阿孤猛然将她一拉：“从这边走更快。”
老牛车轱辘一转，又是一顿左转右拐，巷子深深，顾娇仍是闻到了一股难闻的火星味，她抬眼看去，只见黑烟腾起，火光冲天。这等火势，怕是难以救下了。
近了，近了，再拐一个弯，便是城隍夫人的后殿了。
一只黑狗，慢悠悠地从狗洞里钻出来，不偏不倚，挡在正前方。
阿孤猛然一勒，幸得老牛笨重，只略略歪了歪，稳稳地停在黑狗前面，顾娇却差些没撞到阿孤身上去。
只是，怎么多了一堵墙？
顾娇隐约听到有人在叫喊，焦热的感觉越发的逼人。
阿孤干脆爬上牛背，直起身子站在牛背上，扒着墙头准备翻过去。顾娇不甘落后，一手拉住了阿孤的裤腿……
两人对视片刻，阿孤苦笑一声，将顾娇拉上来。
两人才站稳，扒在墙头上，正欲使力翻过去，忽而见从后殿中冲出两个人来，一个略瘦小，穿着道姑服，另一个却是黑色劲装的男人。不过须臾，黑色劲装男人猛然飞起一脚将小道姑踹倒，而后从身上拔出刀来，一刀刀地刺向小道姑。
小道姑瘫倒在地上，男人飞快将小道姑拖进后殿中，左右看了一下，而后翻墙而去。
所有的事情不过发生在一瞬间，顾娇被阿孤捂住嘴巴，躲在老牛肚子下，温热的泪水缓缓流进阿孤的手掌中。
良久，阿孤松开手，轻轻抚去上头的泪水，柔声道：“这世上，我们无能为力的事情还有许多。”
同样无能为力的，是一文钱难倒英雄汉。
清平镇不大，镇上只得两家小小的客栈，客栈虽小且简陋，房间潮湿逼仄不说，连带床铺都带着一种黏黏糊糊的感觉。
年过花甲的掌柜一脸皱纹，唾沫乱飞，吹嘘着自己的客栈：“我们家这客栈虽然小，但往上数两代，还住过逃难的皇帝呢。虽说那皇帝最后被诛了，但也算御用之物嘛。收你们每晚二十文不贵不贵啦。”
阿孤将二十个铜板数给他，他笑眯眯的接过了，快速地数了数，又道：“我家老婆子向来做得一手好馄饨，也不贵，两文一碗，两位来两碗？”
四个铜板又从阿孤手上到了掌柜手中。他笑眯眯道：“两位客官先歇着，馄饨随后就到。”
老旧的房门吱嘎一声被关上了。
顾娇呆呆地坐在房中唯一的一张椅子上，一声不吭。
阿孤叹了口气，蹲下身子，从货担里抽出一张薄薄的褥子来，小心翼翼铺开。又从货担里掏出一个小小的香炉，吹了火折子，点了熏香。
像是山野上热烈绽放的百合，熏香很快弥漫整个房间，将方才的潮气一一驱赶出去。
顾娇回过神来，满是歉意地看向阿孤：“阿孤，我……”
阿孤摆摆手：“人之常情。”
外头掌柜的叫道：“客官，馄饨来咯。”
两碗热气腾腾的馄饨进了房，上头点缀着翠绿的芫茜，皮薄肉厚，看上去很是美味。吃过馄饨的顾娇困极，蜷缩在床上睡着了。
她的气息极匀，因蜷缩着，显得身量更加的小，薄薄的衣衫勾勒着她瘦削的后背，右手被压在下面，露出一段似藕段的肌肤来。她的睫毛浓密，微微翘着，衬着上方的淡眉似远黛。此时脸上虽然抹了黑，他仍然记得她光洁的额头，小而玲珑的鼻头，还有不点而红的朱唇。
是个天生的美人。
这些日子，她由开始的惶惶不安、时而委屈、惊诧、尝试到如今的接受，倒不像是那些他见惯的大户人家姑娘，瞧见他便先撇了嘴。
倒是个难得的好姑娘呢，不扭捏，不矫情，娇憨，像撒娇时的阿白，还有一颗良善的心，也有严正言辞的时候。
她的未婚夫可真是错将珍宝当朽木了。她明明值得，被人将她捧在手心，如若珍宝。
阿孤微微地叹了一口气。
如今她全身心地信任着他，他倒是有些苦恼了。若是以前，他倒是不怕，但经了刘俏俏这一出，他之前攒的银钱都没了，还将货物典当了不少。如今手上除了所剩无几的铜板，便还有那寻人的公子哥给的银锞子了。
想起银锞子，他皱起眉头，从怀里掏出来，在灯下仔细打量，银锞子已然变了形，但他仍然在一处不起眼的地方见到了一个小小“顾”字。
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鼎州顾家。
