程啸被安排在一个房间等待,深夜惊醒,发现外面的守卫脚步匆忙,神色慌张。
他在窗边打量一会,判断他们移动的方向正好是往程府那边。
他寻思,刘统领已经知道范蒙会被下毒,那件事应该不会再发生才对。
但是感受着外面的气氛,心中越来越不安。
一直到天微微亮,终于按耐不住,不顾刘统领的吩咐,偷偷溜了出去。
琥珀城是他从前生活的地方,小巷暗道熟门熟路,避开人群,很快就来到程府,见到大门处人来人往。
各式各样的人进进出出。
负责调查的守卫,附近几家派来打探消息的仆人,还有一具具死状惨烈的尸体被搬出来。
“怎么会……为什么事情还是发生了?!”程啸一急,绕到后面的院墙跳进去,脚步慌乱跑到双亲的房间。
推开门,见到了程父程母神情疲惫,坐在里面低头沉思。
“爹,娘!”他见到双亲安好,松了口气上前。
程父抬头看来,面色紧绷,眉宇间带着淡淡的责问。
程啸察觉到气氛不对,脚步慢慢停下。
上一次见到父亲这幅脸色,是十岁的他半夜偷跑出去,和几个小伙伴在街上溜达。
那时候回到家时,父亲就是顶着这幅面孔,拿着藤条坐在院子里,狠狠教训了他一顿。
“吱呀……”身后的门被关上,王绮守在门旁,动作心虚。
程啸浑身一颤,心中涌起不好的预感,吞吞吐吐道:“爹,娘……你们知道了?”
在一旁的程母轻叹口气,走去把他拉到椅子上,说道:“啸儿,你怎么能欺骗我们,难道还想瞒着我们一辈子。”
“我……”程啸不知所措,慌乱地避开双亲的目光。
程父厉声道:“前因后果我都知道了,我就想问一件事,你把爹娘当什么了?”
程啸应道:“爹娘……是我最尊敬的人!”
“是吗,难道不是人不人,鬼不鬼,张牙舞爪会咬人脖子的怪物?”程父反问道。
门旁的王绮缩了缩脖子,颈上的伤口已经愈合,但留下了一个浅白色的牙印。
“不是的……”程啸红了眼睛,开始哽咽。
“怎么不是!”
程父语气越来越严厉说道:“把我们关在地下,全身泡上药液,一年到头见不得阳光,折磨得不成人样,为了不让我们乱咬人,是不是还要戴上嘴套?!”
“爹……”程啸跪到地上,拼命解释:“我那是为了救你们迫不得已的手段,绝对不是要折磨你们。”
“混账!!”程父拍桌而起,骂道:“人各有命,生死由天!我和你娘作为凡人,已经苟延馋喘数百年了,你哪来的底气要跟上天再挣命!”
“爹!”程啸已经哭成泪人。
程母看得心疼,把他扶了起来,用衣袖擦掉他脸上的污渍,说道:“啸儿,不必白费心思了,王姑娘明确跟我们说了,人死魂散,救不回了!我和你爹活够久,只要你一直好好的,我们也死而无憾。”
她说完又走到程父身边,不满道:“好好说,别对儿子大呼小叫的!”
程父鼻息一叹,平缓下气息,突然问道:“你还记不记得,药园里那棵桃树?”
