芸年亦叹了口气：“我这女儿啊，长这么大没少让我操心。有时候，恐怕还得麻烦小王爷帮我多照顾着。”
“不敢不敢，这是应该的。”
“另外还有，王爷认识锦衣卫的人，花样多，有没有法子让我们这两个孩子生个小病？假的也行，假的最好，能瞒过宫中太医便可。”
他这话说完，首先吓着了芸翎：“啊？！爹爹你说什么？”
何如卿也不解：“殿下？！”
“皇后突然要召几家的孩子进宫见见，还着意提了句我家大前年添的女儿和儿子，还有其他人的孩子。”
芸年亦语中定了定，抬眸道，“我觉得不会是‘见见’那么简单，皇后或许想把这个孩子扣在宫里，以防芸家独大，但又不想做得太明显，所以会连另几家的孩子一起扣下。我倒不觉得她会亏待孩子，只是自家的孩子，还是想留在自己身边。”
……这样吗？
芸翎有些吃惊，她在交泰殿听到皇后说这事时，完全没听出有什么不对。现下他这样一提，她顺着他的思路想想，似乎是有这个可能。
何如卿也点了头：“那我回去帮将军问问该怎么办。孩子太小，大人能用的法子他们未必能用。”
“嗯。”芸年亦颔首说稳妥为上，余光一划，发现郭氏和芸翎正盯着自己看。
他下意识里摸摸自己的脸，觉得没粘东西啊？就问她：“怎么了？”
“爹爹/夫君很机警啊……”
郭氏和芸翎仍有点发怔，张口就夸了他一句。
他接受得也并不客气：“那是，关乎自家孩子，必须机警。”
何如卿别过头：“咳。”
几人旋即回过神，窘迫得也一声轻咳。
是以两日之后，芸将军府的两个幼子深夜突发疹子，御医看过之后，说虽然不见孩子疼痒哭闹，但孩子还太小，皮肤娇嫩，嘱咐静养为宜，不要受风。
皇后也立即传了话出来，说让芸将军好好照顾孩子，之前提的让孩子进宫的事让她先不必记着了，都是一家人，日后有的是机会见面。
又隔两日，另几家便带着孩子进了宫。
九皇子妃出了宫就直奔芸家这儿了，自从上次见了一面，二人就成了说不清道不明的朋友，
芸翎到了堂屋一看，祝氏眼圈都是红的：“母后怎么……怎么就突然想把孩子留下了呢！”
还真是这么回事啊？
芸翎心下骤然松了口气，念了句阿弥陀佛，然后正正色，平复着心绪宽慰祝氏。
在一众皇家人员里，芸翎和祝氏算得交好，但也不算交情多深。是以现下皇后的旨意放在那儿，芸翎饶是想好好安慰祝氏，能说出口的也不过是些场面话。
比如“你放心，皇后娘娘肯定不会亏待孩子”，再比如“这有什么可不高兴的？皇后娘娘肯把几个孩子接进宫去带，是旁人求都求不着的恩典”云云。
有一搭没一搭地说下去，不知不觉倒也到了用晚膳的时间，芸翎见祝氏还是精神不济，便主动开口留她一道用，郭氏也来了，在一旁挽留。
叫来杨泽兴吩咐说：“你去前头跟老爷说一声，说九皇子妃在我这儿用膳呢，今儿不方便一起吃饭了。”
赵成瑞应下话便去了，禀完话返回来，告诉芸翎说：“老爷说知道了，说正好兰二公子这两天读书读得太累，他去陪陪二公子，让您和皇子妃自便。”
芸翎便点头说了句“好”，反是祝氏一听，立刻站起了身：“大公子……？”
她摆摆手示意杨泽兴先出去，又向芸翎道：“你们二公子，是不是妾室院儿里的？那我还是走吧，真对不住芸夫人，我没想把老将军往……”
“你坐你坐。”
芸翎赶紧拉着她坐回来，一哂，“没事，爹爹去看看孩子也是应该的，平日里这个兰二弟弟来我这儿的时候不少，他过去的时候也挺多。关系在这里放着，他就该去，跟你没关系。”
“看孩子是应该的，我是说妾室……”祝氏说着就皱了眉，“说这个我就来气，您瞧，我们爷对我挺好的，母妃也还喜欢我。可他怎么就非得再去皇后娘娘那儿求人，让娘娘再往府里添两个妾室呢？”
她说着抿了抿唇，一握芸翎的手：“姐妹，您的心也别这么大，我还是走吧，你帮芸夫人想个法子把将军劝回来。府里这些侧妃啊，就是没一个安生的，能甭让她们见自家爷的面就别让见！”
芸翎哭笑不得，一时也不知说些什么好，强劝了好半天祝氏也不听，她只好着人送送，又嘱咐她不必太担忧孩子，宫里必定会照顾好。
清愁便吩咐琥珀和玛瑙一起去，目送着她们出了正院，清愁笑问她说：“那要不要奴婢把老爷请回来？七皇子妃说得可是也有道理呢。”
“别拿我开心！你看母亲，哪里需要爹爹，她如今有了大弟，都不奢望了。”
芸翎一睃她，转身边往房里走边又道，“说正经事，不管爹爹去看兰氏院子多少回，你们也别瞎担心地去阻拦，咱不能这么干。”
“那要是妾室真把老爷勾住了呢？”清愁压着音问。
