高大的树木遮天蔽日,阳光透过重重迭迭的枝丫照入森林,漏下斑斑点点细碎的日影,仿佛迷离的光点在闪烁。
绯村琥珀在林间缓步穿行,地面上铺满了腐烂的树叶,踩在上面不时发出嘎吱的声响,厚厚的腐叶下还有一些断裂的野兽骨头,有大有小,色泽发黑,不知掩埋了多久。
森林很安静,隐隐能听到悦耳的鸟鸣声掺合着翅膀的扑哧声,在树林里谱出一篇独特的乐章,空气中弥漫着清新的味道,不禁让人有一种心旷神怡的感觉。
然而在这份安静的背后,却潜伏着各种各样的危险。
森林中只存在一种法则,那就是弱肉强食,埋在腐叶下的无数枯骨,便是最好的证明。
尤其在火影的世界,森林中的危险更甚,因为森林内部除了野兽,还栖息着一些体型巨大的怪兽,有的怪兽还能口吐人言,使用人类的兵器,破坏力难以想象。
只是绯村琥珀似乎完全没有意识到这些危险,他左顾右盼,哼着小调,手提武士刀蝉时雨,刀背轻轻拍打着大腿外侧,神情悠闲,就像是外出游玩一般。
这副轻松的模样,完全看不出来他是一个有经验的猎人。
可事实上,根据这具身体原有主人的记忆,早在六年前,绯村琥珀就开始进入森林打猎。
当时的绯村琥珀只有七岁,却被那个身穿大红袍的男人丢入了这片森林,独自一人生活了七天七夜,险些死在一头野狼的嘴下。
正是因为这七天的经历,他从一开始哭着喊着求救的男孩,成长为了一名合格的猎人。
不过面对凶猛的野兽,随时都可能有生命危险。
他有好几次差点丧命,有一次他受伤极为严重,一出森林就昏倒在路边,要不是北条以藏刚好路过,他就要交待在那里了。
不过刀尖舔血的日子,也使得他的身手愈发出色,对于忍术的应用也更加炉火纯青。
在山林中,狩猎时要做的第一件事情,就是寻找猎物出没的地方。脚印、粪便、气味,地上吃剩的野果、树林的疏密、小溪的所在地,天气的寒热,这些看似与狩猎毫不相关的东西,往往都会成为寻找到猎物踪迹的重要线索。
绯村琥珀看似在漫无目的地行走,其实一直在认真观察着四周的环境。
此时临近傍晚,许多小型野兽都会在这个时间点出来觅食,他依着地面上一连串新鲜的小型脚印痕迹,向着森林深处走去。
走了约莫半小时后,四周的树木渐渐变得稀疏起来,一阵微风拂过,带来一丝淡淡的血腥味,钻入了绯村琥珀的鼻尖。
绯村琥珀挑了挑眉,俯下身,悄声无息地摸到几十米外的一棵大树后面。
探头看去,只见前方是一片野草丛生的林间空地,空地上有一具庞大的尸体倒在血泊中,身上血肉模糊,勉强能识别出是一头棕色野熊。
五只体型矮小的野兽正围在一起,埋头啃食着这具尸体。这些野兽的外形与豹相近,浑身毛发呈紫色,头上长有独角,四肢健壮有力,爪子锋利如刃。
这种野兽叫做紫纹豺狼,具有较高的智慧,它们通常三五成群进行狩猎,遇到大型野兽,往往会选择与其周旋,等到对方精疲力尽,再发动攻势。
倒在血泊中的野熊,就是死在了这几只紫纹豺狼的围剿下。
绯村琥珀曾经狩猎过一只紫纹豺狼,这种野兽的肉质十分鲜嫩,尤其是熬成汤后,味道更是一绝。
想着当时阿秀流口水的滑稽模样,绯村琥珀不由笑了起来。
紫纹豺狼是群居动物,这五只的同伴应该在不远处活动,必须尽快解决它们,不然遭遇包围,那就有点麻烦了……绯村琥珀心念微动,思索片刻,然后顺着风向挪动步伐,确保身上的气味不会被风带入空地,引起紫纹豺狼的警惕。
紫纹豺狼嗅觉灵敏,听觉与视觉却不发达,树林间视线昏暗,他又垫着脚尖,拣没有树叶的地方轻轻落脚,所以正在专心进食的紫纹豺狼并没有察觉到,有一个人类正在悄悄接近自己。
绯村琥珀摸到一丛等人高的灌木后方,蹲下身,缓缓抽出了蝉时雨。
他屏息凝视,一动不动,犹如泥塑雕像。
他在等。
等待着出手的机会。
空地上,那具庞大的野熊尸体已经彻底变成了一堆白骨,只留下一滩尚未干涸的血迹。
饱餐一顿后,五只紫纹豺狼分散而开,在空地上来回走动,似乎是在消化着刚刚进入腹中的美食。一只紫纹豺狼走到空地边缘,四顾环望了一阵,确认周围没有危险后,趴在地上休憩起来。
这只紫纹豺狼并没有意识到,在距离它几米外的树林中,有一名少年正半蹲在一丛灌木的后方,透过灌木的缝隙,窥视着它的一举一动。