黑暗，如墨的池水泛着丝丝红光。
白净的玉足踏步而行，如雪般无瑕的脚趾点在水面，荡起一圈圈波纹。
“等等......疯丫头，不要去！！！”
少女仿佛听到了呼唤，轻轻回过了头，清秀的眼神微微一怔，如她身上所披的长袍一般白皙的脸颊上，蓦地浮出一丝淡淡桃红。
“我必须得走了，大好人。”
轻轻勾起的嘴角边，酝酿着老酒般醉人的笑意。
然而，一滴清澈的眼泪沿着那抹红晕香腮落下，忽得变成了浑浊的血珠，重重落在了少女身下的黑池之中。
眨眼间，黑色的污泥疯狂地蠕动而起，幻化成张开血盆大嘴的毒蛇腾空而起，咬住了少女的手腕与脖颈，将她重重拖入了黑池。
水面再次平静。
仿佛，什么都没有发生过......
“不要！！！疯丫头！！！”
江御流浑身猛地一挣，几乎是从床上跳了起来，身上汗水涔涔而下，染湿了一大片床单。
皎洁的月色透过窗格上镶嵌的青玉照下，映得整个空旷房间一片通透华光、分外寂寥。
江御流缓过神来，意识到自己早已从下城区脱身，深深喘了口气。他环顾四周，又摸了摸身上被单，只觉手感丝滑冰凉，盖在身上的一侧温暖柔和，却是一床名贵的蚕丝。
“这里是......”
他看到墙角处的衣架上挂着一套自己的崭新白袍，伸出脚来，想下床四处转转。
但，脚心卜一落地，竟踩在了一团毛茸茸的物事上。
“咕噜？”
两只蓝色的圆溜溜大眼睛抬起瞪着江御流的脸，似乎在责怪他为何要踩自己。
正是小白伏在他身边。
“乖乖躺下别动。”
背后，一阵柔媚中带着威仪的熟悉声音传来。
江御流心中巨震，立即朝声源望去。
只见，那床头一侧的阴影之中放着张小小撵座，一位红发如火的女童懒洋洋地靠坐着，正自含笑盈盈地望着自己。
不是炎凰三十一，又是何人？
江御流大惊，立即掀开被子翻下床，俯身行礼道：“微臣江御流参见陛下！微臣仪容不洁，冲撞陛下，请陛下原宥！”
“喂，孤跟你说了什么来着，你当耳边风么？”
听到江御流的话语，炎凰三十一顿时收起了笑容，撅起柔嫩的嘴唇轻嗔薄怒道：“快给孤上床躺下，太医刚给你缝了针，小心伤口崩开！”
江御流一怔，这才察觉自己浑身到处火辣辣地疼痛。
低头一看，只见白色衬裤之上还留着点点血渍，身上的划伤和擦伤也已妥善处理完毕，上了一层厚厚膏药，用纱布包扎得整整齐齐。
“我、我这是......”江御流抬头看看三十一，又看看自己，一时搞不清楚状况。
“陛下，微臣昏去了几日了？燕冲......燕副统领呢？他在哪儿？”
炎凰三十一叹口气，从座撵上跳下，拖着脚上金镯子“叮叮咚咚”地朝江御流走来，举起小手轻轻搀住了他臂膀。
江御流又是一惊，失声道：“陛下，您......”