程啸抬起头回应:“父亲陪着我种下的那棵桃树,我当然记得。”
他记得五六岁时,父亲开始教导他种灵植,父子俩在药园中心种下一棵桃树幼苗。
桃树三年后首次结果,但因为他种植经验不足,灵果味道一般,甜度不够,果肉也粗躁。
程父只点出几个关键,让他自行查阅资料,不断尝试,不断改进。
终于在第七年时,结出了达到贩卖水准的灵果。
那种悉心照料果树,研究土壤、施肥、除虫,付出诸多努力,最后收获成果的喜悦,他到现在都记得。
“父亲教会我种灵植,我不会忘记。”程啸哽咽说道。
程父笑了笑,摇头道:“你不知道,其实那棵桃树死了六次,我偷偷换了株相似的,你都没发现。”
程啸诧异,完全不知还有此事。
“第一次是你八岁时,修枝太多伤了根本,隔天就枯黄了。第二次是你十三岁,桃树染了害虫,主干被啃光了。第三次……”
程父徐徐说着,最后道:“桃树不再是那棵桃树,但你从它身上学到的,所领悟到的,都会跟随你一辈子。”
“爹……”
程父走近,拍了拍他肩膀,说道:“答应爹娘,放手吧,我们作为父母能教给你的都教了,剩下的路,要你自己走下去。”
“我不能……我……”
程母也靠了过来,劝道:“人都是要长大的,啸儿,听你爹最后一次,别让我们操心了。”
程啸心颤,双亲投来的目光让他无法拒绝。
“好……我答应你们……”他艰难挤出一句。
“好孩子……”程父程母抱了抱他,三人都红了眼,做着最后的告别。
程父拍着他的后背,欣慰道:“我最怕突然死了,连告别的机会都没有,现在……说清楚了,见上你最后一面,我也没有遗憾了。”
“嘣!!”突然一股震动传来。
王绮感受到异样,急忙推门出去,见到了天边的景色一点点消散。
行人、守卫、城墙街道,无一能够幸存,溃散由远而近,往这边的方向迅速蔓延。
“这么快?!不是说还有两天吗?”王绮慌张拿出玉简,联系夏铭。
此时的夏铭,在城内的升仙盟驿站讨要丹药符箓。
“尊上,我真不是有意害你的,我只是按规矩上报情况……”驿站修士搓着手在一旁解释。
夏铭刚刚试吃了一枚中阶解毒丹,就感受到了天边的异常。
他眺望下城区,从怀里拿出玉简,王绮的声音传来:“不是说还有两天时间吗?”
夏铭想起这片天地是在程父的执念之中,猜想到了原因。
他一把抢走驿站修士手里的符箓和丹药,二话不说跳上屋檐往回赶去,拿起玉简问道:“程啸情况怎样?”
在程府的王绮回头一看,不太肯定回道:“他答应会放下不切实际的想法,不过……”
“我只想知道,他站在那一方?回到归田村他能不能和我们一起战斗?”夏铭语速飞快问道。
王绮咬咬牙,回道:“能!我相信他,我们能一起对付赵魂!”
“好!你做好准备,一回去就要战斗了。”
夏铭嘱咐完,收起玉简,心中沟通鱼:“鱼,情况如何?”
“好吃!好好吃啊!”
房间里,红娘酒楼的送餐小二到来,正把五六个餐盒放到桌上。
他刚要仔细介绍菜色,就见鱼早已动嘴了,笑道:“客官,您吃的正好是第一道前菜,清炒豆芽,最讲究厨师的火功……”
还没说完,鱼吸溜一下把整碗豆芽吞下,接着吃第二盘菜。
小二急忙介绍:“这是葱烧蹄筋,用的是……”
“啊啊啊!太好吃啦!”鱼感受着浓郁的葱爆香味在口中扩散,眯起了眼。
“鱼,什么情况?”夏铭又传来念头问道。
“主人你赶紧回来,不然就没了!”鱼说了一句,转头对小二道:“别停啊,继续说!”
小二见它狼吞虎咽的着急模样,笑着把一个餐盒推到正中,介绍道:“这是我们的招牌菜,九转大肠!工序极其繁复,堪比九转金丹……”
夏铭飞速赶路,一边把瓷瓶里的丹药倒出来,直接一把一把地塞进嘴里。
解毒丹,疗伤丹,止痛丹,肠胃丹,美肌丹……
管它是解毒疗伤,消胀气还是肌肤保水的,统统服下。
他感受到鱼传来一阵阵兴奋感,觉得莫名其妙,直接问出关键道:“鱼,小粮的姐姐回来了没有?”
鱼也感受到这幻境就要消失,把握着每分每秒享受食物,听到夏铭的问话,抬眼看了下窗外,含糊不清道:“回来了,小粮在看一张画,表情很痛苦。”
夏铭一听就知道那是锢魂钉的画纸,吩咐道:“告诉他一定要记下罩门,还有让黑鸦白鹅准备好战斗。”
“哦没问题!”鱼用力吞咽,跳到窗边大喊:“小粮,主人让你记得找门!”
