佣兵这种工作在外人看起来可能挺潇洒的，动不动就在酒馆里喝酒吃肉，大声喧哗着骚扰那些侍女，然后把挑衅自己的人的脑袋通通按在酒盆里，完全是不少诺德少年梦寐以求的职业啊！
但只有真正入了行才知道，想要真正赚上大钱，除了要把脑袋绑在裤腰带上之外，还要从心底摆正自己的位置！
对那些有钱、有资源的贵族老爷来说，随处可得的佣兵，不过是一把普通的刀而已，如果好用，那就可以赏赐一些东西了。
而眼前的这位帝国女士就是这样的人物，虽然年纪很轻，从赛洛迪尔来独孤城的时间也不长，不过还真没有多少贵族敢在明面上轻视于她，甚至每次见面了都得用着讨好的语气跟她说话。
没办法，就算浩大战争之后诺德人再不喜欢帝国人，也绝对不会跟钱过不去，而这位维多利亚-薇齐女士正好控制着东帝国公司在独孤城的贸易，手里头的权利可是决定着大把金钱的！
“哦，你回来了，我还以为这一趟会花上更多的时间，看来诺德人之间的名气还是有些参考价值的。”穿着一身经过改良的贵族服饰，在额头，脖子上都戴着首饰的帝国女人转过身来，手上端着打开的账本，一脸微笑的向着卡尔示意可以坐在旁边的凳子上。
虽然声音听起来清脆悦耳，那满脸笑容的帝国相貌看起来也是平易近人，不过卡尔还是很清楚这些贵族的特性，稍微回了一下笑容之后，还是直接把自己背上那硕大的行囊卸下，一边打开一边说道：
“您要求的工作我都已经办好了，这是毒蛇帮首领‘毒蛇’卡斯克的脑袋，耳朵后面的纹身可以作为证明；这是他的副手……”有条不紊的把这一系列证据都展示出来，这样他才能问心无愧的拿钱。
最近佣兵界可是出现了不少诈骗团伙，外面随便跑一趟，就说自己已经把活干完了，而更让人无语的是，那些理论上都受过良好教育的贵族老爷们居然还真的信了！
不过卡尔可是一向以诚实守信闻名于佣兵圈子的，就算别人不说，他也会把该做的一切都办好！
很快，码头栈道旁边的空地上就摆上了好几颗人头，虽然现在天气寒冷，不过这些人头还是有点味道，让来回巡逻的卫兵和这位女士的侍女都捂起了鼻子。
然而薇齐女士不愧于能被自己的哥哥赋予重任，她仔细的把卡尔拿出的第1颗脑袋检查了一遍，特别是耳边后面的毒蛇刺青，其他的脑袋倒是完全没看，而是挺直了身体看着和自己身高相差不多的卡尔在那里介绍整个过程。
“……现在毒蛇帮已经全然覆灭了，不过他们上回截走的那些文物都已经被他们卖出去了，现在恐怕都已经到了高岩或者艾斯威尔，至于剩下的那些东西……”还没等卡尔把自己想好的话说完，就看到眼前的女士伸出手示意不用继续说下去了。
“好了，伍德斯先生，你们这一行的规矩我很清楚，对于那些战利品，我不会有任何要求，你可以尽情的把它们拿出去卖掉，反正那些金币迟早会回到公司的仓库里。”让旁边的侍女给自己搬来一个凳子坐下，薇齐女士继续一脸笑容的说道：
“这几次工作你都完成的很好，光做一个佣兵的话，实在是太屈才了，现在帝国公司也确实需要像你这样的勇士，怎么样，要不要考虑来我这里做商队护卫的首领，我保证你每个月至少可以拿到700塞普汀！”
薇齐女士开出的条件是挺诱人的，即使独孤城的物价比天际省其他地方要高得多，700塞普汀也足够一个平民家庭过上比较安稳的生活了，何况卡尔还是个单身汉，而且肯定还能拿到一些外快。
不过在一脸凝重的想了想之后，卡尔还是摇了摇头，一脸歉意的拒绝了，只是说希望自己还是能过一些更为自由的生活，不过只要女士有任何差遣，他绝对会第一时间过来把事情办好。