“燕冲宵没事，他伤得比你轻，早几日便好完全了。”炎凰三十一眼眸扬起，直视着江御流的双瞳，“你先躺回去，孤再与你细细说来。”
江御流无法，只得尊命躺回了被中。
炎凰三十一双手撑着床沿，跳上了床铺斜身坐着，随手从身边果盘之中拿了一个苹果，又抽了一柄小巧金刀，慢慢削皮。
“陛下，您不必做这种小事。”江御流看着她专注的模样，开口劝道，“微臣怎当得您屈尊伺候？”
话说至此，他突然想到这次奉命行事，下城区一行虽然不可说是毫无收获，但除了利用影界和枫萤萤探查到的消息外，竟没有任何可以和眼前这女孩交代的真情，不由惭愧难当，只觉自己无用至极。
“你已经昏了足足五日功夫了，若不吃些东西，怎能顶得住？”炎凰三十一一边说着，一边用金刀削着苹果。
弯弯绕绕的果皮随着她拇指环绕，一上一下地挂在半空中颤悠着。
江御流抚了抚额头，沉叹一口气。
他浑身没力，口中干渴，也已猜到自己已经昏了不短的时日，于是也不再推辞，小声道：“多谢陛下。”
“五日前，小白听到了白笛召唤，飞到下城区去。过了小半个时辰后，带着满身是血的燕冲宵和你回到了皇宫里。”炎凰三十一淡淡地说道，“你当时裸着半身，整个人变得好似一串血葫芦，身上到处都是伤口。孤命太医院全力诊治，过了一夜才把你救回来。”
江御流下意识便欲俯身谢恩，但现下躺在床上，只得垂头道：“陛下救命天恩，御流万死难报。”
“孤好不容易救活你，你马上又来胡言乱语了，你若是以死相报，孤岂不是成了白忙活的蠢蛋了么？”炎凰三十一忍俊不禁，打趣说道。
江御流亦觉自己官腔荒唐，苍白的脸上浮出了些许尴尬血色。
炎凰三十一微微一笑，摇了摇头又道：“燕冲宵那家伙也伤得不轻，骨头差点便戳穿了肺叶。若不是他体质异于常人，恐怕也得与你一样老老实实躺下了。”
说到此处，手中削苹果的金刀停了下来。
她转头看着江御流的眼睛，问道：“能让孤手下的两名最强亲卫如此狼狈，还搭进了城里孤最中意的一块儿好地坊，这下城区里的水看来很深呐！你二人到底碰到什么麻烦了？”
江御流心中一惊，暗自道：“百花坊的事情她知道了倒是不奇怪，但若是燕冲宵早就康复，她定然已经先行问过一遍，如今是在探我的口风！影界的事情尚未查明，这烂摊子现在还不可让她知晓！”
虽说是身受重伤，但江御流心思却敏捷如昔，头脑里闪电般过了一遍这几日下来的遭遇，随后把有关影界和枫萤萤的部分抛弃不讲，只把格蕾·波西亚的计划留了下来稍加篡改，胡编了一个外国王女如何伙同江湖组织和卢府，企图用易容术渗透衙门、对付朝廷的故事。
炎凰三十一一边静静地听着，一边慢慢削着手中的苹果。
大概小半个时辰后，江御流讲述罢了。
她沉默片刻，随后幽幽叹了口气，摇头道：“孤早就听闻那弱水彼岸有一方土地，其上诸侯纷争，虽然国力都远不如我炎凰国强盛，但也各有可取之处。想不到那波西亚王国的易容之术如此精湛，当真可以以假乱真，若不是此次炎凰卫两位统领协力齐出，可就危险了。”
话音方落，苹果皮也削完了。
上半块果肉露在空气中太久，已经变成了暗红色。
炎凰三十一面色微变，显出一副可惜神色，手起刀落将干了的一半果子切掉，沉叹道：“啊呦！这一半好像不能吃啦！只能切掉丢了，江统领就吃这剩下的一半凑合凑合吧？”
“微臣怎敢挑剔？多谢陛下赏赐！”
江御流说着，便伸手接过果子吃了一口。
忽然，脑中灵光一闪，发觉炎凰三十一话语之中似有隐意，一时身冷如冰，竟然吓得无法动弹，连下口也不敢了，只是含着果肉呆呆地愣着。
炎凰三十一看着他的脸，一双狡黠明眸忽闪了几下，笑着说道：“怎么，这可是岳州千里挑一进贡来的红玛瑙，江统领不会是嘴刁嫌弃难吃吧？”
“微......微臣岂敢......”
