只是，今年的冥州，初雪来得太早，大雪下得太频繁。雪下得频繁，陆路便不好走，工人也比暖冬时懒惰。
沈禄拈了一块小巧的桂花糕，看着外头漫天的雪花，在开心之外，略微有了些担忧。
沈远从外头进来：“大公子，客人都安排好了。”
沈禄略点头，沈远自小跟着他，虽然沉默寡言，但办事一向踏实。他半躺在榻上，忽而问沈远：“我名下，有一座在清远巷子的别院，是不是空着？”
清远巷子远在城北，将近郊区，沈禄也没有去过几次。
“是空着。”
“过几日雪消了，你派人将别院收拾一下。”
“是。”
沈禄又顿了一下，笑道：“沈家的画师怎能都住茅屋，沈家，是最看重人才的。”
林家医馆的林郎中，五十有四了。他正在捡药，瞧见外头下起大雪，摇摇头，将门扇关起一半，厚重的帘子放下，点了油灯，继续捡药。
医馆极小，平日里他看诊，他的儿子拾药，忙时老妻帮一下忙，倒也能赶得过来。
天色越来越暗，林妻林张氏出来问：“天冷，吃羊肉火锅可好？”
林郎中的儿子林三白忙说：“娘做什么，儿便吃什么。”
林张氏睨他一眼：“你再吃，相看的姑娘更看不上你了。”林三白心宽体胖，年过二十四还未成亲，是林妻心头的一团火。
林三白赶紧笑了笑。
林郎中摇摇头，继续低头捡药。
厚重的帘子猛然被掀开，刺骨的风带着雪花刮进来，一个穿着猩猩红披风的姑娘伸头进来，问：“你们这里可能看被马踢伤的病人？”
林郎中赶紧从药柜里迎出来：“能看。”
那姑娘便朝外头说：“快进来。”
一个高大的男人便抱着一个浑身雪白的人进来了，不，那是一个裹着雪狐裘衣的姑娘家，脸上一半焦黄一半白，看起来奇怪极了。
林郎中指着旁边一张窄小的床榻：“请放到那边去。对，平放，平放。”
那男人将姑娘小心翼翼地放下来，又小心翼翼地解开姑娘的裘衣，露出里头被鲜血洇湿的短袄来。
林郎中到底是见惯了这些场面，他拿了一把剪刀，递给男人：“你帮她将伤口附近的衣服剪掉。”
男人接过剪刀，却犹豫了一下，望向苏秋成：“苏姑娘……”
苏秋成一向冰冷的脸上出现一丝龟裂：“我可见不了这场面。事急从权，你就快剪了罢。”横竖你们整日孤男寡女的住在一起……苏秋成心中暗暗俳腹，到底是没敢说出口。
阿孤其实并不是顾虑男女有别，而是他生怕自己的手指太粗，动作不利落，弄疼了顾娇。但到底是心疼顾娇，不愿假手于人。他如履薄冰，战战兢兢地掀起一块布料，极为小心地剪掉。
血迹早已凝固在衣上，黏着肌肤，便是常人看了都觉得疼。一刻钟的功夫过去，衣衫未剪完，阿孤的头上却沁了密密的汗珠。
林张氏又从内里掀帘出来：“吃饭啦……”
林三白忙朝她嘘了一声，林张氏这才发现屋里多了几人，只又放下帘子回后院。
林郎中察看伤口，给顾娇定脉后，皱眉道：“这伤口在心脉上，怕是有些难痊愈。”
阿孤忙道：“郎中，不管多少钱都要治好她。”
林郎中说：“林某身为郎中，自然尽力。只是林某有言在先，断骨易治，心脉难痊，只怕姑娘以后留下遗症。”
他转头朝林三白道：“三白，快去捡药。先敷后服，共开七天的药。”
阿孤垂眼看顾娇，心头一阵发酸，他竟是不能护她周全，让她生生受这般罪。如若可能，他宁愿躺在这里的是他……他本以为，将她放在沈家作坊是最安全的……
他握着她的手，她的手冷冷冰冰的，一丝热气也无，他喃喃道：“娇娇，娇娇，对不起，对不起……”
外敷的药已经捣好，林郎中将药臼递给阿孤：“外敷的药每隔三个时辰一换，内服的药每日三次，三碗水煎成一碗。”
递药的瞬间，他瞧见男子双目间盈了满眶的泪水，面色痛苦自责。
唉，真是世间磋磨。这马伤可大可小，偏偏踢中心脉，如今这姑娘能活下来已是命大。
阿孤小心翼翼将药臼里的草药一点点地敷到顾娇的伤口上，许是药汁冰冷，又或是弄疼伤口，顾娇终于轻轻颤了一下，喃喃道：“阿孤，我好疼……”