“那可真是太遗憾了。”依旧保持着温和的笑容，薇齐女士示意码头的账房把钱袋拿过来，而卡尔接在手上一掂，马上又说了不少好话才告辞离开。
那些作为证据的人头自然是被直接扔在了河道里，码头这一段的鱼一向长得比其他地方要肥。而薇齐女士自然还是继续她的审查工作，不过在翻另外一本账本之前，还是先拿出笔来，在自己随身携带的笔记本上记下了新的名字。
太阳的余晖很快就消失殆尽，卡尔也走到了独孤城城门口，直接跟在商队马车后面一起接受卫兵的盘查。天际的老至高王眼看就不行了，而法理上的那位继承者现在又还没成年，怎么想即位的时候又都会闹出一大堆麻烦事来。
听着旁边的商人抱怨生意越来越不好做，眯着眼睛寻找墙角处痕迹的卡尔暗暗在心底想道：是啊，确实是一大堆的麻烦事，整个天际都被整的东西分裂了，比浩大战争时期还惨！
昏暗的光线下，卡尔总算找到了新刻上去的符号，认真想了想那代表的方向，他背着行囊开始在民居之中绕来绕去，在看到刻在房檐凹陷处的最后一个符号之后，便用右手握住了短剑，左手开始有规律的敲门。
“黑暗之中隐藏着什么？”
“生意，我的朋友。”
房门打开了，不过第1层却只是在中间摆了一张大桌子，边角处立着一个画有动物图形的小铁牌，在昏暗的烛光照耀下，只能勉强看清那是一种鸟类。
对这种诡异景象熟视无睹，卡尔直接把行囊放在了桌子上，然后头也不回的顺着旁边的楼梯直上2楼：这一趟外出究竟能拿到多少利润，就要看他能从上面那个家伙嘴里抠出多少。
2楼倒是明亮了不少，不过摆设还是一样的简陋，只有常见的小圆桌和两把椅子。此时，那个卡尔一点都不喜欢的红卫人已经站起来，挂着标准的笑脸伸出手来道：“欢迎你的到来，我已经闻到金币的芳香了！”
“抱歉，我的鼻子似乎在地下洞窟里出了点问题，只能从金币上闻到血腥味！”
“那样也没什么不好的，特别是马卡斯城的那群人，他们可是把银子都投入到去感受更多的血腥味上去了！”
这种无聊的前奏只能算做是消遣，虽然卡尔已经见过这位新来的负责人好几回了，但每一次来到新的接头地点，心情都会陡然下降一截！
虽然自己很快就能拿到不少塞普汀，但眼前的这个家伙同样会让本该进入自己口袋的小可爱少上很多！
随意的坐在椅子上，拿起桌子上的一瓶蜜酒一口气灌下一半，然后就皱着眉头把它重新放了回去：“这黑荆棘家的蜜酒实在是越来越差了，他们的酿酒厂是被湖水淹了吗？！”
“相信我，朋友，如果仅仅是湖水灌进去的话，你会从这个瓶子里感受到更多的酒味！”一起骂了一句裂谷城那群贪婪的商人，这个长得有些富态，穿着打扮完全脱离了原本民族服饰的红卫人坐在卡尔对面，双手交叉，目光炯炯的对着他说道：
“卡尔，我的朋友，你这一趟出去可当真是花了不少时间，收获应该还不错吧？”
“一般，那个匪帮不过是占据了最偏远的一条航线，从高岩到天际的主要商船他们根本动不了，也就是从走私者手里能抢到一些东西。上一次要不是他们走运，正好撞上了波涛驾驭者号搁浅，东帝国公司的那一位也不至于让我去把他们收拾了！”
神态轻松的和眼前这位盗贼公会在独孤城的负责人聊天，卡尔很清楚这算是一种最基础的情报交流过程，在下方自己的财物被统计的时候，自己也能从对方口中得知一些或许有用的情报，当然，是不要钱的！
“走运？哈，如果落了个被砍下脑袋的下场也算走运的话，这毒蛇帮确实是挺被诸神青睐的。不过，他们之所以能从波涛驾驭者号拿到那些要命的财货，可不仅仅是有运气啊……”