“那是娘和爹爹之间的事。”芸翎抿了口茶，转而便让清愁传膳，又把弟弟抱过来一起用。
晚膳后，她把皇后前两天送过来的册子拿出来翻了翻，而后就又该抄经抄经、该逗孩子逗孩子去了。
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东院里，芸年亦在兰氏房里陪他一起用膳，兰明旗和兰明盛等人坐在旁边，明显地觉得兰明盛胃口是变小了，膳后便细细问他：“你到底怎么了？哪里不舒服？还是觉得饭菜不合胃口？”
可兰明盛说没有，而且神色诚恳，完全看不出有任何隐瞒。
芸年亦又道：“那姨夫带你出去走走，消消食。”
兰明盛却摇了头：“不要。”
“消消食对身体好。”他劝说。
兰明盛手指向案桌：“可我还要温习功课呢，晚上还要写写字。姨夫您自己去消食，好不好？”
芸年亦眉心一跳。
他默了会儿，问他：“夫子又给你加课业了？”
“没有。”兰明盛摇头，“是我自己想多读书，我有好几个弟弟了，我要当好哥哥！”
他说着想了想，道了句“姨夫您等等”便跑向案桌，拿了两页字过来给他：“姨夫您看，范先生说，我比从前写得好多啦，您觉得呢？”
“的确...”芸年亦除了夸他字确实好了之外，一时间竟不知还能说点什么。
兰氏把兰明盛管得太死，他可以责备兰氏，但现下是他自己要学，孩子要上进，他这个当姨夫的训他一顿合适吗？
芸年亦就只能开导他，跟他说你的字着实练得不错，先生近来也夸你读书读得好，但是姨夫希望你身子也好好的，所以你要多出门活动活动，不能总闷着自己，也不能太晚睡。
兰明盛答应了，但有点不情不愿的。芸年亦耐着性子又劝了他一会儿，心念一动：“总之你今晚要早些睡，明日要给你们加一门新的功课，你不休息好了到时候学不会。”
兰明盛有点意外：“什么功课？”
“明天你就知道了。”芸年亦卖了个关子，“反正在这一门上呢，越大的孩子越容易学，你有点吃亏，再不好好睡觉更吃亏。”
“唔。”兰明盛眉头紧皱很有些委屈，蔫蔫地琢磨了一会儿，终于退败下来，“那我今晚不读书了，一会儿就睡。”
“好听话。”芸年亦很满意，摸摸他的头，又叮嘱他还是要在院子里玩一玩走一走再睡，然后他便出了门，兰明旗在身后嫉妒的看他远去。
刚踏出门槛，就见兰氏迎了上来。
“爷。”兰氏屈膝福了福，低眉顺眼的，“我听爷跟明旗明盛说了好一会儿话，用盏茶再走吧。”
芸年亦颔首：“不了，我去看看芸柔，看完就回去了。”
“回去”这两个字落在兰氏耳中就像一阵浓烈的嘲讽，她很清楚他说的“回去”是正院，不是前宅。
但她克制住了追问，抿着笑又说：“明盛这孩子近来用功，用得有点过，我想跟爷说说这事，看日后怎么办好。”
芸年亦略作思量，看看屋里正看过来的兰明盛，终是点了头，随着兰氏一道进堂屋。
他落了座，兰氏亲手去沏茶，边沏边笑说：“明盛还是跟您亲，您一劝他他便听了，之前妾身说他都是白说。”
芸年亦笑了笑没接话，兰氏又道：“您若得空，日后常来看看他吧，要不叫他去前头也行。这孩子现下见您见得少了，难免要念着。”
“让他来前头吧，我的书房离他们读书的地方也不远。”芸年亦平和道。其实他想说，兰明盛见他的时候并不少，十天里得有八天都是一道在正院用午膳。但看看兰氏，他把这话忍住了。
免得平白给郭氏那边惹麻烦。
兰氏沏好茶，转过身端给他。他低头抿茶，听到头顶上传来一声：“老爷。”
芸年亦抬眸看去，兰氏神情轻颤着望着他，良久之后，逼出了一个字：“年，”
他微挑眉，兰氏狠咬了咬唇，终于迫着自己将那两个字道了出来：“年，年亦。”
他放下了茶盏。
气氛莫名一冷。
“年，”她想试着再叫一声，但在他目光睃过来的刹那突然气力尽失，惶恐不已地跪了下去，“老爷恕罪！”
“兰氏你...”芸年亦的目光在屋中荡了一荡，叹气声有些无奈，“你能不能不要明里暗里跟正房比？她都不知道你在想什么，你这样较劲有什么趣？”
“老爷，我没...”兰氏连头都不敢抬，“我没有想跟姐姐较劲，我只是...”
话至此她却忽而惊觉，自己好像也不知自己究竟在想什么。
说不是在跟郭氏较劲，便是因为在意他。
可是，自己这样在意，芸年亦真的吃这一套吗？
“看在芸柔和绍远的份上，我不深究这事了。”他的声音淡淡的，淡到让兰氏心中窒住。
他又说：“再有一次，你试试看。”
芸年亦说罢便起了身，再无停留地离开了侧院。
兰氏跪在那儿，好像连魂都丢了。
