林家乃是江南赫赫有名的藏书世家，历代的先辈们也都穷尽了毕生精力与财富广罗天下之书。经代累积之下，林家的藏书数量之多、门类之广，当比官家藏书院更甚。是以林家亦有“江南书院”的别称。
但藏书似如积财，怀财过多就不免要遭贼人惦记，更何况林家的藏书中还不乏一些记载着武学功法的奇书秘籍，如此一来，自然愈发惹人眼红，于是抢书、盗书之事也就频有发生。是以如何能保住家中藏书不被抢盗，也着实令林家历代的掌家人大为苦恼。
在这期间林家人虽也费尽心力想了许多应对之策，却怎奈这些策略都不甚周全，收效甚差，以至林家的藏书之业俨有倾颓之势。
然古语有云：“乐极而生悲，否极则泰来。”
诸天神佛们兴许是被林家爱书、惜书的赤诚之心打动了，于是乎大手一挥，赐给了林家一个震古烁今的旷世奇才。而伴随着这个奇才的到来，那个折腾了林家几代人的棘手问题也最终得以完美解决了。
自不待言，这位旷世奇才便是林宗汜。
林宗汜其人，当可称得上是林家两百年来第一聪明人，他三岁开蒙读书，八岁便能贯背各家经典，到得十岁时又开始习练武艺：起头三年遍览家中所藏武功秘籍，将上百种武技尽数记忆胸中；中三年则勤练筋骨，冬练三九，夏练三伏，吃尽苦头的同时也强壮了筋骨，并把胸中所记武技尽数化作了筋肉记忆，达到了百套功夫瞬间切换也毫不生涩的境界；后三年便是坐悟升华，通过冥想与顿悟，将前六年所学所练熔于一炉，从而聚百家之长成一家之技，悟创出了一门全新的功法。
不得不说，林宗汜仅用了区区九年时间便完成了旁人需要数十年甚至是百年才能达到的成就，实在称得上是惊才绝艳，便是放眼当时整个武林中，也绝无可望其项背者。
家族中既有如此绝世英才，那家族的新一代当家人也自然不会旁落于他人。等林宗汜到了二十七岁那年，林家长辈们一致决定，将整个林家正式交由他来掌管，并许他对林家的所有家业动以大刀阔斧，推陈出新。当然，也正是因为上一辈人的这个明智决定，才使林家终得以步入了鼎盛辉煌的时代。
林宗汜不负厚望，初出茅庐的第一功便是彻底解决了家中藏书的安全问题。他自掌家后，审时度势，客观分析，又经过了漫长时间的权衡酝酿后，终于构想出了一个既可防抢盗，同时又可省时省力广罗群书的绝妙办法，那便是日后闻名遐迩的“以书易书之法”。
他先是委托世称“鬼斧圣手”的机关巧匠陆远怀建立起机关重重的“万书塔”，以作存书和防盗之用；接着又立出了“以书易书”的榜告，即——只要价值相等，楼中藏书皆可换。
其中规矩也极是简单，就只以书籍本身的价值做评定，并不论书籍是何种类型；此外所有的书籍也均可一换一，或是一换多，亦或是多换一。并且所换书籍除名人字画外，也均可用拓本换拓本，但若是换书者所携书籍楼内已有收藏，则不再与之进行兑换。
除此之外，林宗汜为明确书籍的价值，除了特定的武学典籍由自己亲自评定外，其它各门类的书籍评定则是定期邀请各行业内的泰山北斗到“万书塔”来，让他们对新入楼的各属门类的书籍做出价值评定。之后林家再以此为据，详细列出每本书籍的价值等级与兑换条件，并定期更新于《等值易书对照册》中，以方便换书之人查阅后准确备书来换。
至于那些受邀前往“万书塔”作评的泰山北斗们，也因能得览楼内稀世孤本之故，无不欣然前往，同时又极为敬服林宗汜流转藏书的广博胸襟，因此在评定书籍时无不允公允正，全不以自己的偏好喜恶为准。是此，天下人众皆服此册，凡想易书者，也都遵照此手册准备相应价值的书籍前往兑换。
此举一出，效果立竿见影，自此往后的十年里，林家的“万书塔”里再没有盗书和抢书之事发生。此一来是因为“鬼斧圣手”陆远怀所建的“万书塔”实在是天衣无缝，让人无从下手；二来众人既知有此妥当的交换之法，也就无需再行盗窃的愚蠢之举。即便是无法从“万书塔”里换到自己想要的书籍，也大可私下去寻到已换取过此书之人，再用其他的手段与其交换得到。
如此一来，林宗汜仅用了短短十余年的光景，便将“万书塔”打造成了民间最大的书籍集散地。在“万书塔”前，无论酷暑还是寒冬，换书者均是人来人往，摩肩接踵，那场面好不兴旺！
而林宗汜也凭借此番开创之举，在广聚了世间书籍的同时，也博得了天下名望，便是当今天子也曾慕名前来兑换过书籍。
是时，当朝礼部侍郎受皇帝委派，携带了整整三辆马车的书籍前来换书，但其中需换的一本道家古籍实在是珍贵无双，侍郎大人翻遍了三辆马车也未能寻出可以等值兑换的书籍来。只可怜了这位侍郎大人在“万书塔”前急得是抓耳挠腮，叹气连连，却又无计可施。在焦急恐慌的煎熬下，三伏天里的他居然浑身冷汗直溢，面上骤起寒霜，到得最后竟气息难续，居然当场昏死了过去。
眼看侍郎大人恐惧如斯，林宗汜体恤他为官不易，便以“率土之滨莫非王臣，皇帝坐拥天下之物”为由，将此书无偿敬献给了天子。
林宗汜的此番慷慨大度，对于侍郎大人而言无异于是一场救命的及时雨，直令侍郎大人对他感恩戴德，此后的一通千恩万谢也自不必说。
待到侍郎大人携书回朝复命时，便在皇帝面前对林宗汜盛赞不绝，直把他夸做了近百年来第一奇人。
皇帝得了古籍后自是龙颜大悦，又听得这位侍郎大人对林宗汜极尽吹捧，不由就对林宗汜其人产生了极大兴趣，于是传下了谕令，让林宗汜进宫觐见。
皇帝此举的用意一来是封赏赐恩，以示皇家对民无所欠；二来也确实想亲眼见一见林宗汜其人，看看此人到底有何独特之处。
林宗汜收到谕令后，也如期北上觐见，并与皇帝同游御花园中。在游览其间，林宗汜的谈吐举止不卑不亢，言语逻辑缜密却又不失谦卑，在谈及皇帝挚爱——道家秘术时，他的一番真知灼见也令皇帝颇有耳目一新之感。
不过林宗汜为防皇帝爱才将他留下，也在不触怒天威的情况下，故意发表了一些与皇帝认知相悖，却又不甚重要的观点。如此几番后，皇帝也就慢慢对他失去了兴趣，但末了为示皇恩浩荡，仍是赐下了南京礼部仪制主事的官身予林宗汜。
此旨一下，消息不胫而走。一时之间，林宗汜上可达天听下能接草猛的消息瞬间遍传了整个武林，他也因此声名更盛，风光无双，俨然坐上了武林第一人的宝座。自此之后，更是成为了天下各路人士争相结交的人物，并一直保持显赫声名直至今日。
