赤云宗的招收处，高塔二层中。
郝家兄弟刚上来，就听见入口处的吵骂声。
“王霸仁，这里是常山城，不是你可以肆意妄为的万刀门，你真确定事情能成？”一个带着严重黑眼圈的病怏怏青年，撑着扶手有气没力说道。
在他面前站着一个身穿兽皮劲装，背着一把大刀的青年，语气高傲道：“钟长眠，你只需要闭上嘴跟在后面，其他事情不用管。”
名叫钟长眠的病弱青年咳了咳道：“元长老已经明确表示不收了，你哪来的自信……”
他一句话没说完，突然停下大大喘口气，好一会才缓过来，接着道：“事情要是办不成，我们之间的交易要取消。”
王霸仁冷哼道：“我自有安排，你别再呱噪！只要入了宗们，至少是内门待遇。”
郝斗见两人挡在入口聊天，不耐烦道：“那里来的肺痨和傻比，别挡在这里唧唧歪歪！”
“啪！”郝勇给弟弟脑皮敲了下狠的，拉到身后，对两人道：“失礼了，麻烦让一让。”
钟长眠先是一愣，然后扶着墙让开路，阴阳怪气对王霸仁说道：“看吧，在常山城，没人会给你这个小门派的少主面子。”
王霸仁双眼像鹰隼一样扫过郝家兄弟，没有多说也让开了路。
郝勇走在前头，身后郝斗揉着头皮跟着，经过时恶狠狠地回瞪王霸仁。
二层布置和一层相似，只是法阵范围大了不止一倍，而且烟雾弥漫，除了站在边上的考核修士外，什么也看不见。
郝勇走到第七列法阵前停下，说道：“告诉过你了，别没事惹事到处招惹人！”
“我只是让他们别挡在入口。”郝斗反驳一句，拿出一颗糖豆放进嘴里。
郝勇见他还在吃之前一层捡来的糖豆，无奈摇头，深叹口气。
过去一小会，法阵一闪，烟雾散开，几个修士的身影显现出来，身上多多少少带着伤。
郝勇敏锐察觉到这些修士的低落情绪，像是刚打了一场败仗的士兵，灰溜溜地回到营地。
“待会小心些，这层测试应该会有点难度。”
“晓得了！”郝斗看了眼法阵内，说道：“好像是几个修士同时入阵，我们会不会碰在一起？”
这时考核修士处理完了上批新人，喊道：“第七列，编号一到五，过来这里！”
两兄弟对视一眼，走了过去。
走到那边，才发现另外三人中，正有钟长眠和王霸仁，还有一个头部裹满布条，把整张脸都隐藏起来的男子。
“你们五人一组，待会法阵启动，一同解决任务，有没有问题？”考核修士一板一眼说道。
钟长眠脸色苍白，无处支撑下身体有些摇晃，目光从垂头丧气的上批新人那边收回，问道：“如果不敌，能不能立即退出？”
郝斗看去，心想这人站都站不稳，要怎么战斗。
考核修士依旧严肃，说道：“一切依我判断，如果有危及性命的情况，我会把你拉出来。”
“评价怎么算，五人的表现挂钩吗？”郝勇好奇开口。
考核修士看了郝勇一眼，说道：“这我不能透露，我只能说这次的任务，和你们五人之间的配合有关。”
郝勇琢磨这话，听出里面的暗示意味，但不明所以。
他想了想还是没能明白，心中感叹：“如果闻丘兄在这里就好了，他一下就能知道对方的潜台词。”
“还有没有其他问题？”考核修士最后问。
众人摇头，听从指示站到法阵正中。
法阵开启，和之前一样，景色变幻，五人出现在一个村子里。
“大人，你们总算来了！”
一个老人跪倒在前，满是皱纹的老脸挤在一起，流着泪说道：“我们村饱受秃鬼的骚扰，已经被吃掉三个小孩，求大人救救我们！”
老人身后二十来个穿着破衣烂衫的村民，也纷纷跪倒磕头，嘴上说着恳求之话。
郝勇一看其他人都没有出头的打算，主动站出，扶起老人说道：“老伯你先起来，和我们说说事情经过。”
老人一把鼻涕一把泪，经过讲述，五人渐渐明白任务的情况。
这个叫湖边村的小村子，全村不过二十来人，位置正处在湖边上，平时依靠捕鱼为生。
两天前，湖里突然走出一大批秃鬼，闯进村子抓走小孩。
村子本就人丁稀少，没了小孩后村民都万念俱灰，感觉离灭村不远了。
“秃鬼？”钟长眠坐到一块大石上，问道：“这是什么灵兽？”
“不是灵兽！”
五人中遮掩面目的男子终于开口，声音低沉道：“是一种生活在水底的类人族，有像青蛙一样的四肢，鸟一样的嘴，乌龟一样的外壳，在大陆的生存历史比人类还早。”
几人听到描述，脑中浮现一个古老种族的印象。
王霸仁不屑道：“管它历史多悠久，既然是任务需要，那就把它杀个精光。”
听到这话，遮掩面目的男子抬头，似有凶狠目光从里射出。
郝勇简单整理了目前情况，提议道：“村长说这秃鬼只在半夜活动，既然如此我们就守在水边，等它们上岸再一网打尽。”
“赞同！”钟长眠语气疲惫应了一句。
为了安全起见，二十来个村民全都躲到村长家的地下室，将门锁上后，五人来到上次秃鬼入侵的那处湖边。
“朋友，你叫啥？”郝斗躲在一颗树后，等得无聊，主动和遮掩面目的男子攀谈起来。
男子回看一眼，没有答话。
