“起来干活去！”
“快点！你在这装耳聋，是不是！”
“听见没有！赶紧吃饭干活去！”
“小声点。”这是一个男人的声音。
“干活去！”
天还没亮，一个妇人（刘氏）吵吵闹闹的训斥声就响了起来。
“烦人！吵什么吵？”
屋里传出一个声音，让院中争吵的两人顿时噤了声。
刘氏反应过来之后跳了一下，怒吼道：“吼谁呢？天天大早上的不起床。”
“唉呀！”刘小花直感觉自己的脑袋头疼欲裂。
“把门打开。我待会拿个东西。”
“知道了。”刘小花忍着困意，顶着一头乱糟糟的头发，脚上趿拉着一双破布鞋拿掉了门栓。
“你今儿个给我早点起。天天都起那么晚。”
她没有继续接话，好似装聋作哑般爬上了床。她用被子蒙着头，忍着不适又陷入睡眠中了。
“呜呜呜……呜呜”
“别哭了。”
“一个个的都要老娘伺候。啊，哎呦。”
刘氏坐在地上嚎啕大哭，双手不时地拍打着大腿。
“都知道你好。”
“那咱闺女咋办呀？呜呜……”
“小点声，让咱闺女听见又该不高兴了。”
“活该她不高兴。现在过成这样，怨你！都是你无能！”
“是是！”
“哎呀，我的老天呀。咱家要富一点，也不会这样啊？”
“对对对。唉。”
“你啥都一个调。滚。”
“都恁多年了，都不能不吵我？”
“滚。别在老娘身边转悠。吃了饭就给我下地干活去。”
不一会儿，刘大牛就扛着锄头，苟偻着腰下了地。
待到日上三竿，洗着衣服的刘氏在院子里听到自家闺女一声叫唤。
“娘？娘？”
“哎？”
“还有吃的没有？我饿。”刘小花坐在床上，冲着门和窗户喊话。
“在锅里呢。自己拿去！”刘小花能够听出刘氏的一丝怒意。
“娘，我的鞋呢？”
“鞋？”
刘小花说完之后，很快就看见刘氏掂着一双鞋进了屋子。定睛一看，赫然就是家人特意为刘小花的相亲准备的鞋。
“啊，给这呢！”
刘小花有点不开心，“它咋跑外面去了？”
“你娘很久没见过那么好的鞋了。拿过来看一下。哈哈，穿上鞋吃你的饭去。”
刘氏说话的语气逐渐变重，直唬得刘小花兴不起半点不耐。
“哦。”
刘氏看自家姑娘没有顶嘴，满意道：“妈又相中一个小伙子。待会儿妈带你去你奔子叔家，你换身好看点的衣裳。”
“我知道了，妈。”
“那小伙子家里有一头牛，还有好几亩地呢。肥家子。”
刘小花闻言，两眼看着刘氏，一副高兴的样子。
“听媒人说叫王冬柱，人是丑了点。不过家里条件好啊。那人还挺能干。嫁过去不愁吃，不愁穿。”
“嗯嗯。”
刘氏双手互相蹭了蹭，“听话。啊。”
“好。”
此处名为刘田村。村里的村民基本上都是以种地为生。村民的生活水平较为低下，虽没有食不果腹，衣不裹身，却是食粗粮杂食，穿粗布麻衣。
刘小花低下头，看了一眼自己的这身装扮。平日里穿着新衣服的自己也算难见。在她还小的时候就开始穿由刘氏改良过的她的旧衣服。偶尔也会得到其他人没有穿过的新衣服，但是像这种情况很少。不过这段时间特殊，刘小花大了，到了要嫁人的年纪了。
她斜抬起脚，看了看脚上的那双鞋。底子已经有一些被磨没了。磨损比较严重的地方，里面的多层布料已经漏出来了。
她从上往下拽了拽自己的上衣褂子，又用手掌抚几遍，好像能把上面的褶皱抚平一样。轻轻跺了跺脚，抖着不知道裤子上面是否有的灰尘。
“你在那儿干啥呢？”
刘小花听到刘氏的一句吼声后，身体震了一下，糯糯道：“不干啥。”
刘氏皱着眉头看着刘小花，很是不耐烦，“慢的很，没吃饭吗？”
“来了。”她轻轻地答应一声，小步跑到刘氏旁边。
“你到那儿给我好好表现。别丢你妈的人。”
刘小花小声答道：“知道了。”
刘氏催促道：“快点。不能让人家等急喽。”
过了一会儿，两人已来到一处小院。周围都是相似的院落。
“奔子哥？……”
刘氏对着院子喊了几声。
“大牛弟媳来了。”
屋里很快出来了人。
刘氏看着来人回道：“哎，来了。”
来人将母女两人让进院子，“来，来，屋里坐。”
“好嘞。走。”
刘氏扯着刘小花的胳膊进了院子。
刘小花只见一个头发黑白相间，下巴上有些许胡渣的男人弯着腰问她娘道：“旁边这个就是小花吗？”
刘氏急忙将身侧的刘小花往前扯了几步，“是嘞。快叫叔。”
刘小花乖乖喊了一声叔。
男子回应了一声，“长得很漂亮了。”
此时三人已进了屋子。奔子叔指着一个年轻小伙子对母女二人介绍。
“是那个小伙子。”
王冬柱看着刘氏，双手在两侧垂放着，显得有些局促，“婶子。”
刘氏也有些紧张，定睛看去，立刻在心里倒吸一口凉气。
她有些语无伦次，“哎，这是俺姑娘。叫刘小花。那个，你奔子叔应该跟你说了。”
王冬柱看着刘小花道：“你好。”
刘小花低着头，两只手在身前交叉握住，“你好。”