“什么?”谷小粮看着新鲜出炉的锢魂钉结构画纸,努力理清每件零件之间的关联,听到鱼的话一头雾水。
院落屋檐上,山羊预感到了毁灭将近,惶恐不安地往谷小秣的怀里蹭。
谷小秣轻抚山羊头部,对一旁的言衷道:“我怎么感觉你有点欣喜?”
“是庆幸。”言衷回道。
原本在进行隐秘任务的晓芽身份被揭穿,后果估计是十死无生。
现在知道一切皆是虚幻,不但不觉得恐慌,反而有种松了口气的感觉。
或许现世里,晓芽的处境还是安全的。
“帮我带句话。”他突然低声说道。
谷小秣问:“你自己不能说吗?”
“不行,留影回音不够安全,”言衷看向底下的谷小粮道:“你应该有办法吧,跳出这片天地的方法。”
谷小秣点头:“嗯,有的,不过不能拿我弟弟冒险。”
言衷挑眉,转头看了她一眼,似乎有些诧异。
“他身上有术法,可能会互相干扰,导致未知的影响。”
谷小秣解释一句,昂了昂下巴,目光悠远,看到了远处赶来的夏铭,说道:“这家伙很干净,成功率大一些。”
“好吧。”
言衷没有深究她是否有私心,把握时间开口,把崔命的真实身份,还有琥珀城的古怪等事情一一说出。
天地的溃散已经引起城内大部分人的注意。
一些修行较高的守卫惊慌失措,往高处逃跑,但又很快被溃散追上,肉身消解。
没有修行的凡人反倒好一些,在察觉到异常之前就失去知觉,不用面对天崩地裂的恐惧。
城中最高处,刘守刃满脸呆滞,眼看着下城区消失,溃散一路波及到中城区,往他脚下的位置过来。
他靠着栏杆摇头,不愿相信所见的景象。
潜伏多年,机关算尽,终于坐上城主之位。
位子都还没坐热,却转眼成空。
“为的什么,为的什么……”他绝望跪倒,闭上了眼。
夏铭竭尽全力往回跑,就要回到院落。
溃散逼近到他的身后,手上抓着的一大把符箓细碎成沙,从指缝间溜走。
“该死!”
符箓丹药果然没办法带回去,他早有预料,吞服丹药的速度又更快了些。
“夏铭!”谷小粮在中庭里,见到他赶了回来,急忙道:“这太难了,我记不下!”
夏铭拿起画像的一边,两人睁大双眼,各自负责一半。
鱼把酒楼的菜都吃完,坐着黑鸦飞来,见到夏铭嘴里鼓鼓的,也急道:“你吃什么,分我一点!”
“别吵,你嘴巴里的先吞下去!”夏铭开口说话,丹药残渣掉出来,急忙用手捂嘴。
屋檐上言衷尝试把院落隔离于天地之外,阻挡溃散侵袭,可惜毫无作用。
谷小秣开口道:“你还有什么要说的?”
“没了。”言衷表情平淡,面对死亡没有畏惧。
“那我去了。”谷小秣最后拍拍山羊的头,瞬间来到夏铭身前。
她先是手上飞快比划,锢魂钉的构造图被画了出来,手掌一压把虚影按进夏铭额头,接着手顺势往下贴在胸口,整个人飞身窜进去。
“啊啊!!”夏铭感觉脑浆爆裂,再一次体会到颅压飙升的感觉。
比上次看常山城地图全开时的难受要强上百倍,直接双耳喷出血柱。
“夏铭,夏铭!”
不知过去多久,迷迷糊糊中,夏铭听见谷小粮的叫声,睁眼醒来,一种从井底飞升出来的感觉涌上心头。
“要回去了。”
他知道这熟悉的感觉,强打精神,环视周围。
一片黑暗中,王绮拉着泣不成声的程啸,像在水里扑腾一样游来。
黑鸦白鹅和鱼都在身边。
远处还有一个光点,眯眼看去,是《奇物图鉴》漂在那里。
黑暗中一切仅剩的实物不断靠近,最后飞出井口。
夏铭抓住飞来的书,收进怀里,深吸口气做好心理建设,准备战斗。