苏莱曼从阿斯娅家中回来后，又约她见了几次面。几次长谈更加深了对她的了解。这个相貌平平，但沉稳、朴实的女人给他留下了不错的印象，他决定与她共度余生。他俩一起照了合影，领取了结婚证。
但是，再婚者必须经过的一关他们还未过，那就是子女关。依照习惯，父亲或母亲再婚，首先站出来给其子女做工作的应是亲戚或朋友。但苏莱曼不愿让别人插手这事，他决定撕下脸皮，亲自与孩子们谈这件事儿。在正式召集子女之前，他决定先与长子普拉提通个气。
这天下午，普拉提提前下班到了父亲家。等他坐下后，父亲便开门见山地给他讲了这件事儿。普拉提处理问题一向比较折中，从不激烈地发表自己的看法。因此，无论多么敏感的事儿，父亲都敢对他讲。这一次，父亲预料普拉提的反应同样不会激烈，会很容易地表示同意。但是令老人意外的是，普拉提听完父亲的讲述后足足有五分钟没有说话。他眼睛盯着电视，不停地变换着频道。显然，他内心的斗争是异常激烈的。父亲了解自己的儿子，他知道儿子最终会同意。他坐在儿子旁边，耐心地等着儿子的回答。就在父子俩的谈话陷入僵局的时候，门铃响了。普拉提去开门，夏丽潘走了进来，这使普拉提父子俩都感到意外。心直口快的夏丽潘说道：
“哎，哥哥，你怎么在这里？你没去上班吗？”“你怎么也这个时候来了？你也没去上班吗？”
“这种时候，我没有心思上班！”夏丽潘说着，径直走了进来。她和父亲打招呼问了好以后，把手里提着的一个烤鸡递给父亲。
“你怎么又买东西？每次来你都买东西，我又不是外人。”苏莱曼接过烤鸡放在茶几上说。“这是我最后一次给你买东西，以后再不会买了。”夏丽潘说，但眼睛却看着普拉提。
“你这是？”普拉提与苏莱曼交换了一个眼色。夏丽潘没有回答他，而是走进了父亲的卧室。苏莱曼和普拉提有些愕然地望着她的背影。“她又要搞什么名堂了？”普拉提嘀咕了一句。不一会儿，夏丽潘从卧室出来，手里拿着母亲的相框。“你怎么把你母亲的照片取下来了？”苏莱曼问她。
“我妈妈已经不是这里的女主人了，你卧室的墙上还是挂上真正女主人的照片看吧。我怕委屈了妈妈，我要把她带回家去。”说着她把相框往腋下一夹，另一手拿起沙发上的提包就往门口走。
“你这是干什么夏丽潘？你到底怎么了，你把话说清楚！”普拉提拿出哥哥的威严试图将妹妹叫住，但是没有奏效。她伸手准备开门。
“你给我站住！”苏莱曼发怒了，他大吼了一声。夏丽潘停在门口，但仍不说话。
“你过来！”苏莱曼命令道。
夏丽潘慢慢地回来坐到了沙发上。苏莱曼从她的手中拿过相框，放到茶几上说：
“你那么急着拿走你母亲的照片是什么意思？”“这是我妈妈的照片，我想什么时候拿走就什么时候拿走。”
夏丽潘带着情绪说。
“夏丽潘，我告诉你，这个叫艾克曼的女人首先是我的妻子，然后才是你的母亲。失去了她，我和你们一样痛苦，和你们一样的思念她。如何不让她受委屈，用不着你们来教我！”
“你的妻子？我妈妈还是你的妻子吗？爸爸，你不要装了，我都知道了，一个女人就要进入咱们家，就要占据我母亲的位置了。”夏丽潘索性挑明了。
苏莱曼明白了，原来女儿已经知道了一切。这是他没有想到的，他不再说话了。
“夏丽潘，父亲年纪大了，咱们应该为他着想。妈妈走了一年多了，父亲真的应该有一个伴了。”普拉提开始做妹妹的工作了。
“哥哥，你不要给我讲这个，我不听！”夏丽潘激动地大喊起来，苏莱曼听不下去。他进了卧室将门关上。
普拉提对着夏丽潘摇摇头，用责备的眼神看着她。
“哥哥，你不要怪我不听你的话。我真的认为爸爸没有必要再娶一个女人来。家里有卓娅姐姐早晚陪着他，咱们每个周末都来看他，他自己有两千多元的退休金，衣食无忧，饭来张口，衣来伸手，娶老婆多此一举！”
普拉提还想要说什么，夏丽潘拿起茶几上的相框就要走，普拉提从她手中夺过相框说：
“你要走就走吧，咱们以后再好好谈谈，但是妈妈的照片你不要今天就拿走。那个女人还没有进门，你这样做，会伤了爸爸的心。”
夏丽潘没有再去抢相框，临出门说了一句：
“哼！怕我们伤了他的心。可是，他想着娶老婆，怎么就不想想会伤了我们的心！”
夏丽潘走后，苏莱曼在卧室里又躺了很长时间。他此时的心情是复杂的，痛苦的。他想，这个世界上和他最亲近那个人走了，他多么希望在以后的日子里，子女们可以处处和他一个心眼。他现在要做的是一件大事，这件事，是为了结束孤独的生活，当然也是为了给子女们减轻负担。他有了一个伴，子女们就不必老挂念着老父亲。他不禁自言自语道：“孩子们啊，你们要是能这样理解我的心该多好啊！”
晚上，卓娅下班回家了。她换了衣服走进厨房忙活了。苏莱曼坐在客厅的沙发上，想着该如何对卓娅说这件事儿。
卓娅这个三十八岁的老姑娘，性格温和，且少言寡语。母亲在世时，她还能对母亲说些话，自她失去母亲后，就变得更为默默无语了。苏莱曼永远无法知道这个女儿心里到底想些什么。现在他要娶个比她大不了几岁的女人到家里，应该如何给她说这个事儿？他正在想着，卓娅出来告诉他饭做好了，要他到餐厅来。
今天的饭很简单，卓娅只做了一个汤饭。
和往常一样，父女二人蒙头吃着汤饭，只听着“嘘嘘”的喝汤声和勺子碰瓷碗的声音。
“爸爸，和你说一件事儿。”卓娅突然说。
“什么事儿？”
“我要去内地进修了。”卓娅停了一下又说，“我的一个同事要移民加拿大，他的四十平米的房子要出租。很便宜，一个月三百元，我想租下来住。”
苏莱曼感到有些意外！
“卓娅，你去进修是好事。可是，你说的第二件事是怎么回事？你怎么突然想到这个问题？你是不是也听到了什么？”
“不是的，我只是觉得那房子的租金很便宜，离单位又近，上下班方便一些。”卓娅仍没有勇气把自己已听到的消息讲出来。“哦，我明白了，显然你也听到了什么消息。也好，索性我都告诉你吧。我是要再婚了，最近举行婚礼。但是，你在这种情况下提出要搬出去住，是不是对我有什么意见？”
“没有，爸爸。我只是觉得那个女人来了以后，我还住在家里有些不方便。”她低着头，并没有看父亲。
“不行！不管你是三十岁还是四十岁，你还是个没出嫁的姑娘，你有充分的理由住在家里。”
卓娅不再说话，她一勺一勺往嘴里塞着饭，再咽下去，泪水不断地从眼睛流出。
苏莱曼用一种温和的口气说：“答应我，不要搬出去，好吗？”
“好，我答应你。”卓娅回答。