奔子叔显得很是热情。他指着王冬柱旁边的人，“这是小伙子的父亲。小花要喊声路叔。”
刘小花抬起头喊了一声，“路叔。”
“哎。”
王冬柱的父亲笑看着刘小花。
“哈。”刘小花倒吸一口凉气，嘴巴微微张开。此时她看着王冬柱的面容，身体有些僵了。
尽管奔子叔尽力地活跃气氛，王冬柱还是能够感觉到气氛有些尴尬。
王冬柱苦笑道：“都怪我。长得有些磕碜了。”
“没事。”
“这俩孩子，真幽默。”
刘氏打了一个圆场。她看着王冬柱的脸，感觉到眼睛周围的肌肉又抖了一下。
奔子叔看着几人的神态与动作，内心思考了一番，而后对着王冬柱道：“俺们几个先出去，你跟人家姑娘说会儿话。”
王冬柱道：“我知道了。”
刘氏的脚步有些踉跄。
待到屋子里只剩下两人了，王冬柱请刘小花坐下。
王冬柱的尾音有些颤抖，“你喝不喝水？”
刘小花有些想笑，“不用那么麻烦。”
两人静坐在房间中，都没有再向对方开口说话。
气氛静得有些尴尬。
此时刘氏三人到了院子中。
奔子叔寻了一个看不到屋中两人身影的地方，拿来三个凳子让于另外两人坐下。
奔子叔先开了话头。
“小花长的挺漂亮的。大牛弟妹养得挺好的。”
刘氏谦虚道：“哈哈，这话就见外了。”
奔子叔单刀直入，“今儿个是小花与冬柱相亲的日子，你们两个家长觉得对方怎么样？”
路叔一直笑眯眯的，显得心情很好，“小花人挺乖巧的。不知道干家务活是不是一把好手？农村人务实，不求那些花里胡哨的，踏实肯干就行。”
刘氏余光撇了一眼屋子，回过神后迅速接道：“还是会干一些的。虽然我家就这一个闺女，但是我也是没有太惯她的。她还是会干一些家务活。平常的时候，她也帮我打理一下家务。”
路叔赞同，“看着就是一副能干的模样。”
刘氏趁着这个说话的间隙，用袖子擦了擦额头上早已变凉的汗水。
奔子叔又道：“说实话，王家是一个不愁吃穿的人家。这一点好，能让这周围不少人羡慕呢。就是王冬柱长得有点不如人意。”
路叔叹了一口气，“我也知道我儿子样貌方面不太好，我希望他能找个老实对他的姑娘。但是我这个老汉不管用，还是要看我那儿子的想法。”
刘氏觉得对方说的有理，“你这想法好啊。”
“大牛弟媳觉得人家冬柱怎么样？”
“有礼貌。人看着挺能干的。就是……”
“我那儿子人长得确实有点丑了。我老汉也不偏袒他。不过人确实挺能干的。周围的街坊邻居都知道的。”
刘氏转头看了一眼屋子的方向。
“我家，额，你们也知道我家情况。我那老鬼不争气，家里也没啥像样的东西。但是闺女大了，不中留。再说了也不能把她一直放在家里。虽说我不能事事替她做主，但是家里的一些大事儿，我还是能够做得了主的。”
奔子叔活脱脱的就是一个圆场的高手，“哈哈。那就先看孩子自己的意愿吧。”
刘氏可能自己都没有发现，她说话的同时，她的手一直在互相蹭，“嗯，孩子们的想法挺重要的。”
奔子叔总结道：“那等今天完事回去，让那俩孩子好好地想一下。”
坐在屋子中的两人都默契地静静听着外面几人的谈话声。尽管三人的声音传进屋子里后变得小了很多。但是两人也能够听懂几人的意思。
王冬柱率先打破沉默，“你娘对你挺好的。什么事都为你考虑。”
“你爹爹挺开明的，知道尊重你的意见。”
“哈哈，我就是一农村小伙，干事儿凭的是力气。我就想找一个踏实点儿的姑娘。也不要求对方有多漂亮。以后能把家里收拾好就行，能够帮我照顾好我父母就行。当然，我也不要求对方家世多么好，我也配不上。你……”
“我……我也没怎么上过学。懂得也少。那个，额……”
“可能是我面容有些丑了，吓到你了。你别害怕。”
“额，没事，没事。别多想。”
以往刘小花很少接触同龄的男性，突然间两人共处一室。这着实令刘小花感到不自在。她能够感觉到自己的手心黏黏糊糊的，估计已经出汗了。脸颊旁的汗水的滑落让刘小花感觉到很痒，她很想拿起袖子擦一擦。不过直接这样做的话，她又觉得有些粗鲁了。她还是行为规范些为好。
王冬柱看着刘小花有些紧张的模样，微微低下头。
整张脸呈乌黑色，像那炉灶的锅灰；脸上的皮肤有些坑坑洼洼，像下雨天的路面；头发好似打了些发胶，像一撮撮被捋顺的狗毛；眼睛却有几分明亮，好似两盏黑夜里的蜡烛。这是刘小花对王冬柱的第一印象。
“那你对你的对象有啥要求吗？”
刘小花听到王冬柱这样问她，她思索片刻。
“也没啥要求。就是希望他能对我好。”
王冬柱真诚道：“我喜欢那种踏实过日子的姑娘。我家有牛有地，也不用对方多富有，就跟着我好好过日子就行。”
“真好。”
“你觉得我适合你吗？”
刘小花觉得对方的话好直白，大脑有些缓不过来，“还行。”
她抬起头，“哎呦！”
她瞬间倒吸一口凉气。