郝斗见对方这么冷漠，也来了兴趣，挑衅地从怀里拿出几颗糖豆说道：“来，说出名字的有糖吃！”
一旁背靠着树的钟长眠见到糖豆，惊喜道：“梧桐豆！我先来，我叫钟长眠。”
说完从郝斗手上拿走了一颗，放进嘴里，边吃边评价道：“不错，在初阶丹药里也算中上了，你把母树召出来，我帮你看看。”
郝斗瞥了一眼，说道：“听你这口气，像是这方面的大师？”
“还行，久病成良医嘛！”钟长眠一点也不谦虚，伸出食指，指尖挤出一滴白色液体，落在地上发出“滋滋滋”的瘆人声音。
“毒液？”郝勇紧盯着湖面，这时转过头来问道。
“更确切来说，叫「白蝎」，一滴就能让初阶灵兽倒地不起。”钟长眠语气透露出得意。
“哼！”王霸仁冷哼一声，对这自吹自擂感到不屑。
钟长眠笑了笑，又从郝斗手里拿起一颗糖豆，抛向王霸仁的方向。
王霸仁抓住糖豆，却是一把捏碎，往手上一吹，让粉末随风飘去。
“哈哈哈，这人被人服侍惯了，吃不得中阶以下的补品！”钟长眠替他介绍道：“他叫王霸仁，是万刀门王霸一家的少宗主。”
王霸仁目露狠色看来。
钟长眠装模作样的改口：“哎呀，看我这记性！他是姓王，不是王霸，都怪他这恶劣的性格，常常会被人误会。”
“呵呵呵！”
郝斗见钟长眠吃了糖豆，气不喘了，话也多了起来，主动介绍道：“我叫郝斗，这是我大哥郝勇，我们其实已经被长老预订了，现在在这里测试只是积攒一下经验。”
郝勇双眼一眯，用眼神警告弟弟，再乱说话待会就揍他一顿。
几人交换过名字聊了会，同时看向遮掩面目的男子，五人里就剩他最神秘了。
“何童。”男子感受到压力，只说了一句又安静下来。
“好名字，来，请你吃糖！”郝斗抛过去一颗糖豆，想趁机看看他的长相。
何童本能伸手一抓，但马上像触电般缩手，让糖豆掉在地上。
郝斗正要骂一句浪费粮食，突然从远处传来尖叫声。
“啊啊！！”一到凄厉的女声，让他们戒备起来。
“不对！”郝勇疑惑道：“湖边没动静，是从村子那边传来的！”
说完察觉到了问题，急忙起身往回跑去。
“等等！”钟长眠才起身，就见其他几人速度飞快，一眨眼没了影，也用尽力气快步走去。
郝勇最先回到村长家，发现大门被砸开，屋里站着两个驼背秃头，四肢有璞的怪物。
“这就是秃鬼？”
说是类人族，但怎么看都像是灵兽一类。
王霸仁接着赶到，二话不说抽出背后大刀，往手掌心一划。
流出的鲜血受灵力牵引，弯弯绕绕形成一只比人还高的血色大虎，皮毛虎爪都活灵活现，一成型就对着两只秃鬼发出咆哮。
“吼！！”虎啸震开破碎的大门，直接将里面的秃鬼掀翻。
王霸仁刚要上前补刀，就见一个盔甲将军上前，一手一个，抓起秃鬼一用力，咔嚓一声折断了脖子。
“这是……石巨人？！”王霸仁只看了一眼背影，就认出眼前奇物，惊讶得愣在原地。
郝勇解决完秃鬼，看到地板上的水迹延伸到通往地下室的阶梯，心道不好，赶紧下去，正好看到了惨烈一幕。
“不要，不要啊！”一个村民后背开了大洞，在地上痛苦乱抓。
秃鬼在她背后，双手染血，嘴里吃着像是内脏之类的东西。
“该死！”郝勇冲上前，一拳穿胸而过，秃鬼当场毙命。
“大人！”躲在墙边的村长哭着爬来，说道：“小梅没救了，他孩子被吃掉了，现在她也被吃掉了……”
地上那村民没了声息，临死前留下地板上恐怖的血手抓痕。
王霸仁走了下来，身后血虎凶猛异常，吓得村民抱头躲在墙边。
“怎么会，难道秃鬼从别的地方上岸了？”郝勇内心自责。
王霸仁给出猜测：“可能是前两天上来的秃鬼，躲在村子附近了。”
这时郝斗才扶着钟长眠进来，见到满地血腥也吓了一跳。
“这只老虎，就是王霸的奇物？”郝斗悄悄问了句。
钟长眠又讨来两颗糖豆，吃下后回道：“确切来说，是他背后那把大刀。”
「虎刀」，造物系兽刀奇物，以自身血液为养料，幻化出老虎猛兽，行动受契约修士的操控。
“有点帅啊。”郝斗暗暗观察那只血色老虎，眼露羡慕。
尤其那双虎眼，炯炯有神还带着摄人的杀气，光用目光就能吓退不少人。
钟长眠在阶梯处坐下，意有所指地说道：“现场这情况，看来我们的战略有问题。”
“是我安排错了，应该留下一两人守在村长家。”郝勇说道。
这时那叫何童的男子才姗姗来迟，来到地下室。
几人相互讨论。
外面，法阵边上的考核修士也想法不少。
“万刀门的王家，蛰伏多年，终于暴露野心了吗，居然把少宗主送来赤云宗。”
“石头镇的两兄弟，当年长老拒绝收徒，没想到今年主动上门，有好戏看了。”
“还有白蝎，这样阴暗的奇物，居然会来赤云宗，也不怕被激进的同门给灭了。”
考核修士一一看过几人，最后低声道：“现在还有机会，在村民死光之前能发现问题，就不算失败，不知道里面脑子最灵光的会是谁。”
