自那年立春节后，张衡就被刘梅禁了足，除了东始山和小河村外，再也不许去任何地方，张衡心里也明白母亲的担忧，自是遵守。
每一日，张衡除了研习学塾的功课之外，便是上山砍柴，同时又能偷偷地修行功法，一举两得。
转眼间又过去了三年。
这三年来，张衡从白贺那儿听说了不少外面世道的模样，又因时常砍柴的缘故，无论是思维，还是体能，多多少少都有了长进，至于神行书册，他也早早地烂熟于心，为避免遗失，一年前便将它烧毁了。
而白贺自三年前回村后也鲜有出门，索性告病在家，躲避风头。
眨眼间立春将近，这一年却与前几年大不相同——福江镇停办了物资交流会。
福江镇往东出行十里远，有一处石窟，往年是用于往官家或是声名显赫的宗门供给铁矿的。
而去年年末，不知从哪儿传出消息，说石窟里住了个妖孽，占地为巢，采矿的民工大多有去无回，哪怕是回来的也似疯癫模样，不像常人。
这数月无论是官兵，或是江湖上的一些游方道人，都往石窟里探过究竟，却是尽数未归，好在附近村镇暂时还未受其害，因此衙门也仅是告诫居民切勿接近石窟，并贴出告示，以三十两白银寻求高人驱魔降妖。
后来这消息传的沸沸扬扬，有传言这怪物是多头多足的喷火巨兽，也有说是善于魅惑人心的貌美女妖，诸多有志之士刚到福江镇，听闻这些传言，胆气顿时被削了七八分，哪还敢再觊觎这三十两。
再说这物资交流会虽然停了一年，但是各村之间的交易却更加频繁，也不枉前几年的商业铺垫。
这一日天色阴沉，小河村上空乌云翻涌，遮蔽了阳光，一切都显得灰蒙蒙的，仿佛空气都凝固了一般，却迟迟不见有雨滴落下。
时辰已过了晌午，东始山的一颗粗树下，张衡凝神正坐，闭目研习心法，他的身旁是一捆分拣好的木柴。
这三年来，他勤修苦学，性子也静下不少，功法虽没有很大的进展，但好在每天都有做些苦累活，身子也更结实了些，至少久坐不疲，定力更甚。
这时，阴云密布，阴风席卷残云，又迎面而来，却有些闷。
“哎哟——”
张衡站起身来，用力地伸了个懒腰，口中打了个哈欠，浑身筋骨也随着他的动作“咯嘣”响了几声。
自打修行以来，张衡虽不能御空而行，但是五感更为敏感，而最为明显的便是浑身劲力大为见涨，现如今砍下一颗齐腰粗的黑檀，也不需太久，若换做以前，怕是耗下半天也无济于事。
而木质较好的黑檀木往往都生长在东始山的深处，因此近一年来，张衡在东始山中也越走越深，如今便是到了小河的源头。
这养育上百人的山泉便是从张衡身后怪石间的一处缝隙中涌出的。
“呜......呜呜——”
张衡伸了个懒腰后正准备下山，身后突然传出一阵低吟之声，不似人声，更不像鸟兽嘶鸣。
张衡忙转过身去，只见身后没有异样，那怪声似是从河水源头与怪石的空洞中传出，低沉且悠扬，但是看不真切。
他一时好奇，往前走了几步，忽地这洞中如有怪力一般，周圈生起滚滚阴风，顿时成草木摧折之势，张衡力道不足，眼前一黑，便被吸入其中。
片刻之间，这一方洞口周围的风声忽止，竟又恢复寻常模样，无声无息，流水潺潺。
......
“叮咚......叮咚......”
一处黑暗的潮湿岩壁之下，布满青苔奇石，岩壁上斜斜地生长出几株绿植，盎然生姿，顺着岩壁流淌的清水挂满叶尖，又落到一个面貌白净的少年脸上和周围冰凉的奇石上。
少年眼皮动了一下，缓缓睁开眼睛，远远的，有一点亮光，落在他清澈的眼眸上，他伸手触摸却是不及，然后，慢慢地坐起身子。
在这微不足道的光亮下，少年的面容微微清晰了几分，便是张衡。
张衡的思绪清醒过来，忙摸了一遍浑身上下，却是一点伤势也没有，他心中讶异，又站了起来，看向周围，只见四下几乎是漆黑一片，若不是修行有加，视感大增，他是决然不会看到身前十余丈之外的一点亮光的。
张衡又抬头看了看上方的景象，方才生起阴风的那处洞口渗进一束微弱的光芒，但距他足有数十丈高，这周围又没有托身的事物，无论如何，也不该是毫发无损，张衡有些摸不着头脑了。
这时，他忽然想起了什么，从怀中取出玄阳花，只见宝物遍体透着微光，并无异样。
‘难道是修行了心法的缘故？’
张衡这般想着，收回宝物，目光又望向上空极高的洞口，再想从岩壁上去是断不可能的，便也不再驻足，起步往远处那点亮光走去。
路途虽不甚远，但张衡脚下的五彩奇石遍布青苔，光滑无比，他几乎走上几步就要摔倒。
张衡尽力贴着一旁的岩壁，一边又用脚尖打量着身前一步是否安全，如此小心翼翼地往前走去。
不多时，光晕越来越近，有些刺眼，张衡重重地咽下一口唾沫，双眼微微眯了起来，望了过去，心中也更加警惕起来。
如此又向前走了十余步，张衡终于重见了光明。
只见眼前是一座草屋，草屋周圈围着篱笆，院中摆着一张石桌，石桌两端各放着一杯竹罐，竹罐两端坐着两个相貌俊秀的青年，看模样应是正在下棋，神情肃然。
张衡的目光又望向草屋的院门之外，良田、家禽、美竹、瀑布......由近及远，但再无其他人影，眼前的一切，却是显得那么的不真实。
“汪汪汪......”突然，一声狗吠响起。
张衡被惊了一下，忙看了过去，只见一只毛色洁白，相貌可爱的小狗正朝他跑来，边跑边吠，乌黑的眼眸滴溜溜地转着，短短的尾巴不停地左右摇摆，毛茸茸的，喜人极了。
待它靠近了几分，张衡便要弯下腰去摸摸小脑袋，但小狗又一溜烟似地返身跑回草屋了，吠声由近及远，终于消失在草屋中。
而自始至终，院中下棋的人充耳不闻，仿若四下无声一般，一直在探讨棋术，忽而高叹，忽而低吟，他们的双眼也始终盯着眼前的石桌，从未看向冒昧来访的张衡。
想了一会儿，张衡往前走了几步，也看得清楚几分，但见两位青年的相貌较自己大约年长几岁，便站在院门外拱手恭声道：“二位兄长，请问......”
不料张衡话未说完，那二人之中面朝张衡之人举起右手摆了一摆，漫不经心道：“阁下请稍作歇息，待我二人分出胜负。”说话间，眼神也不曾看向一旁。
话音刚落，屋内的白狗仿佛通了人性，从里屋又跑到张衡身前，死死咬住他的衣衫下摆，往院中石凳方向拖拽，口中不时地传出稚嫩的叫声。
张衡摆脱不掉，虽一头雾水，也只好照做了。
待张衡坐下之后，只见这只小狗又急匆匆地独自跑回屋内，眨眼间不见踪影。
