，却也只种了些许的胡麻，其他的地里，悄悄的撒了些苜蓿种子。穆母便抱怨柳应东浪费了好土地，这到了秋忙的时候，难免闲的难受，心中发慌，嘴里唠叨着：“种地的时候不种地，收粮的时候没粮收。”
柳大倒是乐的清闲，柳应东也娶了媳妇，还有个外孙子一直在身边陪着，也算是到了安享年岁，只是现在还操着一份心：柳大不时的去牛圈，断定那头牛就在这几天产。
于是柳应东睡觉的时候也张着一个耳朵，后院稍微的响动，就提着一个大矿灯，照着一头头反刍着的牛，三三两两的散在一个个角落，大公牛却围着一头新买的母牛，摇的脖铃当当作响。
果然一个日出高杆的早晨，柳大叫柳应东去后院。
柳大瘸着腿，靠着二三十年前的经验，顺利的接出了一头小牛。柳大很兴奋，举着一双血黄水的手，笑呵呵的出了牛圈，让刘婩倒水洗干净了，缕缕花白的山羊胡子，又回到了牛圈门口。
小牛犊浑身湿漉漉的，在晨光中冒着白气，大牛不时的发出哼哼的声音，舌头抵舔着，小牛犊也在一次又一次的挣扎后，微微颤颤站起来。
那头牛产下小牛后更加瘦，像是只剩下骨头架一般。穆母便给自己找了一份差事：早上起了太阳，隔离出那头牛，熬些麸皮和黄米的稀粥给它吃。纵是如此，依旧不见起色，奶水倒是充裕，小牛犊也长的飞快。
接着一个月，另外两头牛也相继产下。
天气颇已寒冷，柳应东去集市的次数也多了，有时候一个人，有时候和鸭子一起，穿梭在市场上。
一年多的时间，柳应东已经是颇有名气的贩子，牛集上的红人。人人都说和柳应东做生意会赔本，但真正到了集市上，也就柳应东能出个好价钱。柳应东果断的买进卖出，挣钱赔钱的事情，就看造化了。
柳应东造化不错，总能赶上好运气。
只是柳应东买回来的大点的牛，待到能卖个好价格的时候，牛却有了奶水。母亲于是也就不同意卖掉，说是造孽呢！
现在的牛圈里已经有了七八头牛怀孕，穆母收拾了另外一件破窑洞，将这几头牛单独圈起来，说要精心的伺候，养的肥肥的，生个大牛犊子。
穆母识的牛圈的每一头牛，每头牛的脾性也知道，嫌黑耳朵挑草吃，嫌白头爱蹭墙，嫌大尾巴吃土······她知道每个牛的缺点，喂草的时候嘴里念念叨叨的就说出来，教育一般的，出了圈门还会说：“恨死人了。”
柳应东和刘婩不想母亲这么累，也劝母亲像父亲那样的一天出门逛逛，母亲边说妇道人家，该怎么样之类的，柳应东又劝母亲不必这么累着，母亲却惊讶的表示自己一点都不累，说完就微微颤颤的继续走到后院继续忙活，嘴里唠唠叨叨的不知是说牛，还是说人。
柳应东家的活计，便是围绕着一圈的牛忙活。
父亲喜欢站在牛圈门口，看上半晌，有时候也会瘸着腿，拿着自制的牛梳子刮刮牛背；柳应东得开着三轮子，绕路到沟底，拉一桶水饮牛拌料；穆母一天大多数时间都忙活在牛圈，一会是添草料，一会儿是扫地，一会儿又去喂几个小牛犊······总是是数着座钟的点数，一刻也不停的忙着；刘婩有时候也去后院，穆母就指使回去：“妇道人家，做好饭，收拾好院子就可以了”。于是刘婩便在开春的时候收拾院子，台阶下种两柱牡丹，院子旁开一块菜畦，就连门口沿上也撒了些七叶花种子，到了夏天开着粉白的，粉红的，深红的一朵朵花儿，在沟沿都能看到一篇的鲜艳。
夏天的时候，柳应东和父亲母亲商量着，小牛犊是不是可以卖了，母亲脸色立即又阴沉下来，父亲倒是说卖吧，牛圈也不够大，草料也不够多。穆母依旧阴沉着脸。
鸭子来家里，穆母不让刘婩泡茶，也不让刘婩做饭招待。穆母搬了凳子坐在牛圈门口。
柳应东看着鸭子，鸭子笑笑，“不打紧的。”
”