又开始了，卡尔一听到眼前的这个家伙故弄玄虚的透露情报就觉得头疼，不过信息本身还是比较明显的：波涛驾驭者号搁浅的事故并不是意外，而是有心人故意操作的结果。
“还有人敢直接对东帝国公司下手？”身子向前倾，双臂张开，卡尔尽力表现出比较惊讶的样子，不过他这从诗人学院公开课学到的一点皮毛显然是有些太过做作了。
“这没什么可惊奇的，卡尔。那一位从帝都来的女士身份确实很尊贵，而且虽然年纪不大，手腕可不弱，为了继续把买卖干下去，我们为了她，可是多付出了不少金币啊！”眨了眨眼，红卫人直接按住了自己手指上面的金戒指，一条腿翘起来继续说道：
“现在整个独孤城谁不知道皇帝派她来就是为了看住从高岩、赛洛迪尔到天际的贸易线路，你要知道，在我们的女士到来之前，这条贸易线路上的走私船后面可都是那些在宴会上彬彬有礼，一个个衣冠楚楚的贵族老爷们呐！”
神态表现的有些夸张，说的话虽然有些绕圈，不过意思还是很清楚了。卡尔稍稍想了一下，还是决定暂时不继续这个话题，转而问道：“好吧，那位女士的麻烦或许能为我带来金钱，不过那都是以后的事了。现在这一趟活已经干完，那么普罗斯，你知道哪里还有适合我的赚钱生意吗？”
从自己的凳子旁边拿出了另一瓶酒，从拔出酒塞之后的香气来看，应该是科勒维安白兰地。在给自己倒了一杯酒之后，红卫人笑着说道：
“你也太急切了吧，我的兄弟。才刚刚从西边的荒郊野岭回来，就马上想要再出去了？难道这灯红酒绿的独孤城，那些美酒，美味的饭食，和那些骚动的女人都不能暂时留下你吗？”
闻着酒味，卡尔把说过很多遍的话又重复了一遍：“我缺钱，我很缺钱！”
“好吧，毕竟没人能拒绝那些小可爱，而且酒和女人确实对日后的生意有些影响。”毫不意外的叹了一口气，不过他接下来的话就让卡尔微微一皱眉了：“如果你今天答应那位女士的请求的话，难道你还用担心没有足够的工作和足够的金钱吗？”
“这就不是你该问的问题了，普罗斯。放心，咨询费我会付的。”
“好吧，我这里确实有一项工作，报酬应该会很不错，而且理论上也不会有多少人和你竞争，只不过雇主可能有些难伺候，你想要接受吗？”
“是哪里的雇主？不会是诗人学院那群矫情的老师吧？”脸上露出了嫌恶之色，卡尔可不会忘记之前自己想去诗人学院做一名旁听生时，那个叫潘提亚的女讲师脸上的表情。
“不不不，那些人现在正忙着在学院里绞尽脑汁的想着歌颂伊诺斯王的诗歌，准备在葬礼上，在那些贵族面前一鸣惊人，可没什么空闲去发布任务，我说的，是蓝宫里面最神秘的那一位。”虽然还是挂着微笑，不过卡尔还是能从这张通红的脸上看出一些别样的情绪，忍住了一拳揍过去的冲动。
“好吧，我会去蓝宫问一次的，如果那位宫廷总管还是只能提供一些乱七八糟的任务的话！”没好气的回应了一句，卡尔注意到楼下从自己上楼就开始的响动已经停止了，而对面的红卫人则接过了从天花板上掉下来的一张纸条，展开了一看之后，脸上的表情在卡尔眼中立刻就变得跟丧钟花一样。
又过了一刻钟之后，卡尔就背着明显瘪下来许多的行囊离开了，里面那些自己不需要的材料都已经换成了黄澄澄的小可爱，不过在价值方面还是有些不太对等。
重新走到正对着城门的大街上，感受着背上和自己腰间金币的重量，卡尔还是朝着城门口的眨眼雪鼠酒馆走去：那个没人知道真名叫什么的红卫人说错了一点，他对美食、温暖的床铺还是很有兴趣的！