“忍着些可好？一会便不疼了。”他的声音放得极柔，像是哄一个小小的孩童。
顾娇眉毛轻轻蹙着，没说好，也没说不好。
他自说自话：“娇娇真厉害，一点都不怕疼。我们这就回家……”医馆简陋，馆中只燃了一只火盆，丝丝寒意不断地从四面八方袭来。娇娇这么娇弱，她平日里虽然不说，但他还是晓得她极怕冷。在家中每次都抢着生火，抱着阿白，一人一猫便差些没有钻到灶眼中去。
苏秋成耳尖，一听他这般说，赶忙撩了帘子往外看，只见外头仍旧漫天飞雪，像是下个没完了。她道：“这么大的雪，走回去不得冻僵了？”
阿孤抬头，睨了她一眼。
好可怕！明明是一个土里土气的乡间小子，那神情却是能杀人似的！
苏秋成噤若寒蝉。她近来流年不利，还是好生将嘴闭着为妙。
林郎中嘱咐道：“伤口不能碰水，勤换药，好生服侍着。七日后药用完，再带她来看诊。”
阿孤一一应了，又睨苏秋成一眼：“撩帘子。”
苏秋成：“……”这个人能不能对她有一些好脸色？瞧瞧他对顾画师视若珍宝的模样！
酉时末，大雪初停，倒是一片银装素裹，颇为好看。
沈禄才进了院子，他的另一个长随小厮沈寒迎上来：“大公子，六姑娘求见，如今人在花厅。”
六姑娘，是哪个？沈禄不动声色，进了花厅。花厅里的玫瑰椅上坐着一个瘦瘦小小的小姑娘，长得和他爹喜欢的那些姨娘一样，一副弱不禁风的样子。哦，是跟着顾娇学画的一个。沈长暮生的女儿太多了，他差些记不住排行。
沈六一见他，连忙从椅上下来：“小六见过大哥。”
“唔，不必多礼。你来是为何事？”他今日到底是高兴，喝多了，头隐隐的疼。
沈六睁大眼睛看着他，语气却是有些不确定：“大哥可知，顾画师被马踢伤之事？”
他眼神猛然变得凌厉，比起外头的寒风来还要冷：“何时的事？”
“今日巳时末。”
如今已是酉时末，他竟是不知：“伤得可重？郎中如何说？顾画师如今在何处？”
沈六说：“她被她的同伴接走时尚且昏迷不醒。至于郎中如何说，顾画师身在何处，我们都不知。”
沈禄的眼眸渐渐染上寒霜：“莫管事不在作坊内？”
沈六勇敢地迎向他，她对这位主宰着她们命运的大哥一向又敬又怕，她语气笃定，清晰地说：“莫管事亲口说，救治顾画师不在他的职责内。”
沈禄的眼神锐利：“沈六，你可知，你的价值还比不上工坊的工人。”
沈六一笑，笑意却融了无尽的卑微：“顾画师的价值，却是比工坊的工人还要值钱。”
沈禄看着她，沈六的脸上带着一丝酸楚，却又异常的坚定，他猛然喊道：“沈远！备车！”
他倒要看看，是谁在沈家兴风作浪！
盛妈妈将手拢在袖子中，但仍旧冷得瑟瑟发抖。她一边跺脚一边骂身旁的儿媳春桃：“可真是个不成器的！”
春桃笑道：“自是儿媳的不是。娘亲还请里面走。”
盛妈妈嘟嘟囔囔：“办这事花去了我五百两，我可丑话说在前面，两千两一分不能少。”
春桃仍旧笑着，却不再说话。
巷子又深又长，婆媳二人踩着厚厚的积雪，吱吱嘎嘎往深巷中去，饶是盛妈妈胆大，一丝不安仍旧弥漫上心头：“我说媳妇，这巷子这么破，那人能有钱？”
春桃回头朝她笑：“娘亲，您就放一百个心。”
盛妈妈低声说：“以前看你是个好生养的，才让我家大儿娶了你。没成想十多年了连个蛋都没下。若这次你办不好，我回去便让大儿休了你。”
春桃突然说：“到了。”
她推开一扇简陋的院门，兀自踏进去，盛妈妈犹豫了一会，也跟进去了。白雪皑皑，孤灯摇曳。
春桃对盛妈妈说：“那位爷便是在里面。”
盛妈妈觉得有些不对，她犹豫地往前两步，但还不及细想，背后被人用力一推，她防备不及，猛然向前扑去，她正想破口大骂，忽而惊惧起来：她所扑之处，竟然不是冷冰冰的积雪，而是无边无际的空洞！
她惨叫一声，却是无力回天。
春桃笑眯眯地说：“你害我亲娘，如今不过是罪有应得。”
院门外，有人驾着一辆马车，车后拖着树枝，将方才的两行脚印扫得了去无痕。