顾家二爷顾沾白，向来逍遥。生意由大哥和大侄子操心着，中馈由大嫂主持，他每月月银虽然只有百两，但不管他买任何东西，都可以将单送回顾家，用不着他操心。
是以他乐得逍遥，每日里和小妾们逗逗趣，和二太太玩玩吃醋，日子过得快活极了。
便是儿子女儿们的婚事，老爷子也一一有安排，他更是乐得清闲。
一直到大侄女的婚事出了岔子，老爷子气糊涂了，要去出家当和尚，大哥赶着去劝解了，半个月没回来。大嫂则因大侄女逃婚，竟然病倒了，就连中馈之事，二太太也忙着接过手了，哪来的空闲和他吃醋。
一时之间，偌大的顾家只剩了年仅十四岁的顾源撑着，虽然顾家管事个个都是能人，但好歹要个顾家人出面，他那些还在学堂里读书的儿子们被顾源纷纷赶出去学着管事了，就连他，也被大哥几封急信催着，让他盯着些。
顾沾白不以为然，顾家根基雄厚，两百多年的基业，历经数代都岿然不动，如今一个小小的风浪，哪能击倒顾家呢？
他自然是照旧当他的万年老二，照旧和小妾们调笑。
那天太太忽而亲来拽他，一双眼红肿，声音嘶哑：“珠儿，珠儿怕是不行了！”
小妾们噤了声，看着夫妻俩跌跌撞撞而去，连忙跟在后头，挤进顾珠的小院中。
顾家常用的几个大夫眉头紧皱，无人敢开药。空气中却淡淡地弥漫着一股腥味儿，听说，那是因为二姑娘吐的血太多了。
顾源来了两次后，闹着当和尚的顾又清以及顾沾非也回来了。
康家来了人，听说是快要准备二姑娘的后事了。
一时之间，顾家愁云淡雾，人心惶惶。外头人都传说，是陈家背信弃义作的孽。
消息传到信州陈家，金氏气个倒仰，这门亲事，怕是以后都成不了了。
有一个人更急，她嘶声喊道：“大公子呢，大公子干什么去了？”
春绿赶紧抚着于玲珑的心口：“这几日大公子仍旧盘桓在鼎州呢，公主莫急，大公子定能想到办法的。”
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陈据人在哪里呢？在前往云州的路上。
云州与大狼国交界，几十年前战火不断，在文宗继位后调了二十万大军，和大狼国足足打了五年，终于让大狼国臣服，此后数十年，云州一直是防守重镇，不提常驻的五万大军，便是云州地处交通要塞，各国商队络绎不绝，云州竟然一跃成为大月朝商业最为繁华的州城之一。
而顾家和陈家，数十年前便在这里设立商铺。顾家在此守着的，是顾又清的一个堂叔，年纪比顾又清还小上十来岁。而陈家，则是陈据的叔叔，陈泽。陈泽善养牛羊，看羊羔的眼光尤其毒辣，在云州是鼎鼎有名的陈大掌柜。
陈泽数天前便快马加鞭送信陈据，说是有要事与他商量。
陈据心想横竖回信州和珑儿也交不了差，便顺水推舟，去云州。
他走的时候，也没能看见陈招。
往西北走，天气仍旧寒冷，陈据一行人一路快马加鞭，到了云州边界时，已经穿上了裘皮大衣。一路劳顿并不使陈据疲倦，云州他来过十数次，当地老百姓性情豪爽很是得他的心。
然云州果然是边防重镇，不仅城门重兵把守，仔细盘问，便是城中亦有士兵来回巡逻，让人不禁有一种热血沸腾的感觉。
陈泽在云州多年，打扮和云州人一般，说起云州话来分外地道，便是吃食和云州人也无异。他穿着厚重的裘衣，将陈据迎进陈家客栈的天字房。天字房陈设华丽，地上铺着昂贵的波斯地毯，走在上头寂静无声，四周皆是琉璃窗，私密性极好。
云州特有的茶砖被磨碎，被投进滚烫的羊奶中，散发出特殊的香味。
一位客人斜卧在榻上，迎着陈据笑了。
与此同时，传说在鼎州顾家手脚忙乱的顾沾非从马车上下来，踏进云州最大最好的顾家天香楼。
天香楼内人声沸腾，各国商人混杂其中，美酒琉璃杯，数只腌好的整羊被放在烤架上炙烤，香气和臭味混合，将人熏得头昏脑胀。
顾沾非从凌乱的厨房中穿进内里小院，一个穿着灰狐裘皮的、一双凤眼似笑非笑的中年人把玩着一只胡萝卜，笑道：“非儿来了。”
顾沾非恭敬地行礼：“见过叔爷。”
此人正是顾又清的堂叔，向来神龙不见首尾的顾章台。
顾章台开门见山：“大狼国怕是要起兵。”
