谕纪鸿
字谕纪鸿儿：
家中人来营者，多称尔举止大方，余为少慰。凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君之。勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约，此君子也。余服官二十年，不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风，极俭也可，略丰也可，太丰则吾不敢也。凡仕宦之家，由俭入奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家、士农工商，勤苦俭约，未有不兴；骄奢倦怠，未有不败！尔读书写字不可间断，早晨要早起，莫坠高曾祖考以来相传之家风。吾父吾叔，皆黎明即起，尔之所知也。
凡富贵功名，皆有命定，半由人力，半由天事。惟学做圣贤，全由自己作主，不与天命相干涉。吾有志学为圣贤，少时欠居敬工夫，至今犹不免偶有戏言戏动。尔宜举止端庄，言不妄发，则入德之基也。
手谕（时在江西抚州门外）
咸丰六年九月二十九日夜
【译文】
给纪鸿儿：
到我这里来的家里人，大多称赞你举止大方，这使我稍感快慰。世人一般都希望子孙做大官，我却不愿意让他们为官，而是希望子孙能够成为读书明理、品德高尚之人。如果能够保持勤俭，习惯于劳苦，不仅能过享乐的生活，更能安于节俭的日子，那么，这样的人就是君子。我已当官二十年了，但从来不敢染上一点点官宦之气，平日的饮食起居，还谨守着咱们朴素的家风。现在我还可以过极为节俭的生活，稍微富裕一些也还可以，但如果太奢华我就难以接受了。
大凡有钱有势的官宦之家，让其生活由节俭发展为奢华是很容易的，但由奢华变为节俭就非常困难了。你年纪还小，千万不能贪图奢华的生活，不要养成懒惰的习惯。无论是名门望族、平民百姓，还是士农工商各行各业，只要能够勤俭节约、吃苦耐劳，就没有不兴旺发达的；只要是骄奢淫逸、生性懒惰，就没有不败家败业的，你读书写字，平日里不要间断。早晨要起，不能坏了咱们祖辈相传的家风。我的父亲和叔叔，都是习惯于在黎明时分起床，这你也是知道的。人的富贵功名全是命中注定，起码也是一半靠人的努力，一半靠天意。只要学做圣贤这件事要全靠自己，与天命无关。我曾经立志要学做圣贤，但于年轻时在培养自己养成严肃、慎重的习惯方面努力不够，所以至今我仍偶而流露出戏言戏行。因此，你现在就应注意使自己举止端庄，不乱发言，这可是修养品德的基础啊！
写于江西抚州门外
年10月27日
【题解】
曾纪鸿是曾国藩之次子，在古代算学的研究上已取得相当成就，早逝。在这封家书中，曾国藩表示，对于子孙，不求其为官发财，不求其早日成名，只求其读书明理。接着，他针对官僚子弟易犯的骄奢习气，反复告诫儿子，“勤苦俭约未有不兴，骄奢倦怠未有不败”，要求儿子尚勤俭而戒骄奢，并用自己俭朴的生活为例教育儿子。这些都是正确的为人、治家之道。但信中也夹杂着天命论的消极观念。
曾国藩小传
曾国藩（1811—1872），晚清重臣，湘军创立者和统帅。初名子城，字伯函，号涤生。出生于湖南省双峰县（原属湘乡）荷叶镇。道光十八年（1838）中进士，入翰林院，为军机大臣穆彰阿门生。累迁内阁学士，礼部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。与大学士倭仁、徽宁道何桂珍等为密友，以“实学”相砥砺。平时有感于政治废弛，主张以理学经世。
咸丰二年（1852），太平军由广西进军湖南，清廷震恐。适曾国藩因母丧在籍，奉旨前往长沙，帮同湖南巡抚办理团练。遂招募农民为营勇，任用儒生为将佐，朝夕训练，号“湘勇”（通称湘军）。1854年初，湘军练成水陆师1.7万余人，会集湘潭，誓师出战。湘军初战，连败于岳州（今湖南岳阳）、靖港，曾国藩为此愤不欲生，投水自杀，被其左右救起。后重整军实，复占岳州，攻陷湖北省城武昌，奉诏署湖北巡抚。此后用兵更为谨慎。旋因朝廷恐其于地方势大，又被解署任，以后长期只以侍郎虚衔领兵。1855年初，进攻江西九江、湖口，被太平军重创，退守南昌。1858年6月，曾国藩奉诏出办浙江军务。1860年清军江南大营彻底败溃后，加兵部尚书衔，授两江总督，以钦差大臣督办江南军务。从此，不但拥有兵权，而且掌握地方大权。
次年9月，督其弟曾国荃攻陷安庆。11月，加太子少保衔，奉命统辖江苏、安徽、江西、浙江四省军务。旋向朝廷举荐左宗棠督办浙江军务、李鸿章出任江苏巡抚。1862年，以安庆为大本营，命曾国荃部沿江东下，直逼天京；命左宗棠部自江西进攻浙江；命李鸿章部自上海进攻苏南，对太平天国实行战略包围。10月，湘军与李秀成等部数十万太平军在天京城外激战，持续围困天京。至1864年7月，终于攻破天京城池，完成对太平天国起义的镇压。朝廷褒功，封曾国藩为一等毅勇侯，加太子太傅，赏双眼花翎。
年5月，曾国藩奉命督办直隶（约今河北）、山东、河南三省军务，镇压捻军。他驻营徐州，先后采取重点设防、凭河筑墙、查办民圩的方略，欲在黄河、淮河之间，运河以西，沙河、贾鲁河以东的区域歼灭捻军，因师久无功，次年冬清廷改派李鸿章接替，命其回两江总督本任。1867年，调任直隶总督。1870年6月，天津发生教案，奉命前往查办，屈从法国势力，处决、遣戍官民数十人，受到社会舆论谴责。9月，还任两江总督。
曾国藩重视采用外国军火，主张“师夷智以造炮制船”。1861年，设立安庆内军械所，制造“洋枪洋炮”，后又试制小火轮船。1863年，造成“黄鹄”号轮船，并派容闳赴美国购买机器。1865年至1866年，与李鸿章在上海创办江南制造总局等军事工业。后为之积极筹措经费，派遣学童赴美留学，成为清末兴办洋务事业的首创者。
曾国藩毕生服膺程朱理学，又主张兼取各家之长，认为义理、考据、经济、辞章四者不可缺一，但始终将理学放在首要地位。于古文、诗词也很有造诣，被奉为桐城派后期领袖。1872年3月在南京病卒。赠太傅，谥文正。后人辑其所著诗、文、奏章、批牍等为《曾文正公全集》。
曾国藩教子
曾国藩反对买田、置屋、积钱留给子孙，他认为“做官发财可耻”，把做官得来的金银留给子孙更是“可羞可恨”！子孙若是贤才，不用靠父辈遗产也能自立。如果是不肖子孙，那给他留多一分钱，他就会多造一孽。因此曾国藩发誓“绝不留银钱与后人”。
中国历史上的很多官宦之家，再怎么兴旺都过不了三代，而曾国藩家却代代出英才。不仅曾国藩自己的儿子个个成才，曾家的孙辈中还出了曾广钧这样才华横溢的诗人，曾昭抡这样世界著名的化学家，曾孙辈中又出了曾宝荪、曾约农这样有影响的教育家和学者。