江御流后背汗如雨下，只觉如鲠在喉，不得不压住惧意，将果肉强行吞了下去。
“多谢陛下亲手赐食，微臣感激涕零！”
“行啦！你我虽分君臣，但自小长大、青梅竹马，当得两小无猜，无需如此客套啰嗦。”炎凰三十一挪了挪娇小的身躯，靠在了江御流身边，伸出手轻轻拍了拍他头顶，显得极为亲昵。
随后，少女葱指轻轻抚着他结实的肩膀，微笑道：“也怪孤将重担都压在你身上，让你连喘口气的功夫都没有，在卢宅里受的这伤到现在都没好利索，太难为你啦！”
江御流越听越惊，竭尽全力平稳住心神，说道：“这是微臣职责所在，身为炎凰禁卫，为陛下赴汤蹈火在所不惜。”
“这可不行，孤看你这模样，心痛得紧。”炎凰三十一摇头叹道，“这算是孤的过失，你别这么说。”
江御流正欲再讲，炎凰三十一挥了挥手，示意他不必多言。
“这几日你就安安心心地在宫里好好养伤，会有太医来伺候你，云梦斋那边孤自会安排人去给你打扫，你无需操心了。”
“那炎凰卫的公干......”江御流急道。
炎凰三十一笑了笑，说道：“自有燕冲宵帮你代劳，你以后也该学学驭人之术，别搞得事事躬亲，把自己无端弄得这么疲惫。”
说罢，又似想起什么，拍手喜道：“孤怎么忘了这茬，正好再过一阵子就要年关啦！不过自从母后去世之后，你好像就没在宫里待过除夕了。今年孤准备大赦天下，办一场全城灯会，肯定热闹得紧。你就留在宫中陪孤吧！”
江御流听她言中之意，却是要将自己软禁在炎凰宫内了，心中念头有如书页般飞速翻动，思考着对策。
『我是哪里露出了破绽让她察觉到了么？是什么破绽，让她忽然对我生出这么大戒心？难道......难道.......』
正自思考之际，炎凰三十一突然抬起手捧起了他面颊，气吐如兰、目若璨星。
“阿流，你就如此不愿伴着孤么？孤......我到底哪里惹你厌烦了？”
温柔的声音中，竟忽得夹带着一丝此前从未有过的凄婉，好似是在哀求着江御流，后半句话更不该是从一介堂堂帝国女皇的口中说出的轻薄之言。
江御流转过头来看着炎凰三十一的脸庞，二十年的岁月在她的身上宛如没有留下任何痕迹，一如两人第一次见面的时候。
吹弹可破的柔嫩肌肤，在皎月光辉下笼罩着一层淡淡的朦胧微光，烈火般的红发披散在她小小身躯的背后，如绸缎一样随着夜风微微拂动着。
他心中不由一软。
『不管我漏了什么破绽，陛下与我自小长大，不至于会害我，眼下也没其他善法，只能先依着她了。』
于是点点头，答应道：“微臣遵旨。”
“好耶！你答应了就好！说实在的，孤也不想老是用圣旨压你，那可太没意思了！”
炎凰三十一弯起了毛茸茸的眼睛，拍手叫好，赶紧起身帮江御流盖好被子，笑道：“你大伤初醒，一定还很累吧！快快再睡一觉，有孤在此护着你，你尽管安心好了！”
江御流无法可想，只得依言闭上了眼睛。
炎凰三十一所言也的确不错，他昏迷五日，方才虽然苏醒，也实在没太多体力，加上心念巨震，方一合眼困意如海潮般阵阵袭上，几乎瞬间便又沉沉睡去，不省人事。
轻轻拢了拢江御流凌乱的发丝，炎凰三十一便放轻脚步，转身走了出去。
门外，燕冲宵身着白甲，正直挺挺的站在一旁。
炎凰山顶冰冷的雾汽吹过，在他眉头上结了一层白霜。
“卑职燕冲宵参见陛下。”
燕冲宵口中如此毕恭毕敬说着，却是一手扶刀、一手叉腰，丝毫没有半分觐见皇帝的模样。
“罢了，你这小子心里全无半分孤这皇帝的分量，何须如此假惺惺姿态。”炎凰三十一的口吻变得如同雪风一般冰冷。
“江大哥也是这般口吻，您不是喜欢得紧么？”
燕冲宵话刚出口，炎凰三十一眼中立即精光一闪。
饶是他，也不敢再油嘴滑舌，赶紧从腰后摸出一张卷轴，双手呈给女帝，笑道：“陛下。”
炎凰三十一拿过那卷轴，看了看他脸，疑道：“这真是从江统领身上搜出来的？”
“千真万确。若有差池，陛下尽可来取了卑职的脑袋。”燕冲宵拱手正色道，“白泽载我二人回来时，卑职终于有机会可以检查江统领身上物事线索，在他衬裤后的贴身物袋内发现了这东西，拿出来的时候，此物还带着一层金光，不知从何处而来。”
炎凰三十一点了点头，缓缓打开了画卷——
画作之上，血日高悬，一名赤**子貌如修罗，侧着的半张面孔上露出一只狰狞眼眸，与女帝冰冷莫测的目光交汇在一处。
“‘它’终究还是出来了！”
半晌后，炎凰三十一缓缓卷起了画卷，轻叹一声。
面对着黑暗中的滚滚风雪，也终于下定了决心。
“铸刀的计划......看来得抓紧了。”
